宋允棠來到涼亭中的時候，有人在撫琴，有人在作畫，還有人正捏著筆杆子在腦海中思索詩句。
她無意出風頭，跟皇後行禮之後，隻想跟大多數夫人一樣，找個位置坐下。
一旁作畫的莊紫晗早就發現了她。
“徐夫人難道不想要皇後娘娘的彩頭嗎？”
宋允棠麵上看不出喜怒，她雙手疊放在身前，轉而朝著皇後頷首。
“倒不是不想，隻是珠玉在前，臣婦深知自己才疏學淺，沒有這個實力，便不在皇後娘娘麵前丟人現眼了。”
沈顏華展顏一笑，瞧著如陽光下的牡丹一般，色澤豔麗，高貴優雅。
二十八歲的年紀，尚且瞧不出歲月痕跡。
“徐夫人倒不必自謙，徐大人才學兼備，徐夫人定也是個蘭質蕙心之人，彩不彩頭的不重要，重在參與。”
她說著，眼神似有若無的往參與比試的女子們方向望了眼。
雖未說什麼，其用心不言而喻。
宋允棠見狀，便也不好再推辭。
她朝著沈顏華行了一禮。
“那臣婦就獻醜了。”
沈顏華淡淡點頭，看著宋允棠讓身旁的丫鬟去取了畫紙。
初見宋允棠時，她隻覺得出自農門的女子，能有這般樣貌氣質，言行舉止絲毫不顯小氣，當真叫人感到意外。
後來一想，狀元之妻，受丈夫熏陶，想來跟尋常農女還是有所不同的。
莊紫晗先是相府嫡長女，年初選秀又被封了貴人，陛下看重相府勢力，選秀過後，特意恩準她回家陪父母一月，五月初再入主永和宮。
往年剛入宮的妃子，封的都是答應和常在的位份。
就算封貴人，也是侍寢之後。
眼下莊紫晗還未入宮便被封了貴人，還賜了永和宮主殿作為寢宮，這般優待，從未有過。
眼下莊紫晗風頭正盛，自是受京中夫人小姐們的追捧。
且她在京中本就頂著才女的名頭。
今日才藝展示，隻要是有點眼力見的，該是都不會越過她去。
莊紫晗不藏鋒芒，相府又高調張揚。
可她才是一國之母，今日也是她的生辰，她自然不能叫相府和莊紫晗的風頭越過她去。
否則她這個後宮之主，將來還如何震懾後宮？
獨獨這位徐夫人不同。
莊相之前當著陛下的麵拉攏徐大人未得逞，這件事徐夫人該是知曉的。
雖不知她才情如何……
至少，兩人之間存著過節，她不會在莊紫晗麵前放水才是。
還有她這張臉，看著真叫人緬懷。
突然想到，這位徐夫人是陛下特意囑咐她邀請進宮來參加宮宴的，之前以為陛下是看重徐大人，才側重提了一句。
可近期陛下都未出過宮，該是未見過宋氏這張新麵孔。
難道除了樣貌之外，她還有何特殊的地方？
皇後身旁，一襲藍紫色宮裝、頭戴金步搖、腰間配著紫羅蘭翡翠玉佩的貴妃娘娘慵懶一笑，貴氣美豔，國色天香。
“看來皇後娘娘要失算了，莊小姐可是咱們京城的第一才女，論才藝，怕是無人能比得過她。”
容貴妃抬眼掃過身旁端莊優雅的皇後，慵懶的神情中帶著看好戲的神情。
“徐夫人看著和尋常農女雖不同，可出身擺在這兒，京中貴女從小便有嬤嬤和夫子教養，才情俱佳，哪裡是區區農女能比的？不過是多一個人淪為紫晗的背景罷了。”
莊相和容貴妃的母親是隔了兩個輩份的表姐弟，她和莊紫晗之間還有些沾親帶故的聯係。
莊紫晗入宮，必定是她這邊的人。
容貴妃和皇後同時期入宮，兩人鬥了這麼些年，皇後身為太傅之女，出身高貴，往常都是一副高高在上的樣子，眼下能看到她吃癟，彆提多開心了。
沈顏華卻並未將容貴妃的話放在心上，仍舊是那副淡定從容的模樣。
“誰贏了不重要，本宮既然拿出了彩頭，也並非小氣之人。”
頓了頓，往莊紫晗的方向望去，用隻有兩人能聽到的聲音說，“莊小姐年輕貌美，又得陛下看重，她入宮之後，怕是會分走宮中姐妹的恩寵，不過妹妹和莊小姐是遠房表姐妹，想來是不會計較的吧？”
她身為皇後，父親又是皇帝年輕時候的老師，皇帝就算沒有將她放於心尖上，也會給予她最基本的尊重和認可，初一十五都會來她宮中用膳就寢。
後宮佳麗三千。
眼下陛下正值壯年，身強體壯。
其餘妃嬪能否得到恩寵，就全看自個兒的本事了。
沒有男人不喜好顏色。
向來新人進宮的時候，總是比舊人要得恩寵一些。
沈顏華往容貴妃的方向望了眼。
“我要是妹妹，便多花些心思在自個兒身上，想辦法籠絡住陛下的心，為他添一個皇子或者公主才是。”
說起皇子公主，無疑戳到了容貴妃的痛處。
她原本也有個孩子，還是個聰穎可愛的小皇子，兩歲時候高燒夭折。
之後倒是又懷了一次，彼時聖眷正濃，她又不想失了皇帝的恩寵，對於懷孕一事秘而不宣，夜夜承歡，最終身體受不住，胎兒不到三月便沒了。
皇帝以為是自己的過失造成了她滑胎，心生愧疚，將她封為貴妃。
可自此之後，她便再未受孕。
隻能眼睜睜看著宮中妃嬪們的肚子一個一個瓜熟蒂落。
容貴妃將寬大衣袖下的玉手收緊，染著丹寇的指甲嵌進掌心，方才讓她的心裡平靜一些。
好片刻，麵上神情終於鬆懈下來。
她展顏一笑。
“姐姐說的是，我會努力的。”
皇後往她的方向看了眼，再未多說什麼。
隨著時間推移，在場的年輕夫人和小姐們，一個一個都完成了自己的才藝。
皇後見狀，站起身來，在身旁嬤嬤的攙扶下，領著諸位夫人們在亭子中的畫架和案幾旁流連。
看了幾幅差強人意的詩詞和畫作之後，眾夫人隨著皇後在一處案幾旁停住了腳步。
戴著護甲的纖細玉指伸出，從案幾上拿過那張宣紙。
“傲立枝頭壓群芳，桂子苔花皆效顰。
濃淡相宜傾國色，微風隱隱弄天香。”
……
（詩詞原創）