“拿人！！”
話音未落，數道黑影已踹開西廂鐵門，屋內燭火驟晃，蕭震猛掀案幾起身，卻見三柄雁翎刀已交錯架於頸前，刀身映出他驟然漲大的瞳孔。
屋外響起金鐵交鳴之聲，旋即歸於死寂。
蕭震強壓驚怒，不敢掙紮，卻也嘶聲道：“王佐！王佐！你敢獨掌錦衣衛的大權，陛下不會放過……唔！”
下一刻，他就被狠狠壓在地上，然後幾雙手在他的渾身上下摸索著，又在嘴裡仔細掏了起來。
“唔唔唔！唔唔！”
蕭震這次是下意識地開始反抗，從他的視角裡，看到了一雙黑靴來到麵前，王佐的聲音居高臨下地飄了過來：“沒想到啊沒想到，你竟敢與黎淵社勾結，之前怎麼沒看出你來？幸得陛下明斷，聖明燭照，洞若觀火，臣方能免墮彀中！陛下聖明！！”
蕭震猛地滯住。
不動彈了。
王佐大手一揮：“帶下去，本座要親自審問！”
“先生，是不是該再查一查？”
陸炳在旁邊遲疑了一下，低聲建議道。
他至今都有些懵。
蕭震是錦衣衛裡的另一個山頭，一直跟王佐對著乾，這點他是清楚的。
不過王佐讓他不要參與到這件事裡麵，所以陸炳個人與蕭震那邊並無什麼矛盾。
可現在，蕭震突然間成了黎淵社的內奸？
這……這不太可能吧！
黎淵社能有什麼好處，可以收買一位大權在握的指揮僉事？
王佐看了看弟子，目露沉吟，但最後還是道：“也罷！有些事情你也該知道了，一起來審吧！”
走入審訊室，連記錄案錄的書吏都被王佐屏退，讓陸炳接過了這個差事。
蕭震被拷在椅子，王佐並不急於用刑，而是指了指隔壁：“聽！那是什麼聲音？”
鐵鏈嘩啦聲響，混著某位千戶的慘叫聲——
那是蕭震心腹的聲音。
之前命令對方將禮房書吏倪傑解決的那個心腹。
寒風卷著血腥氣，掠過詔獄的高牆，驚起一群夜鴉。
沒有人比錦衣衛自己，更了解詔獄這個地方有多麼可怕，想到接下來即將麵臨什麼，蕭震渾身哆嗦，眼眶竟是紅了。
王佐一看就知不需要用大刑了，有些意興闌珊：“時間緊迫，我也不與你東拉西扯了，嚴世蕃是誰帶走的？”
蕭震趕忙道：“我不知道……我真不知道！”
王佐並不意外：“你不知道是誰，但總該有些線索吧？比如你在貢院裡的暗樁‘夜不收’孫流呢？”
“你！你怎麼……”
蕭震猛地愣住，片刻之後抬起頭，看向這個對手，慘笑道：“原來如此！原來如此！你是為了安陛下的心，這幾年故意和我鬥得有來有往？”
“瘋話！”
王佐朝著陸炳擺了擺手，示意這句不用記，重複了一遍：“我問你‘夜不收’孫流呢？”
蕭震絕望地閉了閉眼睛：“沒了！他也失蹤了！”
王佐終於皺起了眉頭：“所以你除了自作聰明的善後外，什麼都沒做？”
“我是什麼都做不了！”
蕭震咬牙切齒：“那批最精銳的人手，一直被你捏在手裡，我麾下的都是些什麼人？一群廢物！連一起簡單的科舉舞弊栽贓，都能弄成這般模樣！你還想他們能找到什麼線索？”
聽到科舉舞弊栽贓，陸炳記錄的筆猛地一停，眼神波動起來。
王佐這回不示意了，他既然讓這位弟子進來，就是要對方真正地接觸到，如何才能坐牢錦衣衛指揮使的位置，淡淡地道：“沒有無能的手下，隻有無能的上官，你覺得我的麾下全是精銳，那是因為他們都是我調教出來的！”
“哼！”
蕭震明顯不信，旋即又道：“王指揮如此能耐，這次的案子如何解決，下官拭目以待！”
王佐笑了：“文孚，你知道這個人在想什麼嗎？”
陸炳還在消化之前的話語，聞言啊了一聲：“什麼？”
“他現在自知必死無疑，哪怕害怕受刑，心底深處也希望看到我們無能為力的樣子，至少在臨死前聊以安慰……廢物的想法！”
王佐評價完畢，沉聲道：“文孚，去把他的私冊搜出來！”
陸炳領命去了。
錦衣衛搜查是專業的，藏得再隱秘也能被掘地三尺挖出來，很快蕭震這些年接手或者苦心發展的人手，清清楚楚地放在兩人麵前。
陸炳暗暗驚歎，這數量絕對不少了，再看身份，遍布京師三教九流，連北直隸、南直隸都有涉及。
王佐不關注其他，專門翻到私冊上給每個暗諜的俸錢，連連搖頭：“你就給這麼一點？”
蕭震低聲道：“有何問題……就該如此啊！”
“彆揣著明白裝糊塗，這些暗樁離開家人，家中少了一個男丁，日子過得必然困苦拮據，所以他們常常將俸錢寄給家人！專門為我錦衣衛賣命的，每月的俸錢比外麵那些小工也高不了多少，還得與家人分彆，你竟然指望他們保持忠誠？”
王佐冷聲道：“給足錢財，才能讓人用命，你貪三法司的那些錢時，就沒想到這點麼？”
蕭震臉頰肌肉抽搐了一下。
王佐轉向陸炳，教導道：“文孚，你看清楚這張臉！記住以後，要對麾下吝嗇錢財時，或者有人使重金求到你麵前時，先想一想這個人的下場！”
蕭震勃然大怒，鎖鏈掙得嘩嘩直響：“王佐！士可殺不可辱，你欺人太甚了！”
王佐理都不理，繼續道：“此次的意外，應該就是在‘夜不收’孫流身上出了差池，嚴世蕃被賊人綁架，必然與此有關，你親自去貢院一趟，把人救回來，讓陛下和嚴侍郎寬心！”
陸炳欲言又止，他還有很多疑惑，但想到救人刻不容緩，重重地點了點頭：“是！”
……
貢院。
海玥坐在空無一人的明倫堂內，位置恰好是白天鹿鳴宴的學子次席，閉目養神。
嚴嵩按照他的建議，連夜入宮麵聖了。
如果這起案件的背後，真的如之前推測的那般，有那位的手筆，現在迫切希望案情速速告破的，就多了一位。
事情一旦鬨大，就容易節外生枝，想來那位天子是不希望某些見不得光的手段，公之於眾的。
放空心境，內息流轉，海玥本就年輕的身體感覺不到絲毫疲憊，清晰的腳步聲很快傳入耳中。
海玥飄然起身，來到堂外，就見陸炳大踏步地奔了過來：“明威！”
海玥微笑：“文孚來了就太好了，陛下當真善待百官，竟將你派了過來！”
“啊……是啊！”
陸炳滯了滯，趕忙進入正題：“錦衣衛在貢院內有個暗諜‘夜不歸’孫流，嚴世蕃被擄走恐與此人有關聯！”
“孫碎嘴的本名是孫流，夜不歸代指更夫……”
海玥微微點頭：“正是此人，我這邊也查出了些線索！”
將陸炳帶到了之前發現《江南消夏》的地方，指著牆壁上的腳印道：“孫流會武功，牆麵的腳印也和他房間內的那雙皂靴相符合，可以推斷為他踏著牆麵，翻了出去。”
陸炳皺著眉頭，二話不說，腳下一蹬，翻了過去。
很快他翻了回來，皺著眉頭道：“莫非是孫流綁架了嚴世蕃？為什麼呢？”
海玥道：“孫流有沒有叛逃的動機？”
“有！”
陸炳來此的路上也考慮過了：“孫流叛逃，應與俸銀有關，他的上官給的太少了，暗諜又不能與家人聯絡，久而久之，就生出了異心！可他綁架嚴世蕃，也沒法索要錢財啊？嚴侍郎是出了名的清貧廉潔！”
海玥得到了這塊拚圖，了然道：“我們不妨換個思路，如果孫流綁走了嚴東樓，但不向嚴侍郎索要贖金呢？”
陸炳怔住：“那他向誰要？”
“向真正的綁匪要！”
海玥道：“東樓失蹤後，有書信留下，是用灑金箋寫的，上麵口口聲聲說為民做主，卻暴露出了富裕的身家！這樣的綁匪，能否滿足孫流的胃口？”
陸炳有些明白了：“明威之意是，孫流並非綁匪，但他將嚴世蕃交給了綁匪，然後索要了一筆錢財？”
海玥頷首：“正常的思路，人質遭到綁架，贖錢當然是綁匪向人質的家屬索要，但這起案件裡麵大有不同！”
“孫流受命於錦衣衛，急於渴求錢財，卻知上峰吝嗇，不願意在他們這種暗諜身上花費重金，又知嚴侍郎清廉，恐怕拿不出重金贖回兒子，便想到了一個法子。”
“他作為中間人，將人質交給綁匪，錢財不是由人質的家屬支付，而是從綁匪手中拿。”
“孫流是貢院內部的人，熟悉地形和其他人員的動向，他在白天午時用完餐後，不著痕跡地來到鹿鳴宴附近，等到東樓離開了明倫堂後，上前用了一個法子，將其帶出貢院，交給真正的綁匪。”
“如此，孫流不用繼續參與對嚴侍郎的要挾，可以直接將錢財帶走，綁匪則不費吹灰之力，就在光天化日之下把參加鹿鳴宴的舉子帶走，避免了暴露風險。”
“雙方各取所需，一拍即合！”
“這是一場錦衣衛背叛暗諜與綁匪之間的聯手作案！”