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安清堂在鬆江海港附近亦設有分部，那裡比總部麵積很大，據說是未來安清堂的主要發展方向，但目前碼頭黑幫堂口之間的競爭，主要發生在黃埔河港這裡，鬆江海港分部那邊人手不多，需要等黃浦河港這邊分出勝負，再去那邊進一步發展。
這一天傍晚，周敏秋將銀子一一發送給傷殘者家屬，趕回安清堂總部複命時，遇到了安清堂老大謝希平。
先前周敏秋去謝希平家中，向周氏家族嫡小姐周敏華討要銀子時，曾偶遇過謝希平，雙方還閒聊了幾句。
現在看到周敏秋回來，向他打招呼，謝希平也點了點頭，表揚了周敏秋一句辦事勤勉，讓周敏秋先去廚房裡吃晚飯。
“人手都準備好了嗎？刀劍弓矛都充足否？”謝希平詢問道。
副堂主周敏陽回答道，“人手都準備好了，這兩天又從我們親族中間，調集了上百人過來，大家都是打斷骨頭連著筋的親戚朋友，絕對靠得住。幸虧咱們在撫恤金和診療金方麵做得比較大方，即便這一段時間死傷慘重，已經有好幾十人非死即殘，但士氣還可以。我就怕長此以往，遲遲分不出一個勝負，大夥兒最終堅持不下去了啊。”
謝希平心想，不將你們周氏家族打殘，我也不敢坐在安清堂老大這個寶座上。不過這一層算計，不管周昌盛、周敏陽父子倆能不能猜測出來，他這裡肯定是不會透露任何風聲的。
在謝希平看來，周氏家族的底蘊，估計也掏摸得差不多了。侵襲鬆江海港時，周氏家族損失了好幾百人，這次碼頭生意上的爭奪，周氏家族又墊進去了將近一百條人命，也到了他們鬆江伯府一係出手的時候了。
況且話說回來，周氏家族是需要進一步削弱，但也不能削弱到底，總得給人家留下一口氣。要不然，還怎麼幫助他謝希平打理碼頭生意，還怎麼幫助鬆江伯府一係繼續發展？
想到這裡，謝希平便給周敏陽透露道，“差不多也到了快收網的時候了，你叮囑兄弟們，今晚上一定要堅持住，隻要我們能保住這個堂口不失，明天的黃埔河港，必然是我們安清堂的天下。”
周敏陽本來還心中擔心，想著碼頭生意的爭奪曠日持久，他們周氏家族也不知道能不能堅持到勝利的那一天。雖然不管勝負如何，他這一家子不用擔心後路問題，大姐周敏華給謝希平做正妻，大哥謝敏雲確定將在鬆江伯身邊做事，即便碼頭黑幫生意爭奪失敗了，也不至於混不到一碗飯吃，但他們周世家族諸多親友，可就真是血本無歸了啊。
現在聽姐夫謝希平說，過了今天晚上，便能出結果，周敏陽又怎麼能不興高采烈？
他感覺自己背上的那把砍刀，也不像往日那般沉重了。
“加餐，給兄弟們加餐。今晚是決戰時刻，每一個人都要上陣，無論是誰膽敢闖到安清堂，有一個殺一個。”周敏陽厲聲喝道。
夜幕低垂，晚風輕拂，這座簇新的院落中，卻是一片緊張的肅殺之氣。安清堂幫眾們緊握著手中的武器，麵色凝重，眼神中透露出一股不屈的堅毅。
他們的身影在昏暗的月光下顯得格外清晰，宛如一群守衛著家園的戰士。
連那個新來的賬房文書周敏秋，也身著棉甲，手持一根長矛，躬身躲在院牆下麵。
雖然他是一個讀書人，眾人不會將殺敵的重任都寄托在他身上，他周敏秋卻心裡清楚，他要不能在關鍵的幾場打鬥之中，顯露一下身手，怕是在安清堂就永遠都不能爬上去了。
要知道，廚房裡的那兩位大嫂都手持菜刀，準備在最後關頭做拚死一搏，他一個大男人，怎麼也不好意思躲在眾人身後？
即使在這個過程中，有受傷及隕落的風險，但周敏秋卻沒有選擇。要不然，他就得被捆綁在田地裡，給那個瘋婆子韓雪做一輩子長工。
這時候，院外突然傳來了一陣喧囂聲，緊接著是雜亂的腳步聲和怒吼聲。敵人如潮水般湧來，他們的麵孔在火把的映照下顯得猙獰而凶狠。
但安清堂眾多幫派成員沒有絲毫的畏懼，他們心中隻有一個信念守護住這片屬於自己的宅院。
戰鬥一觸即發，刀光劍影中，鮮血四濺。
雖然戰鬥最激烈的地方，是宅院大門處，那裡有周敏陽帶著周氏家族最後數十幾名家丁好手，正與夜色中的敵人做殊死搏鬥。但周敏秋所防守的這一麵院牆，卻也有人試圖攀爬進來。
周敏秋躲在院牆下，見到有人在院牆上露出小半身子，他手中長矛，便會又快有狠地向對方身上戳去。
隨著“哎呦”一聲，有人從院牆上摔了下去。
“院牆下麵有人。”周敏秋聽到外麵有人說道。
他向那兩位廚房大嫂招手示意，很快，這兩位麻利的婦人，便從廚房裡擔來了兩桶開水。
周敏秋不管三七二十一，他踩上一麵凳子，先後將那兩桶開水從牆頭上倒了下去。
“哎呦，痛死我啦。”院牆外麵，傳來了好幾聲慘叫聲。
周敏秋趁機爬上牆頭，他手中的長矛向著夜色中那幾團身影刺去，一刺一個準，很快，那些賊人們捱不住燙傷和刺傷的痛苦，很麻利地逃走了。
而宅院大門那邊，也彌漫著硝煙和血腥的氣息。敵人遭受到堅決反擊，但安清堂幫眾也同樣死傷慘重，每一聲慘叫都令人心痛，但沒有人選擇放棄。
他們知道，一旦倒下，就再也沒有站起來的機會。他們的意誌力在生死邊緣掙紮，每一次呼吸都是對生命的渴望，也是對敵人的蔑視。
因為周敏秋表現不錯，他也被臨時抽調到了宅院大門這邊，作為預備隊一員，準備隨時頂上去。
看著敵人的攻勢越來越強，周敏秋向周敏陽詢問道，“二堂主，咱們還需要頂多久？”
周敏陽咬牙道，“快了，快了，我剛才聽到姐夫吹響口哨了。”
“口哨？”周敏秋疑惑道。他剛才確實聽到了一兩聲口哨，當時還以為是敵人的信號，想不到居然是自己人的求救信號。
果然，周敏秋很快聽到遠處街道上，傳來了一陣整齊的腳步聲。
“這是？”周敏秋詢問道。
周敏陽卻如釋重負地說道，“我們堅持了這麼久，也到了我姐夫他們出力的時候了。要不然他這個大堂主，也當得實在是太輕鬆了。”
終於，在經曆了漫長的戰鬥之後，潮水般的敵人蜂擁著退走。安清堂諸多幫派成員雖然疲憊不堪，但他們的眼中卻閃爍著勝利的光芒。
他們知道，這場戰鬥他們贏了，雖然代價沉重，但他們的堅持沒有白費。
這一天晚上，新成立的黃埔巡檢司所有成員全體出動。
黃埔巡檢司巡檢柳健雖然是一個廢柴，但因為黃埔巡檢司前身為黃埔建築治安隊，本來就是從當時的建築工匠、民壯之中，所抽調的一批好手組成，又有桃李書院武備學堂學員隊結業學員的加入，使得其整體戰鬥力，雖然不能和鬆江守備營、鬆江府團練這些正規軍相比，但對付碼頭上這些亂七八糟的幫派成員，卻相當於降維打擊，一點兒難度都沒有。
“柳領隊，你早就說過，碼頭上的生意之爭，你柳領隊不會插手。你今晚悍然出動，圍剿我這些兄弟們，豈不是食言而肥？”有人在夜色中，向柳健提出質問道。
柳健卻賤笑道，“我那時是黃埔治安隊領隊，隻要不影響工程建設和商鋪門麵生意，碼頭上諸多水手、挑夫們之間的事情，我是可以一概不管。可我現在已受命擔任新設黃埔巡檢司巡檢，屬於朝廷命官，對黃埔灘一帶治安負總責。我也不知道你張大麻子，還有你熊萬全，究竟是誰推出來的傀儡，等我將你們拘押起來，一頓殺威棒打下去，不怕你們不肯交代。”
張大麻子和熊萬全相互對望了一眼，不由心中一沉，這柳健擺明了是衝他們過來的啊？
張大麻子表示抗議道，“你憑什麼隻抓我們？謝希平公然打出安清堂的口號，他就是黃埔河港的最大一顆毒瘤，最近一係列打打殺殺，還不是因為他想獨占碼頭生意。就說今晚這次約架，也是他謝希平挑起來的，說是隻要我們今晚能打進安清堂，他就滾到北平，再也不在鬆江府露麵。你們真要抓人，難道不應當先把他抓捕起來？”
“謝希平？”柳健正色道，“我柳健兩袖清風，不畏權威，他謝希平違反朝廷律法，我頭一個不放過他。但你這番說辭，全是你一麵之詞，他謝希平讓你攻打安清堂，你就攻打安清堂，他謝希平讓你吃屎，你是不是也吃屎？你明明知道我新上任黃埔巡檢，卻在這裡打打殺殺，把我作為本地治安長官的第一封宵禁通告不當做一回事，不抓你抓誰？”
黃埔巡檢司副巡檢甄祥在柳健耳旁說道，“柳巡檢，你也知道兄弟們都是一幫粗人，那份通告剛寫出草稿，還沒來得及貼在大街小巷。”
“混賬。”柳健小聲喝道，“這封宵禁通告，我明明已吩咐你們貼在大街小巷，結果卻被這些鳥人們撕掉了，你是不是拿了彆人的銀子，存心替他們說話？”
甄祥恍然大悟道，“哦哦哦，是我記錯了，我們已經將通告張貼示眾了，也不知道是哪些歹人，無視官方禁令，實在是可恨。”
張大麻子和熊萬全，聽後氣抖冷，感覺整個人都有些不好了。這個新設立的黃埔巡檢司，難道是故意尋他們的晦氣？
既然如此，那就隻能再拚殺一場了。
“兄弟們，給我上，抓住或刺死一名歹徒，賞銀一吊錢。”柳健下令道。
張大麻子和熊萬全二人雖然勇猛，但架不住黃埔巡檢司具有官方背景，士氣上本來就更勝一籌，平時訓練也比他們倆手下幫眾更刻苦，沒過多久，就將他們這夥人打得屁滾尿流。
等到周敏陽、周敏秋等人也衝殺過來，堵住張大麻子和熊萬全二人的退路時，許多人都已經開始舉手投降。
他們的理由也是現成的，張大麻子的海上幫和熊萬全的青紅幫既然靠不住，那以後就投身安清堂，反正不過是吃挑夫、水手這碗飯，跟著誰走還不都一樣？
可憐張大麻子和熊萬全二人，空有一身武藝，但卻雙手不敵群毆，被人打折小腿，捆綁了起來。
張大麻子還有些不服氣，在那裡叫嚷道，“柳巡檢，安清堂的人也出來廝殺了，你如何也不管？”
柳健卻回答道，“那是我特意派了兵丁過去，邀請他們過來助戰，像這種支持黃埔巡檢司工作的民間社團，我們黃埔巡檢司肯定是舉雙手歡迎。”
“臥槽。”張大麻子憤憤不平地罵了一句。
安清堂和黃埔巡檢司攜手，抓住了海上幫和青紅幫上百名活躍分子，經過柳健、甄祥等人的連夜審訊，從中甄彆出十餘名頭目，與鬆江三大家之一的錢氏家族有染。
“我就說鬆江三大家族會按捺不住，一定會在碼頭工人、水手中間安插一定眼線，借以挑撥生事。死傷者中間，也有好幾名日本浪人，顯然也是這三大家族在背後慫恿。能夠通過碼頭幫派爭鬥，把這些人引出來，倒是給了我一個很大的借口，我也好加大鬆江府團練水營的招兵買馬力度，揚言要去翁洲、岱山一旦剿滅倭寇、海盜了。”周進笑眯眯地說道。
至於鬆江海港和黃埔河港的碼頭生意，自然有謝希平的安清堂負責打理。
周進還明確要求謝希平，要以鬆江海港和黃埔河港為基地，逐漸將諸多眼線安插在京杭大運河沿岸碼頭之中，形成從鬆江黃浦灘到通州張家灣一線的整體情報網。
謝希平感覺自己身上的擔子，大得有些可怕了。
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