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> 她本以為再沒有比越獄時被看守抓個正著更尷尬的時刻了，結果發現自己的設想還是太單純。那個穿長袍的占星師帶來了客人——暗夜精靈多爾頓，他還提著一隻籃子，裡麵似乎不是果子露和燒鵝。羅瑪放棄了逃離禁閉室的打算，全身心投入到跟艾肯的互動中去。卓爾在一旁聊起分開後騎士海灣的狀況，連她自己也不知道願意聽什麼，他卻自顧自地敘述。
“尤利爾在哪兒？”聽到他說自己跟著統領學徒來到高塔，羅瑪忍不住開口問道。“你見過艾科尼·費爾文嗎？他也是神職騎士。”
“尤利爾可能是去見他的導師了。”多爾頓告訴她，“至於艾科尼·費爾文，我不認識這個人。他是十字騎士？尤利爾決定與蓋亞教會開戰了。”
“開戰？尤利爾可是神職者啊！”
“我倒以為他更重視克洛伊塔學徒的身份。你們神秘支點的畢業要求都這麼高嗎？”
“他和我都情況特殊。”尤利爾與教會開戰了。羅瑪滿腦子都是這個消息。到底為什麼？他明明是站在蓋亞教會的立場上，他有跟艾肯相似的過去，他被修女和神父撫養長大。無論如何，尤利爾是不可能放棄女神和祂的教團的。還有艾科尼·費爾文，這個十字騎士為什麼沒阻止他？“發生了什麼？”
“你指回到燈塔鎮後？”暗夜精靈壓根不清楚其中內幕，他坦然回應：“我們在黑鯨公寓找到了艾肯，決定立刻把他送到他母親身邊。噢，還有兩個不長眼的夜鶯送上門來，就這麼簡單。”
羅瑪用尾巴逗弄艾肯，自己抬起頭來思考問題。我應該高興，尤利爾擺脫了他那不必要的仁慈，能夠狠下心對教會修道院進行嚴懲。這就是她期望的，但真正出現在尤利爾身上時，她又覺得不合適。是什麼讓他改變了主意？尤利爾沒跟我提過艾科尼，他們之間產生分歧多半已經是無需質疑的事實了。在銀頂城之後，尤利爾的經曆她無從知曉。
可就算尤利爾打定主意要收拾蓋亞教會，羅瑪也幫不上忙。照實說，她根本沒想過還能再見到艾肯。克洛伊塔不是容易抵達的地方，星之隙解決了很多問題，可直到今天羅瑪才發自內心的感激矩梯列陣的出現。
“我們怎麼也得在布魯姆諾特休整幾天。”暗夜精靈說起自己的計劃，“尤利爾答應替我找人維修武器。你認為我該賒賬多少才夠？”
“是嗎？那把棍子似的劍？要是你還想留著它修理，就得做好傾家蕩產的準備。裝備部有更好的東西，反正你也要欠賬，還不如一次性解決問題。”
“我有錢。”
“那就去買點彆的。我覺得你需要新的皮甲和護手，還有靴子，靴子至關重要。我記得你的通緝令還掛在騎士海灣的每一間酒吧裡。”這家夥隻能成為冒險者了。跟我有什麼關係？他殺了英格麗，也完成了與海倫女士的約定。我跟他兩清了。“你要幫尤利爾對付蓋亞教會嗎？”她問。
“我很樂意接受雇傭。”
他已經有冒險者的做派了。“那你願意接受我的委托嗎？”
卓爾瞧她一眼。“看來你還沒了解到禁閉的意義。”他用關節敲敲門把，鎖眼部位還有羅瑪的爪子尖留下的深刻劃痕。“我以為你會在夜裡做噩夢，羅瑪小姐，那樣就沒工夫瞎想了。海灣戰爭給你的教訓還不夠麼？”
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“你總該聽聽我的委托內容！”
“最好跟教會無關。”多爾頓還是給了她機會。等到暗夜精靈意識到自己要滿世界去找一個名為安川的風行者後，他表現得很不情願。“流砂之國？我跟光輝議會的聖騎士完全不合拍。也許他們會吊死我，說我是地底下的惡魔。”
“安川也想找教會的麻煩。他是我的職業導師，弓臂上係著紅色布帶。你明白這是什麼意思嗎？”
暗夜精靈哼了一聲。“冒險者都明白。風行者總弄出些與眾不同的玩意，誰知道他的帶子是不是真的？”
羅瑪伸出爪子踩他的腳。“安川不是那些白癡冒險者！他說隻有不正經的人才會多係帶子。”他的輕蔑態度讓小獅子很生氣。
“我看你說的‘正經人’才是白癡。聰明的冒險者都知道不要隨便泄露自己的神秘度。問我的話，多係帶子和少係帶子都比袒露真相要強。”
“我又沒問你。你壓根不是風行者。我們會少係帶子，好讓你這種人上當。”卓爾的動作很靈活，羅瑪踩了個空。看來他的傷全好了。“好啦，我拜托你們找到他。告訴他我很好，還有艾肯和血裔的事，德拉布萊倒黴之後，血族再也不敢大張旗鼓地製造血裔了。”
“‘你們’？”
“我應該再晚點來。”尤利爾歎息，他好像從陰影裡鑽出來似的，一步跨過了整條走廊的距離。小獅子疑惑地舔舔爪子，認定是自己眼花了。“流砂之國索德裡亞，據說那裡有個神秘之地，名為‘夢想之家’。”
“是傳說。”多爾頓糾正，“毫無憑據的流言。那鬼地方在賓尼亞艾歐北部，沙子就像大海一樣多得令人絕望。而且對我們來說太遠了。”
“也許他正在路上。”羅瑪說，“你們加快腳步就能追到。”
“希望渺茫。”尤利爾指出，“我們必須先處理教會的事，多爾頓還得回騎士海灣。等到我們抽出時間，說不定安川先生已經從索德裡亞離開了。就算他因為蓋亞教會的醜聞在伊士曼多留……”一種遲疑浮現在他的臉上。
“你們可以一起啊。”羅瑪說，“就像在教堂遇到艾科尼一樣。費爾文去哪兒了？”
“他死於海灣戰爭。守誓者聯盟在歌詠之海與血族交戰時，惡魔領主正帶領黑巫師襲擊燈塔鎮。”
羅瑪一時間很難接受。“他死了？”
“很多人都死了。”尤利爾彆過頭。“黑巫師仇恨著寂靜學派，惡魔則樂意看到蓋亞教會遭受屠戮。好了，羅瑪，這種事情你不需要知道更多。我向你保證，安頓好艾肯後我就會去找安川先生。”
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他沒說之後怎麼辦，但小獅子覺得他可能不願意把彆人拖下紛爭的洪水。尤利爾和她認識的絕大多數高塔學徒都不同，他有點像安川那樣的冒險者，兼具真誠和同情心，果決又充滿責任感。不得不承認，他身上有種引人注目的魅力，難怪薩賓娜認為他比“放大鏡”韋格利更適合作為約會對象。
她意識到自己的思維重新回歸高塔生活的模式，不管戰爭蔓延到賓尼亞艾歐的哪個角落，克洛伊永遠高高在上，不受一點影響。伊士曼在戰爭和天災中死人，我這個學徒卻活下來。隻有外交部能到地麵去，還隻局限於伊士曼的範圍，這是明智之舉。“要是安川真的到了流砂之國……”
“……那就等你將來自己去。”多爾頓接道。
“我倒可以幫忙去找。”尤利爾卻表示，“但什麼時候回來就不一定了。先知大人肯定不會給我星之隙的鑰匙，白之使也會留在布魯姆諾特。”
羅瑪嚇了一跳。“統領要留下來？他受傷很嚴重嗎？”
“我至今不覺得他會受傷。”他的學徒卻咕噥一聲。“和什麼神秘度落差有關。我還沒去找過他。”
“統領大人會允許你離開克洛伊塔的屬國範圍嗎？”
“我又不是在關禁閉。”尤利爾咳嗽一聲。連多爾頓也露出嘲笑。“而且先知大人希望我能擔任外交部的信使，真正履行外交職責。”他一句話就否定了當前外交部的性質。
“我以為高塔外交部隻需要守衛克洛伊塔呢。”多爾頓揶揄。
“那隻是一部分，神秘支點間的交流同樣重要。最起碼也得跟守誓者聯盟重新打好關係，不然修理你咒劍的價格還得翻上三倍。即便是現在，索倫說打折以後也得支付近七百的阿比金幣。”
即便是對羅瑪這樣的大占星師的學徒而言，這也相當於一筆巨款，更彆提暗夜精靈了。
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