“律子小姐。”
“需要什麼幫助嗎？真嗣君。”
“能找到它寄生的部位嗎？不毀掉核心的話，是無法消滅它的。”
專業的問題就要交給專業人士。
但碇真嗣很快就聽到了一個壞消息：
“恐怕不行，現在三號機整台機體都拒絕了信號接入，無法找到它寄生的部位在哪裡。”
嘶。
那就隻能慢慢找了。
還真是艱巨的任務啊。碇真嗣朝黑色機體的方向眯了眯眼，把三號機全部切成一小塊一小塊的，應該就能找出來了吧？但他馬上就放棄了這個想法，先不提明日香可能會遭受到這類似於淩遲的疼痛，光是其中花費的時間都足夠到明天天亮了。
變數太多了。
雖然他現在還能活蹦亂跳地，朝使徒豎起嘲諷的中指，但也不能戰鬥這麼長時間啊！
隻能想想其他辦法了。
——但總之先把使徒的頭顱給摘了，然後再做商量。至於三號機裡麵駕駛員同步可能感受到的痛苦，對不起，明日香，後麵會賠你冰淇淋的。他心想。碇真嗣決定好計劃，初號機在下一刻繼續行動，他展現出要故技重施的模樣，粒子刀發出閃亮的光芒，初號機前撲並且攔腰斬向使徒。
使徒已經吃過虧了，這次倒也沒再傻乎乎地用另一隻手埋伏。
踏踏踏……
兩台機體交錯而過。
初號機一個滑步躲過使徒試圖貼過來的襲擊。
在躲過攻擊的同時，粒子刀又在它的脖頸上狠狠地來了一刀，這一次應該是直接切到骨頭了，發出令人牙酸的咯咯聲。使徒沒有恐懼的概念，但也知道這樣下去不行，它沒有主動襲擊的意思，相反的站在原地盯著初號機的動作，準備以靜製動。
再來！
碇真嗣得勢不饒人，旁邊的零號機更是和他打出了默契的配合，就在這悠忽間一發子彈射穿了這黑色機體的右腿，機體一個踉蹌的功夫，初號機已經欺身而上。
好機會！
最後一刀！粒子刀的刀光一閃，三號機的頭顱終於飛了出去，黑色機體不受控製地倒下，血液噴出的畫麵堪稱限製級，屬於電視都不能播出的那種。
大局已定！
碇真嗣稍微放鬆了些心情，連指揮室裡的眾人都鬆懈下來。
“——等等，它還活著。”
“…畢竟沒摧毀掉核心，嘖，使徒真是麻煩。”
指揮室裡有人這樣對話，下一刻所有人都為使徒的生命力咂舌，因為哪怕失去了頭部，它依舊還能行動。黑色機體四肢不停地撲騰著，在地上揚起巨大的煙塵，它脖頸的位置正在迅速止血，並且長出新的血肉。
真像是打不死的小強啊。
一般來說這種時候使徒就該像熱血漫主角一樣爆種了，碇真嗣陡然間有種自己才是反派的錯覺，再這樣下去，隻能把它切成人彘了，可這也隻能起到暫時的作用，使徒失去的血肉部分正在飛快地重新生長出來，雖然碇真嗣可以用粒子刀不斷地切割，使破壞和生長的速度維持平衡，但這樣隻是一個僵局。
使徒的核心究竟在哪裡？
首先排除腦袋。
會不會是心臟？明日香，賠你一整個冰淇淋店的冰淇淋。碇真嗣略帶遲疑地捅了一刀。
但使徒依舊還在撲騰。
好，繼續排除心臟，接下來是腎脾胃……碇真嗣停下了動作。
這樣下去太費時費力了。況且裡麵的明日香可怎麼辦？他聽說人體承受的疼痛是有上限的，活生生痛死並不是什麼傳說中的故事。雖然通訊頻道裡至今還未接受到明日香的聲音，但他堅信這個冰淇淋女孩現在依然活著。
或許她現在同步不到痛覺了？
要賭這個可能性嗎？碇真嗣想了想，還是放棄了這個念頭，在心裡道再多的歉，也不如早點把她救出來。
核心會在哪？
要是有感知的手段就好了……碇真嗣正這麼想的時候，忽然意識到好像還真有這樣的手段——初號機。彆誤會，他不是指自己，而是指初號機自身的意誌。上次暴走的時候，它就在那片世界中精準地抓住了使徒。
想必感知個核心對初號機來說算是輕輕鬆鬆。
可如果現在呼喚媽媽的話……碇真嗣想起它在麵對使徒時的凶殘模樣。很難說初號機不會把眼前這隻使徒大卸八塊。
嗯，是字麵意義上的大卸八塊。
他現在需要進行的是一場精密性極高的手術，而不是肆無忌憚的破壞。碇真嗣知道初號機會保護自己，但它並不會保護其他的人。如果在這裡將媽媽呼喚出來的話，恐怕明日香的下場不會太好。
並不需要初號機的暴走，隻需要那份感知的能力。
初號機願意配合嗎？
就在他心裡想著這些亂七八糟的念頭時，似乎感知到了他的渴望，無人注意的角落裡，初號機眼睛裡的金芒一點點地亮起，一點、兩點、遠處湖泊中倒映著的流星逐漸占據了湖麵的全部，繁星點點地彙聚成團，整個瞳孔的部位都在散發出金色，在傍晚的時刻極為顯眼，仿佛一隻猙獰的巨獸就要從沉眠已久的睡夢中醒過來了。
指揮室裡的葛城美裡率先注意到了這異常的情況。
“真嗣君，初號機……這是暴走了嗎？”
“不，還在我的控製下啊。”
碇真嗣疑惑地說。
隨後他才注意到整片天地好像有哪裡不一樣了，他能看到遠處山頭上雜草清晰的細節，能聽到空氣中機體行動時帶動的氣流聲，自己的五感得到了非凡的加強，這是……初號機真正的視角嗎？自從上次暴走後，初號機就有點要“醒過來”的趨勢了，這次是它聽到自己的心聲後的配合嗎？
而在其中最重要的，使徒的身上有一種莫名誘惑力在吸引著他。就仿佛一個壓抑許久的大漢看見了正搔首弄姿的脫衣舞女一樣。
是使徒的核心嗎？
這一刻初號機的頭顱不受他控製地瞄準了使徒，那未被紫綠色裝甲包裹完全的眼睛，似乎是在尋找那誘惑的來源，隨後便立刻鎖定了三號機的後頸位置，那裡是脊椎和頸椎的交界處，也就是駕駛艙的位置。
碇真嗣和綾波麗兩人戰鬥時，曾儘力避開了這個地方。
等下等下！
給我對準啊，讓老媽你找核心，不是讓你吃駕駛員啊。碇真嗣心說。但馬上他反應過來，誰說使徒就不能寄生在駕駛艙上呢？答案一直隻有一個，使徒正是通過寄生在明日香的駕駛艙上，才在三號機的啟動實驗中，進入了機體的內部成功完成寄生。
傳說中的特洛伊木馬就是如此。
原來如此。
“謝謝。”
真心實意的，碇真嗣輕輕說了句。
在鎖定完核心的位置後，初號機的控製權又回到了他手中，連同五感都恢複到了之前的強度。初號機的短暫醒來似乎隻是錯覺，連同那金光一起熄滅下去。但碇真嗣卻不會這麼認為，他知道剛剛是媽媽又幫了自己一次。
失去頭顱後，使徒已經是待宰羔羊了。
初號機沒有任何猶豫，用粒子刀從黑色機體的後頸位置剜出了明日香的駕駛艙，果然，隨著駕駛艙的離開，三號機立刻就停止了所有動作，原本撲騰得跟溺水的人差不多，現在則是徹底死去了。
“好樣的。”
“這下應該結束了吧？”
指揮室裡都有人歡呼起來了，但碇真嗣知道這件事還未了結，他用粒子刀相隔，讓初號機的身體部位遠離駕駛艙，就仿佛那是什麼危險物品一樣，然後他問，
“能把明日香從駕駛艙裡彈出來嗎？”
“信號應該可以接收了，我試試。”赤木律子在指揮室裡按下幾個按鈕，旁邊的工作人員聞言也一起幫忙，但很快她就皺起了眉頭，“還是接收不到，這是怎麼回事？真嗣君，看來隻能現場人工開啟了，我這邊繼續試試。”
“不用試了律子小姐。”他說，“使徒應該就寄生在駕駛艙裡。”
“啊咧？真的假的？”
有人詫異地驚呼。
碇真嗣卻沒管那邊驚訝的指揮室，粒子刀在駕駛艙的外表輕輕劃動，發出刺耳的金屬切割聲，為了確保駕駛員的人生安全，駕駛艙外麵的材質采用了堅硬的合金，能在使徒的攻擊中幸存。
但在初號機這蓄意的破壞下，沒堅持多久就被劃出開口。
裡麵的lcl液體立刻泄露。
液體流了一地，隨後是穿著火紅色作戰服的明日香，緊閉著雙眼，臉色蒼白地從駕駛艙裡滾落出來，不知是死是活。等明日香從駕駛艙離開後，初號機的粒子刀立刻將駕駛艙一刀劈成兩半。
就這還不夠，碇真嗣將其大卸八塊，才勉強放下心來。就算來的是某種雙馬尾動物，也死得不能再死了。
——第十三使徒，殲滅！
初號機的左手小心翼翼地捧起女孩的身體，同步率高了之後，做這種精細的動作也是輕而易舉，救援人員已經在來的路上了。他仔細看了看明日香的臉色，以初號機的視角當然沒那麼清楚，但這個喜歡吃冰淇淋的女孩應該還活著——肯定還活著！
每次都要出點什麼事故，他想說彆又是這樣每次都是我救你啦，下次明日香你平平安安的最好啦。
不是抱怨啊。
多少次我也會去救的，但還是希望你彆出事，實在不行下次換你來救我好不好？
一邊心想一邊將明日香轉移到安全的地方後，碇真嗣才徹底放鬆下來，可這時他的腎上腺素一空，於是右手的幻肢痛感在一瞬間席卷了全身。
差點忘了這一茬了。
他渾身冷汗直出。
得~
這下要和明日香一起住院了。