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她原本以為，男人都不是什麼好東西。周進這廝，借口找自己談話，肯定會說著說著，便欺到自己身前，做那些羞於見人的男女之事。
可現在看來，周進根本就沒有這種意思，反而還提到說，要讓自己和父母親人團聚？
他這是圖什麼呢？
香菱曾以為薛蟠這人是個傻乎乎的莽漢，結果卻發現，周進這廝更傻，竟然到了嘴裡的肉都不吃上一口，他這還算是一個男人嗎？
此後好些天，香菱還有些猶然不敢相信，懷疑自己是不是聽錯了？真有這種好事，周進會不求回報，幫助自己尋找家人？
很快，香菱便又悲傷起來，她想著是不是自己已不是完璧之身，所以被周進看不起，人家寧肯把自己送走，也不願意把自己收納為屋裡人。
不過，一想到自己有希望和家人團聚，重新回到父母親人的身邊，香菱便又有些期待起來。
不管怎麼說，哪怕周進真是看不上自己，但就憑他對自己不打不罵，也不把自己轉賣給他人，而是幫助自己尋親，就衝這一點，也值得她香菱感謝一番，感恩一世了。
周進派人前去江南打探，不過是裝模作樣，他連香菱的外公封肅都知道，地點又是在姑蘇城外，還需要打聽個什麼？
無非是拖延了十天半月，他便找到長樂府商人周孟慶名下糧油鋪的那個張掌櫃，把他請到家中吃了一頓酒，委托他尋找一個門路，將香菱姑娘帶到姑蘇，送到她母親身邊去。
周進有著五品雲騎都尉頭銜，又是新科進士身份，雖然尚未授予官職，但卻也不是張掌櫃所能得罪的。
尤其是他的東家周孟慶，和周進有著深度合作，周孟慶對於能提前抱住周進大腿這件事，也是相當得意。
更何況，周進所提出來的這個請求，本身也不是一件多麼為難的事情。周孟慶名下這個糧油鋪，每年都要從江南采購大量糧米運送到北平城中，從水路捎帶幾個人到江南去，不過是順便的事，自然是滿口答應了下來。
周進見事情說定，便安排傅檢名下孫老頭、孫婆婆夫婦倆，以及他們的孫子孫大英、孫大勇，一起護送香菱姑娘到姑蘇尋親。
按照傅檢這廝的意思，是想將孫家老少四口人安排在蜂窩煤製造場，以便減少家中嚼用。
但搗煤匠人的工種，年輕人都感覺吃力，周進又怎麼忍心將他們安排在這裡？恰好香菱姑娘南下需要人陪同，周進便安排他們四人南下走一趟，倒也便利。
周進還特意說明，等尋到了香菱姑娘的父母親人，便詢問香菱本人的意思，如果想要重返北平，他這裡自然是歡迎的，如果不願意回來，也沒有關係，他手頭的這張身契，就當是廢紙一張罷了，以後香菱姑娘改嫁他人，他周進也絕不乾涉。
周進還贈送給了香菱姑娘六十兩銀子作為盤纏，也給了孫老頭、孫婆婆夫婦倆三十吊錢，作為她們祖孫四人，一路上的辛苦錢。
臨行那天，周進親自出城，將香菱姑娘送到張家灣，一直看到香菱姑娘等人上船以後，才坐上馬車返回北平城中。
周進在心中默默地祝願，香菱姑娘，以後你就好好地生活吧，我人輕言微，也隻能幫助你到這兒啦。
“周進老爺真把香菱姑娘送上船了？”
聽說孫小芳、孫小菲跟隨周進，從通州張家灣返回家中，薛寶釵連忙帶上貼身丫頭鶯兒，來到傅檢家中，借著看望賈迎春這個借口，將孫小芳、孫小菲姐妹倆叫了過來，向她們詢問道。
孫小芳、孫小菲姐妹倆才剛滿十歲，周進帶她們走這一遭，也是想著孫家老少這次南下，或許三五個月都不止，便讓她們姐妹倆隨行，給四位親人送行，至於行李包裹之類，都有周進身邊長隨、小廝來辦，不需要她們姐妹倆來額外操心。
因此，孫小芳、孫小菲姐妹倆對於香菱姑娘南下一事，看得十分真切，也了解得十分清楚，她們倆回答得非常詳細，“周進老爺並沒有跟著上船，他隻是看著香菱姑娘上船，是方昆大哥和兩位小廝，幫忙將那些行李包裹，幫著搬運到了船艙之內。周進老爺還特意叮囑孫婆婆說，他都已經給周氏糧油鋪的那個張掌櫃說好了，等辦完了事情，她們便可以徑直前往姑蘇城外的運河邊上，周氏糧油鋪在那裡設有一處糧倉，找那個經管之人，他自然會幫助孫婆婆她們，安排好坐船回京一事。”
“這麼說，周進是真心實意，想將香菱姑娘送回老家去了？”薛寶釵半信半疑地說道。
薛寶釵的人生信條是“好風憑借力，送我上青雲”，她對於周進這廝的聲名鵲起，自然也給予了高度關注。
甚至早在周進剛剛進入北平城中，通過蜂窩煤挖掘第一桶金之時，薛家人其實對周進就有過一番暗中調查。
但當時打探到的消息，反饋都不太好。
說是周進這廝，沒有什麼讀書才華且不說，心理承受能力也極差，不過是房中某個通房丫頭被賈璉猥褻了一回，他便要弄得滿城風雨，顯然心中缺乏一定城府，不是做官經商的料。
比如說，同樣是在賈氏義學就讀，人家李紈的兒子賈蘭，在讀書上的事情便要認真得多。
可是周進這廝，讀書上麵三天打魚兩天曬網且不論，他竟然還和北平風月界那些有名的清倌人打得一片火熱，後來和邢州白氏家族的白秀珠訂婚，嫡妻還沒有進門，他便讓家中美妾珠胎暗結，現如今，孩子都生出來了兩個了。
這個周進，個人私生活方麵真是太不像話，太不檢點了。
不僅如此，周進還喜歡惹是生非，先是惹怒了榮寧二府，以至於被賈氏義學除名，後來又和鎮國公府、邢州白氏家族鬨出了一場很大的矛盾，要不是錦鄉伯府的韓奇出手相助，他那一回很有可能連秀才功名都保不住。
隨後，周進逐漸又和北靜郡王水溶發生了衝突，這廝簡直是吃了熊心豹子膽，有些不知死活的味道了啊。
通過這些事情，可以初步看出，周進這廝，既經受不住挫折，也難逃美色，很難說有什麼遠大的前途，實在不是薛家人的良配。
可是讓薛寶釵大跌眼鏡的是，僅僅是一個平安縣令，便能將薛家人輕鬆拿捏，可是周進這廝，卻像打不死的小強一樣，在與四王八公一係的爭鬥之中，反而越來越強勢。
他不僅自己有了功名和爵位，還讓修國公府聲名狼藉，讓理國公府一落千丈，這廝背後的能量有些嚇人嗬。
鑒於此，薛姨媽和薛寶釵母女倆的心思，便有些變得活泛了起來，尤其是他們從王夫人那裡聽說，周進這廝有著兼祧並娶的可能，更是心動不已。
要是周進變成薛家女婿，薛蟠一案便有可能因此得到化解，薛家的皇商地位也能夠得到保全，可謂一舉多得。
薛姨媽便委托侄子薛蝌，將香菱姑娘送了過來，以此投石問路，若是周進這廝抵禦不了美色誘惑，剩下的事情便容易操作了。
可現在周進竟然連到了嘴裡的肉都吐了出來，想要對他使用美人計，怕是沒有什麼效果了呀。
想到這裡，薛姨媽和薛寶釵母女倆愁容滿麵，茶飯不思。
理國公府也同樣因為美人計尚未得逞而憂心忡忡。
相比薛家，理國公府的選擇餘地更小。
聖眷不再之後，柳家人處境艱難，連關寧副將柳菲，也從邊關寫來書信，告訴其兄長柳芳說，京城變故發生之後，同僚們對他的態度，便有些不太恭敬起來，連帶著軍務上的事情，也極為不順手，以至於柳菲本人一度想要主動請辭。
但一想到現在整個理國公府，都處於風雨飄揚之中，他若是辭掉關寧副將職務，柳家在營中，便更沒有什麼地位可言了。
為此，他也隻能咬牙堅持，並勸告兄長柳芳，務必要廣結善緣，分散風險，對於柳珊、柳岩姐妹倆，分彆賣給陸河、馮紫英為妻一事，也曾表示肯定。
可以說，柳岩來到馮紫英家中，完全是出於減輕家族壓力的考慮，與馮紫英這個人並沒有任何關係，她對於馮紫英本人，也沒有那種特殊的好感。
畢竟馮紫英作為王熙鵲名下最大舔狗，在北平城中名氣很大，柳岩也曾有所耳聞，現在更是親身感受到了這一點。
柳岩自從來到馮家之後，馮紫英便把她安排在了後罩房中，任由她帶著丫鬟婆子們嬉戲玩耍，平常都懶得和她見麵。
這倒是激起了柳岩的好奇之心，那個王熙鵲究竟何德何能，把馮紫英這廝給吃定了？
帶著這些疑惑，柳岩便以回家看望父母作為借口，回到柳家位於興隆街上那處新購置的宅院之中。
至於原來的理國公府，已由桃李書院接手，作價一萬兩銀子。
無數言官都盯著周進等人，隻要周進敢搬入理國公府居住，他們便要上奏朝廷，告周進一個僭越之罪。
堂堂國公府，是你一個五品雲騎都尉就能居住的嗎？這不是開玩笑嗎？
可惜，桃李書院將原有的理國公府買下後，又安排了許多人清掃打整，工程尚未完工，也便一直沒有人居住。眾多言官深怕又中了周進這廝的奸計，不敢輕舉妄動，目前朝堂之上，倒是一片風平浪靜。
柳岩也感到很疑惑，但她因為和馮紫英沒有什麼機會見麵，也便沒法從馮紫英這裡，打探到太多的消息。
她便隻能回到家中，向父母親詢問這件事情了。
柳芳此番受到打擊，早已不複當年之勇，也無意於和周進再做爭鬥。偌大一個理國公府，周進這些人，想怎麼處理就怎麼處理，柳芳也無心關注。
比起這些來，他更關心柳珊、柳岩姐妹倆在陸河、馮紫英身前的地位若何，有沒有可能儘早生下孩子，以便站穩腳跟。
談到這個問題，柳珊有些羞羞答答，好半天後，她才低頭說道，“陸河已經答應我了，等我生下孩子以後，便讓我嘗試接手金城陸家在北平城中的諸多產業。父親大人就放心好了。”
這個答案，自然是讓柳芳感到滿意的，對於柳珊的手腕，他也有著充分的自信。畢竟，柳珊作為府中的大小姐，從小就參與管理家中事務，如今去了金城陸家，不過是大材小用而已。
但柳岩可就沒有這種能力了。從小，家中就讓她學習棋琴書畫，對於家務之類活計，向來不需要她插手。
當時，柳芳所打的如意算盤，還是想把她嫁入一戶書香門第，這也是周進高中進士以後，柳芳會托人上門提親的緣由。畢竟周進既有爵位在身，又有進士功名，可以說是兩頭通吃了。
但可惜周進覺得柳岩太小，根本就沒有答應，現在想來，還讓柳芳感覺有一些遺憾。
柳芳擔心柳岩在馮紫英那裡，得不到寵幸，還想著什麼時候，讓柳珊這個做姐姐的，多教導一下柳岩，也讓她多掌握一些人情世故，以便在今後內院宅鬥之中，幸存下來。
畢竟，馮紫英現在房中，好像還有著一兩個貌美侍妾，這些人能被馮紫英看中，可以說誰都不是那盞省油的燈啊。
但柳岩卻並不為此慌張，她反而還有些好奇，詢問道，“自從去了馮家，我就在後院天天玩耍，沒見過什麼內宅爭鬥之事啊？”
柳芳深感無奈，便強調說，“豪門貴族之中，女孩子嫁了人，惟有儘早生下孩子傍身，才算是掌握了一定主動權，此事尤為重要，你一定要放在心上啊。”
柳岩卻回答道，“可是，馮公子早已將身契還給我了。他說我年齡還小，根本就不適合，讓我回家和你們商量一下，是讓我繼續住在馮家，還是搬回到柳家居住，他都不乾涉。”
“還有這種事？”柳芳驚訝得站了起來，簡直不敢相信。
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