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據在白秀珠夫人身邊打雜的芳官透露說，為了減少家中用度，下個月中秋節，便不再給諸位姨娘、通房丫頭做新衣裳了。
許多婦人因此唉聲歎氣。
往年，每逢新春、端午、中秋這三大節日，鬆江伯府諸位姨娘、通房丫頭，必定會按照人頭，新製一到兩件衣裳。
其中，姨娘每人可以製作兩件新衣裳，通房丫頭可以製作一件新衣裳。
這也是周進房中諸多婦人所能享受到的福利待遇之一。
可如今，中秋節不再製作新衣裳，那麼新春、端午這兩大節日，是不是也不再給婦人們製作新衣裳了？
眾人想到這裡，不由得心中焦急。
愛美乃人之天性，一年到頭，新衣裳都不能製作一兩件，那生活還有個什麼奔頭？
“這都是真的嗎？咱們鬆江伯府名下那麼多產業項目，稍微掏出數百兩銀子，就夠府中這些婦人，每人做好幾件新衣裳了。為何要扣扣搜搜，節省到如此程度？”甄佳找到齡官，向其詢問道。
甄佳手上其實倒不缺銀子，也不是買不起布匹做新衣裳。
不過，既然府裡原本有逢年過節的免費福利，她自然不願意自掏腰包，拿自己的銀子添置衣裳，這根本沒有成就感嘛。
芳官在白秀珠夫人身前打雜，齡官也在白秀珠夫人麵前打雜，按理說，真有這樣的消息，齡官也應當聽說過。
是以甄佳特意找到了齡官這裡，詢問她對於這件事情的看法。
齡官能有什麼看法，她當然心裡很鬱悶啊。齡官臉蛋漂亮，身材瘦削，屬於典型的白幼瘦型號的衣架子，各色衣服自然是越多越好。
府中節儉開支，不再給家中婦人們製作新衣裳，相當於給了齡官當頭一棒，她當然心裡不高興了。
“誰知道呢？或許是白夫人認為大家的衣裳都比較多，這次中秋節就先不做新衣裳了，等到了新春佳節或者明年端午節再做也說不一定。”齡官麵有憂色地說道。
沒有了花衣裳，她便隻剩下一張漂亮的臉蛋，拿什麼吸引鬆江伯周進？她又不像芳官一樣，有一個好身材，飲食改善後沒多久，芳官的體重就蹭蹭蹭直往上升，很快就恢複到以往那種前凸後翹的水準。
不要說是臭男人了，她齡官作為一個女人，都恨不得粘在芳官身上多摸幾把。
這不，周進今晚在內書房中辦公，又把芳官叫過去端茶倒水了。
難道她芳官真比彆人會伺候人，比彆人更會端茶倒水？
她齡官也會端茶倒水，也願意曲意逢迎，好好地在周進身邊伺候啊。
不過，芳官畢竟是她的好姐妹，齡官縱使因為得不到在鬆江伯周進身邊端茶倒水的機會，因此有些忿忿不平，但也絕對談不上對芳官的嫉妒。
恰恰相反，芳官若是真把周進籠絡住了，她齡官也能分一杯羹，趁此機會蹭一些湯湯水水，也不能說是一件壞事。
但甄佳就有些鬱悶了，她黑而且瘦，麵容清秀，沒有新鮮衣裳遮住她在膚色、身材方麵的短板，想要吸引鬆江伯周進的注意力，那就比較困難了。
這也是她在聽說了中秋節不能製作新衣裳的消息之後，便立即趕到齡官這裡打探消息的重要原因。
甄佳走後，齡官在私下裡吐槽道，“手頭上都有好幾百兩銀子了，卻不肯拿一文錢出來使用，給自己做新衣裳也舍不得，難怪在伯爺那裡，越來越不受寵。”
但齡官轉而想到自己，她也和這位甄佳一樣，都跟在鬆江伯周進身邊好幾年了，卻一直未能開花結果，迄今還停留在通房丫頭這個檔次，不禁有些抑鬱。
難道是因為自己曾在賈薔這個畜牲那裡吃過大虧，傷到了身子根基，所以變成了不孕體質？如果是這樣，那齡官真是要欲哭無淚了。
但她很快又想起了好閨蜜芳官，她身材好，性格好，總不可能是不孕體質吧？為何也一直尚未懷孕？
想了半天，不得要領，但姨娘和通房丫頭之間的待遇差異，又讓齡官始終無法輕言放棄。
想了一會兒後，她便打算在白秀珠夫人麵前尋找一個借口，去內書房那邊走一走，瞧一瞧，有機會在周進麵前多露一次臉，那也是好的，說不定就能一發入魂，讓她美夢成真呢？
齡官走進正房臥室之中，看到白秀珠夫人正在給桃兒準備嫁妝。桃兒是邢州白氏家族的家生子，從小就跟隨在白秀珠夫人身邊長大，屬於白秀珠夫人的貼身心腹了。
杏兒和桃兒的姿色都很不錯。按照邢州白氏家族的安排，原本是想將她們兩人，都派給周進做小，也算是給白秀珠夫人提供臂助了。
但因為周進房中貌美婦人眾多，身子已然吃不消，不打算再收人，桃兒沒有辦法，便在白秀珠夫人的建議下，乾脆嫁給白秀武做妾，明天便是她和白秀武的好日子了。
邢州白氏家族是一個老牌文官家族，向來擅長分頭下注，深知雞蛋不能放在同一個籃子裡。
因此，早在很久以前，邢州白氏家族的家主白俊傑便已打定了主意，讓白秀文、白秀玉兄妹倆依附鎮國公府，讓白秀武、白秀珠兄妹倆依附鬆江伯府。
如今，白秀玉的丈夫牛軍已經承襲三等男，白秀玉也成為了三等男爵夫人，也不枉邢州白氏家族差點兒掏空了家底，籌集了價值好幾萬兩銀子的財物給白秀玉做陪嫁。
大樹底下好乘涼，白秀文也因此得到了鎮國公府的鼎力支持，從常山縣主簿升任常山縣丞，再往上前進一步，便可出任縣令，踏出個人仕途上最為關鍵的一步了。
而在鬆江伯府這邊，周進雖然兼祧並娶，但永寧公主張詩韻那一房，本就有爵位在身，她生下來的嫡長子，朝廷少不得要給他一個官做，不必周進操心。
也就是說，白秀珠夫人若能生下嫡子，便鐵定要承襲一個爵位，不拘是三品車騎都尉為好，還是五品雲騎都尉也罷，都算是有了一個不錯的告身，比起白秀玉那一門婚事，白秀珠這裡隻好不差。
先後和鎮國公府、鬆江伯府結親，對於提振邢州白氏家族的聲望和地位，還是有一些幫助的。
要是在以前，像白秀武這種嫡次子，得不到太多家庭助力，隻能幫助嫡長子管理家族內部事務，也就不可能說上一門好親事。
但現在有了鎮國公府和鬆江伯府做靠山，邢州白氏家族對於嫡次子白秀武的期待便大了起來，一般人家的女孩子，便不怎麼被邢州白氏家族的家主白俊傑看在眼裡了。
白俊傑已經托付給白秀玉、白秀珠這兩個寶貝女兒，一定要幫助白秀武結下一門好婚事。
但可惜白秀武既沒有功名在身，家底又落不到他這個嫡次子身上，雖然有兩位好妹夫，但畢竟差了那麼一點意思，好人家看他不上，他又看不上一般人家，婚事便耽擱了下來。
邢州白氏家族聽說鬆江府境內的風月場所辦得很出色，有後來居上的味道，擔心白秀武被那些風塵女子給迷住，再加上有理國公府嫡次子柳健和流鶯雲蓉這個活生生的案例在前，便把桃兒許給他做小，以此好讓他收心，至於婚事，再慢慢尋訪吧。
白秀珠夫人雖然在家中嚴格實行節衣縮食之策，但桃兒是給她兄長做小，她哪怕再小氣，也得給桃兒準備一份像樣的嫁妝才行。
齡官站在那裡冷眼旁觀，看到白秀珠夫人在桃兒的包裹中，塞了兩套金銀首飾，怕是價值好幾百兩銀子，又準備了一大包衣服，外加八匹棉布，不禁心生羨慕。
可憐齡官也長得極其妖豔，她省吃省穿，手裡積攢的私房錢，不過是幾件廉價的銀飾品和十餘兩零碎散銀而已。
不僅如此，等到桃兒下次回來，齡官便要稱呼她為姨娘，這讓齡官心中更加不爽。
她越發感到事情有些急迫了。
齡官的目光在屋子裡閃閃爍爍，當她看到桌子下所擺放的那兩隻西瓜時，終於心生一計。
“這兩隻西瓜圓滾滾的，一看就又大又甜。恰好伯爺前幾天說天氣熱，適合吃西瓜，可喜今天便有人把西瓜送過來了。”齡官一邊說，一邊觀察著白秀珠夫人的臉色。
“這就眼饞了？”白秀珠夫人打著哈哈說道，“說起來也是可恨，我那個兄長要娶桃兒做小，卻隻送來了一些水果作為聘禮，如今卻要我賠付這麼多財物充作嫁妝，真是太不公平了。我們且把這兩隻西瓜剖開，若是還香甜就算了，否則定要讓他好看。”
白秀珠吩咐下人將那兩隻西瓜剖開，每人手裡試吃了一塊，又請齡官將那幾塊西瓜，送到內書房去，也讓伯爺嘗一嘗新鮮。
齡官自以為得計，喜出望外，連忙拿上兩塊西瓜，向內書房方向走去了。
“夫人也真是的，明知道齡官這個女人不懷好意，想要在伯爺那裡求歡，卻仍舊打發她給伯爺送西瓜，是不是有些大意了？”杏兒在一旁，嘟著嘴說道。
白秀珠卻不以為意道，“這有什麼？齡官雖然長得妖豔，但身材一般，又是不孕體質，她縱使有心，恐怕也機會不大。”
這時候，齡官才剛走出房門，白秀珠和杏兒的聲音，她聽得一清二楚，想到自己已經混到了這步田地，連白秀珠夫人都不必對她設防，她一時間心中淒苦，不知道向誰訴說才好。
走入內書房中，齡官才發現芳官已經不在這裡。據周進解釋說，天氣太熱了，芳官已經回去洗澡了。
齡官狐疑地看了一下周進，心想這兩人不會白日宣淫，在內書房中做過一場了吧？那她齡官這次過來，還能有個什麼希望？
看著齡官滿臉懷疑，周進不由得有些尷尬。他連忙解釋道，“你可千萬不要瞎想，芳官回去洗澡，純粹是因為天氣太熱，身上出了許多汗，可不是因為其他原因呀。”
“誰相信？”齡官隨口調笑了一句，將手上兩瓣西瓜，放置在書桌上。
“這是夫人特意讓我送過來的，說是白秀武公子給桃兒送來的聘禮，請伯爺嘗一嘗新鮮。”齡官解釋道。
周進笑道，“這個白秀武，真是太小氣了，一些瓜果便將我們給打發了。”
他一邊吃著西瓜，一邊看著齡官那張俏臉，感覺情況有些不對勁。
“怎麼了，是誰欺負你了？為何臉上還有哭過的痕跡？”周進疑惑道。
不說這個還好，一說起這個，齡官不由傷心欲絕，哇哇大哭起來。
“這是怎麼回事，難道還有人敢欺負你不成？”周進放下手中的西瓜，站起身來，走到齡官身邊。
齡官便開始敘說著誰誰誰有了孩子，被封為姨娘，各項待遇都比自己好，又說自己一直沒有子嗣，也不知道以後的光景會是一個什麼樣子？
看著齡官那淚眼婆娑的模樣，周進不禁有了一種惻隱之心，恰好齡官不動聲色地向他這裡倚靠過來，他便也半推半就，將齡官整個人都給摟住了。
很快，周進的那兩隻鹹豬手在齡官的衣裙之內到處遊走，他感覺懷中這個女人的肌膚一陣冰涼。
先前芳官在這裡時，主動顯示她的好身材，說是讓周進觀察一下的她身材恢複情況，讓周進眼花繚亂之餘，不禁上下其手，越發激情澎湃。
結果芳官卻推說自己這兩天身子不便，讓周進很是鬱悶。
他心裡正憋著一團火。好在齡官很快走了過來。她的身材雖然不如芳官那般豪橫，但好在臉蛋漂亮，腰肢柔軟，也有著一些起伏不定的曲線。
周進用手摸索了一會兒，感覺自己越來越難受，當懷中女人發出嚶嚀一聲輕歎，周進再也無法抑製自己，很快就拜倒在了齡官的石榴裙下。
許久之後，齡官帶著滿意至極的神情，笑眯眯地從內書房中退了出去，隻留下周進一個人癱倒在太師椅上，身疲力儘得根本不想動彈一下。
“年輕時候結下的風流債，等到年紀大了，可是一點兒都不好還啊。”周進喟然長歎道。
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