一個月後，四縱隊向西越過鹵汀河進行戰略轉移，與日寇交戰。錢鬆蓮的茶館再次熱鬨了起來。
周家澤頭麵人物來到裡麵吃早茶，三桌茶食全是申五才會東。申五才家住尚家莊，尚家莊隻有五六十戶人家，實際大多是周家澤人的佃戶。
有幾戶人家由於善於操持家務，家境明顯好轉，能夠置買田產，獨立成家，其中最快的還要數申五才。
申五才喜愛摘骰子賭博，最近一年多，他手氣特彆好，豹子之類上等點數老是圍住他轉。
而季上旨自從北邊土匪窩裡釋放回來，晦氣一直沒有除去，摘骰子非但不那麼火爆，相反，幺二沙等倒黴點似乎跟他如膠似膝，他原先贏的季步清在尚家莊的二十畝田全輸給申五才等人。
申五才自己再拿出一點錢，將季上旨的那二十畝田全部買了去。錢鬆芝給申五才寫下買田的契約，朱秀福、錢茂國、錢鬆蓮、李方蓮等人做中人。
錢鬆芝得了買家申五才的五石稻子，另外還受到他的三頓款待。他喝茶吃餅，樂哈哈地說：“四縱隊在我們周家澤一個多月，我家鬆蓮茶館冷靜殺了。今日我們莊上有頭有麵的人基本上都來喝茶了。”朱秀福搛起一筷燙布頁絲，笑著說：“芝先生肚子裡的貨色確實不少，全周家澤莊子要數第一個。……芝先生呀，你比一般人多讀了哪些書啊？”錢鬆芝喝了一口茶說：“我讀過《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，還讀過《詩經》、《禮記》、《春秋》，可惜還有兩本書，一本《易經》，一本《書經》，我沒曾讀得到。教我的王先生後來上了穆家堡，他人走了，也不知道他要做什麼交易去。”季必章拉住他的手說：“芝先生，你曉得的事情多。我問你呀，李長江打郭村的新四軍，沒想到反被新四軍打得個屁滾尿流。江蘇省政府長官韓德勤動用了三萬人的主力部隊，外加十個保安旅，想趕新四軍下長江喝水，結果更慘。你說說看，這是什麼原因？”錢鬆芝擺著頭說：“這還用說唄，新四軍裡的勇敢的人多，不怕死。”季必章錘著桌子說：“國軍裡哪就沒有勇敢的人嗎？”
“可能新四軍得到當地人的擁護，”錢鬆芝愣了一下，隨即搖著手說，
“閒談莫談國事，閒談莫談國事，談得不好，腦袋搬家還不曉得為的什麼事。我把我自己的事做好了，管他哪個勇敢不勇敢的。現在我談實在的，隻要哪個來給我衣食，我就聽哪個用。”錢茂國說：“我是個大老粗，當今形勢一點都不清楚，詩文不通。……唉，我到西裡堡做親戚，三先生鄭為武看了我的軸子往表家菩薩麵跟前一掛，當即問我是哪個給題的款。我說是芝先生你題的款，他誇不絕口，說你真是一肚子的好文才啊！”錢鬆芝晃著身子說：“你西裡堡姑媽做八十大壽，我在你的軸子上題了八個字的賀詞：德配孟母，壽比南山。”錢茂國接連點著頭說：“對呀對呀，三先生說你字也寫得好，喲，芝先生寫的字就像我們的李方蓮的相貌一樣漂亮。”坐在西邊桌子上的李方蓮擺著手說：“你個錢保長說歸說，竟然逮起我李方蓮開起窮心來了。”錢鬆芝眯著眼望李方蓮，四方臉，細皮嫩肉，天生麗質，頭發如若留長些，充個女人完全能夠使人相信，他漾了漾身子，說：“方蓮呀，如果你在清朝年間上京城趕考，皇帝肯定要點你為探花郎。”李方蓮戴起禮帽，起身道：“我可沒什麼天份，隻不過讀了幾本小書，《三字經》、《百家姓》、《千字文》，再加個《弟子規》，至於《四書》《五經》一本書都不曾讀過。眼下這亂世當中，要會玩槍護身，那才是最實在的呀。”