山腳。
盧蒲和一位滿臉英氣的女子守著馬車，見朱霜下山，急忙迎了上去。
“霜姐。”
萬文茵眼神閃躲：
“我不知道這件事會對你造成這麼大的困擾，我以為你會很開心。”
開心？
朱霜聞言隻覺頭暈目眩，若非盧蒲急忙上前攙扶怕是已經倒了下去。
“姓萬的，我可是一直把你當做親妹妹看待，你卻要搶我的夫君。”
她身體顫抖，指著萬文茵怒道：
“你的良心就不會痛嗎？”
“我們親上加親，這是好事。”萬文茵開口：
“霜姐……”
“好了。”盧蒲一臉無語：
“你少說兩句。”
“霜姐。”萬文茵卻是個執拗脾氣，一把甩開盧蒲伸過來的手臂，道：
“事情已經這樣了，我覺得我們都該認清現實，沒必要再耍小性子。”
“這沒意義！”
“夠了！”盧蒲麵色陰沉：
“你住嘴！”
見心上人發怒，萬文茵撇了撇嘴，背過身不再吭聲。
“呼……”朱霜深吸一口氣，扶著車廂站穩，垂首悶聲道：
“我也明白事已至此改變不了什麼，但讓我這麼快適應也做不到。”
“我需要時間，希望你們能理解。”
“霜兒。”盧蒲急道：
“就算娶了文茵，家裡的事依舊是你做主，這點不會有絲毫改變。”
“霜姐你接受我了。”萬文茵卻沒有聽出朱霜話裡的冷漠，高興道：
“我對家裡的瑣事本來就不感興趣，隻要能與盧蒲、霜姐在一起就好。”
“咱們還是跟以前一樣過日子。”
唉！
看著一臉天真的萬文茵，朱霜心情複雜，滿心的責備竟也不知道朝何處宣泄。
怪誰？
怪自己當初對她太好？
誰能想到萬副堂主家的千金、三分堂的明珠，能夠看上自家夫君？一個又矮、又胖、還有妻子的男人？
“你們回去吧。”
擺了擺手，朱霜歎道：
“我在這裡等朱居下來，婚禮的事我沒辦法上心，你們……看著辦吧。”
“婚事有人操辦，我們不用操心。”萬文茵朝山上看了眼，好奇道：
“朱居會選擇修煉硬功嗎？”
“應該會。”盧蒲若有所思：
“一年不到的時間，把外練五重修至第二重，這種速度可謂驚人，也遠遠超出我的意料之外。”
“如果不繼續修煉，平白浪費了這等修行天賦。”
“當然！”
他聲音一頓，道：
“若是他不願意修煉，我也會為他另選名師，或者在河間府助他立足。”
這是他對朱霜的承諾。
家，
是朱霜的一切。
而娶萬文茵，則是破壞了朱霜的家庭，讓她對未來充滿迷茫與不確定，所以才如此的恐慌、後怕。
除了家庭，朱居就是朱霜唯一的依靠，盧蒲想用自己的做法告訴妻子不用擔心，或者是補償。
看著山頂位置，朱霜沉默不語。
…………
“十三橫煉無疑是一門頂尖硬功，尤其是外練五重，更是遠超同儕。”
木屋內。
葉崇山輕捋胡須，慢聲道：
“若是外練五重圓滿，尋常內氣也非對手，可惜內煉三重不甚得法。”
“甚至我懷疑過，內煉三重根本就是後人在外練五重基礎上的補充，並非一套完整法門。”
他輕輕搖頭，一臉無奈。
內煉三重不是不好，隻是相較於外練五重的出類拔萃顯得較差。
不僅差，還容易傷身。
若是內煉三重依舊品階超凡，那麼這門十三橫煉當算得上一門絕學。
“前輩。”
此時朱居已經翻看完完整的十三橫煉，抬頭問道：
“內煉的關鍵是內氣？”
“不錯。”葉崇山點頭：
“修成內氣才算是江湖高手，而功法不同，所修內氣品質也不一樣。”
“十三橫煉所修內氣平平無奇，比你們家的混元功差很多，淬體效果自然更差。”
“既然如此……”朱居問道：
“再選一門頂尖內功豈不可以彌補十三橫煉的缺陷。”
“哈哈……”葉崇山聞言大笑：
“無知之言！”
“修煉內氣法門何等繁瑣，一門已經耗儘精力，兩門豈非一無所成？”
“我若修煉其他內功，再輔助十三橫煉，怕是一輩子也沒今天這等成就。”
朱居了然。
十三橫煉內功較差，但可以一以貫之，改修其他內功還需再修十三橫煉，一來一回得不償失。
“倒也不是完全沒有可能。”
葉崇山想了想，道：
“至少有兩種辦法可以彌補十三橫煉的缺陷。”
“哦！”朱居雙眼一亮：
“哪兩種？”
“第一種，就是像你所說修煉一種頂尖內功，但這種內功必須極其了得才行。”葉崇山笑道：
“比如，可成先天煉氣士的那等玄妙法門。”
此界修行，先入勁、再內氣、後先天，先天又被稱作先天煉氣士。
老爺子、葉崇山修煉一輩子，也隻是內氣外放，距離內氣圓滿還差一步。
先天……
想都不敢想！
“前輩。”
朱居好奇問道：
“先天煉氣士的法門有何玄妙？”
“多了。”葉崇山聳肩：
“那等法門一旦入門，可直接跨過入勁淬體階段，一步進入內氣境。”
“在內氣境修煉也是一日千裡，出掌之際更有寒氣、冰霜、烈火等天地之威相伴。”
“可惜！”
“此等法門莫說你在的樂平縣，就算是整個河間府，也是屈指可數。”
朱居了然點頭，他也隻是隨口一問、長長見識，目前沒有任何想法。
“另外一種哪？”
“另外一種方法更簡單。”葉崇山咧嘴：
“天地間有些奇珍異果、靈獸寶丹，若能服之可增內力，屆時同樣可以讓十三橫煉圓滿。”
“就看你有沒有這種運氣了。”
朱居聳肩。
這等東西想也知道可遇不可求，因而所謂的兩種辦法根本就是虛無縹緲。
沒門！
“嘗嘗！”
朱霜夾起一塊魚肉，放在朱居碗裡：
“我自己做的。”
“滑嫩鮮美，色香味俱全。”朱居讚了一句：
“姐姐好手藝！”
“嘻嘻……”朱霜抿嘴一笑，隨即麵色一正，問道：
“你真的打算修煉十三橫練？”
“是。”朱居點頭：
“我這人比較笨，精巧、複雜的功夫學不來，怕是隻適合修煉硬功這種笨功夫。”
“誰敢說你笨！”朱霜雙眼圓瞪：
“當初盧蒲說修到筋骨境最少要用三年，結果一年不到你就修成。”
“這種天賦比爹爹也不差，今天收獲怎麼樣？”
“滿載而歸。”朱居回道：
“葉前輩傳授了完整的十三橫煉，接下來幾天會精講其中的訣竅。”
“好，好！”朱霜麵露欣喜：
“葉前輩的實力不比爹爹差，就是比較吝嗇，這次願意教你功法看來盧蒲是真的費了心。”
“唔……”
“盧蒲怕是沒這麼大能力，估計是萬家使了手段。”
“姐。”朱居皺眉：
“你沒有必要為我受委屈。”
“唉！”
朱霜搖頭：
“其實我自己心裡很清楚，我不可能與你姐夫和離，不論是為了自己還是肚子裡的孩子。”
她低下頭，揉了揉顯懷的小肚子，歎道：
“隻是得知這個消息後一時之間接受不了，現在耍耍脾氣還能為你討些好處，以後……萬一姓盧的真的靠不住，還有你這個弟弟在。”
“姐。”朱居正色開口：
“我一直都在。”
“就知道我弟弟靠得住。”朱霜麵露喜色，似乎已經從糟心事裡走出來：
“我給你那件東西。”
“不用。”朱居急忙伸手攔住：
“我現在手上不缺錢，你要是需要的話倒是可以從我這裡拿一些。”
“不是錢。”朱霜擺手，起身進了內屋，不多時托著一件軟甲走了出來：
“給！”
“聽說你們練硬功的習慣用身體硬抗傷害，雖然是硬功終究不妥，這件金絲軟甲是我專門給你買來的，以後穿在身上也能多出來一層防禦。”
看著遞來的金絲軟甲，朱居眼神複雜，良久才輕輕一歎接了過來。
他欠朱霜的委實太多，不過姐弟倆但也無須客套。
…………
“外練五重，皮肉、筋骨、臟腑、血髓、通元，臟腑境是其關鍵。”
“咳咳！”
一夜過去，葉崇山的麵色越發蒼白，捂嘴輕咳兩聲，繼續道：
“你若想改修，臟腑境之後最為合適，不然前麵打的基礎全都是無用功。”
“前輩。”朱居抬頭：
“以您之見，我需要多久才能完成臟腑淬煉。”
“唔……”葉崇山眯眼，想了想方道：
“你有大藥淬體，金銀不缺，再加上我的點撥，三年之內定然能成。”
三年？
朱居下意識皺眉。
“不要嫌慢。”葉崇山搖頭：
“我當初在這一步熬了將近五年，若是你用心修煉，興許兩年就能功成。”
“再花個十年八年修成血髓，二十多歲外練有成，在河間府也算人才。”
三十歲之前修出內氣，就算了得。
而十三橫煉的外練五重，比尋常內氣更強，所以葉崇山此言不假。
盧蒲就是二十出頭修成內氣，才能相繼得到老爺子、萬副堂主的認可。
“萬萬不可急躁！”
葉崇山肅聲道：
“臟腑境的修煉容不得有絲毫差錯，不然一身功夫儘毀都是輕的，修煉硬功肺癆短命者比比皆是。”
“是。”
朱居點頭：
“晚輩省的。”
話雖如此，他並不覺得自己需要那麼久，因為除了以上這些他還有氣血。
且，
氣血武道已然進入淬體境！
‘氣血淬體，內外如一，也就是說內臟同樣可以淬煉，而且還有養身之妙。’
‘三年？’
‘一年足矣！’