在日偽軍正式進攻沂蒙山區的前一天，主力部隊仍舊向東轉移了。隻不過他們大張旗鼓地在山外轉了一圈，夜裡又悄悄折返了回來。
日軍指揮官土橋一次得到這個情報後非常開心，命令劉黑七率領掃蕩部隊連夜進攻，務必把各村剛剛出苗的農田毀掉，把去年才重建的房屋燒毀，把留守的抗日軍民餓死困死在山裡。
他則通知東麵的日軍騎兵迅速搜索八路軍主力，指引裝甲部隊展開十麵埋伏。
所有日軍高層都認為這個計劃天衣無縫，等待前方傳來捷報時，劉黑七卻急得跳腳罵娘：“他娘的，誰說共軍主力往東跑了？”
他的“和平救國軍第一軍第三師”，剛闖進沂蒙山區就中了埋伏。不但四麵八方都是槍聲，還有數不清的迫擊炮、擲彈筒和九二步兵炮打過來，才剛一接觸就把他的四千“精銳”打得潰不成軍。
要不是這廝躲在後麵，聽到槍聲就奪路而逃，八成要栽到包圍圈裡。
這支“掃蕩部隊”正麵進攻受挫折損了一大半的兵力，氣急敗壞地在“準治安區”禍害了一圈，不顧日軍調令又縮回縣城去了。
另一邊，日軍大費周章地調動了坦克、裝甲車和騎兵，在整片平原上武裝遊行了好幾天，才終於確信周圍根本沒有中共軍隊。
他們這些機動部隊在山區寸步難行，隻在外圍象征性地放了幾炮就撤了。
這場堪稱愚蠢的軍事行動讓日軍司令好沒麵子，轉頭就把策劃本次掃蕩行動的參謀部罵了個狗血淋頭，一場精心布置的軍事行動這麼告吹了。
事後錢掌櫃通過特殊渠道搞來消息，才得知這次行動源於劉黑七與日軍情報機構策劃的一場陰謀。
劉黑七能夠劫掠山東二十年也是有些特殊本事的，偶然得知山陰村的駐紮部隊頻頻調換後猜到是中共敵工部做了手腳。
這廝屬實陰險狡猾，表麵上不動聲色，實則聯係了日軍特務機構對山陰村炮樓展開了秘密監視。通過安插特務人員，監聽柳原光健夜裡打的每一通電話，他們確信這裡的偽軍已經實質性地通共。
劉黑七一改往日的暴虐，不但沒有嚴懲這些反水的手下，反而借助這些匪兵急於“替八路做好事”的心態，故意泄露了一些不太重要的情報，比如沂水日軍調動變化，新泰縣城偽軍數量激增等等。
正是這些經過核實真實有效的情報，麻痹了王茂生的神經，讓他對後麵那份《掃蕩計劃》信以為真，差一點害主力部隊掉進日軍陷阱。
王茂生非常慚愧，在戰鬥總結大會上做了深刻檢討。
這也讓整個敵工部都有些抬不起頭來，劉子魁更是氣得午飯都沒吃，大白天去找炮樓裡的偽軍算賬。
不過還沒等他跑到山陰村，半路遇到了來送信的張大娘。
她說中午照例去炮樓裡給鬼子做飯，聽到一個不好的消息：“好像鬼子要殺人了，殺‘二鬼子’！”
“為啥？”
“我哪知道，就聽見他們吵著‘給八路送信的，死啦死啦的’……”
劉子魁大致猜到緣由了，讓張大娘先回，自己以平生最快的速度往回跑，回敵工部叫人去營救這些偽軍。
馬紹勇見他火急火燎的模樣，覺得這小子是不是得了失心瘋：“救誰？那群二鬼子？他們是土匪啊！”
大家都還在質疑的時候，王茂生已經拿起武裝帶：“得去救啊，要不其他炮樓裡的偽軍可不敢跟咱一條心了！”
他擔心這會是一場硬仗，怕人手不夠還派人去找附近的主力部隊支援。
從他們駐地到山陰村的路程不近，等王茂生、劉子魁、馬紹勇等人趕到時，村裡已經來了四五十號鬼子。
之前被村民攔路喊冤的日本少佐正鐵青著臉訓話，原本駐紮在炮樓裡的十個日軍蔫頭耷腦站了一排，另外二十多個偽軍則全被反綁了雙手跪在空地上。
劉子魁揪著心，原以為就炮樓裡的十多個鬼子，結果人家又來了一個中隊，自己這邊才12個人，這仗怎麼打？
王茂生一點兒也不慌：“不能傷了老百姓，把鬼子引出來打！”
馬紹勇還是不太情願：“這還要打？”
“打，拖住他們，等支援！”王茂生迅速做出戰鬥部署，“子魁去勾引敵人，其他人跟我到村西小樹林埋伏，”
……
這是一場規模很小的戰鬥，小到他們連一個鬼子都沒打死。
那日軍少佐帶隊追出村子，看到小樹林裡槍聲不斷就停步不前了，安排擲彈筒一通亂炸。隨後就看見根據地方向來了大批支援部隊，他們見勢不妙，跑回村子坐汽車逃了，連那些被綁的偽軍也沒來得及處置。
但這又是一場影響很大的戰鬥，因為八路軍居然舍命救偽軍，還救了20多個！
劉子魁把戰鬥經過發表到遊擊報上，送給周圍各炮樓裡的偽軍看，本意是想給他們吃顆定心丸，安心給八路軍做事。
誰知偽軍裡也有人才，像說評書講話本似的，硬靠腦補畫麵演繹出了“12勇士劫法場”的傳奇經曆，傳得到處都是。
在他們口中，王茂生成了武功高強的玉麵書生，劉子魁變成飛簷走壁的少俠，馬紹勇則是濃眉大眼的神槍手，三人桃園結義組建了八路軍敵工部，裡麵的成員個個都是仁義豪傑的離譜說法……
相應地，王茂生他們接下來的工作也變得極為順暢，甚至出現了整個炮樓裡的偽軍主動投靠，爭著拜王茂生當大哥的情況。
不過凡事都有兩麵性，王茂生、劉子魁、馬紹勇在偽軍內部出了名，也因此成了劉黑七的眼中釘肉中刺。
這個土匪頭子竟然開出了懸賞，打死王茂生賞金10萬，打死劉子魁或者馬紹勇賞金5萬，如果能抓到活的，賞金翻倍！
這下他們三人在根據地內部也成了名人，連首長見麵都要調侃幾句：“聽說你們現在個個身價不菲，出門可得小心點啊！”
劉子魁一本正經答道：“不怕，敵人越恨我們，越說明我們工作做對了方向，就越要堅持下去！”
他這覺悟，連王茂生都看著稀奇，這還是當初那個山裡娃？