目送李淵等人乘車離去後，秦明抬頭看了一眼天色，轉而望向身側的婉兒和巳蛇，輕聲吩咐道：
“婉兒，你去福壽院將老爺子回宮一事轉告她們，讓她們不必急著收拾行李，等用過午膳再走。”
“巳蛇，你去清馨院看看君兒她們幾個起床沒有。”
婉兒與巳蛇領命而去。
秦明沉吟片刻，朝守在門口的寅虎說道：
“寅虎，你跟我來。”
寅虎躬身應是。
不多時，秦明緩步走入辦公室，眉宇間透著一絲憂愁。
隻因，昨日他答應要帶宋慕清和百裡芷去拜訪河東柳家，然而，捷報恰巧在今日傳回，不用想今日的這大朝會，午時之前恐怕很難結束。
若是這樣的話，他今日拜訪河東柳家的計劃多半是要泡湯了。
秦明抬手示意寅虎關上門，隨後徑直走到書案後坐下，目光沉靜而深邃。
鳳甲見此情形，趕忙趨步上前，動作熟稔地挽袖執硯，為秦明細細研墨。
秦明瞥了一眼鳳甲，滿意地點了點頭，隨即提筆蘸墨，略一沉吟，便在紙上疾書起來。
鳳甲見狀，連忙後退兩步，眉眼低垂，宛如一個合格的婢女。
寅虎則躬身靜立在一旁，同樣目光微垂。
室內唯有筆尖劃過紙麵的沙沙聲。
片刻後，秦明擱下毛筆，將剛寫好的密信吹乾，封入信函之中。
他抬頭看向寅虎，神色凝重：
“這封信，你親自送往河東柳家，務必親手交到柳家大郎手中。”
“此外，你不必急著回來，不妨在柳家從容逗留，直至午時將近。倘若屆時太常寺卿仍未歸邸，再行回府亦為時不晚。”
寅虎雙手接過信函，恭敬道：
“屬下明白，定不負公子所托。”
寅虎離開後，辦公室內歸於寂靜。
秦明獨自坐在書案後，目光落在那盞尚未燃儘的檀香上，思緒隨之飄遠。
鳳甲眼眸閃爍，遲疑片刻，小心翼翼地輕喚一聲：
“主人”
秦明聞聲抬眸，看了鳳甲一眼，淡淡道：
“何事？”
鳳甲抿了抿粉嫩的唇瓣，聲音輕柔而謹慎：
“主人，依奴婢所聞，昔日隴右之戰的最後一役，堪稱驚心動魄、風雲際會。”
“當時若非主人運籌帷幄，以區區數百輕騎破敵兩萬精銳鐵騎，衛國公縱有經天緯地之才與鬼神莫測之謀，亦恐難全其功。”
“那一戰，主人才是扭轉乾坤的關鍵所在。”
“然而，禍福相倚，夷狄雖敗，卻心存歹毒，在撤退之際竟於蘭州肆意散播瘟疫，企圖以無形之刃殘害我黎庶，斷絕大軍後路。”
“危急存亡之時，主人挺身而出，懷抱濟世救民之大義，孤身奔赴蘭州，不避艱險，不懼生死。
“短短月餘，主人不僅挽救了數十萬百姓於水火之中，更保全了左領軍衛數萬將士的生命，使大唐免遭內憂外患的雙重威脅。”
“此等仁德壯舉，實為曠古爍今，足堪青史留名！”
“可以說，沒有主人的卓絕智慧與非凡擔當，即便衛國公用兵如神，這場輝煌的大捷也未必能夠如此圓滿達成。”
“正因主人的卓越貢獻，方使得這一場戰役成為彰顯國威、震懾四方的經典篇章。”
“如今，聖上設宴款待群臣，共慶此番豐功偉績，而主君卻為何執意推辭，不願赴宴？”
“是想韜光養晦，收斂鋒芒，還是另有隱情？”
秦明聞言，眉頭一挑，上下打量了鳳甲一番，目光中透著幾分探尋之意，不由地輕笑一聲。
他沒有回答鳳甲的問題，而是輕咳一聲，朝鳳甲招了招手，示意她靠近些。
鳳甲猶豫片刻，終是邁著細碎的步子走到書案前，低眉垂目，姿態恭謹。
然而，那微微顫動的指尖和略顯急促的呼吸卻泄露了她內心的忐忑。
“主人”
她微微屈膝，半蹲在秦明麵前，仰頭望向秦明，再度開口，聲音如溪水般輕柔，卻帶著一絲難以掩飾的緊張。
“奴婢啊”
秦明不等鳳甲說完，便伸手輕輕捏住她的下巴，嘖嘖道：
“鳳甲鳳甲”
秦明低聲念著她的名字，目光如炬，仿佛要看穿她心底最深處的秘密。
“天乾有十，地支十二。”
“你今日這番話，倒是讓我刮目相看，難怪會被你家主子賜名為甲。”
“你有如此才華，留在我這裡當個小小的婢女，確實有些屈才了。”
秦明話音未落，鳳甲已是麵色微變，眼中閃過一抹慌亂。
她噗通一聲，跪倒在地，雙手撐著地麵，聲音微微發顫：
“主人明鑒，奴婢絕無他意，隻是心中有所感懷，一時失言還望主人恕罪”
秦明並未鬆開捏住她下巴的手，而是稍微加重了力道，語氣淡漠卻不容置疑：
“鳳甲，你是聰明人，應該明白身在曹營心在漢的下場。”
鳳甲聞言，嬌軀微顫，隨即她抿了抿唇，顫抖著伸出雙手，將秦明的大手輕輕覆住，將其握住她那修長的脖頸。
鳳甲聽罷，嬌軀微微一震。她紅唇緊抿，眸中閃過一抹決然。
片刻後，她雙手微微顫抖，緩緩抬起，以一種近乎虔誠的姿態，將秦明那寬厚有力的大手，輕輕覆上自己修長優美的脖頸，顫聲道：
“主君明鑒，奴婢自入府以來，一心侍奉，從未有過二心。今日之言，實乃肺腑，並非有意試探或懷有他念。”
“若有半句虛言，便叫鳳甲天誅”
“等等”
鳳甲的話音未落，就被秦明開口打斷。
隨即，秦明在鳳甲欣喜的目光中，鬆開了手掌。
然而，她高興得還是太早了，因為秦明並未將手掌收回，而是緩緩下移時刻關注鳳甲的脈搏跳動頻率
秦明表情玩味，揶揄道：
“你可以繼續了”
鳳甲：“？？？？”
鳳甲心跳如擂鼓，原本因為害怕而略顯慘白的小臉，此時也因為“緊張”而紅成了醬紫色。
她沉默許久，最終咬了咬銀牙，顫顫巍巍地念了後半段誓言：
“若有半句虛言，便叫鳳甲天誅地滅，不得好死”
空氣安靜了一會兒，鳳甲薄唇緊抿，忍不住嚶嚀一聲，聲音細若蚊蠅：
“主君奴婢知錯了。”
秦明這才滿意地點了點頭。
這時，辦公室的房門突然被人敲響了，緊接著冬雪的聲音傳了進來。
“公子，禾九求見。”