辰時三刻，陽光透過薄霧，灑在醉仙樓的金字招牌上。
司徒明一身常服，腰間彆著一枚不起眼的銅製稅牌，大步走進了這家京城最有名的酒樓。
“喲，這位爺，您幾位？裡邊兒請！”店小二眼尖，一眼就看到了司徒明腰間的稅牌，雖然樣式普通，但他還是不敢怠慢，連忙點頭哈腰地迎了上來。
司徒明擺了擺手，示意他噤聲，然後徑直走向後廚。
店小二一愣，心中疑惑，卻也不敢多問，隻得緊緊跟在後麵。
醉仙樓的後廚，熱火朝天。
爐灶裡的火焰熊熊燃燒，鍋碗瓢盆的碰撞聲不絕於耳。
大廚們揮舞著菜刀，將各種食材切成大小均勻的形狀，動作嫻熟無比。
司徒明掃視了一圈，目光最終落在了一堆豕骨上。
這些豕骨已經被剔得乾乾淨淨，隻剩下光禿禿的骨架。
但司徒明卻從中發現了一絲異樣。
他走上前去，拿起一塊豕骨仔細觀察。
隻見骨頭的切口處，呈現出一種獨特的雙鋸齒狀。
這種切口，絕非一般的菜刀所能造成，而是兵部新近配發的一種解牛刀的特征！
司徒明心中一動，這醉仙樓的後廚，竟然使用了兵部的解牛刀？
他不動聲色地將豕骨放下，然後走到灶台旁邊，用手指輕輕蘸取了一些灶台上的油垢，放在鼻尖嗅了嗅。
一股濃鬱的香味撲鼻而來，其中夾雜著一絲淡淡的西域迷迭香和渤海魚露的味道。
這兩種香料，都是朝廷明令禁止的違禁品！
司徒明對這些香料的味道極為熟悉。
這醉仙樓，竟然敢公然使用違禁香料，簡直是膽大包天！
“掌櫃的呢？把他叫來！”司徒明沉聲說道。
店小二一聽，嚇得一哆嗦，連忙跑出去叫掌櫃。
不一會兒，一個身材肥胖，滿臉堆笑的中年男子走了進來。
他就是醉仙樓的掌櫃，姓錢。
“這位官爺，您有什麼吩咐？”錢掌櫃點頭哈腰地問道。
司徒明指著灶台上的油垢，冷冷地問道：“這是什麼？”
錢掌櫃一看，頓時慌了神。
他支支吾吾地說道：“這是豬油啊……”
司徒明冷笑一聲:“豬油？你當我三歲小孩嗎？這豬油裡，加了西域迷迭香和渤海魚露，你敢說你不知道？”
錢掌櫃一聽，嚇得“撲通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“官爺饒命！小的真不知道啊！這些都是廚子們自己弄的，小的真的不知情啊！”
司徒明不想跟他多費口舌。
他轉頭對店小二說道：“去，把你們店裡所有的廚子都叫來！”
店小二不敢怠慢，連忙跑出去叫人。
不一會兒，十幾個廚子戰戰兢兢地走了進來。
他們一個個低著頭，不敢看司徒明的眼睛。
司徒明掃視了一圈，突然說道：“聽說你們醉仙樓的豆腐雕花，是一絕？”
廚子們一愣，不知道他葫蘆裡賣的什麼藥。
“這樣吧，我給你們一個機會。”
司徒明慢悠悠地說道:“聽說禦膳房的禦廚，過幾天要來京城巡查。到時候，他們會和你們比試一下豆腐雕花。如果你們贏了，今天的事情，我可以既往不咎。如果你們輸了……”
他頓了頓，語氣陡然變得嚴厲起來：“那就彆怪我不客氣了！”
廚子們一聽，頓時炸開了鍋。
禦廚那是什麼人？
那可是給皇上做菜的！
跟他們比試，那不是找死嗎？
“官爺，這……這不公平啊！”一個廚子鼓起勇氣說道。
司徒明冷笑一聲:“你們使用兵部的解牛刀，使用違禁香料，這公平嗎？”
廚子們頓時啞口無言。
“給你們三天時間，好好準備。”司徒明說完，轉身走出了後廚。
錢掌櫃見司徒明走了，連忙從地上爬起來，追了上去：“官爺，您慢走！您看這事……”
司徒明頭也不回地說道：“三天後，我會再來。
到時候，如果你們還不能給我一個滿意的答複，那就彆怪我翻臉無情！”
司徒明走出了醉仙樓，來到後院的酒窖。
酒窖裡，彌漫著一股濃鬱的酒香。
一排排巨大的酒壇，整齊地擺放在木架上。
司徒明在酒窖裡轉了一圈，目光最終落在了角落裡的一堆賬本上。
他拿起一本賬本，隨手翻了翻。
突然，他的目光被賬本中的一頁吸引住了。
這一頁賬本，是用羊脂處理過的。
在陽光的照射下，隱約可以看到一些突厥文字。
司徒明心中一驚，這醉仙樓的賬本，竟然是用突厥文字書寫的？
這其中，到底隱藏著什麼秘密？
他連忙將賬本翻到有突厥文字的那一頁，仔細辨認。
隻見上麵記載著一筆筆銀兩的數目，數額巨大，令人咋舌。
司徒明越看越心驚，這醉仙樓，難道是突厥人的據點？
這些銀兩，又是用來做什麼的？
他將賬本小心地收好，然後走到一個酒壇旁邊，拿起一塊發黴的乳餅，在賬本上輕輕拓印。
乳餅上的黴斑，在賬本上形成了一幅奇怪的圖案。
這圖案，竟然是一張路線圖！
司徒明仔細觀察這張路線圖，發現它與京城的地圖有些相似，但又有所不同。
他猜測，這很可能是一張秘密的運輸路線圖。
為了進一步驗證自己的猜測，司徒明又查看了醉仙樓的訂餐簿和泔水車記錄。
他發現，每日訂餐簿上記錄的烤全羊數量，與泔水車實際運走的羊骨數量，存在巨大的差異。
訂餐簿上顯示，每日要消耗二十隻烤全羊，但泔水車運走的羊骨，卻不足五隻。
司徒明心中一動，這多餘的羊脂，去了哪裡？
他聯想到之前在灶台上聞到的西域迷迭香和渤海魚露的味道，心中有了一個大膽的猜測。
這些多餘的羊脂，很可能被用來製作夜行火把！
夜幕降臨。
司徒明換上了一身波斯商人的服裝，腰間掛著一個特製的腰囊，來到了醉仙樓。
今晚，醉仙樓有一場盛大的宴會。
宴會的客人，都是京城裡有頭有臉的人物。
司徒明混在人群中，不動聲色地觀察著周圍的一切。
他發現，這些客人中，有不少人都是胡商。
他走到一個胡商身邊，用一口流利的波斯語跟他攀談起來。
“朋友，你這香料，是從哪裡來的？”司徒明問道。
那胡商看了司徒明一眼，說道：“這是我們家鄉的特產，叫做孜然。”
司徒明點了點頭，然後從腰囊中取出一些香粉，遞給那胡商：“你聞聞這個。”
那胡商接過香粉，放在鼻尖嗅了嗅，頓時露出了驚訝的神色：“這是……這是我們家鄉的另一種香料！你……你是怎麼得到的？”
司徒明微微一笑，說道：“實不相瞞，我也是做香料生意的，這次來京城，就是想看看有沒有什麼商機。”
那胡商一聽，頓時來了興趣：“原來是同行！失敬失敬！不知道朋友怎麼稱呼？”
“我叫阿明。”司徒明說道。
“阿明兄弟，幸會幸會！”那胡商熱情地說道，“來，我們喝一杯！”
司徒明與那胡商碰了一杯，然後趁機觀察他的袖口。
他發現，那胡商的袖口上，沾染了一些孜然粉。
他不動聲色地將這件事記在心裡，然後又與其他幾位胡商攀談起來。
通過觀察，他發現，有三位胡商的袖口上，都沾染了一種特殊的孜然粉。
這種孜然粉，與他三天前在錢庫附近發現的孜然粉，一模一樣！
司徒明心中一動，這三位胡商，很可能就是盜竊軍餉的嫌犯！
就在這時，司徒明突然感到一陣腹痛。
他知道，自己一定是誤食了什麼東西。
他連忙走到一個角落裡，從腰囊中取出一些醃梅，塞進嘴裡。
醃梅的酸味，刺激著他的味蕾，讓他忍不住一陣乾嘔。
他吐出幾顆梅核，發現梅核上，竟然刻著一些細小的編號。
這些編號，與他之前在兵部發現的箭頭上的編號，如出一轍！
司徒明心中一驚，這醉仙樓，竟然與兵部也有勾結！
亥時二刻，司徒明借口更衣，來到了醉仙樓的後院。
他用烤叉撬開了一塊石板，發現下麵竟然是一個地窖。
地窖裡，彌漫著一股濃鬱的羊膻味。
司徒明點亮火把，發現地窖裡存放著大量的羊脂。
在羊脂的深處，他發現了一些銀錠。
這些銀錠，都被羊脂包裹著，看起來像是剛剛鑄造出來的。
司徒明數了數，足足有五百斤！
他心中一動，這些銀錠，很可能就是被盜的軍餉！
他用凍羊肉製成一個臨時滑梯，順著斜坡滑了下去。
在滑梯的儘頭，他撞開了一扇暗門。
暗門後麵，是一個狹小的房間。
房間裡，住著八個侏儒。
這些侏儒，一個個麵色蒼白，身材矮小。
他們看到司徒明，頓時露出了驚恐的神色。
司徒明這才明白，原來所謂的“獨居客”，竟然是八個侏儒刺客！
他們每天輪流外出，偽裝成一個人，以此來掩人耳目。
子時正，司徒明帶著八個侏儒刺客，來到了大街上。
他故意製造了一些混亂，引來了巡邏的士兵。
士兵們看到司徒明和八個侏儒，頓時圍了上來。
“你們是什麼人？”一個士兵問道。
司徒明指著八個侏儒刺客，說道：“他們是盜竊軍餉的賊人！”
士兵們一聽，頓時大吃一驚。他們連忙將八個侏儒刺客抓了起來。
就在這時，一個乞丐打扮的人，突然從人群中衝了出來，向司徒明撲去。
司徒明早有防備，他從腰囊中抓出一把花椒粉，向那乞丐撒去。
那乞丐猝不及防，吸入了花椒粉，頓時打了一個響亮的噴嚏。
司徒明趁機出手，將那乞丐製服。
他撕下乞丐的假肢，發現裡麵藏著半塊胡麻饢。
胡麻饢裡，嵌著一塊突厥可汗的金印拓片！
司徒明心中一震，這軍餉案，果然與突厥人有關！
就在這時，一陣熟悉的羊膻味傳來。
司徒明抬頭一看，隻見胡玉兒手持流星錘，站在不遠處。
“玉兒，你怎麼來了？”司徒明驚訝地問道。
胡玉兒指著地上的一個暗格，說道：“我追蹤羊膻味，發現了這個暗格。裡麵有一張運河密道圖！”
司徒明連忙走過去，打開暗格，果然發現了一張運河密道圖。
他看著這張密道圖，心中豁然開朗。
原來，這軍餉案，竟然還牽扯到了運河！