4個“血人”被掛在城門上。
前兩個傷的輕一些，尚能疼得叫喚，另外兩個失血過多已然昏迷，鮮血染紅了衣裳，順著褲腳下往下滴，從下往上的視角看過去格外陰森恐怖。
日本人是故意挑還活著的幾個工人高懸示眾，他們還安排了兩個“二鬼子”敲著鑼引人來圍觀。
城裡的男女老少不明真相，都跑過來打聽消息看熱鬨，生生把城門洞堵了個水泄不通。
其中一個“二鬼子”拿來一張紙，當眾宣讀這幾個人“拒收聯銀券、煽動罷工、意圖加害日本商人、抗拒憲兵審查”等諸多罪狀。
錢掌櫃聽到“煽動罷工”四個字，立刻回頭審視劉子魁，自己一再強調過敵後工作的原則，凡是招致敵人摧殘人民的事，都應謹慎從事，難道這小子膽大妄為搞罷工卻沒向組織彙報？
劉子魁正抬頭查看傷者中有沒有石元祿，猛不丁對上錢掌櫃想要殺人般的淩厲眼神，不由自主打了個冷戰。
他猜到對方的意思，湊到跟前小聲辯解：“我沒有，真不是我發動的罷工啊，我都沒想過。”
錢掌櫃暫且放下此事，他當前第一要務是救人，倉促之間找不到好的借口，隻好很突兀地跟劉子魁說了句：“快哭！”
劉子魁不明所以，突然感覺錢掌櫃掐了自己的肋骨，吃痛下還真哭出了聲。
這一嗓子引起了旁邊人的注意，錢掌櫃趁機向那兩個偽警察遞話：“老總，太嚇人啦，把孩子都嚇哭了，要不先把人放下來吧，我瞅著還喘氣呢！”
那兩個二鬼子“哐當”敲了一聲銅鑼：“這是日本人掛上去的，他們不說放人，我們哪敢呐！”
“可現在是你們管著啊，這威已經立完了，人還是趕緊放了吧，他們的血都快流乾了，都是中國人，哪能眼睜睜看著同胞就這麼死了呀，大夥說是不是啊？”
錢掌櫃三言兩語激起了不少圍觀男女的同情心，大家矛頭一致對準了兩個警察，紛紛上前指責謾罵。
錢掌櫃使個眼色，劉子魁躲在人群裡朝警察小腹捅了一拳。那名二鬼子吃痛卻沒看清楚是誰打的，氣得舉起鑼槌亂打。這下可算犯了眾怒，前排群眾紛紛舉起拳頭，把兩人摁在地上一通亂錘。
人群裡還混著其他幾位組織成員，大家齊心協力做局，攔警察、煽動群眾、抬人送醫分工明確，以最快的速度把這4個傷者分彆送到城裡不同的診所去。
等到日本憲兵聽到動靜列隊趕來，圍觀人群已經散了，兩個偽警察衣服破了帽子歪了，被亂拳揍得鼻青臉腫。
新來的憲兵隊長鬆井黑著臉，差點當場掏出手槍把這倆廢物給斃了。
這人很精明，知道憲兵射殺平民是個大麻煩，如果這事捅出去自己肯定吃不了兜著走，所以他馬上宣布解救這四個傷者的不是中共地下黨就是國民黨軍統，反正都是罪該萬死的抗日分子，因而要求全城戒嚴搜查，務求一網打儘！
這番搜捕又在城裡鬨了個滿城風雨雞飛狗跳，地下組織成員倒是及時逃脫了，可那四名碼頭工人終究還是沒能逃過毒手，全都被惱羞成怒的日本憲兵殺死在搶救台上。
劉子魁是事後才知道這些的，他幫助解救了傷者後就和錢掌櫃一起跑去水陸碼頭查看情況了。
縣警備大隊正在那裡收屍，大隊長宋憲堯用手套握著口鼻極力掩飾著憤怒，看到錢掌櫃混在圍觀人群裡，就揮手讓他們散了：“沒什麼好看的，死了11個，都回吧。”
劉子魁無比震驚，想知道死者之中有沒有一個叫石元祿的，但警察封鎖了現場也不回答任何問題。
他隻好又找到城牆根的窩棚處。
遠遠聽到窩棚邊傳來女人孩子的哭泣聲，劉子魁的心沉到了穀底。
他快步走到近前，看見石元祿腹部受了槍傷倒在草鋪上劇烈喘息著，眼看著出氣多進氣少。老太太正撕扯著身上破爛的衣服嘗試止血，但以他們這樣的家境條件，這種搶救顯然無濟於事。
石元祿微微搖頭：“娘，不用忙了，我不成了……聽我說，我死了不用埋，你們就把我和這窩棚燒了……你們回村去，聽說那裡來了八路軍，他們專門打鬼子，讓咱們窮苦人家過上好日子……”
劉子魁忍不住哭出聲來：“石大叔你撐住，我現在就回城裡請大夫，我們藥鋪有很多藥，肯定能治好你。”
石元祿抬眼看著他，目光中流露出一絲歉疚：“小兄弟，謝謝你的好意，可惜我沒法去根據地看看，借你的糧食也還不上了……”
“不用還，我本來就是想把糧食送給你的。”
劉子魁回頭看向錢掌櫃，希望還能有辦法救救這個一家五口的頂梁柱。
然而還不等錢掌櫃上前檢查，石元祿已經帶著不甘與不舍咽下了最後一口氣。
這個自始至終都沒有反抗過日本侵略者，隻想著老實本分賣體力，讓老婆孩子吃飽飯活下去的男人，最後卻因工友討要幾塊錢的裝卸費死在了日本人的槍下，
或許在生命的儘頭，他想明白了劉子魁那個“到底是誰害你走到這步田地”的問題，隻是他再沒有力氣回答了。
事後，錢掌櫃走訪幸存者調查了這件事的起因經過，確認這隻是一起偶然事件，是日本人故意殺人立威，才沒有處理劉子魁。
不過在得知日本憲兵事後又搞了全城搜捕，劉子魁一陣後怕，連夜向錢掌櫃做檢討。因為他忽然想到一個問題，假如日本人非要追查出個罷工組織者，那些碼頭工人多半會把他供出來，到時候日本憲兵滿城搜捕藥店小學徒，還不牽連到錢掌櫃和整個地下情報站？
錢掌櫃也在考慮這件事：“就怕日本人回過神來。這樣吧，不怕一萬就怕萬一，你趕緊收拾東西，明天一開城門就走，我們其他人也要儘快轉移了。”
劉子魁願意服從命令，但心情無比沉重，他想過很多種離開的方式，沒想到最後是因為自己給組織造成了損失，不得不逃出去。
錢掌櫃看出他的小心思，給他找了個台階：“對了，你正好順路把石元祿的家人護送到根據地去，也算了卻一樁心事。”