辰時五刻，秦府後院涼亭，檀香嫋嫋升騰，氤氳的煙霧在雕梁畫棟間彌漫開來。
秦明與李淵相對而坐，一壺清茶置於石桌之上，茶湯澄澈如琥珀，在陽光下泛著溫潤的光澤。
二人雖看似閒適，卻各自心懷千般思量。
窗外傳來幾聲鳥鳴，清脆悠遠，更襯得廳中氣氛沉靜如水。
秦明沉默許久，輕歎一聲，緩緩道：
“老頭，你就彆給我出難題了，行不行？”
李淵聞言，輕歎一聲，緩緩放下茶盞。待他再次抬眸時，眼眶已微微泛紅。
“她自幼被我嬌慣著長大，這些年嫁到裴府，本以為能享些安穩日子，卻不想唉。”
李淵的聲音低沉而沙啞，帶著幾分難以掩飾的痛楚。
“如今裴家衰敗，裴家大郎為了光耀門楣，又隨軍出征，將她一人留在府中，孤苦伶仃，受儘冷眼與欺淩。”
言語間，李淵捶了捶胸口，聲音哽咽道：
“我這做父親的，看著實在心疼！我心中有愧啊！是我害了她！”
秦明見狀，忍不住翻了個白眼，伸手攔住李淵，無語道：
“行了，行了，您老這戲演得也太過了。”
“不是我說，您老連瞎話都編不利索，就彆在這兒忽悠我了！”
“她可是大長公主，以她的權勢和地位，誰敢欺淩她啊！她不欺負彆人就已經謝天謝地了，還說什麼‘孤苦伶仃’。”
“這番話說出來，您老自己信嗎？”
李淵聞言，臉上的悲戚之色不減反增。他緩緩抬起頭，目光中透著一股歲月的滄桑與無奈，輕歎道：
“子非魚，焉知魚之苦？”
“她雖是朕的女兒，但在感情方麵也是一個弱女子，她也有七情六欲，也需要被人關懷嗬護啊！”
“而不是整日獨守空閨，以淚洗麵。”
秦明聽罷，忍不住想要反駁一句：“這些都是她咎由自取！”
畢竟，軍中盛傳，臨海大長公主強勢霸道，在裴府那可是橫行無忌，甚至傳言她在公主府養了
（咳咳秦明表示：不信謠不傳謠！）
也正因如此，裴律師寧可棲身軍營，與麾下將士同甘共苦，也不願去公主府與她共處一室。
這也是為何秦明第一次見到臨海大長公主，便出言譏諷她，配不上裴律師的原因。
更是今日非要趕在李淵回藍田之前，提出讓臨海大長公主回公主府的原因。
隻是這些傷人的話，秦明在對上李淵那懇切的眼神時，終究又硬生生地咽了回去。
秦明輕歎一聲，指尖輕扣茶盞邊緣，發出細微的“嗒嗒”聲。
“老爺子，你的心情我能理解，但她畢竟是裴家的人，倘若是一直留宿在秦府，實在欠妥。”
“此事，若是傳出去，難免會引發諸多非議所以”
李淵不等秦明把話說完，便揮手打斷，聲音沙啞道：
“不，你不懂。”
“朕膝下育有十餘位公主，然唯獨容兒眉目清秀、神韻雋永，宛若秀寧再生。”
李淵停頓了一下，閉了閉眼，深吸了一口氣，再次睜眼時，眼裡隱隱泛著淚光，儘顯哀傷之態。
他緩緩開口，語調低緩卻透著一絲乞求：
“明哥兒，朕老了，沒有幾年好活了。”
秦明聞言，心中微微一震。
他沒想到，在李淵寵溺臨海大長公主的背後，竟還隱藏著如此不為人知的隱瞞。
“朕這一生，見過太多生死離彆，也嘗儘了皇權背後的孤寂。”
“年輕時總以為醒掌天下權，醉臥美人膝便是人生至境。”
“可到頭來才發現，這所謂的‘至尊’之位，不過是囚籠一座。”
李淵的聲音低沉而緩慢，仿佛每一個字都承載著歲月的重量。
“朕這一生，為了成就霸業，虧欠太多人，也辜負太多事。於容兒，朕尚可稍作彌補，然則秀寧她她”
言及此處，李淵雙掌掩麵，情緒如決堤之水般洶湧而至，幾度哽咽難抑，悲從中來，竟至泣不成聲。
那深埋心底的痛楚與感慨化作無聲的顫抖，令他語塞唇顫，無論如何也難以續接話語。
秦明見李淵這位大唐的開國之君，此時竟如此失態，心中唏噓不已。
他輕歎一聲，緩步走到李淵身側，緩緩落座，輕輕拍打著李淵的肩頭，語氣也柔和了幾分：
“逝者已矣，生者如斯。您老，節哀。”
秦明的聲音低沉而溫和，似是在安撫一位曆經滄桑的老人，又像是在勸慰一顆被歲月磨礪得千瘡百孔的心。
“唉，是孫兒不明就裡，言語無狀。”
“之前的話，就當孫兒沒說過，日後我也不會再提！大長公主是回她公主府，還是跟著您老回藍田，全憑您老做主，行不行？”
李淵聞言，嘴角微不可察地勾了勾。他擦了擦眼角的淚水，顫聲問道：
“此言當真？”
秦明微微頷首，眸中閃過一絲無奈，正色道：
“君子一言，駟馬難追。”
李淵聞言，頓時喜笑顏開。
而就在此時，涼亭外突然傳來一陣急促的腳步聲。
李淵眼前一亮，捋了捋花白的長須，緩緩起身，微笑道：
“定是回府的馬車，已然準備妥當。”
話音未落，身著粉色襦裙的婉兒，便興高采烈地邁入亭中，她的身後還跟著巳蛇和鳳甲。
婉兒快步來到秦明跟前，滿臉興奮地說道：
“老爺子，公子，坊間剛剛傳來捷報，衛國公已經率軍攻克吐穀渾都城，吐穀渾大部分部族已經歸降。此役咱們大唐勝了！”
婉兒眉飛色舞地說道，臉頰因興奮泛起紅暈。
李淵聞言，眸光驟然一亮，仿佛枯木逢春般煥發出幾分神采。
他雙拳緊握，哈哈大笑。
“好！好一個衛國公！”
李淵的聲音低沉而有力，帶著難以掩飾的欣慰與驕傲。
“備車，備車，朕要進宮一趟。”
一刻鐘後，秦明一行人，將李淵恭敬地護送至府邸門前。
“老爺子，你此去要在宮中待幾日？”
秦明目送李淵登車，忍不住低聲問道。
李淵聞言，身形一頓，沉吟片刻，輕聲道：
“此番進宮，少則一日，多則天。”
“畢竟如此大捷，宮中這幾日肯定要大宴群臣。”
秦明聞言，微微頷首，他沉吟片刻，緩緩道：
“這幾日府中事務繁忙，您老見了陛下與他說一聲，宮宴我就不去。”
李淵聞言，微微一怔，隨即他深深地看了秦明一眼，最終無奈地擺了擺手。
“知道了，忙你吧！”