李世民親率數萬唐軍阻擊西秦薛舉，來到淺水原安營紮寨。李世民此次出征，躊躇滿誌，本想一展拳腳，可誰知天不遂人願，他剛抵達淺水原，就突然病倒了，臥床多日，一病不起。身邊的謀士、將軍們都惶恐不安。
這天傍晚，隨軍的軍醫來給李世民把脈。軍醫跪坐在床榻邊，將三根手指按壓在李世民的手腕上，麵色凝重，緊蹙著眉。
“本王得的是什麼病？”李世民緊盯著軍醫的神情，心中焦慮。
“敢問殿下有什麼症狀？”
“我有時感覺渾身寒冷無比，仿佛置身於冰窖之中，而有時身體又火熱滾燙，猶如置身火爐之中，又出汗不止。這一冷一熱，交替出現，好生折磨。”
軍醫點點頭，一手摸了下顎下的胡須，一手把脈，道：“殿下的脈時而脈多弦緊，緊脈意味著寒邪較盛。時而脈來洪數，洪脈體現熱勢較盛，出汗後脈象會緩和。”
“那這究竟是什麼病？”
軍醫收回診脈的手，肯定道：“就是百姓常說的瘧疾。”
瘧疾是常見病，倒並非絕症，李世民不由地鬆了口氣。
“我給殿下開些方子，殿下要按時喝藥，不過這個病治療起來比較麻煩，時間較長。少則半月，多則一兩個月才會痊愈。殿下如今不能領兵作戰了，需要靜心調養。”
唉，李世民哀歎一聲：“我知道了，有勞你了，你出去吧。”
“臣告退。”
待軍醫退出大帳，李世民派人叫來了大臣劉文靜和殷開山，有要事交代。
“殿下，聽說你得的是瘧疾，嚴重嗎？”劉文靜睨著床榻上臉色灰暗的李世民，擔憂不已。
“唉，這個病倒是不易死人，但治療起來比較麻煩，可長可短，我也不知何時能痊愈。”
殷開山提議道：“殿下，你如今病得這麼嚴重，也不能指揮作戰了，軍中不可無帥，乾脆咱們退兵吧？”
劉文靜趕忙道：“不能退兵，兩軍對峙，薛舉對我軍虎視眈眈，正尋找機會襲擊，這個時候要是退兵，我們太被動了，變主動攻擊為被動防禦，我們必輸無疑，薛舉會對我們窮追猛打。”
“文靜說得對，不能退兵。現在退兵，我們就會是喪家之犬。”李世民同意劉文靜的意見。
李世民想了下，道：“文靜，開山，我現在是病來如山倒，這兵權我就交給你們倆。薛舉來勢洶洶，你們不能輕易出兵，我們就固守營地，拒不迎敵，待對方糧草殆儘，自會退兵。或者等我病愈後，再商討退敵之策。”
“是，末將領命。”
秦王李世民病重，隻得把兵權交給劉文靜和殷開山二人，然而這兩人口頭上答應李世民拒不出兵，可架不住薛舉大軍十幾次營前罵陣，忍受不了言語之辱，劉文靜和殷開山還是違背指令，一意孤行，擅自出兵，對峙薛舉大軍，中了埋伏，數萬唐軍被敵軍殲滅大半，最後隻剩下幾千人馬護送病榻中的李世民逃回長安。這場兵敗，是李世民領兵以來第一次戰敗，想不到竟敗得如此慘烈，使得病重中的他心灰意冷。