前往中州書院的一條小道上，一輛質樸馬車正緩緩前行，車夫一副老態龍鐘的模樣，但趕馬的姿態卻非常熟練，完全不像是一個老者該有的精氣神。
車內坐著一個少年，他身穿黑袍，靜靜的坐在凳子上閉目小憩，佩戴一枚青色玄戒的手輕輕敲擊窗沿，敲擊頻率很有韻律感。
少年正是陳少星。
自從下山之後，他在摩洛城補充物資後就輕裝簡行的踏上前往中州書院之路，他本想租一輛豪華一些的馬車，好好奢侈一把，可後來仔細一想還是決定一切從簡，畢竟少受關注就少一些不必要的麻煩。
十幾條小道通往同一大道，其中有著無數馬車和行人在匆匆趕路，其中不乏名門望族所展示的豪華，也不乏寒門子弟身穿粗布爛衫，緩緩前行的寒酸。
途中有人認為人多擁堵，所以選擇禦劍飛行，但無一例外會被一群氣質儒雅的人強行攔下。
主動阻攔的人，修為大多都在煉氣十三層境界，這樣的修為並不算高，但就算是築基修士見了也不敢硬闖，而是在滿臉含笑的道歉之後，帶著學子選擇步行。
這是入中州書院的規矩！
每一個踏上前往中州書院之路的人，都不能禦劍飛行，亦或是乘坐飛舟，要麼選擇步行，要麼選擇乘坐馬車。
這個規矩，是中州書院一個名為齊源春的中年儒士定下的，目的是為了考驗求學之人的心性，同時，也是作為考核的標準之一。
此時，中州書院之內的一座高樓上，身穿錦服的齊源春，靜靜的看著眼前的棋局出神，舉棋不定許久，他深深歎了一口氣，一雙充滿智慧的雙眼，看向蔚藍天空，凝神而視……
齊源春，雷炎帝國聞名天下的一代巨儒，是雷炎帝國前任國師，自從被貶歸鄉後，他便在中坤域的群山萬壑之中，建立了這一座聞名天下的書院。
他不是聖人，也從未自稱聖人，隻是學識淵博，心係天下蒼生，讓人敬仰，雖不是聖人，但在人們心中早已與聖人彆無二致。
草木一歲一枯榮，日月如梭，五十載時光轉眼即逝，書院雖然新加入了幾位教書先生，模樣不同，歲數不一，但不變的便是那說不清道不明的氣質，古板，苛刻，少言，讓人感到無趣。
書院的其餘教書先生都和齊源春一般，深居簡出，都喜歡待在書院中，做事如出一轍，教學，對弈，看書，寫文……
凝視天空許久，齊源春雙眼閃過一絲異色，元神出竅遠遊，宛如一襲白衣的仙人一般，脫離軀殼，向著遠處山巒飄去。
站在雲層之中，齊源春靜靜的看著下方無數趕路行人，見諸多求學若渴的學子縱然腳掌磨傷，依然一臉堅毅前行，他淡淡一笑：“當年，我求學時也是這般，要想學習，首先就要有求學之心，唯有砥礪前行，做事才不會毛躁，才會思考，才會成為一個身懷大才之人！”
目光逐漸從人流中掃過，齊源春一眼就看到坐在馬車之內的白淨少年，卻隻是微微搖頭道：“此子氣息隱秘，雖然心性過人，但心思太過深沉，學有所成之後也多半是一個亦正亦邪的魔頭，不可錄用！”
柔和目光從少年身上移走，看到路旁有一個被人欺負的樸素少年，那少年保持著高舉石塊，隨時準備向前撲殺的姿勢，在麵對敵人手持匕首的生死一線之際，他並沒有害怕，依然麵色平靜，眼神堅毅。
他穿著打滿補丁的藍色布衣，雙手有著厚厚的老繭，卻完全不像是在山野之中長大的無知少年。
能符合他的身份的，就是眼神中深藏的一絲無奈，對於這種無奈，齊源春深有同感，曾經還未踏上修行之路的他，又何嘗不是這樣？
曾經，他如父輩一般埋頭苦乾，一年四季都在地裡忙活，春耕，夏治，秋收，冬藏，這是每一個靠天吃飯的莊稼漢所必須要做的。
當出現天災人禍導致莊稼顆粒無收時，並沒有人撕心裂肺的哭吼，有的隻是在一聲聲歎息中感到無奈，感到茫然無措……
在看到少年的那一刻，齊源春就像是看到了曾經的自己，不由得多看了幾眼，而後移動視線看向他處……
他很想將欺辱少年的人一掌轟飛，但迫於在建立書院時曾立下誓言，不得因個人好惡隨意插手他人因果，所以並沒有選擇出手。
走過的這半生，他早已經看透太多人和事，曾見過高門大戶的汙人穢事，街頭巷弄的窮凶極惡，也看過權貴的無可奈何，也見過布衣的可憐寒酸，如這樣的事數不勝數，有對有錯，任人評說。
對於任何事，齊源春早已選擇旁觀靜聽，不再如初出茅廬那般受人情，管不平事，而是袖手旁觀，不聞不問。
與此同時。
車輛眾多，道路雖然寬大但也頂不住人流密集，很快擁堵，坐在馬車內的黑袍少年被外麵傳來的怒喝聲和毆打聲，緊閉的雙眼緩緩睜開：“老伯，外邊怎麼了？”
“唉……一群權貴子弟仗勢欺辱一個寒酸少年，這什麼世道啊！”
聽到車夫的歎息聲，陳少星輕輕揭起窗簾一角，視線透過空隙看到窗外不遠處的草地上，一個身著藍色布衣，背著書箱的白淨少年，此時正被三個身穿錦衣的公子哥拳打腳踢。
“狗仗人勢！兩個煉氣十層和一個練氣十一層，居然欺負一個煉氣六層的窮苦少年，令人發指！！”陳少星眉頭一皺，敲擊窗沿的力道微微大了一些，伴隨著嚓一聲響，床沿破開一絲細微的裂縫。
怒火在心中燃燒，他撿起一塊黑色麵具戴在臉上，而後走出馬車：“老伯，我下車有事，你就在馬車上等我！”
老者看了一眼眼前的少年，點點頭道：“好！”
下車後，陳少星來到被打得鼻青臉腫的少年身前，彎下腰撿起一把生鏽的匕首，搖了搖頭道：“趕路途中，書院禁止武鬥，你們這是不想入書院求學了？”
麵對黑袍少年那淩厲眼神，在場三人並沒有絲毫收斂，依舊是趾高氣揚，為首的白衣男子冷笑道：“你小子是什麼東西，彆以為戴著麵具說幾句話就挺唬人，我可是摩洛城蕭家的大少爺，蕭崇，識相的……就給老子跪下賠禮道歉，如若不然，定要你血濺當場！”
“就是，這可是蕭崇，蕭家的人，蕭家你知道是什麼嗎？那是掌管著摩洛城所有丹藥生意的家族，可不是你小子能招惹的！”蕭崇話音一落，一旁的黃袍男子就主動低身諂媚道。
黃袍男子一旁的青衣男子，一雙冰冷的目光投向陳少星的身上，語氣淡然道：“小子，你聽到了嗎？快給蕭少跪下賠禮道歉！！”
“蕭家……”陳少星喃喃自語，忽然，他雙眼微微一縮，暗自沉思：“原來就是被荊無命牽連的那個家族，嗬嗬……家族都快完蛋了，這家夥居然還渾然不知！”
白衣男子自以為坦露出家世的強大，已經讓黑袍少年嚇得愕然，頓時得意發笑道：“既然你聽說過我蕭家，那就快快跪下磕頭！”
“蕭……”
話音未落，身穿藍色布衣的少年緩緩起身，強忍劇痛向陳少星彎腰行禮道：“多謝兄台出手搭救，蕭家勢大，您不必為了我林棟深陷泥潭，萬般感激都在心中，請兄台就此退去，免得如我一般受苦，若是你我順利進入書院，有朝一日定親自設宴答謝！”
“快快請起，你有傷在身！”抬手托起身形虛浮的藍衣少年，陳少星淡淡道。
“兄台還請快走，我知兄台修為不凡，若要離開不是難事！”
看著藍衣少年臉上浮現出的急切神色，陳少星微微搖頭，正準備動手時，空中忽然傳來一道渾厚的嗓音：
“何人竟敢在此武鬥？”
抬頭一看，陳少星見一個踏劍懸停於空的白袍老者，那老者國字臉，身形微胖，麵色平靜，腰間掛著一支竹蕭。
看見這白袍老者的一瞬間，陳少星微微一怔，當即抬手抱拳笑道：“見過蕭先生！”
在場眾人見了白袍老者，都紛紛停下步伐，對著老者抱拳行禮，齊聲道：“見過蕭先生！！”
蕭燃，正如他的姓氏一般，他常年腰間掛著一支洞簫，卻從來不用，漸漸成為了他身份的標誌，人們一見他腰間掛著的青竹洞簫，便知道這是書院的“蕭先生”。
陳少星看了一眼一旁的藍衣少年抬手示意道：“蕭先生，蕭崇三人仗勢欺負林棟，我看不下去好心出手阻攔，免得他們犯下大錯，他們竟要我下跪道歉，毫不知錯，反而囂張氣焰更盛……按照書院規矩，應立即取消這三人此次求學資格，並公告此三人惡劣行為！”
蕭燃淡淡一笑，意念一動，腳下長劍緩緩向下飛去，他看著眼前的黑袍少年嘴角微微上揚，暗道：“這小子見了我絲毫不緊張，是個人才！”
雖然心中對陳少星頗為賞識，但他並未透露出欣賞之意，隻是環顧四周問道：“事情是這樣的嗎？”
“這……”
眾人麵麵相覷，都沒有多說什麼。
忽然，人群之中好一道聲音驟然響起：“我作證，就是蕭崇三人欺負的林棟，我以性命擔保此事！”
“林良，你這小子……”蕭崇看著人群之中高舉手臂的錦衣少年，咬牙切齒道。
那錦衣少年絲毫不懼怕蕭崇，繼續道：“我剛剛得到消息，蕭家完了！蕭崇，虧你還是蕭家大少爺，連這都不知道，切！”
“你才完了，你全家都完了……胡說八道！”
“那……這是什麼？”錦衣少年俯身摸索著取下書箱，忽然，他舉起一張白紙，笑意盈盈道。
“嗬嗬！一張紙，能證明什麼？林棟，少給我狐假虎威，今日蕭燃先生在，我不會拿你怎樣，日後行事小心些，彆……”
蕭崇還沒有放完狠話，就見林棟將那張白紙傳給眾人觀閱，不多時，眾人眼神怪異的看著他，讓他眉頭一皺：“難道是真的？”
蕭燃搖了搖頭，直白坦言道：“不必多想，這是真的！蕭崇，你父親已經被監察司抓獲，蕭族的產業也已經被查封！”
“什麼！！！”
猶如晴天霹靂，蕭崇整個人如遭雷擊般癱倒在地，之前他還有所懷疑，此刻話經由蕭燃口中說出，讓他不得不信！
此時，雲層之中，齊源春靜靜的看著這一幕……