“多謝中郎將。”
雲英紅著臉，也不敢細看，便又將裙擺放下，遮住自己的雙足。
夏日炎熱，宮女們多穿屐，為圖方便，亦有不少人將裙擺收上一寸，將雙足裸露在外。這本是常事，可現下，孤男寡女，她濕著衣，被他捧了一隻足在掌中，總是讓她有旖旎的遐想。
從前武澍桉就細細把玩過她這一雙玉足，還專尋了女兒家用的蔻丹來，替她抹在指甲上，待玩夠了，又說，還是什麼都不抹時，最好看，最能引人想入非非。
經了方才的尷尬，她不信靳昭會毫無波瀾。
“不必。”
靳昭迅速站直身，退到安全距離外，轉頭看外麵的雨勢，借以掩蓋自己心中的波動。
急雨過，天邊隻餘極細的雨絲，落在身上如一層絨毛。
“奴該走了，”雲英起身，探出一隻手，接了那細絲似的雨，“中郎將保重。”
說罷，不等他反應，提著裙裾，小心翼翼踩著林間的石板路，沿來時的路往宜陽殿的方向行去。
靳昭站在山間，看著她下行的背影，直到完全消失，緊繃的身軀才悄然放鬆，轉身朝著另一邊去了。
細雨濛濛不絕，在竹林間被遮去大半，直到下了山，走入空闊的平地，才感到那霧一樣蒙上來的雨絲。
雲英身上本就濕透了，再加上足踝處還有輕微的疼痛，便也不在意這點雨，隻管如平日一樣慢慢地走。
東宮素來節儉，無人處鮮少點燈，她一路過去，長廊下每隔數丈，才有一盞在微風中吱呀搖晃的燈，在昏暗暮色裡，仿佛一盞盞浮在半空的天燈，將空闊的平地分隔成幾片。
臨近花園處，她沒有選沿長廊一路繞回宜陽殿的路，而是經過假山，自一片水渠上蜿蜒而過的露天棧道漫步而去。
棧道兩邊，浮萍遊蕩，荷花開放，白鷺點水，景致甚有意趣。隻是，還未行到一半，她便瞧見塘邊站了一道頎長的身影，一柄油紙傘，衣帶飄飛，自在隨性的同時，亦有幾分難掩的孤獨。
光線昏暗，又隔著一段距離，雲英看不清楚那人的麵目，隻是依稀辨出，仿佛是太子。
她腳步頓了頓，遲疑片刻，到底沒躲。
自那日從少陽殿回來，她便儘量避著太子，以免再惹事端。好在，大約瞧出太子對她沒有興趣，自那日後，餘嬤嬤也沒再有過彆的暗示。
應當都過去了吧……那可是太子，就像綠菱說的，有的是出身清貴的女子等著做太子的侍妾，根本沒必要將心思浪費在她這樣一個乳娘的身上。
“殿下。”
雲英在三步外停下，躬身衝蕭元琮行禮。
走了片刻，吹了一陣風，濕衣已不那麼貼身，若不細看，不會發覺，唯有臉頰邊的幾綹濕發顯出端倪。
“雲英？”蕭元琮認出她來，上下打量一眼，問，“你怎麼在這兒？身上還這樣濕潤，可是淋了雨？”
“回殿下的話，奴婢今日傍晚不當值，便趁閒出來走走，不想突逢驟雨，未及避開，淋了一陣，才尋到避雨處。”雲英說完，又悄然垂眼，檢查自己的衣物是否一切妥當。
“難怪方才孤到宜陽殿時，不曾見到你。”蕭元琮笑笑，走近兩步，與她縮短些距離，又不至太近，握在手中的傘柄亦朝悄然傾斜，替她遮去半數細雨，“難得你有閒心，願在這宮中走走，這可不多見。”
雲英羞愧，總覺得太子是在點自己這幾日的回避，連忙說：“讓殿下見笑，奴婢隻是覺得宮中景致甚美，又未聽宮女們說起有不許出來的規矩，這才鬥膽出來瞧瞧，若是觸犯了宮規，還請殿下恕罪，奴婢以後定不再犯！”
蕭元琮輕笑一聲，搖頭說：“孤何時怪罪過你？不過隨口一說罷了。孤隻以為你近來是刻意躲避孤，才總不願留在宜陽殿。”
沒想到他竟這樣直接說出來！
雲英嚇了一跳，連連搖頭：“沒有，奴婢不敢！”頰邊一縷發在搖晃之間，黏到唇邊，仿佛才出水一般。
蕭元琮瞧著那一縷發，垂在身側的手指尖悄悄動了動。
“罷了，玩笑而已。隻是這宮中，鮮少有人誇讚景致，你是頭一個這樣說的。”
雲英覺得奇怪：“為何？”
蕭元琮的神情淡了淡，輕聲說：“大約無心欣賞，又或者，隻是不願同孤說吧。”
雲英想了想，說：“也許，是殿下龍章鳳姿，天潢貴胄，教旁人瞧了自慚形穢，故不敢在殿下麵前妄言。”
蕭元琮一笑了之：“走吧，雖是夏日，到底也要愛惜自己。”
他說著，側過身，油紙傘又讓開些，空出一半來，竟是要替她一道打傘的意思。
不知為何，雲英想起在侯府第一次見到他的時候。
她隻記得那時他說，若是想活命，便隨孤入宮吧。
入宮，她以為會同在侯府中一樣，隻是換個地方，做了另一個人的奴婢，能暫時保住命而已。沒想到太子同她想的完全不一樣，至少表麵上，他會將下人也當人看。
“殿下也要保重自身，莫常在外吹風。”她溫柔地說著，小心地站到他的身旁，儘量保持幾寸的距離，既能被他的油紙傘遮到，又不會冒犯到他。
蕭元琮轉頭看她。
夜色下，她的皮膚透著白皙的光澤，不是白日裡帶著淡粉的白，而是如珍珠一般，帶著瑩潤色澤飽滿又通透，讓人移不開視線。
一切太過朦朧，好像蒙上一層紗，蕭元琮覺得腦袋有一瞬間恍神，五感也變得敏銳，呼吸之間，仿佛都能嗅到她身上淡淡的水汽。
他想起那碗帶著乳香的米漿。
“嗯。”不能再想下去，他應一聲，打破短暫的沉默，“雲英，你讀過書？”
這是他的猜測，雖不曾深談，但聽她隻字片語，應當是讀過書的，比不得官宦人家精通詩文的娘子，也不是目不識丁的樣子。
“才入侯府的時候學過一些，”雲英回憶道，“我聽府中的老人說過，這些大戶人家的主母、女郎身邊，都有看重的婢女，能識字、算賬，替主人管家裡的大小事，是最受器重的。恰好有管事教剛進府的小丫頭們規矩和做事，我學有餘力，便跟著一個姐姐學著念百家姓、千家詩，這才認得幾個字。”
“你想做管事的婢女？”蕭元琮問。
“嗯……也不是，隻是那時太小，覺得管事們更威風、更自由罷了！”
她說著，就想起小時候的趣事，不禁笑起來。
蕭元琮的嘴角也稍稍揚起。
雲英一直悄悄觀察著他的神色，見他仿佛笑了，便猜他的心情不錯，於是眼神一動，說：“奴婢有一事，想求殿下的準許。”
“何事？”
她笑了笑，有些緊張：“奴婢第一次與幼子分彆多日，實在想念得緊，便親手做了幾樣小物件，想請旁人捎給奴婢的孩子……”
蕭元琮唇邊的笑稍緩，輕聲說：“這裡的宮牆，到底束縛了你。也罷，小事而已。你的孩子眼下由靳昭尋人看顧著，你若需要，便讓他替你帶去吧。”
雲英要的就是這個結果，可聽到他這樣說，又覺得心中愧疚。
太子這麼好的人，她卻在利用他的好。
“多謝殿下。”她低著頭，不敢看他的眼睛，左顧右盼著，想要暗中彌補一些，“奴婢不覺束縛，對殿下的救命之恩，感激還來不及呢！”
“孤帶你回來，自有用意，並非全為救你，”蕭元琮並不避諱自己的真實想法，“隻是權衡之下，你的身份恰好能為我所用罷了。”
雲英隻是個婢女，不清楚朝廷中的黨派之爭，但在城陽侯府多年，多少知道武家同太子、吳王之間的關係，自然也能猜到幾分太子的用意。
“奴婢明白，奴婢這樣的身份，從來不敢有這樣的奢望，殿下的這一點仁慈，能就奴婢一命，對奴婢來說，就是天大的恩惠，奴婢實在不知該如何報答。”
兩人已走了整整一刻，遠處燈火通明的宜陽殿與少陽殿逐漸變得清晰。
油紙傘行近的時候，守在外的內監便快步趕來。雲英趕緊三兩步跨上台階，讓自己走在蕭元琮前麵一些，自他手中接過傘柄，替他打傘。
原本打在中間，能將兩人都罩住的傘立時向蕭元琮一邊傾斜而去。
“既不知如何報答，便先存著吧，也許，以後會有你能幫得上孤的時候。”蕭元琮悄聲地說完，餘嬤嬤一名內侍便已小跑到跟前，一個接過雲英還沒完全打穩的傘，另一個則將一塊大大的浴巾直接披到蕭元琮的身上，替他將身上的雨水吸乾。
“殿下！餘嬤嬤驚訝道，淩厲的目光立刻落在雲英的身上，“怎麼打了傘還濕了這樣多！穆娘子怎麼會在這兒？”
她這話，頗有責怪雲英打傘不夠仔細的意思。
“路上碰巧遇到。”蕭元琮擺手示意無妨，又對雲英說：“你回去吧，換身乾淨衣裳，彆著涼。”
“多謝殿下，奴婢這就回去。”雲英說完，不敢看餘嬤嬤的眼神，趕緊沿著長廊朝宜陽殿去。
殿中，丹佩和綠菱正帶著小皇孫在地毯上玩耍，見她一身濕的回來，驚訝地瞪大眼睛。
“方才我還說呢，外頭下了急雨，你出去前，仿佛沒帶雨傘，沒想到真的淋了雨！”丹佩站起來往外走，“我去給你提熱水，得趕緊擦洗了才好！”
“多謝。”雲英進了屋，才後知後覺地發現自己身上濕得有些難受。
綠菱留在屋裡，拿了巾帕遞給雲英，又分神看著小皇孫，說：“方才喂了魚肉米漿，加了乳汁進去，都吃光了，這會兒精神好極了。方才燕禧居來人，說是明日太子妃殿下要入宮向皇後請安，到時，請小皇孫跟著一道去。”
要入中宮，沒有一兩個時辰回不來，自然要乳母親自帶著。
“知道了，我明日隨太子妃前往。”