“臨彆之前，還是想找碇同學你說一聲謝謝。”
“不客氣。”
“果然還是好羨慕你們。”霧島真名說。
“沒什麼好羨慕的，各有各的難處，你隻不過是看到了我們表麵的光鮮亮麗。”
“這樣嗎……”女孩露出苦澀的微笑，“看來你們的煩惱也不比我少啊，總之祝你們以後順順利利的。”
看著被帶上飛機的這位“前”同學，碇真嗣回憶起過去一周發生的事情。
時間一晃。
就又是一周過去。
霧島真名在臨彆前，向情報部提出了想見他一麵的想法。畢竟她的情況特殊，情報部還是彙報上來了。碇真嗣本來想要拒絕，但想到這可能是兩人的最後一麵，所以還是前來赴約了。
彆誤會。
霧島真名她不是要死了。
軍方在解決那台機器人後，就徹底撤出了東京市。至於某個逃過追捕的間諜，好像被他們遺忘在角落裡了。聽美裡小姐說，那邊似乎也沒有找本部交涉討回間諜的想法。一時間，本部這邊如何處置霧島真名成了難題。
如果按照本部往常的做法，霧島真名的下場絕不會太好。
葛城美裡最後給出了解決辦法。
本部的情報部將會把她送往日本的其他城市，並且給她安排一個假身份，將來應該是在那座城市裡度過餘生吧。又或者等這波風頭過了，許多年過去，她或許還有重返東京這座城市的機會。
對一個間諜來說這是最好的下場了。
而在學校裡對外的說法是，霧島真名又轉學走了。
這讓一些和她關係不錯的同學心裡很是難受，畢竟剛結束完歡迎會不久，本以為這樣平易近人的美少女會長久相處，學校終於不是被明日香這個惡魔大小姐統治，結果才幾天就轉學走了，霧島同學是因為歡迎會辦得不夠好嗎？
“真嗣，幫我們打聽打聽美裡小姐的消息吧。”
“還是美裡小姐好啊。”
這是浪子回頭的兩個朋友。
碇真嗣可憐地拍拍他們的肩膀，美裡小姐還記不記得這裡有兩個粉絲都不一定呢，隨後他露出一副語重心長的神色。
“喂真嗣，這副表情是什麼意思啊。”
“乾嘛這麼看我們。”
總之。
這件事情就這麼告一段落了。
碇真嗣知道以後很難再見到這位同學了，以後應該也沒有什麼組織重蹈覆轍，再安排新的轉學生過來吧？那未免也太傻了點。下次要真有什麼轉學生，肯定是間諜！
而這周日。
就是三號機的啟動實驗日期了。
碇真嗣又想起有關三號機控製係統的事，對於裡麵是誰，他心裡一直有些不安，難道是他和明日香其中之一的親人嗎？所以他這周還是忍不住，專門去詢問了律子小姐。
“三號機的？”
“嗯。”他點頭。
“我也不知道裡麵的是誰，畢竟是在美國那邊研發的，那邊的資料一向對我們藏得很嚴實。”赤木律子搖了搖頭，抿了口咖啡，朝司令室的方向看了眼，“或許司令會知道裡麵的控製係統是誰吧。”
“會有危險嗎？”
“不好說。”她的眼睛似笑非笑，“怎麼？你要中途替換實驗人選嗎？明日香可不會感謝你哦。況且這樣的話，很多已經製定好的實驗計劃都要更改，到時候對接的工作人員們要叫苦連天了吧，連碇司令都說不定要過問。”
畢竟隻是碇真嗣的猜想，於是這件事隻好暫時作罷。
高空。
有一架本部的直升飛機正在前往鬆代的實驗場，在天空中劃過清晰的痕跡。
外麵的氣流相當強大，裡麵卻沒有感覺到多少。
三名駕駛員擠在這架專機中。
葛城美裡還貼心地準備了鬆代附近的景點手冊，碇真嗣認真地瀏覽著這些景點的宣傳圖，到底隻是個小城市，其實沒什麼好看的景點，但有一些地方還是值得去看看的。綾波麗捧著本生物書在看。倒是一旁的明日香不停地抖著腳，不看書就算了，還像隻鬆鼠成精一樣地瞪著他們兩個。
…早知道就不坐同一架飛機了。
一想到這，明日香心裡就有些不爽。為什麼人家自己的實驗，要給優等生和真嗣創造約會的機會啊！這兩個家夥，該不會是打著關心她的旗號，專門過來休假約會的吧？那種事情才不要啊！
可不爽歸不爽。
明日香也不會朝他們兩個亂發脾氣。
那樣豈不是顯得她心虛嗎？況且她要全心全意為三號機的啟動實驗做準備，最近她和二號機的同步率越來越低，從在歐洲接受二號機相關訓練以來，明日香還是第一次得到這麼低的數據。
二號機是她最後……嗯，最後的退路。
什麼不駕駛二號機也能獲得幸福，明日香才不會相信這種軟弱的東西。如果和三號機能夠同步成功的話，那她在二號機之外又能多出一個選擇。
他們三個在直升飛機上說的話並不多。
隨著飛機降落艙門開啟，碇真嗣抬頭，看見了鬆代這邊的天空。
今天是個晴朗的天氣。
是個好征兆。
遠遠看去，鬆代的城區建築物相當稀少，倒是綠化搞得不錯，碇真嗣本來是這麼想的，但等真正到了鬆代後才發現，這座城市其實是因為荒廢了大部分區域，所以綠化才這麼好，到處都荒草萋萋的。
葛城美裡穿著部長製服走過來。
雖然身著正裝，但她的全身都透露出一種鬆懈感，甚至還伸了個大懶腰，然後對碇真嗣問：“真嗣，路上看完那本景點手冊沒有，等會實驗結束大家一起逛逛。”
明日香翻了個白眼。
她想說美裡你這家夥好歹尊重一下實驗啊，這又不是真的給你來旅遊的，但馬上她又想一個小小的實驗有啥好擔心的，而且大家一起逛的話，還能破壞真嗣和優等生的單獨約會，何樂而不為。
“感覺這幾個地方可以去逛逛。”碇真嗣說。
“哦？我看看。”
幾人邊走邊聊天。
鬆代這邊的工作人員還在忙碌，注意到駕駛員到來後，也沒有多少人往他們這邊投來視線。
明日香很快和大家分開，她是今天這場啟動實驗的唯一主角，要先去把作戰服換上。而等她從更衣室換完作戰服出來，碇真嗣一夥人都不知道在這個實驗場裡溜達到哪裡去了。
鬆代這裡是完全陌生的場地，找人可麻煩得很。
不過也無所謂。
明日香又不是那種要靠彆人鼓勵才能走下去的小孩子，她靈巧地走上機庫的空中走廊，有工作人員在這裡不停地忙碌著。看見她後知道她是今天的駕駛員，也沒有誰多說什麼。
從這裡可以清晰地看到底下的三號機全貌。
首先是黑色的塗裝。
她第一眼看過去就注意到這個塗裝，畢竟是量產的，從外觀上來看和二號機沒多大區彆，僅僅是外麵的塗裝顏色有所不同。乍一看到，明日香還以為自己的二號機改了個顏色，被運到鬆代這裡來了呢。
實驗要是能成功的話就改成紅色吧。
明日香心想。
她有想過失敗的可能性，在之前出了事故的機體互換實驗中，她跟初號機也同步過，就是同步率太低了，失敗的話那也沒辦法——明日香一時間竟驚訝起自己會升起失敗的念頭，過去高傲到生人勿近的她，可從沒想過這方麵的事。
不過要是成功，就有兩台相同顏色的eva機體了。
到時候會不會難以區分呢？明日香一時竟有些糾結起來，要不三號機染成深一點的顏色？深紅色？
至於原本的二號機，明日香心裡還是很舍不得。
同步率……
明日香這幾年都與這個名詞相伴左右，同步率同步率同步率，她耳朵聽得都快起繭子了。可直到如今，她還搞不太懂這東西的意思，本來以為在訓練和作戰中表現出色就可以了，但二號機最近卻越來越不聽使喚。
同步率。
到底是什麼？
就算明日香問那些科研人員，也隻會得到一些語焉不詳的名詞解釋。連自己創造出來的東西都不理解是如何運轉，這些人到底是怎麼開發出eva機體的？
真是的。
她又在心裡抱怨起來，機器人就聽從命令好了，為什麼要暴走，為什麼要失控呢。真嗣還說什麼二號機也會保護我，但在第十二使徒那片世界裡被困了那麼久，也不見二號機動彈一下啊。最後還是真嗣他過來救了我。
……果然還是假的。
明日香帶有點賭氣意味地想，她坐在空中走廊上，伸直腳，望著底下正被忙碌的螞蟻們搬來搬去的黑色巨人，這樣從高處看下去，似乎一切都無所謂了，機械的驅動聲靜靜地融入眾聲喧嘩的寂靜裡。
時間的流動變得緩慢，遠處鐘塔上行走著的巨大掛鐘，正意興闌珊地拖著腳步往前走。
——到點了。
她默不作聲地站起來，還是穿著那身標誌性的火紅色作戰服。
不知怎的，明日香下意識地用力抓了抓自己的手腕，這力度是如此過分，想必作戰服中此時白皙得驚人的肌膚正浮現出紅色的痕跡。她感到手背有點疼痛，終於吐出一口氣。
三號機。
啟動實驗，開始。