“大人，要敲門嗎？”
見大黑在一處院門前停下，尾巴搖得歡快，馮三薅了一把它的頭，順勢塞給它一塊肉棒骨，扭頭問池宴。
話音才剛落下，隻見池宴抬腳重重一踹，那木門瞬間被踹開！
他默了默：……
多餘問這一嘴。
池宴帶著人氣勢洶洶進了門，兵分幾路搜查起來。
很快就有人發現異常，瞬間驚叫起來：“指揮使，這裡有一具屍體！”
池宴眸光一凜，撥開人群三步並作兩步上前察看，蹲下身看到屍體上插著的短箭，眼眸瞬間暗了暗：
這是他專門為沈棠寧打造的袖箭，她果然在這裡！
有人將剛清醒的池景玉扶了出來，他走路還有些虛浮無力：“大人，池尚書也在這兒！”
池宴臉色一沉，幾步衝上前抓住他的衣襟質問：“你怎麼在這兒？怎麼隻有你一個人？阿寧呢！”
池景玉抬眼，眼神略帶著幾分茫然，很快他回想起什麼，臉色變了變：“她被人抓走了！”
“大人，茶水還是熱的，人剛走沒多久！”
“回頭再找你算賬！”來不及追問個中細節，池宴眸光冰冷瞪了眼池景玉，轉身朝外走。
“來一隊人隨我去追，剩下的人留在這裡，給我一寸寸地搜！”
路過一處窩棚時，他腳步忽然一頓，扭頭看了過去。
手下的人不明所以，也跟著停下了步子，正要出聲，卻見他抬起手示意噤聲，於是隻好識趣閉上了嘴。
這是一處羊圈，裡麵還拴著兩頭小羊，角落裡乾草雜亂地堆著，其實並不顯眼，池宴緩步靠近，手按上腰間佩刀，眼神冷了下來。
就在他靠近的同一時間，變故突生，一抹黑影突然竄了出來，迎麵而來的是一抹寒光！
“指揮使小心！”
池宴本欲抬刀劈去，在瞥見熟悉的裙裾時及時收住了力道，隻匆忙截住對方手腕，手背上還是不可避免留下一道劃痕。
沈棠寧抱著魚死網破的心態將簪子狠狠刺出，沒想到抬起頭，卻撞入一雙熟悉的雙眸，眼神頓時一滯，手裡的珠釵掉落在地：“……夫君？”
池宴將她半圈在懷裡低頭端詳她，她眼下的模樣不可謂不狼狽，頭發淩亂，臉上還有擦傷，衣袍上沾著觸目驚心的血，不知道遭遇了什麼。
沈棠寧的模樣還算是鎮定，隻是眼神略有些震驚：“你的手受傷了！”
她以為來的是那群賊人，於是下手根本沒留情，見池宴的手背上被劃了一條口子，雖然不深，但瞬間見了紅，她眼裡閃過一絲懊惱。
心裡滿是失而複得的慶幸，池宴根本沒注意到自己的傷，禁錮著她腰的力道不自覺有些重。
直到旁邊的人乾咳一聲，沈棠寧率先回過神，神色尷尬地輕推了他一下。
池宴鬆了力道，拉著她轉了一圈，目光在她脖頸上的掐痕處頓了一下，神情冷了下來：“你身上的血……”
“不是我的。”她及時解釋，殺第二個人的時候，她耗費了些力氣，與對方進行一番纏鬥才將其解決，那些血也是那時候沾上的。
池宴擔心她身上還有彆的傷，拉過她低聲道：“我們先回府。”
沈棠寧微微頷首，先是中了迷藥，後麵又經曆了一番周旋，她此時確實是精疲力竭，連站都不怎麼站得穩，隻能靠著他借著他的力。
池宴察覺到，皺了下眉，俯身將她打橫抱了起來。
她下意識摟緊他的脖子，回過神來有些局促，壓低聲音提醒：“這麼多人，影響不好……”
而且她剛躲在羊圈裡，這會兒身上一定臭烘烘的，她自己都難以忍受。
但池宴沒有流露出絲毫異色，平靜掃了過去，周圍的人眼觀鼻鼻觀心，隻當沒瞧見。
池景玉也循著動靜找了過來，見沈棠寧這副模樣，他眼裡劃過一抹驚詫，動了動唇想說什麼，喉嚨仿佛被堵住一樣。
對方綁人的緣故他並不清楚，隻知道若不是他邀了她見麵，她本不至於受此劫難。
路過的時候沈棠寧也沒看他，眉眼倦怠地把臉埋在池宴懷裡，還是池宴不冷不熱說了句：“來人，護送尚書大人去京兆府配合查案！”
找人這麼大的動靜，總得給個由頭，他不想她在這個事件裡受過多關注，正好池景玉撞了上來，那就拿他交差吧！
他眸色忽地一暗，顯出幾分狠戾。
堂堂工部尚書被綁，這事兒可不能敷衍了事，他勢必會抓到背後的人，給朝野上下一個交代！
——
沐浴梳洗完，沈棠寧已經累極，但還是打起精神，將事情來龍去脈說了一遍，包括池景玉怎麼借用秋姨娘邀她見麵，還有她偷聽到的談話，事無巨細。
池宴始終一言不發，隻聽到她三言兩語將其中驚心動魄一筆帶過時，眸色有些發緊。
沈棠寧沒有留意到這些細節，隻皺著眉回憶：“那官員穿的衣服圖樣是四品雲雀，體態偏胖，年齡瞧著大概在四十到五十之間……根據這些能找到人嗎？”
她喉嚨受了損傷，因此嗓音有些啞，說話也艱難，他隨手遞過去一杯茶，親自喂給她潤潤嗓。
池宴勾起唇，笑意不達眼底，語氣慢條斯理：“今日不逢休沐，我隻需要將朝中告假或提前下值的四品文官排查一遍，便能知曉是誰。”
沒有這些特征，他找人可能還要花費些時間，不得不說，她提供的這些信息大大提高了他的效率。
沈棠寧安下心來，想起什麼神色稍沉：“另一個人，我沒能瞧見他的臉，也沒注意到什麼極具特征的東西，而且就是他說，秋獮時會對你和太子動手。”
頓了頓，她語氣篤定，“不過我記住了他的聲音，若是聽到我定能認得出來。”
池宴目光深深盯著她，心裡沒覺得慶幸，隻覺得後怕：
她身處險境，卻不惜以身涉險套取有用的信息，殺了對方兩個人還能全身而退……
他抬手摸了摸她的頭：“睡會兒。”
沈棠寧也確實累了，閉上眼沒一會兒就陷入睡眠，隻是睡夢中仍然緊緊蹙著眉。
池宴眸光幽暗，見她徹底睡熟後，將刀擦了又擦，頭也不回地出了門。
……