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> 純銀祭台上，黑色的霧氣不斷翻湧、盤旋。冰雪的封印劈裡啪啦地碎裂，使者以劍拄地，霜凍蔓延上他的身體，自內而外展現出一種奇特的燃燒狀態。他的眼睛裡跳動著的是他靈魂的閃光，比火種更熾烈，比堅冰更寒冷。
也許他想到那些在冰封地獄中哀嚎的影子，也許他從未把他們放在心上。他是星辰在當下的眷屬，是高塔巡察諸國的使官，是維護諾克斯安定與和平的守護者。他是凜冬的守衛。破碎之月也不能侵蝕他的靈魂。
白之使肩上的七芒星流淌著光澤，如同旗幟上暗紅的紋章。
……
月之祭禮結束於第一道黎明的日光降臨的刹那。
尤利爾在一家掛著銅酒杯裝飾的招牌下分彆。諾克斯傭兵團終於一雪前恥，徹底打退了光輝議會的聖騎士團。阿拉貝拉到底還是沒爭取到保護領主的機會，冒險家邀請丹爾菲恩一起離開，他很早以前就認識這位冰地伯爵了。
“感謝你的援手。”經過這次冒險，尤利爾對貴族小姐的看法也有了一定的改觀。她身上有種與塞西莉亞截然不同的冒險精神，安分守己與她形同陌路。
“如果我用不著在這鬼地方待上幾十年。”少女伯爵抖了抖破碎的皮毛搭肩，“誰會在乎它變成了什麼樣子？”她被考爾德親自扶上馬背，一扯韁繩，流露出全然的高傲和自信。尤利爾又想起她趴在她哥哥身上哭的模樣，看來得到了成長的並不隻有我一個人。
然後是約克。他給他一個擁抱，順勢拍了拍學徒的後背。“真沒想到你能陪我一起冒險。”他情緒激動，“我的隊伍永遠都有你的位置，夥計，願露西亞保佑你。”
“彆總是給自己太大壓力了。”尤利爾在離彆前給了橙臉人安慰，“你儘了力，蓋亞會知道你的付出，體諒你的辛苦。”祂不比你的露西亞更粗心，可同樣會保佑異教徒。至於冒險者的道路，蓋亞也許明白我的努力，但高塔的占星師們可不一定。他有點擔心自己能不能達到使者的要求。
約克和帕因特也騎上馬，牙醫霍普膽戰心驚地踩上鐵蹬。矮人想要送他一程，可尤利爾拒絕了。他寧願自己去找喬伊，他直覺對方不樂意被彆人看到。
果然，古堡的天台依舊霜雪覆蓋。議會的樞機主教像街頭販賣的海鮮一樣凍在冰塊裡，而使者背靠著一根冰柱，似乎在祭台上閉目養神。學徒小心翼翼地走近，還沒說話，就看到年輕人朝他伸出手。
喬伊一戴上指環索倫，頸部以上立刻就消失了。尤利爾隱約發現他的皮甲上血跡斑斑，頓時嚇了一跳，可仔細觀察竟沒發現他身上有半點傷口。
“接下來我們直接回克洛伊。”使者通知他做好準備，主要是帶上那位主教大人。“等到卡瑪瑞婭徹底消失，我會打開星之隙。”
“月都消失？”學徒抓住的重點不是他們會到高塔。“為什麼？”
“月之祭禮是借助黑月之潮的魔力發動的大範圍神秘儀式，破碎之月在妖精的布局上試圖吞噬自己失去的部分來自我補全，這座聖白之城當然是被祂吃掉了。”
“那狼人，還有妖精怎麼辦？”
“狼人還是老樣子，隻要梅米這個關鍵沒被吞噬，他們就沒影響。”喬伊停頓片刻，“至於水妖精，她們可以選擇繼續生活在黑月河裡，或者集體搬遷到新的水域。”
“黑月河怎麼還存在呢？”在千年前它就該乾涸了才對。
“黑月河象征月亮上的裂縫。”喬伊告訴尤利爾，“隻要月亮沒有補全自己，它就永遠都存在。夠了，你的問題太多了。”他伸手在虛空中握住了什麼，手腕扭動了一下，金色的門扉在眼前憑空洞開。
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尤利爾以為他會像上次一樣點燃煙花，這時候才明白那根本不是啟動矩梯列陣的必要步驟。由於當時都將注意力集中在天空中，他恍然地想，我竟沒注意喬伊的動作。
“有時候需要告訴彆人動向。”喬伊看出了他的疑惑，“這裡是伊士曼。”
學徒勉強能理解他的意思，作為巡察使者，喬伊不能不請自來，讓王國無從準備。有駐守者還好，可埃茲先生不會再負責伊士曼的事務了。尤其是在坐標損壞之後，尤利爾清楚，恐怕使者是在故意隱瞞自己的位置。
使者率先踏入星光小徑，他猶豫了一下，忽然囑咐學徒：“浮雲列車的資料保密度很高，你最好不要把它泄露出去。”
他並未向我提及保密的級彆。這讓尤利爾意識到一個可能性，但他沒選擇直接問出口。就像在店鋪前對抗聖騎士的一劍那樣，我該信任喬伊，在酒吧前和城堡裡都是這樣，到現在也是。這毫無疑問。他覺得自己可能在這座聖白的王城領教了太多謊言，致使想法都變得瘋狂起來。
樞機主教的冰塊太沉重。學徒試著把它拔下來，但沒成功。“搭把手。”他請求。
使者隻好下來幫他搬動。尤利爾下意識鬆懈了精神，結果差點砸到腳趾。他感到手足更麻木了，不由得有些懷疑起牙醫的診斷。
“你不能給他解凍嗎？”
“……”
“我想我們不可能把他搬到台階上，精靈工匠把它造得太高了。”
“閉嘴。”
……
星光點點的道路並不需要用雙腳走過，尤利爾在門後還未站穩，就感到周圍的景色發生了突變。他仿佛站在懸崖邊，一步踏出，就從山頂落到了穀底。他沒法不承認這個過程相當刺激，因為他體力不支之下直接跪在了地上，冰凍海鮮也滑向一邊。
一雙手托住學徒的肩膀，幾乎是把他提起來的。“好孩子，你還好嗎？這種傷我得說我很眼熟。趕緊去旁邊歇著吧，你看起來兩天沒睡覺了。”這個聲音與雙手一樣溫暖有力。“你叫什麼名字？尤利爾，是不是？”
學徒感激地在原地站穩。“謝謝您，先生，沒錯。”
喬伊在他身後踏出金色的門扉，冰塑被他乓得一聲摔在地上。使者冷冷地瞪他一眼。救援隊的醫師們一窩蜂圍了上去，然後七手八腳地將主教抬走了，有幾個倒黴鬼隔著手套被凍得直吸氣。
“我去找狄摩西斯。”他丟下一句。
“彆說我多嘴，統領大人，我看你的狀態可不怎麼好。”扶著學徒的男人說，“救援隊——”
“他們處理不了，我才去找他。”
星之隙的終點是一間不算寬敞的休息室，與正常的閣樓沒什麼區彆。喬伊推開門，外麵直通往一座樓梯。他毫無停留地走上了台階，腳步敲響了地麵。
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“看來事態比我們想得更嚴重。”
站在對麵的是個身披長袍的中年學者，他戴著一副平光鏡，舉止文雅，語氣和藹。他的麵容很難說有什麼特色，五官是標準的人類，膚色很常見，就連頭發都熨帖整齊。唯有左耳上有一束卷曲的鬢發，看起來像是常年卷著鉛筆留下的痕跡。
中年學者說：“我從沒見過他這麼急切。”
這我可沒看出來。尤利爾不知道占星師們對破碎之月有什麼看法，他決定還是先聊點彆的話題。“我該跟上去嗎，先生？”
“彆在我眼前裝傻，孩子，海恩斯一定和你說過聖者大人的事。最近我應付小鬼已經夠頭疼的了。作為白之使的學徒，你該比羅瑪懂事才對。”占星師回答。
尤利爾一下就知道他是誰了：“埃茲先生提起過我？您一定是拉森先生，對嗎？”他還是忍不住問了一句。
“我每天會收到各種各樣的問題，但你這樣的還是少數。希望我不會恰巧是你的偶像，這總讓人覺得尷尬——沒準我們會天天碰麵。”拉森·加拉赫一邊說，一邊退後讓出空間來。一位身材嬌小的女醫師立刻擠上前，把一塊狀似皮帶卷的東西塞進學徒的嘴裡。“味道如何？”他眨著眼睛。
尤利爾差點被她噎住，可那東西很快軟化下來。他嘗到了一股濃鬱非常的薄荷味，忍不住打了個噴嚏。“那是什麼？”由於刺激太過強烈，學徒連回答都忘了。
“一種蟬蛻製成的煉金藥物，在布魯姆諾特很受歡迎。雖然煉金師們樂意把它當成甜點賣，但事實上它是種鎮定劑，在街上吃太多會給環衛工人造成困擾。不過在這裡倒沒什麼，你太疲憊了，正需要休息。”
拉森話音剛落，尤利爾就感到了一陣無可抵禦的困倦。這位大占星師看著女醫師將少年扶到床上，然後順手打開了加熱開關。在模糊中，尤利爾覺得自己像一根就要被送進烤箱的麵包。
“白……”他試圖掙紮。
“我的老師會幫他解決問題，他可用不著你擔心。有什麼問題不妨稍後再說，這裡是高塔的內部，浮雲之都最安全的地方。等你醒過來我會讓你見見你的老板，他肯定沒想到你們能這麼快重逢。”大占星師拉森說。
他果真沒騙他。當尤利爾在三天後的正午睜開眼睛時，德魯伊埃茲·海恩斯正坐在休息室的沙發上。對於學徒的動靜他隻是微微彆過頭，好像是從鼻子裡哼出一句話來：
“歡迎來到克洛伊，尤利爾。”
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