朱霜依靠在床頭，長發披散、麵色蒼白，曾經炯炯有神的雙眼滿布血絲，渾身上下帶著種柔弱的破碎感。
貼身丫鬟珠兒手足無措守在一旁，見到朱居不由鬆了口氣。
“少爺！”
“您快勸勸小姐，她已經一日一夜滴水未進，這樣下去不是辦法。”
朱居聞言皺眉，揮了揮手：
“去熬碗肉粥。”
“是。”
“姐。”
拉過一張椅子坐下，朱居低聲開口：
“怎麼了？”
“不吃不喝怎麼行，你就算不為自己考慮，也該為肚子裡的孩子考慮。”
年前的時候，朱霜來信中就提到自己已經懷孕，現如今更是顯懷。
“弟弟……”
抬起頭，朱霜眼泛淚水、哽咽開口：
“我不想繼續跟盧蒲過了。”
嗯？
朱居麵色大變，站起怒道：
“他怎麼了，莫非以為老爺子不在了就能欺負人，我這就去找他！”
“他……”朱霜哭道：
“他要再娶！”
“再娶？”朱居皺眉：
“你們感情一直很好，如果隻是納妾的話……姐姐好像主動提過。”
一生一世一雙人說起來美好，實則在這個社會不太現實，尤其是對有錢有勢的人來說。
盧蒲年輕的時候還好說，關係、家事簡單，現如今隨著他的地位提升，來往越來越多、財富越積越厚，朱霜一個人已經有些忙不過來。
此時納妾也很正常。
甚至朱霜自己就提過，幫盧蒲物色妾室，找個女人幫著她打理家務。
妻妾地位並不相等。
妾室若是沒有誕下子嗣，地位比仆人高不了多少，這都是大戶人家常例。
不過通常而言，想要納妾也要等正妻有了兒子再說，不然恐有麻煩。
“再娶？”
朱居開口：
“娶的是誰？誰家的女兒？”
“萬文茵。”朱霜抽了抽鼻子，哭道：
“萬副堂主的女兒，我以前待她如親妹妹疼愛，想不到……她竟然搶我丈夫。”
朱居眉頭緊皺：“萬副堂主同意？”
三分堂一位堂主、兩位副堂主，每一位都是河間府權勢滔天的大人物。
娶他們的女兒，無疑能一步登天。
同樣。
這等人物豈會讓自己的女兒給人做妾？就算是平妻、二房也不可能。
“唔……”朱霜大哭：
“萬前輩不同意，那小賤人就一直哭鬨，說是不同意就上吊自殺。”
？
朱居腦海裡浮現盧蒲那又矮又胖又醜的模樣，心中十萬個不理解。
“那萬文茵很醜？”
“倒也不醜。”朱霜撇嘴：
“不過肯定不如我。”
朱居心中了然，這種情況都說不出來違心的話，那就是很漂亮了。
可……
為什麼？
盧蒲的相貌距離俊美差了十萬八千裡，也並非能說會道，怎麼就能讓佳人青睞？
先是朱霜，又是萬文茵。
想來萬副堂主同樣無法理解。
“唉！”
歎了口氣，見粥已經做好，朱居開口勸道：
“先喝點粥暖暖身子，也為肚子裡的孩子想想，不能因為彆人做了錯事折磨自己。”
“姐夫那邊……”
“我去問問。”
“嗯。”見到朱居，心中有了依靠，朱霜雖然依舊愁苦，倒也慢慢有了胃口。
…………
沒等朱居出門，盧蒲已經從河間府趕來，看他風塵仆仆的樣子也知道來時匆忙。
“滾！”
“我不想見你，給我滾開！”
“咣當……”
房門關閉，碰了一鼻子灰的盧蒲麵色尷尬站在門前，一臉的無助。
“姐夫。”
朱居歎了口氣：
“喝一杯。”
“好。”
石亭下。
盧蒲一聲不吭，隻是一杯接著一杯往肚子裡灌酒，滿臉愁容無法訴說。
“姐夫。”
朱居端起酒壺給他滿上，道：
“我姐認識你的時候，你好像還在三分堂一個小堂口跟人跑腿做事。”
“是。”盧蒲點頭：
“那時候的我一無是處，甚至就連習武需要買藥材都靠你姐姐資助。”
“好在姐夫沒有讓人失望，年紀輕輕就入勁圓滿，更是蘊養出內氣。”朱居開口：
“老爺子也從一開始的堅決反對到鬆了口。”
“……”盧蒲表情複雜：
“沒有你姐姐、沒有老爺子的資助，盧某不會有今天，這我知道。”
“但你也應該清楚，這件事我沒有辦法拒絕。”
“為什麼？”朱居冷聲道：
“你當然可以拒絕！”
“朱居。”盧蒲起身，朝著遠方看去，眼神複雜：
“男人和女人是不一樣的，男人要有自己的事業，要一直往上走。”
“我不否認娶了文茵後萬副堂主對我的幫助，但我同樣可以對霜兒承諾，絕不負她！”
“嗬……”朱居冷笑：
“我姐曾說過，你答應過她一生一世一雙人。”
“老爺子在的時候，你從沒提過再娶，現如今不過是欺我朱家無人。”
“絕對沒有！”盧蒲麵色凝重：
“我可以對天發誓，盧某人從未做過對不起霜兒的事，至於文茵……”
“沒人敢拒絕萬副堂主，如果我敢說不娶，明天你見到的就是我的屍體！”
“是嗎？”朱居開口：
“既然如此，那就和離吧，沒有你我一樣能夠照顧好姐姐。”
“你這是說的什麼胡話！”盧蒲大怒：
“這不可能！”
“我與霜兒相愛多年，她還懷有身孕，如果棄她而去那我還是人嗎？”
“朱居！”
他肅聲開口：
“你也是男人，應該很清楚男人在外麵有多不容易，你該幫我說服你姐姐。”
“我每天在外打拚，隨時都有可能見不到第二天的陽光，還要照顧家裡人情緒，方方麵麵都要處理到位，你知道我這些年是怎麼過來的嗎？”
“盧蒲！”朱居看著他，慢聲道：
“你很不容易，但你除了家庭還有事業、還有朋友，你不高興可以找人喝酒、不開心可以約人打架，你很清楚自己有什麼想要什麼，你的生活是有很多不順但也可以過的很充實。”
“但……”
“我姐不同！”
他深吸一口氣，肅聲開口：
“我姐什麼都沒有，隻有你，她受了委屈沒辦法跟你一樣找地方發泄，家庭是一個女人的一切，你現在違背了當初的承諾、破壞了她的一切。”
“和離！”
“除了和離，我想不出另外的辦法。”
盧蒲表情僵硬。
兩天後。
河間府。
朱霜牽著朱居的手，走在山間小道上。
“弟弟長大了。”
朱霜眼神複雜，音帶感慨：
“家庭是一個女人的一切，能說出這種話，誰家女兒嫁給你一定很幸福。”
“對了。”
“你還記得小時候娘給你說過的娃娃親嗎？”
“姐。”朱居抬手，打斷她的話頭：
“我們這是要去哪裡？”
“一位前輩的住處。”朱霜收回視線，朝著山頂看去，笑道：
“他是爹爹的老朋友。”
這隻是一座矮山，山上灌木稀疏，在幾棵大樹下有著一座簡陋籬笆院。
“葉前輩！”
“朱家的丫頭？”木屋裡傳來嘶啞聲音：
“讓他進來吧。”
“快去。”朱霜示意：
“陪葉前輩說會話，我在山下等你。”
“好。”
朱居應是，走進籬笆院推開房門，數十平的空曠房間裡端坐一位老者。
老者豹頭環眼、燕頷虎須，身材極其魁梧，體型比申虎還要壯上一圈。
“老夫葉崇山，你應該聽過我的名字吧？”
葉崇山？
朱居眼神微動，抱拳拱手：
“鐵拳葉老前輩，久仰大名。”
在三分堂老一輩當中，有一拳、一掌兩位齊名高手，掌即朱家老爺子的混元鐵手，拳指鐵拳葉崇山。
同時。
葉崇山修煉的就是十三橫煉，盧蒲給的外練五重也是來自此人之手。
他有些了解朱霜為何帶自己來這裡了。
“嗬……”
葉崇山輕笑，視線上下掃過，點了點頭道：
“不到一年的時間，把十三橫煉修至筋骨境，就算有以前打的基礎，也算不差了。”
“真是想不到，老朱那家夥的兒子竟然適合修煉硬功？”
他輕輕搖頭，表情數變。
“過來！”
“是。”
“聽說你懂醫術？”
“略懂。”
“那就幫我把一下脈！”
“是。”
葉崇山挽起袖子，把手臂隨意放在桌上，任由朱居扣住自己的脈門。
嗯？
對方雄渾有力的脈象，卻讓朱居眉頭緊皺。
“怎麼樣？”
葉崇山大笑：
“嚇到了？”
“是。”朱居緩緩點頭：
“前輩脈象看似有力，實則力衰而竭，這是……壽不久矣的征兆。”
“有些本事。”葉崇山讚了一句，歎道：
“這就是修煉硬功的後果，我的身體有的地方堅如磐石，有的地方則已成肉糜。”
說著捏了捏自己的手臂。
肉眼可見，肌肉堪比鐵疙瘩，而筋膜位置卻是按下去就是一個淺坑，許久才慢慢恢複。
“硬功難練，練不到家害人害己，十有八九安享不了晚年。”
葉崇山悶聲開口：
“我已經算是沒走什麼岔路，依舊落得如此下場，你確定要跟我學硬功？”
人體極其複雜，傷筋動骨就需一百天，而硬功則需以勁力不停淬煉肉身，稍有不慎就會因此受傷，再加上修煉硬功免不了要與人動手，且大多是硬碰硬，到了晚年難免一身病痛。
不過……
朱居深吸一口氣。
“我願意！”
“好！”
葉崇山哈哈大笑：
“既然你想學，那我就教，我倒要看看老朱的兒子能把十三橫煉修到什麼程度。”