當時柳如非都把自己身上褻衣脫了下來，想著她既然是光溜溜地來到這個世界，那也應當光溜溜地離開這個世界。
正所謂：質本潔來還潔去,不教汙淖陷渠溝。
結果錢敬文居然說，這湖水有些涼？
虧她柳如非瞎了眼，嫁給了這個口是心非、欺世盜名之輩。
隻可惜，木已成舟，她柳如非現在想後悔，也有些晚了啊。
柳如非神情落寞地跪坐下來，眼眶中噙滿了悲情的淚水。
錢敬文縱使臉皮比城牆還厚，但他既然選擇了苟且偷生，麵對柳如非的這種剛烈性格，不禁臉上也有些訕訕的。
“趕緊回屋子裡吧，要是被下人們看到了，成個什麼樣子？”錢敬文紅著一張老臉說道。
柳如非拿錢敬文沒有辦法，隻能跟著他返回房中，她感覺自己就像是一個笑話，從此以後就在家中深居簡出，都不敢出門見人了。
但錢敬文卻一改往日憊懶形象，在政事上勤勉了許多。他心想，既然自己貪生怕死，那就得想辦法輾轉求活。
錢敬文的這種心態，落在範文程的眼裡後，這頭老狐狸頓時大喜過望。他連忙自掏腰包，請錢敬文在狀元樓吃酒。
這一次，範文程沒有再頤指氣使了，也沒有叫姑娘陪酒。他反而命令身邊仆人將雅間門口看守住，不放任何一個人進來。
隨後，他壓低了聲音，向錢敬文說道，“錢大人真打定主意，要把房中禁臠送給咱們大金的某位貝勒爺了？”
錢敬文苦著臉說道，“這種破事，還能由我做主麼？但求範大人看在我這些天以來，鞍山馬後、悉心陪護的份上，替我美言幾句，將這種事情蒙混過去了才好啊。”
說到這裡，錢敬文都禁不住有點兒生氣了，他鬱悶道，“要說歡場絕色，我家中那一位，雖然在諸多浪蕩子眼裡，有著些許薄名，但她在北平風月界，其實也不算什麼。北平歡場，先是四大小仙女曝得大名，後來又有所謂京城四美廣為傳頌，這其中，董愛珠，張圓圓，花想容，趙靈飛，曹佳，以及從金陵來到北平發展的陳媛媛，哪一個不是才色藝俱佳？為什麼你們後金的那位貝勒爺，就一定要盯著我錢某人房中這位女眷？”
範文程心想，那還不是你錢某人最弱？董愛珠給治國公府生育過子嗣，治國公馬魁之孫、世襲三品威遠將軍馬尚雖然死於鼠疫，但董愛珠作為馬尚的如夫人，即便德正帝陳安寧再不要臉，也不可能拿她送給後金貝勒賞玩。
張圓圓則是鬆江伯周進的愛妾，她雖然沒有生育，但鬆江伯周進還在鬆江知府任上，天隔地遠不說，後金真要提出這個要求，那就等同於和鬆江伯周進翻臉，影響他們的另一步妙招啊。
至於陳媛媛，則被德正帝陳安寧賞賜給了關寧軍頭吳月先。吳月先是後金大汗黃太吉執意拉攏的對象，又何必和他房中女人過不去？
當然了，北平歡場之中，還有花想容、趙靈飛、曹佳等人，這些天來，範文程也偷偷摸摸地去了她們所在的風月場所，聽她們唱流行神曲，演奏優美旋律，確實有著無限風情。
但問題是，後金和大周朝談判，公然索要幾個風塵女子，算是怎麼一回事？難道後金的王公貴族就這麼膚淺，把軍國大事當成了兒戲不成？
事實上，範文程威脅錢敬文，不過是想要給他施加壓力，想讓他按著後金的思路走，幫黃太吉完成一件大事。
範文程笑道，“其實女人嘛，不管長得多漂亮，見多了也就那樣。如果錢大人真心舍不得，我這裡也不是沒有其他的辦法，就怕錢大人不肯出力。”
“出什麼力？”錢敬文心生警惕道，“我可是大周朝二品侍郎，基本的節操還是有的，我不可能做後金走狗，你趁早死了這條心。”
範文程本來還沒什麼，聽了錢敬文這番話，更是心生鄙夷。你錢敬文好意思說基本節操，柳如非拉你投湖自儘，你居然借口湖水太涼，這簡直就是天大笑話，可千萬彆讓人笑掉了大牙。
但範文程臉上神情卻保持不變，他湊到錢敬文耳旁小聲說道，“不至於，絕對不至於。”
“不過是因為咱們後金大汗，希望能在遼東發展農業種植，想讓大周朝委派鬆江伯周進作為特使，前往盛京商討媾和事宜，並向盛京百姓傳授土豆、玉米等農作物種植技藝。”
“鬆江伯周進？“錢敬文疑惑地問了一句。他很快明白範文程的真正目的是什麼了？
敢情範文程這次過來，根本就沒打算達成任何媾和協議，而是想將鬆江伯周進騙到盛京啊。
周進用計，先後殺了後金貝勒多爾袞和後金貝子多鐸，盛京城中，對周進恨得咬牙切齒的人有許多，他要真去了盛京，還能活著回來嗎？
但錢敬文轉念一想，周進這廝不去盛京，他錢敬文的如夫人柳如非便有可能被送到盛京，正所謂死道友不死貧道，鬆江伯周進的死活，與他錢敬文有何乾係？
想通這一關節之後，錢敬文心中大定。他心想，自己和鬆江伯周進的關係很一般，甚至還有幾次發生過齟齬，如今有機會給鬆江伯周進一次難堪，何樂而不為呢？
既然錢敬文答應此事，範文程也不再藏著掖著，他拿出了二十顆東珠，委托錢敬文暗中推動此事。
“事情若能辦妥，我另外再奉送錢大人一百顆東珠，也好讓您廣置姬妾，享受各種豔福。”
範文程像是一個老朋友一般，拍了拍錢敬文的肩膀，對他畫餅道。
錢敬文對於廣置姬妾沒有什麼興趣，他年事已高，一個柳如非就讓他吃不消了，三五個月才能在柳如非那如花似玉的身子上享受一回，若是再廣置姬妾，他這條小命怕是立馬要保不住了。
但對於推動鬆江伯周進前往盛京主持雙方談判一事，錢敬文則表現得非常積極。
他先是在朝會上，向今上建議說，後金派範文程過來和談，也抱有打探北平城中軍事布置的意圖，大周朝這一邊，也應當派一位有分量、懂軍事的大臣，去盛京洽談，此乃禮尚往來之事，想必後金方麵也不會公然拒絕。
在私下宴飲場合，錢敬文則三句話不離鬆江伯周進，言道周進懂軍事，善謀略，鎮得住後金那些手下敗將，他要是能去盛京一趟，哪怕達不成任何協議，也能對盛京城中的軍事部署和民心變化有所了解，有利於大周朝對於後金的下一步行動啊。
錢敬文這番話，從明麵上來講，也不是沒有道理，以至於朝廷將要征調鬆江伯周進入京，任命他為大周特使、禮部堂官，前往盛京開展談判的消息，一時間在北平城中傳得沸沸揚揚。
“快快快，快派人去江南，給鬆江伯周進傳信，說是朝中有人不安好心，想要唆使他前往盛京和談。”錦鄉伯韓老三剛回到家中，便對兒子韓奇說道。
韓奇笑道，“真有人向今上提出這個建議，也不怕被人指著鼻子罵作是內奸？”
錦鄉伯韓老三苦笑道，“誰會這麼傻，指名道姓讓鬆江伯周進前去盛京送死？但他們列出種種條件，又在私下裡討論周進身上所具備的諸多優勢，就怕發展到最後，今上受到他們這些人的蠱惑，真給鬆江伯周進下旨，讓他趕赴盛京和談啊。”
對於鬆江伯周進，錦鄉伯韓老三可謂是又愛又恨。
要不是周進，他們錦鄉伯府還窮得叮當響，他兒子韓奇估計也仍舊是個廢柴，不可能年紀輕輕，就能擔任京營指揮，還撈到了一個五品雲騎都尉的虛銜。
周進這廝，簡直是錦鄉伯府的一顆福星啊。
但韓老三也埋怨周進這廝不是好人，明明有兼祧並娶名額，也喜歡他們錦鄉伯府的韓雪，結果這廝卻揣著明白裝糊塗，任憑永寧公主張詩韻胡作非為，讓他錦鄉伯府的嫡小姐，被迫給周進這廝做了小妾，你說錦鄉伯韓老三心中如何不恨？
更令人生氣的是，如今鬆江伯府永寧公主這一房，張詩韻、薛寶釵、賈探春等三人都有了子嗣，偏偏韓雪還仍舊尚未生育，這讓韓雪在鬆江伯府後宅之中的地位越發堪憂啊。
但話說回來，韓老三即便對周進這廝再如何痛恨，他也明白木已成舟，錦鄉伯府和鬆江伯府已經難以分割的道理。
現在有人不安好心，想要對鬆江伯周進動手，在北平城中散布一些不利於鬆江伯周進的聲音，韓老三當然希望周進對此知情，並早一些想出解決辦法。
“還等到現在呢？”韓奇從他父親嘴裡，打聽到事情原委之後，不以為意地笑了一笑。
“難道鬆江伯周進早就想出了這一節，因此早有對策？”韓老三有些驚訝地詢問道。
“差不多是這樣吧？”韓奇點了點頭，將一封書信從抽屜中取出來，給他父親韓老三過目。
“好啊。”韓老三看過這封信後，興奮得一拍大腿，他決定明天上朝時，便向朝廷建言，推薦周進出任大周特使。
次日朝會時，韓老三便在今上和諸位大臣麵前侃侃而談，“江南一帶豪族富商不知凡幾，既然女真諸部有心求和，很多事情都應當敞開來談。我建議，可以麵向江南豪族，募集資金五百萬兩，從後金手中贖回沈州，也就是現在的後金大本營盛京。”
“這可能嗎？”內閣首輔畢景曾問道。
當年沈州失守，總兵左貴喪生，還是在張楚擔任內閣首輔時發生的事情，導致大周朝在遼東的形勢更加糜爛不堪，張楚一係也因此樹倒猢猻散了。
現在若是有一個機會，能從後金手中收回沈州，不管是打仗收回來的，還是出錢收回來的，反正都是收複國土的大功一件，他畢景曾作為內閣首輔，也能在自己的功勞簿上再加一筆。
韓老三笑道，“成與不成，總得試一試再說。沈州本就是大周朝的固有領地，被女真諸部強行奪走，如今咱們願意花錢贖買，給出了這麼大的誠意，如果女真諸部還不同意的話，那他們究竟是不是真有和談的意圖，便需要好好地考慮一番了？”
“你這麼一說，女真諸部好像真沒有理由霸占沈州不還。”畢景曾點頭說道。
但他很快又問道，“可這五百萬兩銀子，江南豪族真願意拿出來資助朝廷麼？”
“願意，怎麼不願意？能為朝廷分憂，也算是江南豪族的福氣。如果說，值此關鍵時候，都不肯為朝廷收複國土大計，貢獻個人微薄之力，我們就有理由懷疑，這些江南豪族是不是真心熱愛咱們大周朝了？”韓老三毫不客氣地說道。
他甚至指著錢敬文的鼻子說道，“錢大人，你們江南錢家號稱有良田萬頃，是不是也應當掏出幾萬兩銀子，為朝廷收複沈州出力？”
錢敬文在眾目睽睽之下，被韓老三逼到了牆角，他隻能咬牙切齒地說道，“這當然願意了，真要能達成收複沈州的和議，江南錢家貢獻幾萬兩銀子出來，那也是應當的。”
“這不很好嗎？江南錢家就能貢獻幾萬兩，有那麼一兩百戶江南豪族，把這件事情包攬下來，既顯示了他們的拳拳愛國之心，也幫助大周朝收複固有領地，還實現了和女真諸部的和平共處，可謂一舉多得，我看朝廷上下也不必藏著掖著了，應當立即向範文程通報此事。”韓老三趁熱打鐵地說道。
後金特使範文程來到北平一事，朝中許多大臣都知道，但對於具體的和談內容，大家都不太了解。
韓老三在朝會上提出重金贖回沈州，雖然顯得很莽撞，但因為沒有加重朝廷財務負擔，反而有可能讓朝廷收複沈州，讚同此議的人並不在少數。
但他們也為韓老三感到擔心，江南豪族同氣連枝，連宮裡的太監去江南收稅，那些江南豪族都能鼓動老百姓罷市罷工，還將地方官員趕進茅廁裡躲避，他們有這麼好商量，居然每家都願意白白地掏出數萬兩銀子？