第(1/3)頁
> 安靜被打破。“你聽說過沃爾夫岡這個名字嗎？”
突如其來的提問讓多爾頓停下動作。壁爐火焰正旺，他注視焰苗，深思了片刻。“這是哪位傳說的英雄麼？”他覺得很熟悉。
“沃爾夫岡是一位宮廷騎士。”英格麗轉過身，背靠貨架。“也確實是一位傳說人物。”
多爾頓也想起自己的熟悉感從何而來了。“他曾是我的前輩，現今已故去多年。我在名冊上見到過他。”
伊士曼的宮廷騎士起源自開國君主克羅卡恩沃森塔爾博特的近衛。當時的沃森一世不過是小國領主之子，卻最終冠冕加身，隨他征戰的騎士們也自然名垂青史。這就是最初的伊士曼宮廷騎士團，象征著騎士的忠誠和所獲得的最高榮耀，其體製一直延續至今。現在宮廷騎士的任命條件雖然依舊是王都騎士比武的前幾名，但也免不了有貴族子弟充數。多爾頓對人類王國騎士的了解不算多，卻也能看出古老法製的執行正因歲月流逝而出現折扣。
然而沃爾夫岡，他的事跡可不在暗夜精靈應該了解的知識範疇內。“沃爾夫岡在騎士海灣留下了傳說嗎？”
“海灣有很多騎士的傳說故事，不然就不會是騎士海灣了。”英格麗說。
“我對騎士海灣的曆史沒有過太詳細的了解。”
“這我清楚，影牙先生。”這位半精靈女士微笑，為他說明：“沃爾夫岡是個貴族騎士，家族封地僅有一座小鎮。他在二十歲那年成為宮廷騎士，參與了對布列斯塔蒂克的戰爭。”
這遠算不上傳說。“然後呢？”
“他的領地在一次天災中焚毀，據說其中有惡魔的身影。”英格麗繼續用柔和的口吻講述，“沃爾夫岡因此拋棄了宮廷騎士的職責，回到家鄉。他堅持查明真相，於是開始追尋惡魔的蹤影，在賓尼亞艾歐上流浪。”
“我想他找到了。”
“這是傳奇的開始。”英格麗的呼吸伴隨著雲煙。“他先是一路向北，穿越熱土丘陵。此時北地公國正飽受綠精靈的侵擾。沃爾夫岡追逐一頭能變成各種奇怪動物的惡靈，他用家傳的寶劍殺了它，將毛皮縫在鬥篷裡。至今普林地區還流傳著他斬除惡靈的故事。後來他離開伊士曼抵達布列斯塔蒂克。在那裡他找到了畢生的摯愛，一個敵國的女人。戰爭的仇恨無法阻止人們相愛。沃爾夫岡與妻子離開帝國和伊士曼，向西去往另一個國家。”
多爾頓確信那所謂的惡靈其實是個受到森林祝福的德魯伊。“他去了法夫坦納？”
“用你的尾巴想，他們也不會到霧精靈的王國去。”
“那就是莫托格。”他想起那個消失的人類王國。
女士點點頭。“沃爾夫岡並未在那裡停留太久。很快伊士曼與莫托格的戰爭爆發，他便再次啟程。這是最後的故事。他帶著全部家當進入了微光森林的秋葉走道鎧甲和寶劍，狐狸鬥篷。這次他殺掉了一條雙頭龍，獲得了它的寶藏。”
非常傳統的英雄事跡，但其中恐怕摻雜不實。“他為什麼要去屠龍？這與他的複仇有關嗎？”不知不覺，他卻被故事吸引了。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“據說沃爾夫岡一直都在掃除大陸上的惡魔。”
“龍可不是惡魔。”多爾頓糾正。
“那可說不準。溫瑟斯龐不就是邪龍嗎？”
“你真相信這種話？”
“乾嘛不信？這是我母親說的。”
“或許她說得有道理。”侍衛隊長咳嗽一聲，“千年前的傳說，反正沒人知道真假。”
她講下去：“沃爾夫岡殺掉了龍，帶它的寶藏回到伊士曼。他用那些財富重建了城堡，孤身一人住在裡麵。”
“他的家人都到哪兒去了？”
“沒人知道。我猜他的妻子與他發生了爭執，於是分開了。”
正常人不會這麼猜測。多爾頓心想，他覺得沃爾夫岡的妻子多半是生病離世了。不過英格麗的想法未必錯誤，沒準是妻子受不了這麼個滿世界亂跑的丈夫，因此選擇了拋棄對方。
他把一根木條塞進縫隙，確保貨架不至因搖晃而傾倒。“那麼，你是打算去沃爾夫岡的城堡麼？”侍衛隊長原本還不明白她為什麼提起這位宮廷騎士。
“你該說：我可以邀請你去城堡嗎，女士？”英格麗糾正。“我很樂意。”
“我受益匪淺。”多爾頓忍俊不禁。他直起身，“但恐怕要等到下星期了。領主大人有一大堆的事務要處理，他不是很樂意見到我整天閒著。”
她趴在他耳邊，手臂環繞冰涼的鎧甲。“說你有正事要辦，他會同意的。彆想再拿領主來搪塞我了，我現在一清二楚。”
“好吧。那就明天。”多爾頓向她保證。自從報社的夜鶯宣誓效忠，德威特就得到了短暫的空閒時間，侍衛隊長也不用整日替伯爵跑腿了。昨天下午德威特甚至到燈塔鎮來，還將英格麗邀請到潮聲堡過夜。當領主把這份驚喜呈現在他眼前時，多爾頓大吃一驚。
“她適合你，毫無疑問。”伯爵篤定說，“可你若不主動開口，就無法獲得美人的青睞。這也是事實。小男孩。”
“這不合規矩，大人。還有我比你年長。”
話雖如此，多爾頓的擔憂卻也煙消雲散了。當晚他與英格麗共進晚餐，還到城堡附近的海灘散步。比起英格麗，多爾頓對大海的了解跟岩石上的水窪一樣乾涸。她歡快又健談，在此之前多爾頓從未想過會有這樣的暗夜精靈。潮聲堡的景色令她興奮，多爾頓想的卻是當晚夜色下她雪白唇邊逸出的煙雲。海浪和沙灘不及英格麗的紫色肌膚一半柔軟，吉爾斯爵士為客人準備的房間也整夜空置。他們埋在沙子裡看星星，連頭發都沾滿沙粒。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
當侍衛隊長終於記起自己的職責時，天空已經泛白。德威特抱怨他讓他白費心思。“在你尋歡作樂的時候，我需要處理整個海灣的各種無聊事。”若非多爾頓從副官口中得知伯爵在某個侍女的房間呆了一夜，他還可能因此升起一點愧疚之情來。
英格麗喜愛潮聲堡，多爾頓看得出來。他明天並不能說沒有事務，但與陪伴她的時光相比它們都顯得可有可無。多爾頓曾想為她在城堡中謀個差事，這樣以便他兼顧職責和家庭。但德威特認為當侍女對他未來的妻子是種侮辱，即便是伯爵的侍女。因此在夜鶯帶來英格麗確鑿的身份證明後，領主允許允許她進入潮聲堡。
也許英格麗可以學習商務，多爾頓暗自考慮，她在這方麵有天賦，而且還能為騎士們的武器提供養護。這樣如果某天吉爾斯阿納爾德總管的貪得無厭讓伯爵忍無可忍了，英格麗就可以接他的班。她還愛讀書。上次多爾頓在那個混亂的夜晚最終進入店鋪的時候，她正放下工作在火爐邊休息。那根光滑的石楠煙鬥與她形影不離，壓在一部硬殼書的扉頁下。“你的故事都從書裡了解？”他低聲問。
“不全是。”英格麗倚靠著他的肩膀不動，“還有來往的客人，以及報社小小的冒險者新聞模塊。你可以多讀一點有意思的故事，從中學習如何在麵對女士時占據主動。”
多爾頓也看報紙。就在兩天前，他還與海灣領主從吉爾斯阿納爾德總管手中奪走了燈塔鎮報社。“將來他們會多寫一點有趣的東西。”他告訴她，“這樣你就有更多故事可以說給我聽。”
“學的真快。”她揶揄道，但顯然很滿意。
晚鐘響起時，多爾頓祈禱今夜不會再有什麼混亂發生。開放矩梯似乎安撫了衝突，苦修士們來來回回，不知道在謀劃些什麼。商人們更是安分守己，生怕侍衛隊長拿他們開刀。領主大人要求他到燈塔鎮轉一轉，好威嚇住某些唯恐天下不亂的敗類。多爾頓當然清楚這是德威特變相給他的蜜月假期。從潮聲堡返回後，雖然多爾頓還認為為時過早，但德威特居然先一步代他表明態度了。
更重要的是，英格麗答應了。
“她隻有一個請求。”當時領主在書房裡向他的侍衛隊長轉述半精靈女士的回複。“雲井小姐希望你等事態平息再正式宣布這個消息。我猜她是擔心會給你帶來麻煩。畢竟你是高環的神秘者，又是我的騎士。更何況吉爾斯總管與他的黨羽還停留在城堡，她恐怕無法像你一樣適應得來。”
多爾頓從震驚中找回一絲理智。“是的，我是你的騎士，大人，這是我的職責所在。你說得對，婚姻會阻礙我的工作。”他沒被糊弄過去，“可你不能擅自做主，大人！你怎麼能與她直說？”
“莫非我還要看你們在我麵前整日互訴衷腸？見鬼，我自己都還沒結婚。那半精靈是個好女孩，便宜你這不解風情的蠢貨了。等礙眼的血族從我的領地裡消失，你們最好也跟著滾蛋。”
“可是……”
“……你的可是我聽夠了，多爾頓。彆以為我不知道你昨晚帶她到哪兒去了。今天去找她，跟她求婚。好了，難道還要我教你麼？”
苦澀的煙香湧入他的鼻腔。多爾頓拉她的手臂，吻她的嘴。在曖昧的餘韻中，他直視英格麗的瞳孔，感受她的心跳與自己漸漸同步。領主說得對，我得主動一些，才能給她安全感。於是他深吸口氣，將徘徊心間的愛火吐露