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> 希塔裡安不知道領主大人對夢境做了什麼，總之，當她第二天晚上惴惴不安地等待時，一切恢複了正常。尤利爾沒再出現，也沒有任何夢境中人能再發現她們。白天時，露絲好端端的在床上打鼾，仿佛遍及城市街坊的戰火和戰敗俘虜的隊列隻是夢中之夢。
直到她無意中抱著懺悔錄入睡，在夢裡再次遇到尤利爾。她終於解開了露絲身上的謎團。聖城劫走囚犯的過程滿足不了希塔裡安，她利用懺悔錄聽他講更多故事，對方也沒責怪她。於是她變本加厲，在黎明時分請求尤利爾下次再來。等他匆匆答應，希塔裡安才肯放走他。
他答應我會回來，蓋亞的騎士不該說謊。在北方人威特克離開拜恩後，外麵的世界便隻能借由尤利爾的故事來呈現。希塔裡安很難想象，自己對一個陌生人的信任竟會在兩個晚上的交流中突飛猛進。這是懺悔錄的功勞，儘管如此，她也得承認，尤利爾的行動居功至偉。他救了我，救了露絲，還救了被抓住的沃雷爾和其他無名者，領主大人也沒殺他。儘管他似乎不屬於無星之夜結社，還是個十字騎士。
但他信守諾言。
……
莫爾圖斯充滿生機，傾倒的建築和雕像重歸原貌。夢境向來沒有邏輯，千變萬化是思維的特征，你不能要求每個人的想象都與微光森林裡的精靈女士一樣栩栩如生。倒不如將這裡看做神秘之地。
“梅米是狼？我以為他們隻是故事角色，根本不存在。”
“狼人當然存在。”尤利爾說，一層薄薄的冰霜在地麵上蔓延，構成銀白色的矯健巨狼。“他們生活在威尼華茲，許多人都見過他們。”
“見過？人還是狼？”
“他們能變得像人一樣。”尤利爾發現他把狼尾巴畫成了一隻手套，趕緊在希塔裡安注意到前改過來。“你不會知道威尼華茲人到底是人還是狼人。他們極力隱藏自己，把種族當成秘密。一旦被彆人發現，他們就會丟掉工作。”
希塔裡安瞪著他。“他們為什麼不會被燒死？”她似乎無法理解，“狼人的爪子能撕開皮甲，對吧？”
因為儘管他們同族相殘、信仰殘缺的神、對人類有致命威脅且本質是碎月投影，狼人依然是秩序生靈。“人的刀劍也能致死。”尤利爾回答，“狼人辦得到的事情神秘生物也能做，甚至前者還有所不如。人們不怕他們，隻是稍有排斥。”
“藏在威尼華茲的狼人還有多少？”
“沒人知道。我隻見過梅米和車輪幫。”
希塔裡安不再詢問。她靠在井邊，目光在矮牆上遊移，仿佛在思考狼人和無名者的區彆。露絲從草坪跑過，奮力去追一隻黃螞蚱。幾株野生的珍珠款冬慘遭蹂躪。林戈特姐妹被惡魔獵手追捕過，假如沒有秘密結社，她們就會落得燒死的下場。
尤利爾想到聖城地底的監牢，以及陽光下閃閃發亮的木柴堆。假如希塔裡安被綁在木樁上，正義的聖騎士點燃火焰……此前的夜晚，學徒噩夢連連，每次都駭然發現綁在上麵的是他自己。雖然有時候他也擔心黑騎士的警告，但看著希塔裡安和露絲，他會覺得安慰。
“我必須回去了，希塔裡安。”夢境的時間沒法測量，尤利爾隻好自己估計。他不擅長這個。按照計算，現在差不多是淩晨兩點左右，可他必須留出多餘的時間。一旦偏差過大，碰上不死者領主，他恐怕就再也回不去了。
白夜騎士的故事戛然而止，希塔裡安並不儘興。隻能這樣。他早晚會到真正的莫爾圖斯去，卻得在抵達莫尼安托羅斯之後要是他那時還活著，並有力氣走路的話。烈度酒不能安撫忐忑和負罪感，仿佛喉嚨裡塞進去的是燒炭。相較之下，竟然是沙特艾珀的琴聲更能帶來放鬆。
“離天亮還早著呢，起碼有四個小時。”女孩哀求，“再講兩分鐘吧，尤利爾，就兩分鐘。英格麗怎樣了？她父親把她拋棄了嗎？”
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“她還有母親。”尤利爾沒答應，“我必須回去了，希塔裡安，就現在。”就算索倫認為在完成使命前他不會喪命，學徒也不敢輕易嘗試。靈視的未來夢境中，尤利爾經曆過很多次死亡。不論是精靈遺址還是白夜戰爭，就沒有一帆風順的時候。他清楚隻要稍有不慎，自己便會萬劫不複。占星師們可沒瞧見我死在夢境的那些可能性。“下次再告訴你後續。”
“那明天？”
見鬼，高環也沒辦法連續幾天不睡覺。“不行。”尤利爾立刻拒絕。他可不像希塔裡安，能在進入夢境的同時恢複精力。老實說，他來這裡反而更加提心吊膽。然而懺悔錄在希塔裡安的手上，她隻要通過那本福音書，就能將尤利爾帶入露絲生活的夢。由於這是神秘物品的力量，他暫時還無法想到掌握主動的方法。
“後天？大後天？”
“一星期。”學徒堅持。
“那我還要再等上七天呢。”希塔裡安很失望，連帶著姐姐露絲也皺起一張臉。這對姐妹似乎能感受到彼此的情緒。“我真想每天晚上都見到你，尤利爾，從沒人跟我講這些。”
尤利爾還以為用故事哄孩子很正常呢。他在去騎士海灣的路上就這麼乾，小獅子羅瑪的反應就很令人滿意。“你的同伴不這樣嗎？”
“他們認為我沒必要知道這些，而且還要簽保密契約，好像我會把秘密泄露給什麼人似的。”其實她已經說漏嘴了，誓約之卷雖然隻能判斷對錯，但根據回答推測真相對學徒來說早就不是難事了。“甚至沒人讓我泄密。你除外，尤利爾，可你是同伴。”
他當然不會說出去，否則早在聖城讚格威爾時，他就不必冒險欺騙代行者和奪走囚犯，無論哪一條，都會讓他和他的夥伴們萬劫不複。“同伴”就是我最大的秘密。
“沒錯，讓我們互相保密罷。”林戈特姐妹是無星之夜的成員，這個事實無可置疑。她們會像黑騎士一樣掌握他的把柄麼？尤利爾不敢肯定。但希塔裡安畢竟還是個小女孩，她很單純，沒必要反應過度。而且……尤利爾看著夢境中的虛幻人影，差點笑出來。蓋亞在上，好像我真能下決心對她們做什麼似的。
“我會記住的。”希塔裡安遺憾地讓步了。比起同齡人，她要懂事得多。尤利爾一眼就能看出林戈特姐妹曾是街頭流浪兒，甚至不需詢問。流浪兒如果不懂事，恐怕在四葉城也活不了多久。更彆說她們還是無名者了。
她送他回到現實。
尤利爾睜開眼睛，雲霧在夜空呈現淡淡的紫藍色。這是白晝的訊號。北方的清晨比南方來得快，他估計了一下時間，發現莫爾圖斯也就是黑城眼下也該天亮了，希塔裡安卻還能在夢中待上幾小時。尤利爾一直沿用伊士曼的時間，看來林戈特姐妹也一樣。
伊士曼的清晨可不是莫爾圖斯的清晨。還好我沒改變行程安排，尤利爾心想，他現在覺得林戈特姐妹或許不在布列斯了。她們多半在伊士曼，按照無星之夜宣稱的那樣，黑騎士畢竟是克洛伊塔的領主，他該在高塔的屬國內。
你擔心小偷麼指環揶揄。學徒正將誓約之卷緊緊壓在胸口。
他把羊皮卷收起來。“一個心血來潮的實驗。”還好它沒讓他做噩夢。
懺悔錄的確能夠將持有者帶入夢境，但尤利爾可不覺得這能解釋他三番五次闖進莫爾圖斯。他沒見到喬伊，也沒見到學派巫師，好歹他們也曾是聖典的持有者。憑什麼懺悔錄對我如此青睞？問題八成出在他自己身上。在離開微光森林之後，學徒已經知曉誓約之卷與懺悔錄存在著某種微妙的聯係。希塔裡安第一次召喚時，尤利爾的誓約之卷在口袋裡，這次他貼身攜帶，果然效果斐然。
什麼實驗索倫不明白。它不知道尤利爾剛剛在夢中進入莫爾圖斯，還跟兩個無名者孩子碰麵，並給她們講白夜騎士的故事。這一切都是危險，危險就在和平溫馨的表象下。黑騎士警告過尤利爾彆再回去，喬伊也警告他隱藏自己，結果他都沒做到。我該和希塔裡安說沒有下一次，尤利爾心想，我乾嘛答應她再回去呢？她不是將要被處刑的無辜囚犯，也不是急需拯救的街頭孤兒，她和露絲生活在一個安定和平的地方，在惡魔領主的庇護之下。沒必要接觸她們，不是嗎？
你還有更重要的事要做。
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順利地前進了兩周後，他們終於遇到了難以避開的障礙。“我們得在今天穿過峽穀。”多爾頓指點著地圖，“這附近沒有穿梭站，因為對麵就是微光森林。”
“冬青峽穀。”吟遊詩人摸摸帽子上的羽毛，“這裡是許多古老歌謠的發源地。人族與森林種族牢不可破的盟約曾在此訂立，那真是輝煌的年代，高尚的人比比皆是，激昂慷慨的樂曲更是數不勝數。冒險者將征服神秘之地視作無上榮耀，簡直難以想象！如今時代變了……也許我該考慮更換進行曲，兄弟們？乾嘛不這樣做呢？”
“請便，這方麵你是專家。”暗夜精靈說，“但不管這座峽穀有過怎樣的輝煌時刻，我們都得今天通過它。”
“確實，是時候了。我們非得越過它不可。”沙特點點頭，但依然興致高昂。“這裡能夠激發我的靈感。”他一臉虔誠，“一曲生命與榮耀的頌歌，你們將有幸成為首批欣賞它的聽眾，我簡直迫不及待了。約克，聽說你會吹風笛？我需要你幫忙伴奏。”
橙臉人敬謝不敏：“你會後悔的，沙特先生，我的水平還遠沒達到能為你伴奏的程度。”
“好吧，我自己來。這會讓音樂的效果大打折扣。”詩人不大滿意地用葡萄酒漱口。
“但願你的作曲事業不要讓行進速度大打折扣。”尤利爾聽見多爾頓在嘀咕，他對著賬單直皺眉頭，想不通冒險者為什麼會如此奢侈。
距離莫尼安托羅斯越近，隊伍就越鬆散。他們和回形針傭兵都有責任。秩序壓降爆發在即，尤利爾希望儘快趕到目的地，回形針傭兵們表示體諒，但他們再怎麼加快腳步也沒法跟上。這種差距在城市之間並不明顯，可一旦出了城門，尤利爾就不得不放慢速度。
戰爭傭兵對待戰馬就像對待家人一樣熟悉，但詩人和醫師不算在內。他們壓根不上戰場，神秘職業也沒帶來相關技能，騎行是後天鍛煉出來的本領。大多數凡人都是這樣。可尤利爾、多爾頓和約克都是神秘生物，哪怕他們再怎麼放緩腳步，凡人騎兵的速度和續行度還是差得太遠了。“是坐騎的問題。”詩人還不肯承認，“你們要求馬兒整日整夜的奔跑，實在太不人道了。”
天知道他們乾嘛要跟代步的坐騎講人道，尤利爾又不是不給它們時間休息吃飯。每個人都看得出來，恐怕真正難以接受行進速度的是沙特艾珀，連醫師克萊婭女士都沒他抱怨的次數多。他確實擅長奏樂，在人際交往和語言藝術方麵也有一手，可這些東西在旅途中都不是必需的。倘若能把休息閒暇時的舒緩音樂換成行進時的毫不拖遝，尤利爾寧願讓自己休息得不那麼好。
“難怪奧爾丁尼特先生把他打發離開。”西塔約克也開始抱怨，“拖著這家夥，我都不知道自己是來旅遊還是來冒險的了。”
“你應該慶幸。”多爾頓邊給咒劍打磨邊說，“冒險者可不都是在冒險，他們巴不得一路順順利利，什麼意外都沒發生。”他簡直比約克更專業。“冬青峽穀對麵就是微光森林，安全通過的概率恐怕比沙特突然開竅還小。”
橙臉人哈了一聲。“我可從沒這麼指望。倒黴事什麼時候少過？保持心情愉快總好過苦大仇深，是的，我讚同沙特的看法。他也有說對的時候。”
“他沒說錯，但不巧我們就是去尋仇的。”尤利爾丟開刷子。坐騎溫馴地伸過腦袋，任他撫摸脖子上的鬃毛。他當然不願意苛待坐騎，但沒辦法，四條腿趕路比兩條腿快。好在動物也是能感受到善意的。你總得忍受你的旅伴，誰讓你挑了他們？“森林對麵就是莫尼安托羅斯，我們快到了。”