離開兵器暑，趕往北大街孫家大宅路上。
永康轉頭，看了一眼高祥幾人。
“那次平叛，叛軍和牙古柏部，所用何等武器？”
“彎刀！”
高祥不假思索，一口就答了出來。
那一戰，至今讓他心有餘悸，二十六衛死傷大半，但也換來了萬餘敵人被殲！
“近身實戰，有何短處沒？”永康又是一問。
這一問，問得包括高祥在內的幾人，不禁心頭一震。
“回殿下話，那一戰，我鐵血衛長驅直入，隻顧近身肉搏，雖然斬敵無數，但自身消耗不小，身邊弟兄，一個個灑儘一腔熱血，為國捐軀……”
說著，畢成鋒哽咽了起來。
“想想！”
永康停下腳步，雙手比劃道：“近身肉搏，長槍刺出，中或者不中，回槍再刺，或者抽槍招架敵人砍過來的彎刀，速度是否緩滯些許？這緩滯的一瞬，我軍是否就有死傷？”
“的確如此！”高祥點頭，表示認可。
“那麼，再想想，馬上近搏，畢竟馬兒的靈活性，要比馬下差了許多，除了馬前的敵人，那麼馬後，馬側低位，有敵人同時攻上，回槍是否有些來不及，哪怕你刺斃眼前敵軍，但後麵，左右攻近的敵人，是否斬殺我軍的幾率會更大一些？”
此言一出，眾人抬眼望著遠處，良久不語。
這個問題，高祥看來，要是依九皇子永康所言那樣，鐵血衛傷亡，就會有所減少，保不準叛首牙古柏也逃脫不了。
“所以，我們不用那些長槍尖矛！”
永康目光，掃過眾人麵上，又道：“待新的兵器製造出來，此槍非彼槍，到時候，你們就懂了！之前鐵血衛，就靠一把單刀殺出了聲威，壞就壞在馬戰的時候，過分依賴長槍利矛！”
“再說，本殿放棄那些精挑細選的長槍尖矛，父皇對本殿的戒備，也就少了許多！”
說完，永康長籲了一口氣。
高祥看著滿滿幾大車革甲和短刀，似乎懂了些什麼？
帝王心術，深不可測。
雖然大昌皇帝準許九皇子永康私募府兵，但不等於內心深處就沒有防備。
如是像大昌皇帝所說那樣，光是看家護院，那這些就已經夠威風的了。
“殿下，屬下懂了。”
高祥輕輕點了一下頭，終於明白了九皇子永康的顧慮。
“殿下此言，還真有道理！”
另外八人，也微微頷首。
高祥沉思片刻，又說道：“如此也可，殿下完全可以讓府兵穿著革甲訓練，等到了雁門關前線，再添置一些護具，這樣豈不是更穩妥？”
這話，八人一起稱讚。
“話是這麼說！”
永康亦微微頷首，隨即又搖頭苦笑道：“哪有寬裕的時間留給本殿去訓練府兵啊！婚期將近，也就幾天時日，這是個難題啊！”
短短幾天，新招募的府兵能形成像樣的戰鬥力？
笑話，簡直就是笑話！
幾天時間，怕是連隊列都站不了個整齊的，談何砍殺衝鋒？
娘的！
擺明了就是讓小爺我搞一幫酒囊飯袋，糟蹋糧食的烏合之眾而已。
武藝，哪是辦個培訓速成班就能擁有的？
高祥幾個，業已明白。
這是招募新兵，不是從現有軍隊裡選拔猛士。
新兵若是沒有一年半載的苦訓，送去戰場，隻能說是給敵人白白送人頭。
“還是殿下看得透徹，我等人軍旅十餘年，竟不及殿下在深宮捂得透，屬下佩服至極！”
高祥感歎一番，對永康又是一禮。
另外八人，怔怔望著永康。
他們壓根就沒想到，一個久居深宮，而且從未兵刀為伍的九皇子，對陣上殺敵時的利弊，分析得如此透徹。
看來，這慫包，軟蛋，窩囊廢的傳言，簡直就是放屁！
“行了，彆恭維了！”
永康一笑，大咧咧說道：“招募新兵的事，就交給高統領了，你帶兩人即刻進行，剩下的你們四個，抓緊用失蠟法把鑄管的模具刻出來，先煉部分鋼水，潑一部分黃豆粒大小的鋼珠，記住，鋼珠一定要滾圓！”
“殿下放心，屬下三日招募五卒（五百人）兵士，但絕不會濫湊數！”
高祥深躬一禮，表示對招募新兵很有把握。
永康忽然想到什麼？又道：“招募四百九十一名兵卒，加上你們九人，正好五卒人馬，記住，千萬不可多出一人！”
“還有，兵士餉銀，就按戶部撥發的營兵標準，不可超出朝廷用兵的建製餉級！”
永康還真是雞賊！
該考慮的，全都考慮到了。
該小心的，不留一絲把柄。
人不會多招一丁，餉不會濫發一紋。
一切標準，都依照大昌皇帝當初所說。
與此同時，大昌皇帝這邊，也得到了兵器暑的稟報。
“長槍利矛，全換成了短刀？”
大昌皇帝暗暗頷首，輕聲歎道：“這小九啊！也就這些膽氣，給他強兵利器，他也不敢消受，終歸還是怕落個有謀逆造反的嫌疑……”
九皇子就是九皇子，他心裡自有自己的小九九。
兵家，終歸講究一個“謀”字。
兵者，詭道也！
兵事，先玩的是人心和謀略，後玩的是戰術和兵力，最忌黔兵黷武之莽。
大昌皇帝能想到的，永康都能想到。
但永康能綢繆的，大昌皇帝未必就能預料得到。
……
也在此時，鎮國大將軍府。
“什麼？九皇子昨夜遇刺，差點命喪黃泉？”
霍青遺孀，把拐杖在地板上跺得“咚咚”直響，一頭銀發抖動不已。
“是的母親，昨夜在內城，九皇子的馬車遭遇圍攻，幸好，九皇子內急找地方方便，這才逃得一劫！”
二兒媳狄芳，憂心忡忡地說完，一臉惆悵望向窗外。
“老夫人，二夫人，今又聽說，聖上特許九皇子私募府兵，規定五卒之數，兵部已調撥刀甲，戶部也放餉下來，看來九皇子那裡，安保問題已無大礙！”
剛從外麵回來的紫芸，奉上了一條她所打聽到的最新消息。
不用說，這個消息，是來自春桃那裡。
“私募府兵？”
霍青遺孀大吃一驚，怒道：“聖上這是何意？若是擔憂九皇子安危，調一撥大內侍衛給仁和府不就行了？要知道，除了太子和親王，誰還能享此殊榮？”
顯然，霍青遺孀這是在為大將軍府憤憤不平，一個窩囊無能的廢物皇子，有何資格享這待遇？
“母親息怒！”
狄芳哪能不懂婆婆心思？
從侍婢手裡接過一盞熱茶，緩緩說道：“九皇子最近智勇頻出，屢建奇功，難免遭人妒恨，宮裡那種地方，欲除九皇子為快的其他皇子大有人在……”
“欺人太甚！”
忽然一聲暴喝，從院裡傳來。
霍幼楠怒氣衝衝地走進正廳，怒道：“這些陰險小人，那天在乾昌宮禮宴之時，北涼使團肆意辱我大昌皇帝，文武百官無一人能接下北涼國師兀查赫的惡招，隻有九皇子挺身而出，不但挽回了聖上顏麵，又護得大昌國體周全，試問其他皇子，除了取笑彆人，嘲諷他人外，還有何能為大昌帝國的萬民謀福祉？”
“小點聲！”
狄芳瞅著霍幼楠，輕輕擺手，示意她不要如此激動。
豈料，霍幼楠卻放開了嗓子，繼續嚷道：“泱泱大昌，如今國庫空虛，竟然拿不出一粒賑災之糧，九皇子斬貪官、誅奸商，充盈國庫，使聖上不再難為無米之炊，這些，試問哪個皇子能做到？”
“放肆！”
霍青遺孀徹底怒了，拐杖狠狠一跺地麵，慍色道：“妄議國事，本屬大罪，你又信口開河詆毀其他皇子，這是大逆犯上之罪！”
“罪罪罪！彆人謀害九皇子，你們視而不見，我說了句公道話，就容不得了？”
氣急了的霍幼楠，居然衝著疼她愛她的老祖母吼了起來。
“大膽！”
狄芳麵色一緊，連連向霍幼楠使眼色。
“唉！”
霍青遺孀歎了口氣，搖頭道：“這天子腳下，竟敢有人行刺皇子，可見京都治安堪憂啊！”
霍幼楠也覺得剛才太過激動，緩和了神色，走到霍青遺孀麵前，盈盈一禮，懇求道：“祖母，聽說他那邊聖上準許私募府兵，孫兒想去替他訓練新兵……”
“唉！”
霍青遺孀又歎息一聲，搖頭道：“女大不中留啊！”
說完，擺擺手，然後就回了自己的寢室。
目送老夫人離開正廳，霍幼楠一臉興奮，抓住狄芳的胳膊搖著，低聲說道：“二嬸，我想去那邊幾天，那個窩囊廢，他會練什麼兵啊！咱霍家的人，天生就是帶兵的料！”
這傻妞，一提兵刀，就興奮不已。
聽到永康那邊要招募新兵，頓時就手癢心癢地安不下神來。
“你一個女兒家，而且還沒過門，成天往那邊跑，成何體統？”
狄芳搖搖頭，愛憐地看著霍幼楠，伸手拂了拂霍幼楠額前垂下來的一綹頭發，又道：“要出嫁的人了，還這麼瘋瘋癲癲，哪有一丁點大家閨秀的風範？”