池宴去了書房，沈棠寧心裡也不見得有多痛快。
熄了燈燭，皎白的月光透過窗欞灑了一地，她枕著手臂側身而躺，眼裡毫無睡意。
她在反思方才衝動之下有沒有對池宴說什麼過激的話，人在憤怒時總是容易口不擇言，對著最親近的人惡語相向。
沈棠寧向來性子沉穩冷靜，但她也是有脾氣的，涉及自己的底線她絕不會輕易退讓。
除了那句高高在上有些傷人，大體上她似乎都還挺克製。
但那句話也並非是包含什麼貶義成分，她是真的這樣認為。
事實上，池宴不止一次給她這樣的感覺，對於一些世俗禮法，明明身處其中，他卻常常給她一種遊離在外的錯覺。
那種感覺非常微妙，說他像一個冷眼旁觀的身外客也不儘然，畢竟他有著一顆比誰都熱忱的心。
非要形容的話，用“同化”好像更精準些。
沈棠寧翻了個身，怔怔地望著帳頂：
他還沒有被這個吃人的地方完全同化。
……
同時，另一邊的書房。
池宴也翻來覆去沒有睡意。
他是個善於自省的人，沈棠寧說的那番話也的確讓他認識到了自己的不足之處。
他心想：難怪……難怪他白日去找謝太師，推心置腹地進行了一番剖白，勸謝太師主動辭官。
對方聽完了他的想法，深沉地盯著他看了好一會兒，卻隻是語焉不詳地拒絕了。
他說：“池宴，你還太年輕。”
他的提議賭的成分太大，而作為一個龐大家族的一家之主，謝太師不可能寄希望於放手一搏之上。
因為賭輸的代價他承擔不起。
池宴眉頭緊鎖，眼裡幽微的光起伏不定：
看來還是得想個萬無一失的法子。
——
沈棠寧和池宴陷入了冷戰，池母是最先發現端倪的，當然這裡麵少不了八兩偷偷通風報信的緣故。
但這次畢竟不是小兩口之間小打小鬨，她一時也不知道該如何勸和。
午膳時，池母屢屢用眼角餘光偷瞄自己，沈棠寧並非沒有察覺。
她用完了膳，等對方也吃得差不多，這才擱下了筷看過去：“娘是有什麼話想對我說？”
見自己的意圖被發覺，池母尷尬地擠出一個笑，組織著語言：“娘不太懂什麼官場上的事，可關於夫妻如何相處娘是過來人。夫妻一旦生出隔閡，就如同摔裂的美玉，再難回到當初，有什麼誤會還是儘早說開的好。”
沈棠寧安靜地聽著，並沒有插話。
她與池宴隻是立場不同，這本就正常，算不得什麼誤會。
池母猶疑著繼續，“阿宴這孩子，心腸不壞，隻是難免也有處事不夠周全的時候，忽略了你的想法，但這也並非他的初衷。”
她微微抬起眼，見池母笑了一下，“他衝動你冷靜，這一動一靜倒正好互補，娘相信，隻要你們夫妻齊心，沒有什麼坎是過不去的。”
沈棠寧眸光顫了顫，似若有所獲，眉眼輕輕舒展：“我明白了，難為娘為我們操心。”
下午，沈棠寧去了趟謝家。
招待她的是兩位嫂嫂，謝家小輩裡都是男兒，兩位表嫂她也是較為熟絡。
“來就來罷，還帶什麼禮？許久不曾回來，可是拿我們當外人了？”大表嫂嗔她一眼，笑著打趣。
二表嫂性子潑辣些，當即扭過頭冷哼：“彆是替她那夫君登門賠罪的吧？”
氣氛一僵，大表嫂掐了掐她，臉色尷尬：“胡說什麼呢？棠寧，你二表嫂她心直口快，你千萬彆往心裡去啊。”
對於這樣的情況，沈棠寧早有預料。
池宴提出的變法是公然與世家叫板，謝家也不例外，都要砸自家飯碗了，焉能給她好臉色？
如今外頭傳的還要更難聽些，說池宴為了向上爬不擇手段，連親家都能翻臉無情。
彆的不提，就她那父親已經派人來請過她一次，被她找借口給回絕了。
沈棠寧麵色坦然：“二表嫂說的不錯，我確實是來賠罪的。”
有什麼事攤開了說，總比日後埋下隱患好。
沒想到她這麼理直氣壯，對方氣得瞪她一眼，倏然漲紅了臉：“沈棠寧，往日我們也沒薄待你吧？可你瞧瞧你那夫君乾的都是什麼事！”
大表嫂臉色有些凝重，扯著她坐下：“好了，你先冷靜冷靜。”
二表嫂人倒是坐下了，嘴依然沒停，跟點了炮仗似的：“我怎麼冷靜？誰願意被親戚背後捅刀子啊？你心裡就舒坦嗎？”
大表嫂抿緊了唇一言不發。
沈棠寧垂下眼睫，她這兩位表嫂皆是出身望族，池宴此番動作牽扯到的不僅是謝家，還有她們背後的娘家。
她完全能理解二表嫂的心情，她性子直爽，向來是喜怒都擺在臉上，前世謝家慘遭滅門，她也是第一個站出來反抗的，死的最為慘烈。
“兩位表嫂可願聽我一言？”
大表嫂緩和了臉色：“坐下說話吧。”
沈棠寧落了座，示意將屋裡下人退出去，這才徐徐出聲：“陛下早就有心整治世家獨大的風氣，即便不是池宴，也會有其他人來開這個頭。”
二表嫂攥緊了拳頭，語氣譏諷：“那性質能一樣嗎？他是你的夫君，與謝家也算是沾親帶故，你讓我們怎麼想？”
沈棠寧神色冷靜：“正因為是池宴來做這件事，所以才有機會最大程度地保全謝家，乃至兩位表嫂身後的娘家。”
兩人齊齊一怔。
二表嫂眼神狐疑，慢慢收斂了怒氣。
大表嫂神色有幾分凝重，忍不住出聲：“棠寧，你這話是什麼意思？”
“就拿謝家舉例。”沈棠寧語調沉了幾分，“如今外祖父聲名顯赫，在朝堂和民間的地位甚至遠遠超過陛下，國子監的學生無不將外祖父視作天下文人表率。再這麼持續下去，兩位表嫂不妨猜猜，謝家會麵臨什麼樣的下場？”
大表嫂瞳孔微震，喃喃地道：“功高震主。”
二表嫂也臉色微白。
她們都是從小被作為主母培養，有些事情一點即通。
她咬了咬牙：“陛下就算要動手，也得堵住悠悠眾口！”
沈棠寧輕笑一聲，眼神卻很冷：“那倘若給謝家安個莫須有的罪名呢？陛下是君，我們是臣！”
二表嫂瞪大了眼，瞬間被抽空所有力氣，癱軟在椅子上。