“嘖，江山社稷若都得靠商人施舍，這世道當真是要反了！”
最年長的一人忽然重重一拍桌子，嘴邊掛著不加掩飾的嘲諷，“當初先帝何等威嚴，真不知她如何淪落到了這般地步！”
眾人聞言紛紛哄笑，一片附和聲。
笑聲中，杯盞相擊，仿佛是在為這“世道的終結”鳴鐘敲喪。
“依我看，她早晚會玩脫！”
有人低笑補充，話中滿是陰陽怪氣，“且看她那碑修出來，隻怕群臣彈劾的奏折能堆滿朝堂。”
至於各個部門更是暗流湧動。
“立碑！”內閣首輔裴元林險些將茶杯摔出聲來，臉上皺紋微顫，話音拔高了幾分，“滿朝文武都要成笑談了！”
“裴大人且莫動怒。”
戶部尚書微挑眉梢，眼中露出分明的幸災樂禍，“她一意孤行，大梁的根基早晚被折騰空，這樣的笑談……恕我直言，怕是未來還少不了呢！”
“常大人此話甚是有理。”
禮部侍郎機敏接過話茬，他扭了扭手中新買的羊脂玉扳指，嘴邊掛著意味深長的笑，“不過陛下此舉確實妙絕。為商賈立碑，除了讓廟堂與江湖同聲嘲諷，還能如何？嗬，真堪稱此等‘壯舉’！”
官員們你一言我一語，眉眼之間，頗有幾分唱雙簧雜耍的意味。
與此同時，宮中偏僻一角，有人奮筆疾書。
“某年月日，女帝雲墨染，罔顧體統，公然揚言為商賈豎碑，誠屬荒唐昏庸之舉……”
史官江時合皺緊眉，禿筆懸空少許，沉思片刻，下筆如刀。
“清議何存，王道何立？此事勢將成百年之後之笑柄，當載之史冊，警醒後人……”
提筆至尾，他陡然仰頭喘了口氣，看著桌上摞得老高的竹簡，隻覺得胸中憋悶，仿若吞了幾斤豌豆——氣得不輕，塞得也實在難受。
“暴虐，昏庸……”他念叨著，挑眉點點頭，“再加一句……‘不識大體，自毀長城’。”
旁邊的小吏見他寫得入迷，忍不住低聲問道：“江大人，這麼寫，萬一被陛下知道了，咱們可不好交代吧。”
江時合聞言輕哼一聲，袖袍一揮：“身為史官，忠於史實，絕不粉飾太平。她若怪罪，大不了——”
他握緊了手中的筆杆，咬牙一字一句，“大不了再寫上此女‘心胸狹隘’！”
然而，當這些嘲笑與不屑彙成暗潮重重，通入女帝耳中的消息時，她卻顯得比所有人都淡然。
寢宮的暖閣內，雲墨染執杯緩緩飲茶，嫋嫋白氣掩映了她玲瓏的眉眼。
探子的回稟字字清晰，她卻未有任何麵露怒意，甚至未掀起眼皮去理會橫陳卷軸。
“陛下，諸大臣已聯名上奏，請陛下三思。
”探子躊躇著，終究還是多問了一句，“您看是不是……”
話音未畢，雲墨染倏然笑出聲來，聲音清冷卻帶點輕鬆的調侃：“大臣上奏，這倒是正經事，若有一日宮中無人上奏，才當真要令人害怕了。”
她輕輕將茶盞擱下，手指敲擊扶椅，一拍一頓仿佛藏著節律，“那便隨他們去折騰好了。立碑一事，朕意已決。”
她抬眸望向略顯忐忑的探子。
眸光微轉，她淡淡地說：“百年之後，碑還在，朕或不在，這又何妨？身後名，不過一抔黃土，誰愛圖，便圖去好了。”
探子忍不住心頭一顫，叩首退下。
他並不能完全理解雲墨染此刻的心意，隻覺得這位陛下當真是——
看似陰晴不定，實則居高臨下，似笑非笑之間，早已將天下儘收眼底。
……
世家大族勒令族中子弟，嚴禁與捐款一事沾染半分關係。
畢竟在他們看來，與“賤商”同流合汙，簡直是滑天下之大稽！
然鵝，他們越是禁，那些平日裡被壓得喘不過氣的商賈們，越是熱情高漲。
這就好比一個常年吃糠咽菜的窮小子，突然有一天有人遞給他一碗熱騰騰的肉包子，他能不狼吞虎咽嗎？
自古以來，士農工商，商賈雖富可敵國，卻始終低人一等。
如今，女帝竟然要為他們立碑！這可是光宗耀祖，青史留名的大好事啊！
誰以後不能拍著胸脯，趾高氣昂地嚷嚷：“瞧見沒，我家可是有女帝禦賜的功德碑！”
這碑，立的不僅僅是商賈的名，更是他們翻身農奴把歌唱的底氣！
此舉，可謂一石二鳥，一箭雙雕！
不僅解決了滄州水患的燃眉之急，還變相地鞏固了女帝的皇位。
畢竟，這些捐了錢的商賈們，哪個不盼著女帝長命百歲，江山永固？
否則，這捐出去的銀子，豈不都打了水漂？到時候哭都沒地方哭去！
戶部尚書常錦山近來嗓音倒成了朝堂上最響亮的一抹存在。
每日清晨，金鑾殿議事未開，他便在戶部衙門用那一口緩緩悠悠的調子開講，已成慣例。
“東巷王家，捐黃金三百兩——”
話音一出，下麵聽的眾人便暗自點頭：這個王家，倒是體麵。雖然捐的不算多，多半是先探探動靜。
“南街劉員外，捐白銀一千兩！”
此處略有驚呼。
畢竟劉員外雖為商賈首富，卻是個摳得出油的主兒，如今竟大方掏出這般數目，也算是奇聞了。
常錦山清了清嗓子，壓住笑意，尾音拖得悠長：“梧桐鎮……吳員外，黃、金、一、萬、兩——！”
這一句如同重錘落案，滿屋皆震，連不遠處守門小吏也不由得探頭張望。
“這吳員外，當真不要命了嗎？”
禮部侍郎朱鴻一臉震驚，手中折扇猛然一收，“就不怕傾家蕩產？”
“嗬，這你怕是有所不知了。”
有識滋味者悠悠開口，“這吳員外雖非京中人，但他背後與某些世家略有些千絲萬縷的關係，正好趁機賣個大人情，如此深謀遠慮之舉，不也恰恰為陛下之策正名了？”
另一小吏眼中卻滿是遲疑，湊在一旁小聲念叨：“陛下這是看重銀子大過世家的臉麵，此話……不妥吧？”
被他一提醒，眾人心裡頓覺迷茫。
這風向變得實在太快，仍需重新琢磨……