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> 辰時二刻，秦府餐廳。
長孫沁羽收回視線，轉而望向秦明，輕聲問道：
“郎君，今日的行程，安排妥當了嗎？”
此話一出，滿座花容月貌的世家閨秀紛紛放下筷子，屏息凝神，側耳聆聽。
秦明放下筷子，端起茶盞輕啜了一口，目光溫和地掃過在座眾人，最後落在長孫沁羽身上，微笑道：
“已大致安排妥當，出府之後，我會先去長壽坊探望獨孤太夫人。”
言罷，秦明轉而望向獨孤影，輕聲道：
“等用過早膳，獨孤娘子可以回房收拾一些衣物，隨我一同前往。”
獨孤影聞言，麵露喜色，連忙起身，雙手交疊於腰間，微微福身道：
“妾身多謝郎君恩典。”
獨孤影的聲音如珠玉落盤，清脆卻不失溫婉。
她的眼眸中閃爍著感激與欣喜，仿佛一縷晨光穿透薄霧，映照出內心的澄澈。
秦明微笑頷首，抬手示意獨孤影落座。
隨即，秦明的視線落在繆氏姐妹，以及韋夢瑤身上，緩緩道：
“離開前，我會命人備好馬車，護送你們安然歸寧。”
“待明日酉時，府上亦會差人去府上接你們。”
“倘若，你們有意在家中多駐留幾日，也可遣人遞送一封書信告知，我再重新安排人去接你們。”
繆氏姐妹與韋夢瑤聞言，紛紛起身行禮，聲音柔婉：
“多謝郎君體恤。”
三女盈盈一拜，聲音如溪水潺潺，帶著幾分嬌羞。
秦明微微抬手，招呼三人落座，溫聲道：
“都是一家人，日後，不必如此多禮，坐下用飯吧。”
言罷，秦明的目光在長孫沁羽和長孫婉怡身上徘徊，笑著說道：
“沁羽、婉儀，你們姐妹今日暫且留在府中，翌日清晨，我再帶你們回齊國公府。”
長孫沁羽和長孫婉怡聞言，眸光微亮。
長孫沁羽剛想起身行禮，那雙纖纖玉腿卻被秦明輕輕按住。
秦明目光溫柔，微笑道：
“稍後，藍田派來的匠人們，便會開始著手更換後院的門窗。”
“你們若是有閒暇，不妨代為照應一二，確保府內安然有序。”
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“在施工過程中，倘若遇到什麼疑問或不明之處，可以詢問冬雪。”
長孫沁羽聞言，眼前一亮。
畢竟，來秦府這麼久了，這還是秦明第一次給她指派任務。
長孫沁羽微微頷首，唇角揚起一抹淺笑，聲音愉悅道：
“郎君放心，妾身定會妥善安排，絕不會讓府中事務有絲毫疏漏。”
她頓了頓，眸光柔和地看向秦明，又補充道：
“若是匠人們需要額外的材料或工具，妾身也會及時差人去采辦。”
秦明聞言滿意地點了點頭。
這時，餐廳門口響起一陣輕微的腳步聲，眾人循聲望去，便見身著翠色襦裙的冬雪，蓮步踏入廳內。
她走到秦明身前，微微屈膝，恭敬道：
“公子，馬車和各家的登門禮已經備好....”
......
一刻鐘後。
秦明和獨孤影踏上了前往長壽坊的馬車，同行的還有獨孤影的貼身侍女--芍藥和牡丹，以及三輛滿載著琉璃的馬車。
車廂內，錦緞鋪陳，熏香嫋嫋。
獨孤影坐在車廂的另一側，雙手輕攏在膝上，時不時地拽一下裙擺，欲要將那兩隻包裹在粉色錦襪中的玉足，藏得更隱蔽些。
畢竟，這是她生平第一次，與父親、兄長以外的男子，同乘一輛馬車，心中難免有些忐忑。
獨孤影螓首低垂，目光卻忍不住偷偷打量秦明的側顏，又迅速低下頭去，臉頰微染霞色。
儘管車廂內布置得極為舒適，熏香淡淡縈繞，卻仍無法完全平複她內心的波瀾。
兩名侍女則好奇地打量著車內裝飾，視線時不時地望向車頂的琉璃窗，眼中滿是好奇與驚歎。
畢竟，這樣的低調而奢華的馬車，她們也是初次見到。
琉璃窗透進來的晨光柔和而明亮，映照在車廂內精致的雕花木飾上，更添幾分雅致與貴氣。
秦明坐在裡側的沙發上，他看出了獨孤影的窘迫，嘴角微微上揚，笑容和煦道：
“獨孤娘子...”
獨孤影聞聲，立即坐直身子，雙手不自覺地交疊於膝上，抬眸凝視秦明，聲音細若蚊吟，卻帶著幾分難以掩飾的羞怯與矜持：
“奴家...乳名扶搖...”
秦明聞言微微一怔，喃喃道：
“大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裡。”
語畢，他露出恍然之色，隨即朝獨孤影，灑然一笑，目光中流露出由衷的讚歎：
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“好名字！這般氣魄，不愧是獨孤世家。”
獨孤影雖早已聽聞秦明才思敏捷、詩才橫溢，卻未曾料到他竟能在頃刻之間，以自己的乳名信手拈來如此氣勢恢宏的詩句。
而那句詩中的磅礴意境，又與獨孤家如今的境遇暗合，令她心中不禁掀起驚濤駭浪。
獨孤影的雙頰更是因為情緒激蕩而染上一抹緋紅。
她螓首微垂，纖長的睫毛輕顫，一雙玉手下意識地攥緊裙擺，似有幾分羞澀，又帶著些許難掩的欣喜。
片刻後，她才抬起頭，眸光澄澈如秋水，朱唇輕啟，聲音宛若清泉流過玉石：
“郎君謬讚了，‘扶搖’二字，不過是阿婆信手拈來、隨興而取的名號，並無深意。”
“反而是郎君，才情卓絕，出口成章，令扶搖深感欽佩。”
獨孤影輕聲說道，語氣中帶著幾分由衷的敬慕。
秦明本就是下意識地吟誦出了李太白的詩句，故而並未在這個話題上過多糾纏。
他微微一笑，輕聲道：
“扶搖，此去長壽坊，尚需些許時辰。”
“我需要查閱一些信件...”秦明略作停頓，繼續道：
“在你的右手邊有一個書櫃，裡麵存放著一些話本和棋具，若扶搖覺得無趣，可以隨意取用。”
“若是累了，也可倚著軟墊，歇息片刻。”
獨孤影聞言，輕輕點頭，柔聲道：
“多謝郎君體恤。”
她微微側身，打開右手邊雕花檀木櫃的小門。
隻見裡麵整齊地擺放著幾本封裝精美的書籍，以及一副黑玉棋盤。
除此之外，裡麵還有一些她從未見過的小物件，如剔透的琉璃鎮紙、鑲嵌螺鈿的折扇等等。
獨孤影稍作遲疑，隨意從裡麵抽出一本書籍，攤開一看，隻見封麵上，以簪花小楷題寫著幾個大字——《白蛇傳·第一卷》。
那字體宛若清泉流淌，筆畫間透出一種溫婉而靈動的氣息。
獨孤影微微一愣，下意識地翻開扉頁。
隻讀了一小會兒，她整個人便陷入了故事的情節之中。
書頁間散發出淡淡的墨香，與車廂內的熏香交織在一起，令獨孤影心神俱醉，難以自拔。
........