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劉忠州臉色大變，慌忙走到廳堂前，躬身一拜。
“竟然是左公的學生，失敬失敬。剛剛失禮之處，還請史大人見諒。”
左光鬥是東林六君子之一，因為反對魏忠賢，被迫害而死，清譽響徹天下，受諸多官員敬佩。
如今東林黨風頭正勁，就是借劉忠州十個膽子，他也不敢得罪左光鬥的學生。
要知道結黨營私，黨同伐異。
左光鬥為東林黨流過血送過命，遺澤深厚，他的學生誰敢欺負？
史可法並不想仗勢，淡淡的道“本官也想旁聽，請按院允許。”
劉忠州哪裡會說半個不字，和宴子賓請史可法入座。
收拾心情，劉忠州沉默片刻，繼續審問。
“李毅，既然你不認罪，本院就請人證物證上來，與你對峙。”
說完讓巡檢司弓手上來問話。
他們早就被艾家買通，上來就說李毅索賄不成，惱羞成怒，苛待他們。
然後蓋虎兒等被打傷的艾家家丁也被人抬上來，述說李毅如何毆打他們。
還有郎中的證詞，驗傷的文書，好似證據確鑿，都是真的。
“李毅，現在你還有何話說？”劉忠州目光淩厲的望著李毅。
“回稟按院。我這裡也有幾分證據。”
李毅拿出證詞，舉起一張道“這是碎金鎮過關商隊的證言，他們言明巡檢司弓手經常索要賄賂，奪取貨物，並且作證昨日是我懲治索賄弓手，他們才不服離去。如果我真是索賄不成，惱羞成怒，為何會阻止弓手索賄？這根本說不通。”
李毅又拿出幾份證詞，“這些是碎金鎮鄉民的證詞。他們多次見到巡檢司弓手聚眾賭博，欺淩百姓。當日正是弓手聚眾賭博，對我不敬，我才出手懲治。試問各位大人，出手圍毆朝廷命官，是何罪名？”
劉忠州啞口無言。
史可法掃了一眼蓋虎兒等人，低喝道“以下犯上，圍毆朝廷命官，罪該斬首。”
聽到斬首，一應弓手頓時驚恐萬分。
其中一人更是跪倒在地，慌張道“大人容稟。是蓋虎兒他們圍毆李巡檢，小人們可沒有動手。”
其他弓手紛紛稱是，大叫著為自己脫罪。
如此一來，到底誰在說謊，一目了然。
宴子賓扶額搖頭，這幫蠢貨，被史可法詐了一句就自亂陣腳，這讓他們如何誣陷李毅？
之前種種嗬斥責問，此時不都成了笑話。
劉忠州也是臉色鐵青。
李毅不僅對自己不敬，還拿出證據將自己駁得啞口無言，丟儘顏麵，實在是可恨。
他可不想這麼容易放過李毅，冷哼一聲。
“下屬有不法之處，應當稟明上官，怎可亂用私刑。”
史可法立馬反駁道“按院，李毅隻是自保，怎可說是濫用私刑。”
劉忠州虛偽的笑了笑，依舊不依不饒。
“此案雖然另有隱情，可是李毅身為巡檢，動輒打斷數人腿骨，手段狠辣，可見其心性殘暴，德行有虧。”
士大夫注重德行，劉忠州此言，就是要汙蔑李毅無德，算是非常嚴重的指控，會讓李毅被人恥笑孤立。
“按院大人如此說，下官就不明白了？按院從榆林而來，享用酒肉，滿麵紅光，怕是連案卷都沒來得及看，如何一上來就認定下官有罪？下官拿出證據，自證清白，就成了濫用私刑。這幫弓手聚眾賭錢，索要賄賂，誣陷朝廷命官，按院卻毫不在意。
還是說大人視若無睹，為的就是千方百計誣陷下官，非要置下官於死地？蓋虎兒等人是艾家家丁，艾家豪門大戶，大人乃都察院風憲清流，奉旨辨明冤屈，懲治不法，竟然為庇護大戶家丁，顛倒黑白，豈不辜負聖恩？如今證據確鑿，弓手自陳，大人又責下官德行，敢問大人弓手圍攻朝廷命官，我並未上報治罪，還撥銀子讓他們自行離開，算不上寬宏大量，也不能說是德行有虧吧？”
李毅據理力爭，先是直說自己無罪，然後點出劉忠州濫用職權，包庇艾家，慷慨陳詞，就差指著劉忠州罵他是個狗官。
宴子賓縮著腦袋，一句話都不敢說。
這個場麵太熟悉了，當初他就是這樣被罵的體無完膚，每每想起來，都覺得羞恥欲死。
劉忠州的臉漲得通紅，胸中怒火燃燒，指著李毅大吼道“好個目中無人的賤胚，竟然血口噴人，誣陷本院？本院是延綏巡按禦史，清流中的清流，你算個什麼東西，竟敢對本院如此不敬？”
巡按禦史品級雖小，可權利極大。
史可法連忙勸說道“按院大人冷靜，李毅口不擇言，隻是想說明情況，並非是指責大人。”
“史大人不必為他開脫，今日本院就算拚了這頂烏紗，也要羈押查辦這個狂悖之徒。”
史可法還想再勸，但劉忠州冷聲道“史大人，本院看在你師長的麵子上已經忍讓多時，這是巡按禦史查案，還請你不要乾涉。”
“巡按大人如此作為，本官一定上奏朝廷，言明此事。”史可法氣的渾身發抖。
劉忠州有些擔心，但為了臉麵，強撐著不理睬。
“來人，將犯官拿下。”
李毅高聲道“按院，今日案情皆有書吏記錄，你可以羈押下官，可你堵的住悠悠眾口嗎？”
劉忠州神情一僵，動手也不是，不動手也不是。
羈押李毅事小，可若是傳揚出去，毀了自己的官名，他這個巡按禦史就當到頭了。
他心裡暗暗責怪宴子賓，這麼找個這麼棘手的案子讓他幫忙。
當官不僅要和光同塵，也要能屈能伸。
碰到李毅這種心思縝密頭鐵的對手，又有史可法這個輔助，劉忠州心底再不甘，也打算服軟了。
“咳咳，此案內情太多，今日天色已晚，明日再行審理吧。”
說完，劉忠州就要起身離開。
“陝西督糧道參政到。”
洪承疇身穿官服，在一眾親隨官員的簇擁下走進了縣衙。
宴子賓連忙起身拜見。
劉忠州遲疑片刻，也拱手道“洪參政如何來了？”
洪承疇神情肅穆，身上帶著上位者的威嚴，眼神掃了一遍廳堂，看向了李毅。
目光中帶著幾分驚訝，幾分惱怒，還有幾分無奈。
李毅不知道洪承疇為何會來，但轉頭看到史可法欣喜的神情，再聯想他昨日不在府宅，恐怕就是去拜見洪承疇了。
不管怎麼說，史可法對自己真是毫不保留的幫助。
洪承疇衝著劉忠州點點頭，並不言語。
巡按禦史權利確實很大，巡撫也奈何不了，更不要說洪承疇這個督糧道參政。
可是洪承疇能得到督糧道參政這個肥缺，不僅是才能過人，更重要的是，他在朝中有很深的背景。
他掌握陝西稅糧征收，算是半個財神爺，如今在米脂縣供給官兵錢糧，影響力很大。
明眼人都知道不用兩年，洪承疇就能升任一地巡撫，成為封疆大吏，劉忠州就算清貴，又如何比得上。
於是劉忠州乖乖的讓了主位，在旁邊陪坐。
洪承疇毫不客氣的坐在主位，輕咳一聲，這才開口道。
“按院審案，按理說本官不應插手。隻是本官負責籌措轉運軍需，責任重大，還需用到巡檢司，放心不下，這才前來。”
一句話，就是李毅是我的人，你們要治他的罪，問過我了嗎？
劉忠州臉色一變，惡狠狠的瞪了宴子賓一眼。
宴子賓戰戰兢兢的縮著頭，他隻知道李毅殺賊立功，補了巡檢的缺，可不知道李毅是走了洪承疇的門路啊。
若是知道，打死他也不敢對付李毅。
劉忠州連忙道“洪參政，此事有些誤會……”
洪承疇直接擺手打斷劉忠州，淡淡道“審理到哪一步了？”
史可法將經過大概說了一遍。
洪承疇點點頭，沉聲道“既然另有隱情，那就查清楚。來人，用刑。”
幾名如狼似虎的軍士立刻上前，將弓手們鉗住按倒，然後蠻橫的從衙役手裡奪過水火棍，幾杖打下去，廳堂慘叫聲不斷，如同煉獄。
宴子賓被嚇得渾身哆嗦。
劉忠州臉色陰沉，好幾次想阻攔，都被洪承疇冷厲的神情嚇退了。
沒有一會，就有弓手受不住，說了實話。
“大人饒命，大人饒命，小人招認。是蓋虎兒指使我們做了偽證，攀咬巡檢。他還說巡檢得罪了艾家，艾家二少爺艾萬華十分恨他，隻要我們幫忙，一人酬謝十兩銀子。”
其餘人見有人招認，也一個個說了實話。
洪承疇不動如山，淡淡道“讓他們簽字畫押。”
書吏連忙上前。
等到口供拿到，立刻被軍士收了起來。
洪承疇站起身，看都不看劉忠州一眼，徑直離開。
廳堂所有人目瞪口呆，隻有弓手的慘叫聲回響。
李毅這次算是見識了洪承疇的手段。
以勢壓人，反客為主，手段狠辣，劉忠州和宴子賓還未反應過來，此案證據文書都落入了他的手裡。
李毅轉過頭看著劉忠州。
之前春風得意的巡按禦史，此刻臉色難看，又驚又怒，卻不敢發作。
宴子賓迎上去剛想說些什麼，劉忠州一揮衣袖，轉身離開。
宴子賓連忙跟上去，賠禮道歉。
史可法走到李毅麵前，長舒一口氣道“好在洪大人及時出手，不然我們倆還真對付不了劉忠州。”
李毅躬身拜道“多虧大人幫忙。”
史可法擺擺手道“本官確實去見了洪大人，可他並未答應出麵。”
李毅有些詫異。
這時，洪承疇的親隨走過來道“二位大人，我家老爺有請。”
李毅和史可法相伴去了洪府。
書房裡。
李毅和史可法向洪承疇見禮。
洪承疇滿臉不快的瞪著李毅，冷哼一聲。
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