“這樣……是不行的。”
霧島真名喃喃地說。
小的時候，孩子們以為世界隻有想象中的那麼大，有了這麼厲害的機器人，哪怕成為童話故事書裡的國王也不在話下，隨便南下找個小島甚至就能建立一個國家——他們三人曾在過去暢想過這樣的未來。
可稍微長大一些就知道，機器人並不是萬能的。
燃料、後勤……這些都不是他們兩個少年兵能解決的東西。這世上又沒有什麼能夠不依靠燃料就能夠永遠活動的機器人——哪怕是eva機體，根據她得到的有限資料來看，也是需要供電的。
開走機器人叛逃。
聽起來很簡單的事，但就這麼叛逃了，然後呢？
霧島真名當然知道這隻是天真到愚蠢的想法，可眼前的武藏似乎並不這麼認為，他有些激動地說：“我們叛逃吧，開著機器人往南方去找個小島……就像我們小時候說好的那樣，真名你來當伊麗莎白女王，我來當總統，圭太……他來當副總統……就這樣來創建一個新的國家。”
說到圭太的名字時，他抽泣了一下。
“我說了，這樣是不行的！”
她忽然大聲地喊。
那些隻是童年時代的美好幻想罷了，哪怕是生活在象牙塔的那些“同學們”，都知道這種離譜的願望不可能實現，她長大了，就要麵對現實的這種殘酷性。霧島真名的心中忽地憋起一股火，她當然想要不管不顧地用機器人來懲罰一切的不公平，但理智告訴她，這麼愚蠢的做法，根本報複不了那些凶手。
……兩個顧客似乎正在吵架。
閒得無聊的點心店員工擔任起了合格的吃瓜群眾，好奇地往這個方向看過來。於是兩人不由自主地壓低了聲音，武藏有些失望地問：
“為什麼不行？”
“燃料呢後勤呢？這些我們根本解決不了。”她問。
“那還有什麼好的辦法？我已經快要受不了了……”霧島真名這時才注意到自己這位同伴眼睛上的淚花，看來他自己也知道這個想法的不靠譜，不過是打算用叛逃來發泄心中的情緒罷了。
“……總之，不行就是不行。”
她當然想不出什麼好辦法，這本來就不是這個年齡段下兩個人能解決的事情。隻是霧島真名知道，無論如何都得先活著才行，叛逃隻有死路一條，她不願自己這位同伴走向那絕望的未來。
也就是說。
武藏必須回去繼續接受那長達六年的地獄訓練。
“好吧。”
武藏艱難地說。
他看上去勉強同意了自己的意見。霧島真名鬆了口氣，心說這可真不容易，小時候在三人中武藏總是帶頭的那一個，像個孩子王一樣，往常都是她和圭太聽從他的意見。可這回是性命攸關的大事，武藏能聽勸就最好了。
“那些凶手，是經常偷偷欺負圭太的那幾個人嗎？”
“嗯。”
霧島真名忍住眼淚，將那些人的名字記了下來。
活下去才有希望，遲早要給圭太報仇，但絕不是力量這麼弱的時候。
兩人的心中對同伴的死亡都很難受，沒有什麼敘舊的想法，況且休假的時間很短，武藏還沒來多久馬上就要回去了。
再交流了一些日常的瑣事後，兩人就告彆了。
“武藏，再堅持一段時間。”
臨走時，她還是有些不放心地說。
同伴武藏朝她點了點頭，示意自己知道了後，霧島真名這才真正地放下心來。她得快點提升自己在情報部中的地位才行，這樣才有機會把武藏從訓練中轉到彆的部門。下周的鬆代之行必須去了，eva機體，究竟隱藏著什麼秘密呢？尤其是放在情報第一位的at力場，她必須搞懂這是什麼東西。
初號機駕駛員碇真嗣，要從他的身上得到足夠的情報。
現在不是害羞的時候了。
第三者就第三者！綾波同學，對不起了！
霧島真名心想。
她躺在自己那間臨時公寓的床上，看著白色的天花板。
夜色漸漸深了，霧島真名卻還因為圭太的死亡有些睡不著覺，這件事可能需要長久的時間，才能令她從悲傷中走出來。而就在她迷迷糊糊中快要睡著的時候，外麵忽然傳來戰鬥機疾速呼嘯而過的聲音，分貝並不高，卻擾人清夢。
她被吵醒後，那股困意立刻就消失不見，今晚估計是沒有一個好覺了。
“又來使徒了嗎？”
可今晚並沒有地震啊。
霧島真名起床看著窗外的風景，這回應該又是碇同學的初號機上吧。仔細一想還真是莫名的諷刺，明明碇同學是保護這座城市的英雄，自己卻要從他的身上獲取情報，傳回軍方來改造機器人。
光是想到這裡，她就有種窒息感。
可不這樣做不行。
羨慕嫉妒那些駕駛員們又能有什麼用呢？身份立場決定了一切……霧島真名看著遠去的戰鬥機，重新回到床鋪上，試圖將那股困意重新喚回來。就在此時，房間裡的電話忽然響了起來。
是上麵來新的任務了嗎？
霧島真名好奇地接了電話，等聽完後，她的臉頰霎時一白。
武藏他。
——還是叛逃了。
歡迎會的第二天。
也就是周一的時候，睡得正香的碇真嗣被來自本部的電話吵醒，他不由得對使徒的來襲升起一種討厭感，要知道上次的第十二使徒來襲，時間還沒過去兩周呢，這麼快就輪到下一個使徒了嗎？
好歹多給點休息時間吧！
起碼像對付某個沒鼻子的神秘人一樣，一個魂器……一個使徒打完，就能放鬆一整年。而等他和綾波麗趕到本部時，指揮室裡的人們正對著屏幕上的一張照片發呆。
“是使徒嗎？”
葛城美裡詢問在偵測能量反應的工作人員。
本部直升飛機拍到的照片顯示，在新東京市偏遠地區一塊名為蘆之湖的地方，有一台幾十米高的巨大機器人正在湖邊奔跑著，向著湖中心前進。
看見來自本部直升飛機在遠處盤旋後，它還特地朝這邊看了一眼。
指揮室裡的人們麵麵相覷。
這是使徒？
怎麼看都不像啊。
這台巨大的機器人是完全的機械結構，而不是eva機體這種複製使徒的“偽物”，看起來像是什麼三流科幻片裡走出來的機器人。怎麼看都是人類自己製造出的產物，這能算是敵人嗎？
可它沒有任何報備、毫無征兆地出現在東京周邊，本部就必須對其進行處理。
倒是旁邊看戲的碇真嗣心說這機器人才對味啊。
瞧瞧咱們的初號機，這種生物體都不好意思配上“機體”這樣的專有名詞，就是單純外麵套了層裝甲來唬人。不過現在不是想這些的時候，他已經做好了出擊的準備。隻要不是使徒，擁有at力場的eva機體對付這種東西，那就是無敵的。
“沒有檢測到來自使徒的高能反應，目標應該不是使徒，沒有進攻城市的預兆，暫時不清楚敵我。”
“又是失控的jr機器人嗎？”
葛城美裡傷腦筋地說，
“那就先讓初號機出擊試試吧。”
上次解決jr機器人就是靠初號機，葛城美裡路徑依賴地想讓初號機再次出擊，況且明日香在聽到不是使徒後就興致缺缺的模樣，但這時卻有人出聲打斷了她的命令——
“撤退。”
“是！”
工作人員立刻取消了初號機的出擊指令，正要啟動的傳送履帶停了下來。
“哈？”
葛城美裡一時有些發愣，這間指揮室裡竟然有人發出了和她完全相反的命令，這是在挑戰她身為作戰部部長的權威啊，可當她看見發號施令的人是誰後，就明白手下這些人這麼聽話的原因了。因為那人正是頂頭上司碇司令。
雖然他很少管事，但司令就是司令。
“我說讓初號機撤退，這件事交給軍方自己解決。”
碇源堂又重複了一遍。
軍方……
單憑碇司令口中泄露出的一點消息，葛城美裡就猜到了這件事的來龍去脈，看來這回又是軍方搞出的幺蛾子。不過既然交給軍方自己處理的話，那就不需要三個駕駛員在這裡待命了，她看向駕駛員們，
“真嗣，麗，明日香，你們回去上課吧。”
“白來一趟。”明日香抱怨道。
抱怨歸抱怨，三個駕駛員最後還是去上學了。還是本部專門派車送到學校的，明日香坐在副駕駛上，他和綾波麗坐在後麵，途中他看明日香還補了個覺，一副很困的模樣。本部的車趕上了第一堂課……碇真嗣覺得有的時候也沒必要這麼準時，反正他在課上都是在自學。
但今天的課堂上少了一位同學。
第一堂課結束後，碇真嗣就聽見女生們那邊在討論：
“咦，霧島同學怎麼不在位置上？”
“聽老師說請假了。”
“生病了嗎？”