撞倒董卓的人，正是李儒。當下李儒趕忙扶起董卓，來到書院中坐下。董卓問道：“你為何來此？” 李儒說：“我剛到府門，得知太師怒氣衝衝地進入後園，要找呂布。我急忙趕來，正好遇到呂布匆匆奔走，他說：‘太師要殺我！’我趕忙趕入園中勸解，沒想到誤撞了恩相。罪該萬死！罪該萬死！” 董卓說：“可惡的逆賊！竟敢調戲我的愛姬，我發誓必殺了他！” 李儒說：“恩相錯了。昔日楚莊王在絕纓之會上，不追究調戲愛姬的蔣雄，後來被秦兵圍困，蔣雄拚儘全力相救。如今貂蟬不過是一個女子，而呂布卻是太師的心腹猛將。太師若借此機會，把貂蟬賜給呂布，呂布感恩戴德，必定會以死報答太師。太師請三思。” 董卓沉思許久，說道：“你說的也有道理，我會考慮的。” 李儒道謝後出去了。
董卓走進後堂，叫來貂蟬，問道：“你為何與呂布私通？” 貂蟬哭著說：“我在後園看花，呂布突然到來。我剛想躲避，呂布說：‘我是太師的兒子，何必躲避？’提著戟追我到鳳儀亭。我見他居心不良，害怕被他逼迫，想要投荷花池自儘，卻被他抱住。正在生死關頭，幸虧太師您來了，救了我的性命。” 董卓說：“我現在把你賜給呂布，如何？” 貂蟬大驚，哭著說：“我已經侍奉了貴人，如今卻要突然把我賜給家奴，我寧死也不受此辱！” 說著便拔出牆上的寶劍要自刎。董卓急忙奪下寶劍，抱住貂蟬說：“我和你開玩笑呢！” 貂蟬倒在董卓懷裡，掩麵大哭道：“這肯定是李儒的計謀！李儒和呂布交情深厚，所以設下此計；卻不顧及太師您的體麵和我的性命。我恨不得生吃了他的肉！” 董卓說：“我怎麼忍心舍棄你呢？” 貂蟬說：“雖然承蒙太師憐愛，但恐怕這裡不宜久留，我定會被呂布所害。” 董卓說：“我明天和你回郿塢去，一同享受快樂，你千萬彆擔憂疑慮。” 貂蟬這才止住眼淚，拜謝董卓。
第二天，李儒進來拜見董卓，說：“今日是良辰吉日，可以把貂蟬送給呂布。” 董卓說：“呂布和我有父子名分，不方便賜給他。我隻是不追究他的罪過。你傳達我的意思，用好話安慰他就行。” 李儒說：“太師不可被婦人迷惑。” 董卓臉色一變，說：“你的妻子肯給呂布嗎？貂蟬的事，不要再多言；再說就必殺你！” 李儒出去後，仰天歎息道：“我們都要死在婦人手裡了！” 後人讀到此處，有詩感歎道：“司徒妙算托紅裙。不用乾戈不用兵。三戰虎牢徒費力，凱歌卻奏鳳儀亭。”
董卓當天就下令返回郿塢，百官都前來拜送。貂蟬坐在車上，遠遠看見呂布在人群之中，眼睛望著車中。貂蟬假裝用手掩麵，做出痛哭的樣子。車已經走遠，呂布在土岡上緩緩牽著馬韁繩，望著車揚起的塵土，歎息痛恨。忽然聽到背後有人問道：“溫侯為何不跟隨太師去，卻在這裡遙望歎息？” 呂布回頭一看，原來是司徒王允。兩人相見行禮完畢，王允說：“老夫近日因為染上小病，閉門不出，所以很久沒能與將軍見麵。今日太師回郿塢，我隻能帶病出來送行，卻很高興能見到將軍。請問將軍，為何在此長歎？” 呂布說：“正是為了您的女兒。” 王允假裝驚訝地說：“過了這麼久還沒把她許配給將軍嗎？” 呂布說：“老賊自己寵幸她很久了！” 王允假裝十分震驚，說：“真不敢相信有這種事！” 呂布把之前的事情一一告訴王允。王允仰起頭，跺腳歎息，半晌說不出話；過了許久，才說道：“沒想到太師做出這種禽獸不如的行為！” 於是拉著呂布的手說：“暫且到我家商議。” 呂布跟隨王允回家。王允把他請進密室，擺酒款待。呂布又把在鳳儀亭相遇的事情，詳細講述了一遍。王允說：“太師糟蹋我的女兒，搶奪將軍的妻子，實在是被天下人恥笑。人們不是笑太師，而是笑我和將軍啊！然而我是年邁無能之輩，不值得一提；可惜將軍是蓋世英雄，也遭受這樣的侮辱！” 呂布怒氣衝天，拍案大叫。王允急忙說：“老夫失言了，將軍息怒。” 呂布說：“我發誓要殺了這個老賊，洗雪我的恥辱！” 王允急忙捂住他的嘴說：“將軍不要亂說，恐怕會連累老夫。” 呂布說：“大丈夫生在天地之間，豈能長久鬱鬱不得誌，屈居人下！” 王允說：“以將軍的才能，確實不是董太師所能限製的。” 呂布說：“我想殺了這個老賊，無奈有父子之情，怕惹後人議論。” 王允微笑著說：“將軍您姓呂，太師姓董。他向您擲戟的時候，哪裡有什麼父子情呢？” 呂布憤然說道：“若不是司徒您說，我差點誤了大事！” 王允見他心意已決，便勸說道：“將軍若扶持漢室，就是忠臣，會青史留名，流芳百世；將軍若幫助董卓，就是反臣，會被記載在史書上，遺臭萬年。” 呂布離開座位，下拜說道：“我心意已決，司徒不要懷疑。” 王允說：“隻是恐怕事情不成，反而招來大禍。” 呂布拔出佩刀，刺破手臂，出血發誓。王允跪下謝道：“漢朝的宗廟祭祀得以延續，全是將軍的功勞。千萬不要泄露此事！到時候有了計策，我自會告知。” 呂布慨然答應後離去。
王允隨即請來仆射士孫瑞、司隸校尉黃琬商議。士孫瑞說：“如今皇上疾病剛剛痊愈，可以派一個能言善辯的人，前往郿塢請董卓來商議事情；一麵把天子的密詔交給呂布，讓他在朝門之內埋伏甲兵，引董卓進來誅殺他：這是上策。” 黃琬說：“誰敢去呢？” 士孫瑞說：“呂布的同郡騎都尉李肅，因為董卓不給他升官，心中十分怨恨。如果讓這個人去，董卓必定不會懷疑。” 王允說：“好。” 又請來呂布共同商議。呂布說：“昔日勸我殺丁建陽的，也是這個人。如今他若不去，我先殺了他。” 於是派人秘密請李肅前來。呂布說：“昔日您勸說我殺了丁建陽，投靠董卓；如今董卓對上欺瞞天子，對下虐待百姓，罪惡滔天，人神共憤。您可以傳達天子的詔書前往郿塢，宣董卓入朝，我們埋伏士兵誅殺他，全力扶持漢室，共同做忠臣。您意下如何？” 李肅說：“我也早就想除掉這個賊子了，隻恨沒有同心之人。如今將軍這樣說，真是天賜良機，我怎敢有二心！” 於是折斷一支箭起誓。王允說：“您若能辦成這件事，何愁得不到高官厚祿。”
第二天，李肅帶領十幾名騎兵，前往郿塢。有人報告說天子有詔書，董卓讓人把李肅叫進去。李肅進去拜見。董卓問：“天子有什麼詔書？” 李肅說：“天子病體剛剛痊愈，想要在未央殿會見文武百官，商議將皇位禪讓給太師，所以有此詔書。” 董卓問：“王允是什麼意思？” 李肅說：“王司徒已經派人修築了受禪台，隻等主公您到來。” 董卓大喜，說：“我昨晚夢到一條龍籠罩著我，今日果然得到這個好消息。時機不可錯過！” 便命令心腹將領李傕、郭汜、張濟、樊稠四人率領三千飛熊軍守衛郿塢，自己當天就安排車駕返回京城；他回頭對李肅說：“我做了皇帝，你就做執金吾。” 李肅拜謝稱臣。董卓進去向母親辭行。母親當時已經九十多歲了，問道：“我兒要去哪裡？” 董卓說：“兒子要去接受漢朝的禪讓，母親很快就是太後了！” 母親說：“我近日肉顫心驚，恐怕不是好兆頭。” 董卓說：“即將成為國母，豈能沒有預先的警示！” 於是辭彆母親出發。臨行前，他對貂蟬說：“我做了天子，就立你為貴妃。” 貂蟬心裡早已明白，假裝歡喜地拜謝。
董卓出了郿塢，上了車，前呼後擁地朝著長安而來。走了不到三十裡，所乘坐的車忽然折斷了一個輪子，董卓下車換乘馬匹。又走了不到十裡，那匹馬咆哮嘶喊，掙斷了韁繩。董卓問李肅：“車折輪，馬斷轡，這是什麼兆頭？” 李肅說：“這是太師即將接受漢朝禪讓，棄舊換新，即將乘坐玉輦金鞍的兆頭啊。” 董卓聽了很高興，相信了他的話。第二天，正行進間，忽然狂風大作，昏霧遮蔽天空。董卓問李肅：“這是什麼祥瑞？” 李肅說：“主公即將登上皇位，必定有紅光紫霧，來壯大聲威。” 董卓又很高興，沒有懷疑。到了城外，百官都出來迎接。隻有李儒抱病在家，不能出來迎接。董卓進入相府，呂布進來祝賀。董卓說：“我登上皇位後，你就總督天下兵馬。” 呂布拜謝，就在帳前歇息住宿。這天夜裡，有十幾個小孩在郊外唱歌，歌聲被風吹進帳中。歌詞是：“千裡草，何青青！十日卜，不得生！” 歌聲悲切。董卓問李肅：“童謠預示著什麼吉凶？” 李肅說：“也隻是說劉氏滅亡、董氏興起的意思。”