被長輩親自過問夫妻關係，還是沈棠寧最尊敬的外祖父，她很難不覺得窘迫。
“咳……也沒有那麼嚴重。”麵頰微燙，她低聲解釋著。
謝太師老神在在地點點頭：“也是，你那性子跟人吵不起來，隻會選擇冷淡處理。”
被人揭了老底，沈棠寧忽覺有些坐不住，耳根通紅，不怎麼高明地轉移話題：“您還沒告訴我，池宴來找您說了什麼？”
謝太師沒再打趣她，正了正色：“你這個夫君，我本來覺得他年輕氣盛，急功近利，做事欠缺考慮，與你並不相配。”
她嘴唇動了動，忍不住出聲維護：“夫君他雖然缺少一些閱曆和經驗，但本性不壞，而且棠寧也並不覺得感情之事有什麼配與不配之說……”
她話音未落，就見謝太師似笑非笑地看過來：“我話還沒說完，你倒是先維護上了？”
沈棠寧這才意識到自己的失態，訕訕地噤了聲。
謝太師收起笑意，繼續道：“那是在他提出變法之前，第一次來找我，誠懇地將謝家的局勢與我分析了一遍，勸我主動避其鋒芒。”說到這裡，他輕哼一聲，“不過他的提議太過想當然，於是我將他痛罵了一頓，並沒有給他好臉。”
她想到池宴當時可能會有的表情，嘴角忍不住翹了翹，想到什麼不由一愣，“所以早在池宴提出變法之前，您就已經知道了？”
謝太師眉頭微挑，點點頭：“沒錯，他給我說了他的初步想法和陛下的打算，不過我並不看好他，世家勢力何其龐大，憑他一人也想蚍蜉撼樹？”
沈棠寧微怔，原來外祖父早就知道，她一直以為池宴來了出先斬後奏，逼得她和謝家不得不做出決定。
沒想到他事先就向外祖父透露了風聲，而這件事他從未跟她提過。
“本以為在我這裡碰了壁，他總該死心，誰料他又來找我。”謝太師搖了搖頭，那時的池宴已經當著眾臣的麵提出了變法，事情再無轉圜餘地。
謝太師是有些惱怒的，身為他的外孫女婿，池宴還是選擇走上了這一條路，站在謝家的對立麵。
於是他望著麵前的青年，語氣微冷：“不提謝家，你這樣做，可有考慮過棠寧？她身為你的妻子，我的外孫女，今後她又該如何自處？”
池宴抬起頭來，眼神鄭重：“我這樣做，正是為了棠寧。”
謝太師有些想笑，搖搖頭，眼神愈發的冷：“說得冠冕堂皇，追根究底你還是為了自己的私欲，為了往上爬！”
這樣的人他見過一個，正是沈昌。
“您說的沒錯，我確實是想往上爬。”池宴態度坦蕩，眼神黑白分明，“可倘若想往上爬，我明明有更穩妥的法子，為什麼要選擇這樣一條千夫所指荊棘遍布的路？”
他選擇做這個出頭鳥，固然可以贏得皇帝的信任，可同樣，也會得罪更多的人，稍有不慎就會萬劫不複。
謝太師眼神微頓，隻見對方朝他行了個大禮：“外祖父，對準謝家的這把刀不是我，也會是旁人。正因為知道謝家對於棠寧的意義，我選擇親自來，最大程度地保全謝家。”
謝太師長久地注視著他：“老夫憑什麼相信你的一麵之詞？池宴，談判不是這樣的，你什麼準備都沒做，就想讓我將整個謝家搭在你身上，會不會有些癡人說夢？”
池宴抬起頭，眼神稍顯茫然。
不久後，池宴又來找了他第三次。
這一次，他帶著更為周密的計劃，也讓謝太師真正接納了這個年輕人。
……
聽到這裡，沈棠寧神情流露出一絲異樣。
她沒想到池宴背著她默默做了這麼多。
就這樣分身乏術的情況下，他還有時間半夜三更來給她捉蟬，真以為自己是銅牆鐵壁嗎？
謝太師眼裡流露出一絲讚賞：“之前我想，你性情沉穩行事規矩，他太過張揚恣意，與你並不合適。”
“可仔細想想，以你的性子，若是遇到了個同樣事事冷靜理智，走一步算十步的人，恐怕時日久了，夫妻之間隻會剩下算計與猜忌。”
可池宴，恰好彌補了她身上缺失的部分。
沈棠寧眸光顫動，心中一震。
外祖父果然料事如神，想想她前世的下場，可不就應了這句話嗎？
沈棠寧站起身來，福了福身：“多謝外祖父將這些告知於我。”
謝太師抬眼望著她，眼神柔和了許多：“棠寧，你這孩子心思太重，年少老成，長此以往恐傷身，外祖父隻盼著你能過好自己的日子。怕什麼，天塌下來還有我們頂著呢！”
沈棠寧眼眶一熱，抿緊了唇倉皇垂下頭：“棠寧知道了。”
“對了。”謝太師叫住她，遞過來一個長形匣子，“這個東西，你替我轉交給池宴。”
她抬手接了過來，雖有些好奇，卻沒有多問。
……
回去的路上，沈棠寧還是沒控製住好奇心，偷偷將匣子打開，瞧見裡麵的卷軸：
難不成是什麼重要的東西？
她將卷軸取出，緩緩展開，在瞧見上頭寫著的字時，嘴角狠狠一抽。
旁邊的雪青探過腦袋：“噗。”
在沈棠寧看過來時，雪青立即捂住嘴：“奴婢知錯。”
她眼角餘光偷瞄那行字，還是沒忍住，眼裡露出揶揄之色：
沒想到老太爺一把年紀，人老心不老。
隻見那卷軸上寫著四個飄逸的大字——
金玉良緣。
沈棠寧深吸一口氣，猛地將卷軸闔上，額角跳了跳。
外祖父這一高興就送人墨寶的習慣還是沒改！
這東西要是讓池宴瞧見了，尾巴不得翹上天？
——
回去後，她等了很久也不見池宴身影。
見小姐凝眉不語，分明有心事。
雪青清了清嗓子，刻意拔高了聲音：“今日不是休沐，怎麼不見姑爺人影？”
沈棠寧幽幽瞥了她一眼。
八兩擦了擦汗，下意識回道：“彆提了，公子一大早就出了門，說是給人種地去了！”
沈棠寧和雪青同時睜大了眼：
“種地？！”
八兩撓了撓頭：“好像也不是，哦對，是收稻穀！”