“薇薇，薇薇！”
葉薇剛上樓，就被鄰居李菊萍給攔住了：“薇薇，認購證的事難道就這麼定了？我們能不能不要？”
葉薇手臂被拉住，隻好停住腳步，撥開李菊萍的手問：“您和吳叔叔不是已經退休了嗎？用認購證抵工資的事跟你們沒有關係吧？”
李菊萍覺得葉薇這是揣著明白裝糊塗，不高興道：“我跟你吳叔叔是退休了，可你吳興哥夫妻都是廠裡職工啊，他們夫妻兩個人各抵一半工資，得拿回多少認購證啊！”
聽到她們倆的交談，樓梯另一邊的兩戶都有人圍過來，其中張家的人說：“李姐你家都算好的，你和吳哥已經拿退休工資了，該發多少是多少，我們家就慘了，一家五口人都指著老張的工資，廠裡再來這麼一出，年都沒法過了。”
“是啊，”陳家的人附和，又看向葉薇問，“薇薇，這認購證能不要嗎？”
父母還活著的時候，樓棟裡年紀大的都拿葉薇當孩子，沒什麼人跟她談論正事，那時候的她總想快快長大。
可失去父母庇佑，不得不直麵樓裡這些長輩後，葉薇又忍不住懷念起從前被當成孩子的時光。
可再懷念，她也得麵對，當時就打著哈哈說：“下午廠裡職工去找廠長的時候，我們科室的都被科長拘在了辦公室裡，還不知道廠裡領導怎麼說的呢。”
陳家的媳婦叫孫紅，她也是機械廠職工，下午剛去鬨過事，聞言撇嘴道：“廠裡領導能說什麼？還不是那些套話，說上麵領導下了死命令，廠裡也沒有辦法，讓我們體諒體諒。”
老張媳婦丁愛麗聞言激動道：“我們體諒廠子，誰來體諒我們？本來我單位效益就差，這半年都是用布抵的工資，之前有老張的工資，這日子也能過。結果國慶一過，機械廠也不開工資了，先前想著過年能發點錢讓我們應應急，好歹把年熬過去。現在好了，領導上下嘴皮一碰，葉兵半個月工資就沒有了。”
丁愛麗是棉紡廠的，單位效益比機械廠更差一些，早半年就發不出工資了，家裡負擔又大，所以再認購證抵工資這件事上，她比其他人更著急。
這會說著說著，她眼淚就下來了，麵帶央求地看著葉薇，病急亂投醫道：“薇薇，你是廠裡乾部，能不能想辦法找領導求求情，把你張叔的工資正常發了，彆抵那什麼認購證。”
葉薇一愣，連忙說道：“丁阿姨看您這話說得，我再財務科就是個基層乾事，廠長連我是誰都不一定知道，我算哪門子乾部啊？再說我自己也三個月沒發工資，這次買認購證我也逃不掉。”
“薇薇，你可是我們看著長大的，”丁愛麗卻不信葉薇這話，拉著她的手說，“當初你爸去世，我們這些鄰居可都沒少幫襯你們家，現在輪到……”
孫紅雖然也在煩惱認購證的事，但她丈夫在公交公司上班，而這幾年滬市大搞開發，公交路線開了一條又一條，公交公司正處於蒸蒸日上的擴張期，所以葉軍的工資不但能準時發，工資增長速度也比一般單位快。
有葉軍的穩定收入在，哪怕兒女都在念書，每年光學費開支就不小，孫紅也能穩得住。
這會聽丁愛麗越說越不像話，孫紅皺著眉說：“行了，薇薇進單位都沒幾年，廠裡哪有她說話的份，你彆為難她了。”
“是啊。”
李菊萍也跟著開口，但很快話音一轉：“薇薇，這次用認購證抵工資就算了，我知道你肯定沒辦法。但你是會計，肯定知道廠裡的經營狀況到底怎麼樣，你實話跟李阿姨說，我們廠還能支撐多久？過完年，廠裡能按時發工資嗎？”
丁愛麗剛被兩人懟得低下頭，聽到這話又急了：“沒錯，廠裡領導跟我們說再忍一忍，過完年就好了，可廠裡現在都發不出工資了，年後就能有錢？還是說年後其他單位能給我們廠結款？”
葉薇當然知道廠裡的經營情況，也八成能確定，過完年後廠裡依然會發不出工資，可這話她能直接說出口嗎？
當然不能。
眼前這幾人聽過後把話咽進肚子也就算了，一旦透露出去，廠裡職工必然人心惶惶，像今天這樣聚眾鬨事的情況也會重演。
而且到那時候，就算是廠長出麵，恐怕也不一定能控製住局麵。
事情最後會發展到哪一步不好說，但廠裡領導知道是她泄密後，她在機械廠肯定再無容身之地，說不定還要背著處分走。
那眼前幾人聽完後能把話咽進肚子裡嗎？
葉薇並不看好，人都是自私的，何況孫紅丁愛麗也就算了，李菊萍這幾年卻一直對她家的房子的虎視眈眈。
她將把柄送到麵前，李菊萍怎麼可能會輕易放過？
打定主意，葉薇說道：“我雖然是財務，但我主要負責的是應收應付，不怎麼清楚廠裡的經營情況。”
“你怎麼會不清楚？”丁愛麗一臉不信，“應收應付不就是管收錢付錢的嗎？”
李菊萍不懂這些，但也跟著點頭說：“薇薇，你跟外人打馬虎眼就算了，我們幾家都是十多年的鄰居，你可不能跟我們自己人說謊啊。”
聽到這話，葉薇也不低眉順眼裝乖了，眉毛一擰說：“我怎麼說謊了？你們問經營狀況怎麼樣，說白了就是想知道廠裡有沒有盈利，但想知道這一點，得先知道收入、成本以及費用分彆是多少。我們單位，負責成本核算的是陳姐，費用核算找周哥，最後彙總賬目由羅科長負責，你們說，我怎麼會知道廠裡的經營情況？”
丁愛麗雖然比李菊萍稍微好點，但也不怎麼懂財務，聽得雲裡霧裡，半天才問：“那你負責什麼？”
“我剛才不是說了嗎？應收應付，”葉薇回答說，“和剛才您解釋的有點不同，但大差不差，說簡單點就是其他單位從我們公司拿了貨，沒給錢，我這裡就得記上。”
丁愛麗和李菊萍兩人沒怎麼聽懂，孫紅倒是明白了，插話問：“那其他單位欠咱們單位的錢多嗎？”
“多啊。”但他們單位欠其他單位的錢也不少。
後半句葉薇隻在心裡過了遍，沒有說出口。
三人沒有多想，在她們看來，既然廠裡有款項沒收回來，那就說明困難隻是一時的，等賬要回來，她們自己或者家人的工資肯定就能下來。
於是走廊上氣氛輕鬆下來。
葉薇猜出了她們的想法，卻沒有多解釋。
難道說廠裡沒收回來的錢是不少，但欠的外賬更多，早已入不敷出？
真這麼說，前麵她扯東扯西說這麼多乾什麼？直接說出真相，告訴她們機械廠要不行了豈不更好？
既然決定沉默，那就要沉默到底。
雖然是有意誤導，但葉薇心裡沒什麼愧疚，畢竟他們逼問她時，也沒有考慮過她說出真相後會麵臨什麼嗎？
為了避免幾人把話題又繞回認購證，不等李菊萍和丁愛麗再開口，葉薇便說：“我還得做晚飯，先回家了。”
說完不等幾人有反應，便繞開她們往家裡去。
……
機械廠家屬院的房子有好幾種，平房、筒子樓，還有領導們住的獨門獨院的小兩層，因為這些房子蓋於不同時期，所以分散在了家屬院的不同區域。
其中平房蓋得最早，房齡和建廠時間差不多長，所以這些房子也分布在家屬院最前麵。獨門獨院的小兩層在中間，不過數量不多，隻有十來棟。
再往後才是筒子樓，這批房子是七十年代中蓋好的，每棟都有六層，每層除掉洗漱廁所有七間房。
因為蓋得晚，筒子樓的條件相對平房要好一些，平房那邊總共才兩個公廁，每天早上廁所門口都要排長隊倒馬桶，而筒子樓這邊每層都有廁所，寒冬臘月的晚上也能出門蹲廁所。
所以這批筒子樓蓋好時，機械廠的職工們為了分房可以說是搶破了頭。
葉薇父母都是機械廠職工，她爸手上技術又是一等一的好，很受領導重視，所以得到了分房的機會。
那會除了小兩層是看職務分的，其他房子分配時優先考慮的都是各家人口數。
當時她小妹雖然沒有出生，但奶奶還活著，一家五口人，一間房自然不夠住，所以最後葉家分到了兩間房。
又因為其中一間在最左邊，比同樓層其他房間多了走廊的麵積，所以兩間房麵積加起來，比他們原來住的平房三間都大，有近五十個平方。
分到房子後，葉樹朋夫妻在大的那間隔出了個過道，再將兩間房分彆從中間隔開，所以葉家現在的格局算是三室一廳。
也因為這樣，葉樹朋夫妻相繼去世後，大院裡打葉家房子主意的人不少，而其中最過分的要數隔壁吳家。
早年葉薇爸媽活著的時候，李菊萍心裡就時常不平，她覺得自家比葉家還多一個孩子，憑什麼葉家分到的房比她家還大？
等到她兩個兒子接連結婚，家裡居住日漸擁擠，再看葉家能支撐門戶的都陸續去世，隻剩下三個半大孩子住著三室一廳，就更眼熱了。
葉樹朋去世不到三個月，李菊萍就上門了，說看她剛參加工作還要養弟妹，負擔太重，想幫她分擔。而分擔的辦法，就是吳家把她家所有的02號房租下來。
葉薇不傻，當然不可能答應。
他們住的房子產權都是歸屬廠裡的，所以職工間出租房屋，住久了就大著臉說房子是自己的，賴著不肯還這種事雖然不多，卻也不是完全沒有。
何況葉家這房子是分給葉樹朋夫妻的，雖然葉薇接班進了廠，但葉家隻有三口人，兩間房太寬裕，如果廠裡領導不講情麵，完全可以要求他們讓出一間房。
廠裡沒動作，純粹是看在葉樹朋為挽救廠裡資產損失而犧牲的份上。
但情分是會隨著時間越變越淡的，她現在把房子租出去，年後吳家不肯騰房，廠裡領導還會不會願意替他們姐弟出頭是未知數。
房子不是葉薇一個人的，她不可能冒這個險。
而李菊萍見他們姐弟三人年紀小，以為他們軟弱可欺，被她拒絕後就撕破臉了，有天趁她上班弟妹上學，撬開她家的門不打招呼就把家具搬了進去。
葉薇回家看到，二話不說就讓弟弟去派出所報了警，然後哭嚎撒潑，把這件事一直捅到了機械廠領導麵前。
當時葉樹朋剛去世，還屍骨未寒，廠裡領導自然會偏向葉薇姐弟，又有公安在旁邊看著，李菊萍才心不甘情不願地把家具搬回去，還因為撬鎖這事賠了幾百塊錢。
不過李菊萍真正安分下來，還是在葉薇把吳家老四揍了以後。
吳家幾個孩子中，最不爭氣的就是老四吳龍，他初中畢業不想繼續讀書，李菊萍夫妻就花了大價錢給他在自行車廠買了份工作。
但吳龍有了工作卻不怎麼珍惜，上班三天打魚兩天曬網，國營廠不能輕易開除人，他才能一直在那乾。
可沒兩年，他就因為被抓到上班時間和同事偷偷賭博，被通報開除了。
被開除後吳龍就徹底放飛了，成天在外麵瞎混，回來就伸手要錢，沒兩年老婆就跟他離了婚，連孩子都帶走了。
吳龍知道李菊萍在葉薇姐弟麵前碰了壁，就想在其他方麵找回場子，機械廠就在馬路對麵，葉薇下班又不去其他地方，他不好堵她，就盯上了葉兵。
葉兵當時才剛上高中，十幾歲的年紀，哪打得過吳龍，又怕葉薇知道後難過，挨了揍回來時藏著掖著，過好幾天才被發現。
葉薇知道後罵了葉兵一通，然後拿著雞毛撣子就去隔壁把睡懶覺的吳龍，從床上揪了下來一頓胖揍。
吳龍當然不會老師挨揍，但葉薇小學就在少年宮練武術，一直到升高中才停。雖然好些年沒怎麼練，但揍吳龍這麼個四體不勤的人不在話下，就算有吳家人在旁邊拉著，她還是把吳龍揍了個鼻青臉腫。
葉薇第一次展示武力，就把吳家人給鎮住了，李菊萍雖然心疼兒子，憋了一肚子臟話，可在她麵前也是敢怒不敢言。
葉薇至此終於明白，為什麼偉人會說槍杆子裡麵出政權，回頭就把擱置多年的武術有練了起來，每天早起第一件事，就是下樓秀一套拳法。
話說回來，因為住房寬敞，葉家沒像其他家庭一樣把灶台支在走廊上，而是在客廳靠窗的位置支桌子放煤氣灶。
葉薇進門時，葉芳正在炒菜。
炒菜聲音有點大，所以她沒能聽到外麵的動靜，直到葉薇進屋才轉頭看一眼，笑著喊：“姐你回來了，最後一個菜，馬上就好了。”
葉薇應聲，進屋摘下帽子和圍巾問：“你二哥呢？”
“二哥他……”葉芳炒菜動作微頓，心虛地將腦袋轉回去，聲音含糊道，“好像是朋友找他，出去了。”
“誰找他？”
“……好像是小軍哥？”葉芳邊說，邊關火往盤子裡裝菜。
“他們去哪了？”
“我也不知道，可能是去小軍哥家裡了……”
“我去小軍家找他。”
葉薇將帽子又戴上，做出要的出門的架勢，葉芳見了趕緊將手裡的盤子放到飯桌上，同時拉住葉薇，一臉心虛道：“我是猜的，也有可能他們出去玩了，姐你上了一天班，肯定餓了吧，要不我們先吃飯，說不定等我們吃完二哥就回來了……”
在葉薇審視的目光中，葉芳的聲音越來越小，她的腦袋也越來越低。
看她這模樣，葉薇還有什麼不明白的，皺著眉問：“他是不是去打零工了？”
葉芳咬著唇，抬頭偷偷摸摸地看向葉薇，卻恰好對上了她的目光，心虛之下慌忙把頭低下去，嗡聲開口：“二哥不讓我告訴你。”
葉薇沉默，停頓片刻後拿起搭在靠牆架子上的圍巾說：“他在哪裡上班，我去喊他回來吃飯。”