族長的希楞柱裡。
鬆木燃燒的煙氣嗆得人睜不開眼。
達魯族長用獵刀撥弄著火堆，炭火映紅了他布滿凍瘡的臉：“林川安達，昨天聽你說，撞見狼群趕黃羊？”
林川把手靠近火堆，點點頭：“幾十隻黃羊被狼群趕著，全都陷進雪窩子裡了。”
他想起那天的場景，仍心有餘悸。
托爾多擦拭著手裡的獵槍，聞言抬頭：“山裡的狼生得多了，總得想著怎麼活下去。聽說去年冬天狼群掏了馬家溝的羊圈，還咬死了六七條狗。”他啐了口唾沫，“民兵追了三天，連根狼毛都沒摸著。”
達魯族長往火堆裡添了把鬆枝：“薩滿說，狼是山神的精靈，狼群反常，是因為它們預判到災厄，提前給家族儲備口糧。”他的眼裡閃著晦暗的光，“這回狼群趕黃羊，怕也是……”
“災荒要來了。”林川接過話頭，喉頭一陣發緊，他比誰都知道接下來的三年災荒：“旱災，地裡的糧食減產，甚至絕收，很多人會餓死。”
托爾多停下動作，愣道：“漢人不是最會種地？咋的，連口糧都保不住？”
林川欲言又止。
身為後來者，他的記憶裡當然有這三年的許多總結與反思，可他又能怎樣呢？說得再多，以打獵為生的托爾多也無法理解，影響的因素太太太多了。
“不對……”
托爾多後知後覺，看了一眼達魯族長，納悶道：“林川安達，你為什麼會知道會有人餓死？”
林川一愣，這才意識到剛才一時情急，說漏了嘴。
“地上奔跑的鹿，永遠也不知道鳥兒為什麼會飛翔。”
達魯族長微笑道：“托爾多，不是所有的事情都需要問為什麼的。”
“知道了，族長。”托爾多憨笑了一聲，繼續擦拭手中的獵槍。
“娜斯塔霞做的夢，我也聽說了。”
達魯族長拎起火堆上的鐵皮壺，給林川倒了一杯暖暖的馴鹿奶茶，氤氳奶香撲鼻而來。
林川輕輕吹了一口熱氣，小心地喝了一口，達魯族長看著他，慈祥的目光像是在看族裡的孩子：“如果災厄真的發生了，你就上山，我們這裡永遠都有你的希楞柱。”
林川鼻子一酸，一陣暖意湧上心頭：“達魯族長，災難是躲不過去的。更何況，我還有家人和朋友。”
“嘿，那有什麼？”托爾多笑道：“索倫族有句老話，狼來了得抱團。帶著你的人上山，等災荒過了再回去。”
林川苦笑著搖搖頭：“談何容易……三年啊，那麼多人也不能憑空消失，而且，屯子裡的人對我都很好……”
如果是剛穿越過來的話，在林川的心裡，“帶著姥姥全家進山”的確是他的首選。
可短短幾個月的時間，他認識了那麼多人：
劉三炮、廖長春、趙四海、趙鐵軍……
彆的不說，光是上官屯裡的街坊鄰居，許多人他叫不上來，可那一張張笑臉，真真切切地留在他的心裡。
他們都是上官屯的父老鄉親，有許多人也會在災荒年離去，就像他姥爺和三個舅舅一樣……如今，林川已經無法舍棄他們了……
“三年？這麼久嗎……”達魯族長眉頭微微蹙起，低聲念叨著。
托爾多沒有說話，可是望向林川的目光已經變了。
似乎有些……不明覺厲……
“那你有什麼打算？”達魯族長抬起頭，問道。
“找水源，墾荒，種地。”林川笑起來：“毛子那邊的罐頭很好，我想和他們做生意。”
“罐頭？”達魯族長和托爾多對視一眼，有些困惑。
“就是……”林川用手比劃著：“一種鐵盒子，打開，裡麵是肉，魚肉或者豬肉……”
“哦，是鐵罐子！”托爾多想起來，笑道：“見過，不過不如我們的肉好吃。”
索倫族當然不需要毛子的肉罐頭，可是林川需要。
“對，就是鐵罐子。”林川點點頭：“我還想和索倫族學習熏肉的方法，教我的家人做。”
“你想學，我就找人教給你。”達魯族長欣慰道：“林川安達，你是個好孩子，你對家人好，娜斯塔霞嫁給你，也是她的福氣。”
“能娶到娜斯塔霞，更是我的福氣。”林川認真地說道。
“那就等著喝你的穿心酒了。”
達魯族長笑起來：“托爾多，你帶林川安達去熏肉窖看看。”
……
熏肉窖就在營地後的山洞裡。
幾十架熏得黝黑的樺木肉架。每條肉乾都纏著紅柳枝，鬆煙正從底下的火坑裡慢慢滲出。這是清朝索倫營秘傳的”三煙熏法”：鬆煙鎖鮮，樺煙增香，柞煙防腐。
托爾多一邊帶著林川在熏肉窖裡走著，一邊介紹道：“林川安達，這熏肉的學問可大著呢。你瞧這紅柳枝，它不僅能給肉增添彆樣的風味，還能讓肉乾保存得更久。還有這三種木頭，少了哪一種，這熏肉都不是那個味兒。”
林川仔細地觀察著熏肉窖裡的一切，伸手輕輕摸了摸掛在肉架上的肉乾，感受著它那略帶粗糙的質感，問道：“托爾多安達，這熏肉一般要熏製多久？”
托爾多撓撓頭，思考了一下說：“正常情況下，得熏上三天三夜。但要是趕上冬天特彆冷的時候，為了讓肉乾徹底乾透，保存得更好，有時候會熏上五天五夜。”
林川心中默默盤算著，點點頭：“最難的應該是把控火候。”
“這你可說對了！”托爾多笑著拍了拍林川的肩膀：“火大了，肉容易焦；火小了，又熏不透。你看這火坑，底下的鬆木、樺木和柞木要搭配好，不同時段還要調整它們的比例，才能讓三種煙恰到好處。”
“托爾多安達。”林川說道：“這算不算是你們索倫族的不傳之秘？就這麼教給我了？”
“瞧你說的。”托爾多笑起來：“你是娜斯塔霞中意的漢子，等你娶了她，你也是索倫族的家人了，這些手藝，你想學，我都教給你！”
“謝謝你，托爾多安達。”林川說道。
“哎，咱們漢子之間，不說謝謝。”
托爾多說道：“感謝的話，就放在酒杯裡頭，看看誰喝得多。”
“好！”林川點頭道：“看誰喝得多！”
營地響起悠長的鹿角號，托爾多麵色一喜。
“要出發打獵了。”
他招呼道：“走，林川安達，今兒教你認狼蹤，省得下聘禮時被母狼叼了去！”
營地裡。
男人們往腰間彆上樺皮酒壺，女人們把烤硬的肉乾塞進他們皮囊。
林川騎上馬，回頭望向鞣皮架。
娜斯塔霞正把皮子攤在木架子上晾曬，異色瞳迎著朝陽，衝他微笑起來。
像極了出征前的姑娘，勇敢地望著心上人的目光。
他緊了緊肩上的槍帶。
馬蹄碾碎晨光，索倫漢子們沒入白樺林。