池宴握有值夜的名單，不用旁人多言，他已經從名冊中清點出幾個名字，讓他們來麵聖。
其中一個儀鸞衛站了出來，舉止有些局促：“陛下，卑職等是按例巡查，不止是柔妃娘娘的營帳，每個地方我們都要去察看。”
崇德帝未置一詞，池宴出聲解釋：“確實如此，這也是為了大家的安全考慮。白日裡才出了事，微臣不敢大意，隻能讓巡邏的人上點心。”
有人忍不住陰陽怪氣：“可池指揮使再謹慎，眼下不還是出了岔子？”
池宴微側過頭，語氣淡定：“正所謂明槍易擋，暗箭難防。李大人沒聽過這個道理嗎？”
不等對方回應，他夾槍帶棒地繼續，“對方想要害人，我又沒有未卜先知的本領，沒有及時察覺到危險我確實失職，自會向陛下請罪。但李大人將責任全部歸咎於我，卻絕口不提背後之人的險惡用心，難道是想替對方遮掩不成？”
李大人被他嗆得麵紅耳赤，惱怒地瞪著他：“胡說八道！本官何時有這個意思？”
意識到他口齒伶俐不是個好招惹的，其他蠢蠢欲動的人頓時閉了嘴。
崇德帝臉色陰晴不定：“好了，都彆吵了！一個個這麼有能耐，不如來替朕分憂解難，說說誰才是凶手？”
李大人麵色訕訕，不敢吭聲。
他哪裡知道誰是凶手？
大家各執一詞，看上去誰都沒有嫌疑，又好像誰都有嫌疑。
沈棠寧本來在垂眸沉思，目光忽地瞥見什麼，心念不由一動，她忽然出聲：“陛下，臣婦倒是有個主意，不知可不可行。”
一片安靜中，她突然的聲音讓眾人紛紛看了過來，眼神藏著驚訝：
她怕不是瘋了吧？這種事情旁人巴不得彆沾身，她怎麼還主動往身上攬？
要是到時候沒有找出凶手引得陛下遷怒，那才是要貽笑大方！
池宴也皺眉望了過來，在瞧見她鎮定自若的神色時，心中悄然一鬆。
她定然是有了什麼發現。
崇德帝的視線落到沈棠寧身上，眉梢挑動：“哦？池少夫人有什麼高見？”
沈棠寧恭敬上前幾步，她的目光在火光映襯下格外明亮，吐字清晰流暢，讓人情不自禁認真去聽：“眾目睽睽之下，那人想要抹除娘娘帳外的驅蟲粉，再將毒蛇放進去，必不敢太過明目張膽，也不宜停留太久，那他是怎麼做到的呢？”
柔妃端詳著她，昏黃的火光為她的麵容籠罩上一層柔和的光，她從容鎮定站在那裡，連頭發絲都在發光。
“那依池少夫人之見呢？”
嘴角輕輕動了動，沈棠寧平靜地和她對視，緩緩出聲：“臣婦推測，倉促之下，他怕被人發現，隻能用腳碾去那些藥粉，這樣一來，他的鞋底必會沾染上一些。”
“所以隻要將那些可疑的人召集起來，再命他們當眾脫靴，檢查鞋底是否沾染了藥粉，就可以推斷出真凶。”
她不疾不徐說完，場上陷入一片安靜。
有人提出疑問：“可若是行走太久，鞋底的藥粉已經沒了怎麼辦？”
沈棠寧彎了彎唇：“這也不要緊，那藥粉氣味刺鼻，沾染上必會留下味道，動物的嗅覺格外靈敏，聽說儀鸞司養了一條大狼狗……”
那人恍然地瞪大眼，不說話了。
崇德帝深深瞧了眼沈棠寧，轉頭吩咐：“就這麼辦。”
池宴讓黃三把狗牽來，又讓那些被懷疑的目標排排站好，目光一一掃過眾人的臉：
“現在，把你們的鞋子都脫了。”
眾人麵麵相覷，紛紛開始脫鞋。
沈棠寧的目光落在其中一個人身上，見她麵色透著不正常的白，眼裡露出驚惶之色，輕輕眯起眼。
當著陛下的麵，誰也不敢不從，大家都硬著頭皮把鞋子脫了，忐忑地等待著檢查。
池宴在前方檢查，目光如炬：“雙手拿鞋，鞋底朝上，不許有其他動作。”
他目光迅速，卻又精準地掃過去，很快將目標鎖定在一雙微微顫抖的手上。
出乎意料，那人既不是儀鸞衛，也不是太子詹事，而是做了一副宮女打扮，應該是柔妃身邊伺候的人。
他還沒有動作，大狼狗已經興奮地撲了上去，將其按倒在地，尾巴激動地在身後搖晃。
“啊！滾開！”
宮女被按倒在地，肉眼可見的驚恐。
這條大狼狗身軀龐大，牙齒尖利，模樣著實和可愛不沾邊，撲上來的動作又凶猛的很，宮女翻著白眼，幾乎要嚇暈過去。
眾人眼神震驚，誰也沒想到幕後之人竟然是個不起眼的宮女。
池宴來到那宮女身前停下，撿起一隻掉落在地上的繡鞋，鞋底朝上仔細檢查：
白色的粉末被剮蹭掉許多，不湊近看還不太明顯，鞋側也不小心沾上了點，應該是慌亂之下沒注意。
證據確鑿，池宴抬眼掃了掃那宮女：“拿下。”
他順勢薅了一把狗頭，誇讚了句：“做得不錯，回去給你肉吃。”
大黑的尾巴搖得更歡快了。
柔妃目露震驚：“綺羅，竟然是你？！”
崇德帝望過去，她神色勉強解釋：“綺羅是臣妾宮裡的二等宮女，臣妾萬萬沒想到，她竟然會背主！”
她眼神閃過一抹悲痛：“本宮向來待你不錯，你為何要背叛本宮？”
綺羅被按著跪在地上，臉色失魂落魄，自知死路一條，也不為自己辯駁。
池宴挑了挑眉：“你一個宮女，從哪裡弄來的毒蛇？你還有同夥？”
她眼底驚了驚，迅速看了他一眼，卻怎麼也不肯交代實情。
崇德帝眼神冰冷，如同看一個死物：“嘴倒是硬，將她關進詔獄，朕就不信她不交代！”
……
多麼戲劇性的轉折，謀害柔妃的竟然是她的貼身宮女？
總而言之，這件事算是暫時落下帷幕。
心有餘悸的眾人散去，怕是今晚都不能睡個好覺。
營帳裡，送走了皇帝，柔妃的眼神這才冷了下來，她捂著小腹不知在想什麼，良久後語氣輕柔：
“替本宮轉告四皇子，皇後對我有恩，我不會動她，他的手伸得未免也太長了！”