中央史語所在成立之初，在設立八個組時，第七組是人類學及民物學組，由俄國著名人類學家史祿國seri oroff主持第七組的工作。
史祿國（1887年6月19日－1939年10月19日），俄文全名為謝爾蓋・米哈伊洛維奇・希羅科戈羅夫（ceгennxanлoвnчШnokoгooв），史祿國是他的中國名字。是俄羅斯人類學奠基者，現代人類學先驅之一，通古斯研究權威。
他生於帝俄世家，接受了西方傳統的古典教育，通曉多種語言，包括許多通古斯語言。曾經就學於法國索邦大學、巴黎大學。這位俄國學者在十月革命後，被蘇聯官方視為反動學術權威，1922年移居中國，1939年逝世於北京，後半生有將近20年在中國度過，絕大部分著作也在中國出版，為中國民族學和人類學的發展做出了重要貢獻。直到1994年，費孝通還在深情地懷念這位1933年收他為弟子、指導他從事民族學和人類學研究、使他受益終身的恩師。
史祿國於1912—1918年對中國蒙古、東北的通古斯（鄂溫克族）人、滿族進行了人類學調查，調查除了民族學、語言人類學方麵的內容外，還包括大量的體質人類學的內容。1923—1924年，史祿國又在滬、港、粵測量了800多人。他利用在華北、華南和華東搜集到的大量體質人類學資料，先後於1923年和1925年出版了發表了三本有關華東、廣東、華北的中國人體質研究的科學報告。
他在這些科學報告中，通過對不同體質人類學指數的統計和比較，對中國各民族的構成、中華民族的遷徙和各族群之間的差異進行了研究。他還應用他在體質方麵的研究成果，為中國古代史上人口流動作出過富有啟發性的推測。這三本有關中國人的體質研究，至今還是空穀足音，並無後繼。
1928年夏，中央史語所第七組在史祿國的帶領下，在昆明對學生、士兵和罪犯近2000人進行了體質測量，並拍攝人類學照片150餘幅。該組還在史祿國帶領下對廣州在校的男女學生進行了測量，開展華南人種發育研究。1929年，史祿國用英文發表了《中國人體發育論》。
中央中央史語所搬北平前後，第七組的業務被中央研究院劃出史語所，合並到社會科學研究所。
1934年，安陽殷墟發掘進行中，當時主要是為了殷墟骨骼的整理與研究，中央史語所創設了的第四組，也就是人類學組（division of anthroology）。並聘請英國回來的吳定良博士為該組主任，主持殷墟骨骼的整理與研究工作。
吳定良（1893年1月—1969年3月），字均一，曾用名吳士華。中國著名的人類學家、生物統計學家和教育家，是中國體質人類學主要創始人和奠基人。
吳定良出生於江蘇省金壇縣的一個開明地主家庭。他自幼勤奮好學，沒有母愛的艱難童年和少年期更養成了他吃苦耐勞的精神。 1916年，考入南京高等師範學堂教育心理學係。 1924年，畢業後留校當助教。
1926年，考取“鄉村教育”名額，同年8月赴美國紐約哥倫比亞大學，在心理學係攻讀統計學。次年，轉學到英國倫敦大學文學院繼續攻讀統計學，師從英國著名的統計學家和人類學家卡爾•皮爾遜（karl earn）教授。
1928年，獲英國倫敦大學統計學博士學位，後又獲得人類學博士學位。
1929年，他申請到中華教育文化基金董事會的研究補助費，繼續留在英國，跟隨皮爾遜教授學習人類學，成為中國第一個學習人類學的留學生。
1930年，經英國統計學家o．u．耶爾（yule）教授介紹，在荷蘭，由全體學社員大會投票選舉通過，吳定良成為“國際統計學社”第一個中國社員。同年，參加在波蘭舉行的年會。
1934年，由牛津大學人類學教授j．l．馬斯（yess）介紹加入“國際人類學社”，同年，參加在倫敦舉行的年會。
第四組也就是人類學組雖然成立較晚，但取得的成績也很豐碩。
吳定良利用殷墟出土的人骨資料和其他相關資料完成了《殷代與近代顱骨容量之計算公式》、《漢族鎖骨之研究》、《中國人額骨中縫及與顱骨測量之關係》、《測定頦孔前後位置之指數》等體質人類學研究論文十餘篇，分彆發表在《人類學集刊》、《英國皇家學會人類學雜誌》和《生物統計學雜誌》（biotrika）等刊物。論文對殷墟出土人骨進行了研究，創建了中國人顱容量的計算公式，討論了中國人額中縫和頦孔的變化及其規律等。
吳定良還對殷墟的161例人骨進行了7項測量，後來，李濟根據這些測量數據，完成了《安陽侯家莊商代墓葬人頭骨的一些測量特征》。
同時，中央史語所人類學組還開展了包括“中國人顱骨研究”、“殷墟顱骨研究”等課題研究。
吳定良在史語所任職期間，先後創立和主持了3種刊物：《人類學集刊》（年刊），專門用英文刊載短篇研究類論文；《人類學誌》（不定期刊物），專門用英文刊載專題長篇研究；《人類學年報》（年刊），專門用中文刊載短篇研究文章，並介紹各國的人類學知識、技術和信息。這是我國第一次創立的專門的體質人類學刊物，刊載了當時很多學者的人類學、民族學等重要文獻，對推動中國的體質人類學發展具有重要的作用。
吳定良除了殷墟出土人骨的研究工作外，還進行了係列專門的體質人類學研究工作，包括《漢族鎖骨之研究》、《人類頭骨眉間脊寬度之研究》、《中國人額骨中縫與顱骨測量之關係》、《測定頦孔前後位置之指數》等十餘篇體質人類學方麵的論文。其中1940年，吳定良在《人類學誌》第2冊報道了華北平原中國人的體質測量，測量各種項目達190餘項。他還對人體測量儀器等進行了實驗性的改進，發表了《畫手與足外圍形之新儀器》等，這對當今的骨骼測量仍然具有指導意義。
同時，當時史語所和相關研究人員也開展了體質人類學其他方麵的研究工作。如顏訚師從國際著名解剖學家莫爾斯（wrorse）教授學習人類學，並從事中國西南地區的少數民族體質人類學調查，進行觀察和測量以及統計分析，在《華西協和大學學報》發表過數篇體質人類學研究論文。曾和莫爾斯赴汶川一帶對羌人進行活體測量，留下了珍貴的體質測量數據。他所著有《中國人鼻骨之初步研究》和《測定頦孔前後位置之指數》。
吳汝康的工作主要是研究大批雲南人墓葬的骨骼，以便未來與華北人、白種人、黑種人骨骼進行比較，探索產生其間差彆的原因和意義。他在中央研究院人類學集刊先後發表了《發旋之研究》、《中國人之寰椎與樞椎骨》等。
其他還包括張查理的《四川乾屍》研究、藍思克的《論中國人體質生長程序》等。此外，史語所人類學組還整理了丁文江遺著———《中華民族體質之研究》。