宋允棠點頭，“挺好的，院子布置的溫馨雅致，義父義母有心了。”
“彆叫義父義母了，往後也叫爹娘吧。”
湯景山在院子裡的秋千架上坐下，招了招手，將皓庭也抱了上去。
皓庭時常跟著宋允棠來湯府走動，本就認識湯府二老，在他們麵前也並不認生。
如今成了他們的外孫，便越發熟稔了。
湯景山繼續說，“今日過後，想來京中人都會猜測，我和你娘收你為義女，是因為你像我們的大女兒。”
他頓了頓。
“但其實，不儘然。”
宋允棠在院中的石桌旁坐下，耐心聽他說著。
“我和你娘不隻一個孩子，在沁雪八歲的時候，我們的二女兒出生了。”他往宋允棠的方向望了眼，“跟你差不多的年紀。”
“那個孩子沒福氣，才出生便夭折了。”
“我擔心你娘醒來看著會更傷心，經穩婆和大夫確認之後，事先讓府中嬤嬤抱走，找個山清水秀的地方去安葬。”
“後來看到你，我就想，你和沁雪如此相像，有沒有可能是我們的二女兒還活著，便派人找回了之前負責安葬二女兒的老嬤嬤。”
“老人家年紀大了，再加上時間久遠，已經記不清二女兒的安葬位置。”
“我就讓底下的人，將她說過的地方一一尋找，想著若能找到屍骨，至少讓我弄明白一樁事，可尋了許久都無果。”
“到這裡，這條線索幾乎是斷了。”
“之後我又讓人去了慈樂鎮調查你的身世，可時間過去太久，當年宋、林兩家暗中調換千金的當事人已死，至於是否還有其他人參與，短時間內也根本查不出來什麼，目前所有線索都指向你是宋家女兒。”
“不知其中內幕，便不能確定你的身世。”
“前些日子聽聞京中人挖苦你無娘家撐腰，你娘心下不忍，說要不不查了，不管是不是，直接將你認回來，我擔心這樣做過於唐突，讓她不要莽撞行事。”
湯景山麵上帶著欣慰。
“好在青野是個重情義的孩子，他擔心去西境後你在京中會被人欺負，特意來委托我照拂你。”
“我尋思你和我們既然有緣，你這孩子我們也都喜歡，無論是否親生，不如就趁此機會先認作義女，當親生的對待也是一樣的，如若你並非我們親生，這樣做也不會破壞你和宋家人之間的關係。”
“如此一來，我和你娘也能名正言順的護著你。”
湯景山說著，望向她。
“今日與你說這些，隻是想告訴你，你並非是你姐姐的影子，對外雖為義女，在爹娘心裡，你就是我們的女兒。”
“這處院子也是你娘特意為你收拾出來的，自從搜尋夭折的二女兒屍骨無果，她就已經在著手布置了。”
宋允棠聽他娓娓道來，心下詫異，似是想到什麼。
“難怪前幾回來看娘的時候，她總旁敲側擊問我喜歡什麼樣的院子。”
那麼早就開始布置，確實有心了。
出生便沒了呼吸的嬰兒，事後並非完全不能活過來，隻是需要特定的條件。
如果，原主真是湯府二小姐，那她原本可以被爹娘姐姐寵著長大，當一個名副其實的千金大小姐，卻在林家宋家蹉跎了十多年，被傷的心灰意冷，最終生了輕生的念頭。
但無論是否為親生爹娘。
湯老和湯夫人，都是為她著想的良善之人。
想到這裡，她朝著湯景山規規矩矩行了個晚輩禮。
“往後，棠兒也會將爹娘當成我的親生爹娘孝敬。”
湯景山一手護著皓庭，起身將她扶起。
“懷著身孕呢，彆動不動就拜，咱家不興這一套，回頭你娘瞧見，該罵我不知輕重了。”
宋允棠應了一聲，站起身來。
皓庭歪著腦袋。
“外公怕外婆嗎？”
爺爺好像也挺怕奶奶的。
湯景山嘿嘿一笑，湊近他說，“你外婆看著溫柔和善，發起脾氣來那就是母老虎，可嚇人了。”
說著，還做了個可怕的動作，唬的皓庭神情愣住了。
就在這時，湯夫人在陳嬤嬤的攙扶下走來。
“老頭子，你可是又說我壞話了？”
雖是質問的話，語氣卻難掩歡喜。
湯景山一愣，忙往院外望去，硬著頭皮否認。
“我可不敢說你壞話。”
“我看你就沒什麼不敢的。”湯夫人笑著進了院子，在秋千旁坐下，拉著皓庭坐在她身上，“乖孫兒，你外公方才與你說什麼了？”
小皓庭麵上帶著純真的笑。
“外公說，外婆是個溫柔和善的人。”
湯景山一聽，麵上帶著欣慰。
這小子，沒白疼他。
瞧這小嘴多會說話。
可皓庭接下來的話，卻讓湯景山臉上笑容消失了。
“他絕對沒說外婆像母老虎。”
湯景山假咳兩聲。
“夫人，孩子家家的，說話不能當真，我還有些公務沒處理，先忙去了，你們母女二人聊著。”
說完，起身離開。
皓庭晃著大腦袋，一臉無辜。
宋允棠無奈搖頭。
這小子，真是看熱鬨不嫌事兒大。
後半句找補的話還不如不說。
眼下這麼多人在，湯夫人哪怕反應過來，也不會真去跟湯景山較真。
她抱著皓庭，望向宋允棠。
“棠兒要是覺得院子裡缺什麼短什麼，就與嬤嬤和管家講，往後這裡就是你的家，可莫要將自己當外人。”
“知道了。”宋允棠頓了頓，終是叫了聲，“娘。”
聽得這聲久違的稱呼，湯夫人先是怔愣，轉而紅了眼眶。
“哎。”
她拿過帕子擦了擦眼角。
陳嬤嬤忙勸慰。
“今日認下小姐是大喜的事，夫人快彆哭了，這些年您哭的太多，太醫都說再哭眼睛要瞧不見了。”
湯夫人深吸口氣。
“已經許多年沒聽見人叫我娘了，我就是太開心。”
皓庭撅著小嘴，擰著小眉頭，有些不解。
為什麼開心也要哭？
開心了不應該笑嗎？
他坐直身體，想將小手繞到湯夫人背後學著奶奶和娘親平日裡安撫他的樣子，給她拍拍背，可小胳膊太短，怎麼都夠不著。
便隻能退而求其次，拍了拍她的胳膊。
“外婆不哭哦…”
望著孩子笨拙卻又認真的樣子，湯夫人破涕為笑，刮了刮他的小鼻子。
“你這小鬼頭，才兩歲就怪機靈。”
見她笑了，皓庭也跟著沒心沒肺的大笑起來。
陳嬤嬤望著這一幕，很是欣慰。
這麼多年過去，自從樂安縣主和小公子出現，夫人總算是慢慢從大小姐的離世中走出來了。
院子裡頓時一片歡聲笑語。