沈府，杏園。
院子裡的下人見到沈乘月，一片慌張。讓沈乘月覺得自己像一隻狼，忽然闖進了羊群，打攪了她們原本平靜的生活。
她歎了口氣：“我又不是什麼洪水猛獸。”
下人們連忙行禮：“大小姐。”
“沈瑕可在？”
“恕小的去通報姑娘一聲。”
沈乘月點了點頭。
不多時，丫鬟回轉：“姑娘請大小姐進去。”
“帶路吧。”
丫鬟便把她引進沈瑕的書房，這是沈乘月第一次踏入這裡，書房布置得雅致，乾淨整齊，裝飾不多，隻牆上掛著字畫。
桌上擺著一杯清茶，沈瑕抬手：“姐姐，請。”
沈乘月舉杯喝了一口：“很熟悉的味道，像蕭姨今年給我送的春茶。”
“不過是碧螺春罷了，味道相似也是有的，”沈瑕平靜地抬眸看她，“姐姐，今日怎麼有空來看我？”
“左右無事，來瞧瞧你，”沈乘月看向她麵前墨跡未乾的宣紙，“你在寫什麼字？生如芥子，身若微塵？”
“沒什麼。”沈瑕抬手取過一張空白的宣紙蓋在墨跡之上。
明明沈乘月是第一次來看她，但兩個人都若無其事，仿佛這件事常常發生，沒什麼好在意的。
“近來可好？”沈乘月主動挑起話頭。
“挺好的，姐姐你呢？”
“還不錯，吃得好睡得香。”
沈乘月微垂眸飲茶的時候，察覺到一道鋒銳的視線劃過自己，帶點探究的味道，但她抬頭看去時，入眼的隻是沈瑕清清淺淺的微笑。
她取出一隻精致的木盒子放在桌上，推給對麵的二妹妹：“送你的，有事要與你商量。”
沈瑕打開盒子，秀氣的眉輕輕一挑：“姐姐最寶貴的玉鐲，居然舍得？看來你這件事，一定很重要。”
沈乘月笑了笑：“你是我身邊最聰明的人之一了，也許和你談一談，能得到些新的思路。”
“不敢當，姐姐請講。”
“我陷入了時間循環，”沈乘月也不囉嗦，開口直入主題，“每一天都是同一天，我已經過了無數遍七月初六。”
“哦？還有這種事？”
她明明不信，卻也不反駁。
沈乘月也懶得戳穿她：“先隨我來，不必帶丫鬟。”
“我不帶下人，姐姐也不帶？”
“嗯。”
“好。”
“你倒是信任我。”
“我自然是信得過姐姐的，”沈瑕隨她行至院中，回身吩咐眾人，“我隨姐姐出去一趟，你們不必跟來。”
在下人神色各異的應聲中，沈乘月倚在門邊看著她笑。
“姐姐笑什麼？”
“就是覺得挺有意思的，”沈乘月拉過她，“這邊。”
兩人一道前往沈府側門，沈乘月示意沈瑕看向回廊：“待會兒會有一名小廝從這裡經過，手裡的木桶摔落，裡麵是用冰湃著的果子，兩個侍衛會看過去，藍色頭巾的會嘟囔一句怎麼這麼不小心，然後過去幫他拾起果子，撿起其中一隻桃子，在衣擺上擦一擦，咬上一口。”
沈瑕也不多問，隻安靜地陪她胡鬨：“我記住了。”
“三、二、一，”沈乘月抬手一指，仿佛木偶戲開場，所有人開始隨她聲音而動，“小廝，木桶，果子，侍衛，嘟囔，桃子……”
沈瑕有些發怔，又被她一扯：“好了，我們該溜了。”
兩人出了側門，門外巷子裡已經停好一輛馬車，沈乘月擔心帶沈瑕騎馬的話，她會疑心自己要趁機謀害她。
沈瑕登上馬車時，沈乘月很自然地抬手去扶了一把。習慣真的是一件很可怕的東西，循環當中，她不知扶了小桃上車多少次，又有多少次伸出手拉其上馬，以至於現在看到沈瑕穿著長裙不太方便，她就會下意識伸手。
她自己沒覺得有什麼不對，倒是沈瑕動作微頓，看了她一眼。
馬車上，沈乘月與二妹搭話：“我突然想起來，這好像是我們兩個第一次一起出門。”
“第二次。”
“什麼？”
“你七歲，我五歲的時候，一起去過舅舅家。”
“我不記得了。”沈乘月前十幾年都在熱鬨中度過，呼朋引伴出門遊玩的次數太多，她確實已經記不清七歲時的某一次出遊了。
“姐姐貴人多忘事。”
兩人沒再交談，直至馬車停在了鬨市當中，沈瑕掀開車簾看了一眼目的地：“興隆賭坊？”
“請。”沈乘月當先踏入賭坊大門，沈瑕落後一步，給自己佩上麵紗，隻留一雙眼眸在外，才跟上了長姐的步子。
沈乘月非常自然地湊到了骰子桌前，還招呼沈瑕過來，後者已經明白了她的目的，看了一眼桌邊大呼小叫的賭徒們，站在原地不肯動：“我在這裡能看到。”
沈乘月眼神掃過桌麵和周遭幾人的神色，已經記起了這是哪一局：“這一局骰子點數，左邊三、五、六，右邊二、四、五，左勝。”
骰子正要開盅，沈瑕眼神盯住台麵，三、五、六，二、四、五，與沈乘月所說無異。
沈乘月又在她耳邊輕聲道：“白胡子歎氣，藍衣服罵街，大小眼摔了酒杯，賭坊的人以為他要鬨事，會過來盯著他。”
她每句話話音未落，就有人做出相應的動作。沈瑕卻不看他們，隻微眯雙眼，觀察著沈乘月的表情，似乎想確認這並非她所設的局。
“下一局，左邊五、五、六，右邊三、五、六，仍是左勝。”
沈瑕看著骰盅看出的結果，抬手一指另一張人少些的桌子：“去那邊。”
“好。”
牌九桌前，沈瑕開口問：“誰勝？”
“紅六點加紅三點，莊家勝。”
沈瑕順手跟押了五兩銀子，隨著預測再一次被驗證，她抬手收回了贏來的十兩，放進了自己的荷包。
“不錯，”她抬手又指了一桌，“試試六博。”
“好。”沈乘月墮落的那段時光裡，早把這些東西都玩了個遍，彆說沈瑕問輸贏，就是問某張桌旁負責發牌的夥計左頰那顆痣上生了幾根毛，她都能對答如流。
好在沈瑕沒有這方麵的趣味，結果再一次被驗證後，她抬手阻止了要走向下一桌的沈乘月：“我握住的是什麼籌碼？”
“……”沈乘月低頭看了看她那雙握成拳的纖纖素手，歎了口氣，“忘了告訴你，這是你第一次隨我出來，這場對話對我而言也挺新鮮的。”
沈瑕攤開手，給沈乘月看自己掌心的木棍，這間賭坊正是以木棍長短來代表籌碼大小：“沒關係，下一次你就知道了。”
“肯信我了？”
“我自然相信姐姐。”
“我開始理解那些喜歡你的人了，和你來往的確如沐春風，”沈乘月笑著拍了拍她的肩，“前提是不知道你在裝樣子的話。”
循環當中，沈乘月識人的本事已經長進了不少，此時卻仍看不出她口中的相信是真心還是假意。
沈瑕的笑容完美得無懈可擊：“姐姐何出此言？”
沈乘月直接無視了這句反問：“你有什麼思路？”
“我需要想一想，”沈瑕把手中的籌碼拋回桌麵，“姐姐你陷入循環多久了？”
沈乘月滄桑望天：“摩挲素月，人間俯仰已千年。”
沈瑕麵上終於浮現一絲波瀾：“你循環了一千年？”
“那倒不是，”沈乘月聳肩，“隻是我最近在讀詩，這樣隨口引用會顯得我很有詩詞修養。”
“……”終於連一直神色淡淡、波瀾不驚的沈瑕都被她折騰得進入了無言以對的狀態。
沈乘月無辜地與她對視。
沈瑕定了定神：“我最喜歡杏花，因為我母親喜歡。”
“什麼？”
“不必每次都帶我來賭坊，給我演示這麼久，下次告訴我這句話，我就信你。”
沈乘月豎了個拇指：“我真喜歡和聰明人交談。”
“而聰明人認為，時間重置之後，你那玉鐲自動收回去，這可是無本的買賣。”
“我保證，結束循環之後，你想要什麼首飾都可以。”
“我不要首飾，”沈瑕想了想，“我想換一種報酬。”
“你說。”
沈瑕笑吟吟地看著她：“我希望姐姐能幫我偷一件東西。”