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> 午餐結束後，尤利爾到五樓學習神秘學基礎。他推開門，就看到對麵的牆壁上掛著個巨大的鹿頭。
房間裡隻有三個人，一個站著，兩個坐著。他們各自捧著書本，長袍拖到地上。“你們好。”尤利爾擠出笑容，乾巴巴地說。
離他最近的人最先回應。他是站著的那個。“你也好。”他抬起頭，陰影般的黑眼圈能嚇人一跳。“我想這麼說，可我看你不太好，我自己也很糟糕。”
其他人一言不發，或許是沒有聽見學徒小聲的問候。不過尤利爾更相信他們是睡著了，他聽到了輕微的鼾聲。
“你是外交部的新人？我們是占星師學徒……如你所見，昨夜我們觀察了一整晚的星星。”還醒著的那個家夥低聲細語，同樣睡眼朦朧。“還有十分鐘我們的導師才來，不介意的話，能幫我們放個風嗎？”
十分鐘恐怕不夠。“當然可以。”醒著的那個衝他點點頭，直接閉上眼睛。他開始擔心自己到時候會叫不醒他們。
於是就在這此起彼伏的熟睡聲中，學徒覺得自己也變得困倦起來。他試圖將注意力轉移到這些身上，我們有什麼區彆？三個人的打扮都與他不大相同，這並非是他自己缺少了外罩的緣故。尤利爾不是第一次見到占星師學徒，在二樓餐廳和一樓的訓練場外他常目睹穿長袍的人經過。除了辨彆這些人手上的戒指，還有許多特征足以區分學徒和正式的神秘生物。
最為明顯的是長袍的樣式。學徒們的口袋在身側，大得出奇，塞滿古怪的雜物。而神秘生物的口袋則縫在裡側胸前，有時會露出一截羽毛筆或注水鋼筆的帽頭，但多數時候都顯得十分妥帖。顏色倒沒什麼好說，每個人都可以隨便搭配，效果隻取決於個人的審美。
事務司分給他的也是長袍，但要比占星師短一截，袖子和內衫也更貼身。他身上沒有口袋，也沒東西可帶。他的褲子在小腿部位有條束帶，尤利爾猜測它的用處，但尚未確定。他伸手摸了摸自己的腰間，果然腰帶上也有個環扣。這是用來佩戴武器的，不過我除了喬伊的冰劍，也沒武器可用。那把短刀早被他不知丟到哪裡去了。
這種大體上差之不多的衣著特征給不了他想要的答案。他小心地轉移著目光，想要記住自己的同學——也許是這麼叫的，在修道院的學堂裡則是家人。他後來很懷疑家人的定義，不過反正也沒什麼大礙。
在門口的是個五官沉浸在陰影中的人，即便他剛剛昂起頭與尤利爾對話，學徒也沒看清他的麵容。他的聲音也沒什麼特色，不過尤利爾很欽佩他能站著睡著。這時候他才意識到自己竟然不知道對方的名字，而這些人顯然不會醒過來禮貌地跟他交朋友，尤利爾頓時失去了興趣。
房間裡窗簾拉緊，黯淡無光。尤利爾靠在一旁，看到另一側牆壁上貼滿了繪製好的星圖。這裡是某個占星師的教室，他無比清晰地意識到，我正在彆人的課堂上。如果導師無法教授必修的課程，學徒就必須跟其他占星師的學徒一起聽講。顯然喬伊對占星學毫無研究，認得出星座來辨彆方向已經是極限了。
老實說，他也不知道自己為什麼要來上占星師的課程。或許是好奇，或許是埃茲先生說過的話……總而言之，他不討厭探知星空奧秘，也隱隱期望自己的天賦能發揮作用。他不知道自己的天賦在遍地都是神秘生物的克洛伊是否是種優勢，說到底，他總覺得自己不配與這些真正的學徒們共處一室。
門外傳來了腳步聲，十分鐘一晃而過。尤利爾推了推自己旁邊的學徒，他一下將書摔在地上，人們全醒了。“有人來了。”他解釋，“也許就是你們的導師。”
“感謝幫忙。”那家夥拾起書，克製不住打了個哈欠，於是對他尷尬地笑了笑。“我是吉辛·杜瓦。”
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“尤利爾，隻有這個。”
腳步聲還在響，但節奏緩慢。有時間讓另兩個家夥清醒過來。尤利爾這才發現其中有個女孩，她睡著的地方稍微亮一點，讓他看得清她滿頭泛綠的短卷發。熟睡時有一撮夾在台燈和書架的縫隙裡，女孩一抬頭就哎呦了一聲。令尤利爾驚訝的不是性彆，而是作為少女她的鼾聲比自己的同伴要響亮得多。
最後一個學徒離得最遠，嗓門卻很大。“這是誰？”他警惕地問。
“來上課的學徒。”吉辛說，“尤利爾他來自外交部。大家認識一下，那是肖。”最後一句他是對尤利爾說的，學徒打了個招呼。肖也揮手回應，但學徒看不到他的表情。
這邊綠色短卷發的女孩總算擺脫了自己被夾住的頭發，她往門口湊了湊，把自己沉進黑影。“我是威廉敏娜，你可以叫我明妮。”她的聲音令人難忘，甜美纖細，顯得很熱情。“你好，尤利爾。我也隻有名字。這裡隻有吉辛有姓氏，你可以選擇隻記住他的名字。”
“這有點過分。”吉辛說。
“那你可以隻記住姓。”威廉敏娜迅速改口。
“這更過分了。我哥哥也在高塔求學，你到底是是要找誰？”
“彆理他們。”學徒正不知怎麼插話，肖對他說，“他們是情侶，剛剛牽手那種。你知道這種人一般腦子不怎麼清醒，而且總以為全克洛伊隻有他們兩個人。”
我理解，他一時間滿嘴苦澀。“你好，肖，我是尤利爾。”他恍惚間重複著。
“這我知道了。”肖有一頭濃密粗糙的黑發，鼻梁又細又直，架著一副邊緣很寬的大眼鏡。他的嘴唇泛紫，臉色發黑，仿佛大病初愈，精神欠佳。“我嚇著你了麼？”他站起身拉開窗簾，“熬夜簡直使人精神失常。”
陽光照亮了房間，尤利爾總算見到吉辛的模樣了。他看起來像個擺弄文字書稿的學者，臉頰消瘦，雙眼深凹，但麵容膚色很有生氣，頭發也整齊乾淨。他身上有種鎮靜安詳的氣質，這種人如果在邁入中年後蓄起胡須，很快便會成為讓許多年輕女孩著迷的對象。當然他現在也不差，吉辛·杜瓦得到威廉敏娜的青睞顯然不是因為他的姓氏。
腳步聲停在門前時，屋子裡的動靜便消失了。一個垂垂老矣，胡子長到腳趾的老占星師伴隨開門聲出現在門外。他拄著拐杖走路，皺紋裡的疲倦讓人以為這節該死的課程開設在半夜淩晨。
“自從我不再管理圖書館開始，就再也沒在這麼早起過床。”老占星師宣稱，“今天我為一個新人不得不從我舒適的床上爬起來，就是要告訴你們鑽研神秘的重要性。”他轉身拉上門。
尤利爾感到四個人的目光都落在自己身上，隻想找個縫隙藏起來。
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“彆嚇唬他了，老師。”威廉敏娜憐憫他窘迫的樣子，便用她可愛的聲音勸說，“您可是‘銀十字星’，僅次於聖者大人的大占星師。誰能要求您特地做些什麼呢？”
“僅次於狄摩西斯。”這位被稱作‘銀十字星’的大占星師哼了一聲，“所以這就是他給我找的麻煩。”威廉敏娜立刻不說話了。
聖者狄摩西斯？不是事務司安排我的課程嗎？吉辛和肖用迷惑的目光望著他，尤利爾沒注意到。他現在滿腦子都是這個問題。他下意識的想起喬伊，莫非是白之使要求的？不，他壓根不關心我的占星學進度。那“黑夜啟明”閣下又為什麼關心？
沒人能回答他，尤利爾也不會問出口。忐忑和畏懼在他肚子裡打結，學徒又感受到火辣辣的酒流過喉嚨的滋味，他的念頭在身體裡找不著接口。他隻盼望眼前的這位大占星師不要說出白之使的名字。
女神似乎聽到了他的祈禱。“給我當心些，小鬼們。我最後說一遍：以後的課程都安排在下午，六點到十點半。誰要是在白天去我的臥室喧嘩吵鬨，我就讓他來當我的幫手。”‘銀十字星’說。他沒多提聖者。“至於你，尤利爾，你要從頭開始學習，我可沒工夫給你補足進度。找你的導師借筆記去……等等，我差點忘了他比你還要混蛋，從沒去過圖書館……明妮，你的筆記在哪兒？”
“在這呢，西德尼先生。”
“讓我們的新朋友瞧瞧。對了，孩子，你認識字，是嗎？我是指第六版魔法符文。”
這東西還分幾版？“這對我來說有點超綱了。”尤利爾承認。
“我可以幫忙。”吉辛自告奮勇。
“那就交給你，杜瓦。”西德尼導師作出安排。他回頭瞪著尤利爾，胡子抖了一抖。巨大的馴鹿頭正在他的腦袋頂上。“給我儘快趕上進度，哪怕你將來用不著它們。你的訓練課時間往後推，我想你下午肯定也有空。你的導師如果有異議，就讓他來找奧斯維德·西德尼。聽懂了嗎？”
“聽懂了，先生。”
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