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> 東方圍牆高築，但她聽得見苦痛呻吟，也瞧得見箭矢、火焰、煙霧和此起彼伏的閃光。靠這些線索，想象外麵的景況並不困難。夜幕中隻有破碎之月的光輝，也能照出遠方血跡斑斑的石壘。冒險者送她們來的方向上，一杆折斷的長槍插在縫隙裡，不知主人去了哪兒。西側石牆破開了近四尺長的豁口，人們——或者明確來說，兩個修女——用座鐘堵住道路，還往花壇裡澆氣味難聞的藥水。
安托羅斯是蓋亞教會總部，彙聚著全諾克斯最出色的修士。希塔裡安六神無主的時候，便看著她們不慌不忙地處理每樁事：墊高圍牆、填充裂口、安置傷員、掩蓋蹤跡。好歹我還能認出來她們在做什麼，她心想。每件事都是有用處的。
空境閣下的戰鬥尚不能全身而退，凡人和低環神秘者隻會更糟。戰線依然滯留在露水河碼頭，城裡卻已經亂象紛呈。希塔裡安在大教堂碰到的流浪漢就是混亂的一部分。要是沒有蕾格拉，我早被他殺了。她至今想不明白對方為什麼要殺她。一切問題都沒有答案，她懷疑自己正深陷幻覺。會不會安托羅斯根本沒有打仗？領主大人其實沒出現，而奧茲閣下還在到處找我？我有姐姐的幸運保佑呀，不可能身處戰場……露西亞在上，如果這是夢，就讓我趕快醒來。
可姐姐露絲自己還在迷夢中徘徊，沒法來幫她。希塔裡安思念姐姐，還有拜恩的一切。我要多久才能回家去？導師寧阿伊爾院長祝她好運，北方人威特克教她藏身的秘訣，他們都希望我在這待下去……但還有穆魯姆期望我回家。他愛我，雖然他幫不了我什麼。至於莉亞娜女士，但願青銅齒輪裡不會有新的孤兒要她照料。沒人能代替我，一點自私對每個人都有好處。希塔裡安發覺自己想念她僅次於姐姐。
很難判斷她是否是個幸運兒，但希塔裡安從沒遭遇真正的危險。在祭壇前，她覺得領主大人會保護她；在吉祖克出現後，不明真相的“怪誕專家”奧茲·克蘭基重視她的安全；冒險者和巫師爆發衝突時，『懺悔錄』夢中結識的同伴尤利爾出現在大教堂，讓那兩個異族冒險者送她離開。隻有流浪漢是威脅，但蕾格拉殺了他……照這麼分析，她似乎無需擔憂任何事。也許我該把幸運分給真正需要的人。
小小的救助站穩固後，不斷有修士帶來渾身血汙的戰士，然後扭頭離開，重新奔赴戰場。若希塔裡安是他們，說不定會直接逃走，畢竟逃走比拚命容易得多。可惜唯一能帶她離開莫尼安托羅斯的黑騎士還在大教堂。希塔裡安不敢相信其他冒險者都願意聽她認得尤利爾的解釋，隻好哪兒也不去。
她開始幫著兩名修女照料傷員，將他們攙扶下擔架，擺在空地上。短短五分鐘，台階前就擠了六個人。
離她最近的人傷最重。此人是個騎士侍從，不幸失去了雙腳，小腿骨也被截斷了一寸。蓋亞神術能遏止傷勢惡化，卻不能安撫他的驚恐。每當有人從麵前經過，他都聲嘶力竭地追問：“我的腳怎樣了？我還能成為騎士嗎？”直到對方奮力掙脫。希塔裡安頻繁地給他魔法安慰，但在心裡給出的卻是否定的答案。
他旁邊的是個輕傷員，滿臉痘疤，下巴平短。與侍從的重傷相比，他隻丟了三根手指，算得上幸運。但希塔裡安發現神態僵硬，目光渙散，不時用牙齒撕咬繃帶。“我的手指還在。”他朝對麵平躺著的十字騎士說，“如果它們被砍掉了，我怎麼還能感受到它們呢？隻不過是小傷口……還是光榮的戰傷。”
“那我祝你更光榮。”十字騎士回答。
與其他人不同，這名神職騎士大多數時候都非常安靜，從不參與討論。他的後腦勺到下巴全纏著紗布，左臂內側有一道裂傷，血浸透了盔甲。蕾格拉正在幫他清洗。十字騎士半閉著眼睛，哪邊有人開口，他就睜眼瞪向哪邊。希塔裡安害怕他的目光，於是悄悄把他也囊括進魔法的範圍裡。
另外三個是死人。
最外邊的那個原本還活著，他滿臉纏著繃帶，分不清五官，一簇灰灰的羽毛在縫隙中豎立。箭翎。希塔裡安還以為射中頭顱是致命傷，直到他在落地時發出哭號。但修女們救不了他，於是傷員的火種在幾分鐘前消失。
另兩個死得更早，他們的位置被騰出來，讓給新來的活人。一個名為“蘿蘿”的修女叫希塔裡安去幫忙。
“把布撕下來。”她指示，“去水邊洗乾淨。現在巫師也得打下手，彆乾看著！”
“這是用過的。”師從於拜恩的寧阿伊爾院長，希塔裡安當然懂得戰地急救的相關知識。“需要消毒才能再用。”
“這兒可沒那條件。快去！自願的話，你就儘量弄乾淨些。”
從死人身上撕下繃帶時，還未愈合的傷口散發出濕熱的臭味。希塔裡安感到一陣惡心。她在拜恩有一套隔離氣味的麵具，一天會清洗幾十次。如今隻能用袖子，上麵早已在教堂裡沾滿灰塵了。她隻好說服自己，神術能夠斷絕感染的可能，傷勢太重才是致死的原因。
又來傷員時，蘿蘿修女丟下她，跑去交接擔架。這次送來的是個被砍傷的華服女人，她痛苦不堪，麵容扭曲。修女猛刹住腳。“凡人？”
“她是哈奈西伯爵夫人。”送她來的修女說。
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“久仰大名。”蘿蘿修女冷淡地抬了抬眼皮，“等有空時我會給她多發幾張贖罪券的。讓讓。”
伯爵夫人睜大眼睛：“贖罪券？我要它有什麼用？我又不是來懺悔！你們瞧不見嗎？快救救我。”
“我真想幫你，夫人，但現在蓋亞會救你，隻要你的贖罪券足夠。學徒？搭把手，把她抬出去。”
可憐的凡人，希塔裡安放慢動作，看到哈奈西伯爵夫人臉上流露出絕望的神情，但蘿蘿修女無動於衷。擔架被抬過石階，伯爵夫人趕緊抓住門框：“你們怎麼敢這麼對我？平民！”她似乎不疼了。
“艾默克主教規定，我們隻能給前線的神秘者提供治療，夫人。”
“我丈夫是主教大人的朋友。”哈奈西伯爵夫人哀求，“我還給修道院捐過禮堂呢。”
“艾默克主教沒要求我們治愈他的朋友，夫人。魔力是有限的，蓋亞不允許我隨意浪費。”
“你們甚至不樂意給我處理傷口？”
話雖如此，希塔裡安能分辨出她肩上的傷口已經過醫師的仔細包紮，還散發著一股藥味。換成十字騎士受同等傷害，他們現在差不多能重回戰場了……可能他們根本就不會來包紮。“顯然，夫人，我們對‘處理’的理解不同。”
蘿蘿修女指揮希塔裡安抬起擔架，繞開門框。哈奈西伯爵夫人不停詛咒，但她下不了地，隻能手舞足蹈，試圖恐嚇希塔裡安和帶她來的修女。她們都沒被她嚇著。
等希塔裡安回來時，蘿蘿修女已從屍體身上剝下最後一點纏布。它早被血膿浸透，辨不出顏色。至於氣味，這裡所有人聞起來都一樣，不能怪它。希塔裡安差點吐出來。我是個醫師，她對自己說，就是要和傷病打交道。但她本以為醫治病人的精神狀態就足夠了。
蘿蘿修女看出她的不適。等到沒人送來的空隙，她坐在希塔裡安身邊休息。“沒從見過重傷員，林戈特？”
“不。”我見過很多，比任何人都多。不隻有戰爭會製造重傷員。“成為巫師學徒前，我是個街頭孤兒。”
“你看起來一點也不像。我還以為你和蕾格拉小姐一樣，都是好人家的女孩。”
希塔裡安不禁頓住了。四葉城的流浪姐妹變成了拜恩的尋常百姓，她們受到照料、被人關心，遠離疾病、窮困和卑微已有幾月，足以讓過去的熟人再也認不出來。然而她們擺脫的苦難並未消失。
“我知道，照料傷員不是巫師學徒該乾的活，但蓋亞教導我們，在緊要關頭須放下地位之彆。”蘿蘿修女說，“女神記得你的一舉一動，祂會為你們的善舉給予嘉獎。”
善舉。希塔裡安突然心跳加速，想起自己的身份來。審判者搜捕流落在外的無名者，他們的下場遠比躺在院子裡的傷員更糟。這些神職騎士為榮譽和前途，為信仰而戰鬥，我們卻隻是為了生存。說到底，他們究竟有什麼值得同情的？審判者和十字騎士死的越多，拜恩就越安全。我在幫助神職者？將來會不會有我的同伴因此而死？來到安托羅斯前，沒人告訴她要怎麼對待神職者！
她抱緊雙臂，皮膚上起了一層雞皮疙瘩。“謝謝你，蘿蘿修女。可我現在很累了。”
“好吧。不管怎麼說，艾默克主教沒要求我對你做什麼。”
等到整點，安托羅斯響起鐘聲。原本最厚重、傳播最遠的鐘聲應該來自大教堂，但現在這裡一片寂靜。寂靜而且寒冷。一大簇火焰在魔法燈的玻璃後燃燒，燦爛奪目，卻不含熱量。蕾格拉擠在她身邊，吐出濕潤的白霧。
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二十分鐘前，侍從趁著她們給送來的神職者急救，一頭撞在台階上。蘿蘿修女發現他的屍體時，成群的螞蟻在他頭頂爬來爬去。希塔裡安後悔自己忘記了維持魔法，又為產生同情的念頭而愧疚。我做什麼都錯，什麼都不做也不對。她逼迫自己轉移注意力。
鐘聲響後，再沒有傷員被送來，死人和重傷員也全部處理妥當。蘿蘿修女斷定戰爭結束了，因為隻有停戰時分，傷員們才能在碼頭就近休整，也不必送重傷士兵回到教堂。希塔裡安朝斷牆外張望，盤算著此刻溜走會怎樣。
“我們贏了？”十字騎士忽然問。希塔裡安甚至沒考慮過這個問題。
“福音上說，神職者不會在安托羅斯遭遇失敗。”
“你的福音沒說過？受蓋亞眷顧的莫尼就死在這兒。”
“他死了，但也獲得了救贖。”缺手指的人反駁，“我把每篇福音都倒背如流，騎士。那些野蠻之地的異端不可能獲勝，莫非你對自己的同袍沒自信？”
十字騎士閉上眼睛，不願意和他爭論。但希塔裡安看得出來，他們其實都心存焦慮。
“林戈特。”蕾格拉和她耳語，“萬一教會輸了，我們要到哪兒去？回石塔嗎？”
回拜恩。希塔裡安想說，但眼下泄漏秘密為時尚早。更何況，領主大人交給她的任務還沒完成，萬一黑騎士不帶我走怎麼辦？
她突然發覺自己的任務無從考慮完成。來到寂靜學派，成為巫師學徒，刺探神秘支點的機密……這些她都已經做到了，她去過巫師的寶庫。但接下來要怎麼做？我究竟為什麼而來呢？
北方人威特克教她在丹勞的黑巫師家裡落腳，然後就消失無蹤。水銀領主回到拜恩後，她經營的情報網也被清掃一空。來之前不清楚，但現在希塔裡安明白自己沒能耐接手水銀領主的領地。再說，威特克也沒給她留下聯係結社的方式，她偷來的秘密怎麼傳遞回去呢？
也許她該獨自逃走，搭船到丹勞去。矩梯更快，但安托羅斯的穿梭站哪怕在戰時也會駐兵。謊稱奧茲閣下命令我們離開，士兵有可能相信嗎？我現在連教堂都出不去……
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“千真萬確。乾嘛騙你們？巫師之涯派來了援軍，在河道上圍堵傭兵的船隊。他們像擱淺的魚一樣撲騰。但你瞧著吧，林戈特小姐，太陽出來前，魚兒們就會被逮進網裡，安托羅斯也會恢複秩序。”
一陣不安掠過心頭。希塔裡安竭力表現出放鬆：“這全賴蓋亞保佑。”
“安托羅斯是特彆的城市。”修女告訴她，“在莫尼的時期，這裡就是女神的接引之地。”