經過王茂生他們三個月的努力，敵工部終於重新把根據地外圍的炮樓據點滲透成篩子。
利用偽軍們急於“做好事”的立功心態，劉子魁經常跑去各炮樓派任務，今天打聽一些消息，明天討要些子彈等等。
一個偶然的機會，他在路上遇到了老周叔，得知對方向根據地運送紙張油墨，他當麵跟設卡搜查的偽軍疏通了關係，結果意外開辟了一條非常便捷安全的物資交通線。
從萊蕪經新泰進入蒙山的路線上沒有了偽軍的刁難與盤查，根據地軍民很快嘗到了甜頭。
民國三十一年（1942年）魯南地區整個6月份滴雨未下，根據地大片農田近乎絕收。
不過錢掌櫃在濟南采買了大量糧食，通過敵工部開辟的交通線運進沂蒙山區，極大緩解了根據地的供應困難。
在極短的時間內，王茂生又帶人打通了從沂蒙山區到微山湖的交通線。
隨著津浦鐵路和大運河的物資能夠順利進出沂蒙山區，這條交通線就變得繁忙起來，糧油、藥品、煤炭、紙張、布匹甚至黃金都能隱秘地通過關卡，有運進來的，也有賣出去的，成了根據地獲取情報與物資的重要渠道。
基於這些先進工作經驗，一個新的挑戰落在了他們肩上。
軍區首長把王茂生叫去，秘密安排了一個“運人”的任務。
那位化名“胡服”的中央領導完成了在山東的工作準備於7月中旬回延安，軍區首長要求敵工部負責護送一段路程，與冀魯豫軍區的同誌完成交接。
王茂生當即立下軍令狀：“一定選擇最安全、最穩妥的路線和方式，保證護送胡服同誌前往湖西地區！”
他獨自研究護送路線和方案，具體走哪條線，什麼時候出發，多少人護送，發生意外情況如何應對等等。
這一路上日偽據點密布，碉堡炮樓、封鎖溝、封鎖線縱橫交織成網。倘若隻是護送一兩人去微山湖，他倒是有十足把握，但首長一行包括工作人員和貼身警衛多達18人，還帶了牲口托運一些重要物資，倘若再加上敵工部護送人手、遊擊隊接應的隊員，估計隊伍規模要達到三十多人。
這樣複雜的隊伍想要神不知鬼不覺地穿越日軍封鎖是不可能的。
雖然大多數偽軍據點已經列入紅黑榜，對中共運輸的物資睜一隻眼閉一隻眼，不過有上問題情報的前車之鑒，王茂生還是不敢掉以輕心。畢竟人心複雜，如果偽軍們知道有中共大官過境，難保不橫生禍心。
他決定先親自走一趟摸一摸底。
為了保密，他借口去敵占區調查日軍誘騙農民種植大煙的情況，隻帶劉子魁去實地測試路線，不光白天走，晚上也要再偵查一次。
劉子魁在指揮部吵鬨時見過“胡服”一麵，很好奇這是哪位中央首長。
王茂生很嚴肅地彈了他一個腦瓜崩：“不該問的彆問！”
自從魏俊傑犧牲之後，他已經很久沒用這一招了，許是沒控製好力道，彈得很重。
劉子魁捂著腦殼齜牙咧嘴，卻也因此意識到任務的重要性。
他們先從山陰村出發，一路繞行到津浦鐵路以東的小北莊村，伺機穿越鐵道線後轉往微山湖。
這一路上的偽軍都很“聽話”，劉子魁能跟站崗的哨兵打招呼拉家常，與日軍點頭哈腰打招呼也沒受到刁難。不過鐵路線上的巡邏的裝甲車比較麻煩，裡頭有鬼子軍官坐鎮，還拿探照燈不停地照，萬一被他們撞見很可能打起來。
“這個老洪有經驗，交給鐵道遊擊隊對付。”
王茂生直接去芳林嫂家與洪隊長聊了半宿，商量了他們能想到的每一個細節。
幾天後，王茂生的護送計劃得到了各級首長的肯定，他們組織了一大批山貨物資，讓胡服改扮成商人老板的模樣，其他人化妝成馬夫、工人、賬房先生在前麵走，又派出一支作戰勇猛的精銳連隊在5裡之外跟隨，一旦察覺情況不對立刻給予支援。
做好了萬全準備後，王茂生動手造了一批假的良民證，於午後動身。
前麵的行動都很順利，沿途的偽軍連貨物都沒仔細搜查就放行了，這支神秘隊伍在傍晚時分抵達小北莊村。
可就在隊伍準備從涵洞下穿過津浦線時，鐵道遊擊隊及時送來一個壞消息：“守涵洞的偽軍突然換防了，來了一批不太熟的。”
“怎麼會突然換防呢，難道敵人聽到了風聲？”
王茂生不敢怠慢，做了個以身犯險的決定。
他和遊擊隊的同誌買了幾隻燒雞和高度白酒，請附近相熟的偽軍領著去和這些新來的套近乎。
等摸清楚了情況，把這些在涵洞站崗的偽軍灌得醉醺醺後他趕緊發信號，通知遠處的劉子魁帶隊伍快速通過。
眼瞅著隊伍穿行過半時，鐵道線上傳來轟鳴聲，日軍的裝甲列車巡邏過來了，所有人都緊張起來，劉子魁護著首長隱蔽到排水溝裡掏出槍準備戰鬥。
幸好裝甲列車上的鬼子並未下車，隻是站在車頭例行詢問有沒有什麼情況。王茂生趕緊戴上偽軍的帽子對付了一句：“報告太君，一切正常。”
裝甲列車緩緩啟動，就從眾人頭上開了過去。
大家有驚無險地穿越津浦鐵路後，感覺沿途的封鎖盤查明顯放鬆了許多，一路順利地抵達湖邊的蔣家集村。
來自冀魯豫軍區的接應同誌早在這裡等候多時，不過他們帶來的最新的情報顯示，日軍在湖對麵的據點增加了兵力，意圖不明。
同時蔣家集村周圍水域也不時傳來敵人汽艇的轟鳴聲，種種跡象顯示日軍可能有什麼大動作。
此時王茂生的任務已經完成了，可他並沒有帶隊離開，而是憑借對湖區的了解建議首長去船上過夜，等遊擊隊員們探明情況再做打算。
蔣家集村是個水沙交融的灘頭，周圍有大片的蘆葦蕩可以隱藏，由於這裡湖水深淺不一，敵人的汽艇吃水重容易擱淺，多半隻能從陸地上過來。到時候他和遊擊隊在村裡開槍示警，湖中的船隻即可迅速轉移。
也幸虧胡服采納了他的建議連夜轉移到了湖中。敵人第二天就把包括蔣家集村在內的東岸一帶封鎖了，把王茂生、劉子魁和二十多個護衛人員包圍了。