一夜暴雨，臨安城的悶熱被驅散，微風裡帶著陣陣清涼。主街上又是車水馬龍、人影攢動，幾個年紀輕輕的市井混混揮著手裡的招貼在人群中穿行吆喝。
“三日後去玉川樓看熱鬨咯，還能混吃混喝，酒水飯錢全免咯！”
此話一出，引得周遭行人都紛紛駐足，好奇地追問玉川樓究竟有什麼熱鬨。
“三日後，書肆行的秦行首包下了一整座玉川樓，要辦一場書肆競藝！”
“臨安城裡凡是叫得上名號的書肆都要參加，當場比拚雕印技藝，品鑒用料質地！書肆行會承擔當日玉川樓內所有客人的酒水飯錢！”
書肆比拚什麼刻技用料，來往百姓其實並不關心，可一聽說能蹭上玉川樓的吃食，那就大不一樣了。
眾人紛紛來了興致，爭先恐後地討要招貼。
“這便宜不占白不占！不過話說回來，玉川樓的開銷可不低，書肆行這麼興師動眾的，圖什麼？”
“府學對麵新開的一家知微堂，你們見過麼？”
分發招貼的混混蔑笑道，“那知微堂的東家是個不懂規矩的小娘子，惹了眾怒。所以其他書肆才聯合起來，辦了這麼一場競藝。知微堂若是不能拔得頭籌，就要連人帶店，從臨安城消失咯……”
蘇妙漪從外頭回到知微堂時，就瞧見一道熟悉的身影站在蘇積玉等人跟前。
“喲，這不是傅夫人麼？”
蘇妙漪有些意外，“你今日怎麼有空過來了？”
穆蘭轉過身來，神色一如既往地倨傲。她手裡捏著幾張招貼，冷哼一聲，“我是趕在你這知微堂被人拆了之前，特意過來看一眼，順便給你踐行。”
蘇妙漪眉梢微挑，“你這人也是古怪，我風光得意時，你躲得八丈遠，我一落魄遭難，你倒是比誰來得都快……”
穆蘭被這話說得一愣，隨即有些惱羞成怒，“誰讓我就是看不慣你小人得誌的嘴臉！”
眼見著兩人又要吵起來，蘇積玉連忙將街上散發的招貼遞給蘇妙漪，憂心忡忡道，“妙漪，這書肆競藝的陣仗搞得這麼大，咱們知微堂都被架在火上烤了，你還不趕緊想些法子？”
“還能有什麼法子。”
蘇妙漪歎氣，“讓淩長風這兩天好好練練刻技，至於其他的，我們也不一定會輸。”
“可你隻要沒拔得頭籌，就是輸啊！”
蘇積玉著急，“不說其他書肆了，就單說那個秦行首的秦宅經籍鋪，你難道有把握壓他們一頭麼？他們家的刻本，可是出了名的不計代價、做工精細……”
江淼也掐著手指對蘇妙漪道，“好心提醒，我也替你算了一卦，三日後這場競藝，你無論如何也贏不了。”
此話一出，蘇安安和蘇積玉的臉色都白了，紛紛看向蘇妙漪。
可蘇妙漪仍是沉默不語。
“我說……”
穆蘭皺皺眉，忍無可忍地插話道，“蘇妙漪，你這個縣主義女的身份是擺設嗎？都要被人趕出臨安城了，還不趕緊去你那個好義母跟前裝乖賣巧，哭訴一通，這不是你最擅長的麼？”
蘇妙漪似是突然被點醒了，嘖了一聲，轉頭就去裡間拿了本書出來，一幅疾步匆匆要出門的架勢。
“妙漪，你去哪兒？”
“容府。”
蘇積玉一喜，目送蘇妙漪離開，“對對對，找縣主興許有用。”
淩長風皺了皺眉，“找縣主就有用嗎？依我看，這整件事恐怕就是那個容玠暗中籌謀的。否則怎麼會他前腳剛放完狠話，後腳行首就找上門來了？”
知微堂內倏然一靜，眾人麵麵相覷。
府學後院，臨溪栽著一株百年梧桐，枝繁葉茂，綠蔭如蓋。
伴著婆娑樹影、潺潺溪水，顧玄章和秦行首相對坐在拜石台上，斟茶對飲，談笑風生。
角落裡，容玠靜坐在案幾後，心無旁騖地提筆蘸墨，替顧玄章抄著秦行首帶來的古籍藏本。
“還望顧大人賞臉，三日後去一趟玉川樓。”
秦行首傾身為顧玄章斟茶，姿態放得極低，口吻卻十分熟稔。
“你都帶著寶貝來求我了，我自然是會去的。”
顧玄章笑著接過茶盅，抿了口茶，才又忽地想起什麼，問道，“不過我怎麼還聽人說，你秦行首大張旗鼓辦這麼一場競藝，就是為了排擠一個從外地來臨安開書肆的小姑娘？”
容玠手中的筆鋒一頓。
秦行首亦是神色稍凝，可轉眼間就恢複如常，自然地擺手道，“都是坊間以訛傳訛、胡說八道。”
“哦？”
顧玄章饒有興致地坐直身，“這麼說來，知微堂若不能拔得頭籌，就要關門歇業的賭注也是謠言？”
秦行首搖頭，“賭注是真，不過可不是我們排擠她，而是那位蘇老板自己提出來的。”
顧玄章麵露詫異，仍是將信將疑，“有你們秦宅經籍鋪在，她竟自信能拔得頭籌？”
秦行首欲言又止，目光一轉，落在一旁的容玠身上，意有所指道，“顧大人莫要小瞧了這位蘇老板，她可是扶陽縣主的義女，想來是有些本事在身上的……容大公子，你說呢？”
容玠抿唇，終於擱下筆，抬眼對上秦行首和顧玄章的視線，“有何本事，三日後便能見真章。”
“那這賭約……”
容玠淡聲道，“商戶拚爭，容氏絕不乾涉。”
容府後花園，蘇妙漪笑盈盈地坐在涼亭裡，將手裡藏本遞呈給扶陽縣主。
“義母，您要的《龍川略誌》，我前兩日就替您找到了，不過最近事忙，我今日才想起來。”
坊間消息早就傳進了容府，扶陽縣主也對書肆行的賭約有所耳聞，所以她理所當然地認為，蘇妙漪今日過來，就是為了給自己找退路。
“忙什麼呢？書肆的生意很好？”
縣主麵上帶著笑，明知故問道。
蘇妙漪苦笑，“生意一般，麻煩不少。”
果然是來求援的。
縣主一臉了然，剛要開口，卻聽得蘇妙漪話鋒一轉。
“不過都是些商戶間爭鬥的尋常手段，妙漪應付得來。”
縣主：“……？”
亭中靜了半晌，縣主才又問道，“所以你今日來，就是為了給我送書，沒有其他想說的了？”
蘇妙漪想了想，不好意思地，“還有件小事……上次從您這兒帶回去的冰酪，我家蘇安安吃了念念不忘，說這是臨安城最好吃的冰酪。不知今日還有沒有……”
縣主眯了眯眼，最終還是在蘇妙漪期待的目光下歎了口氣，“這個……還真沒有。做冰酪的丫頭，不是府中廚娘，而是玠兒身邊的侍婢青雲，這青雲輕易不下廚，唯有玠兒使喚得動。”
蘇妙漪露出些惋惜之色，起身告辭，“還是義兄有口福……義母，書肆裡還有不少事要忙，我今日就不能陪您了。”
目送蘇妙漪離開，扶陽縣主半晌才回過神，意外地對身邊女使道，“她就不怕真的被行會趕出臨安城？還是她有什麼萬全之策……”
女使也是一頭霧水。
縣主徹底被勾起了興趣，若有所思，“三日後，我們也去玉川樓湊個熱鬨。”
轉眼便是三日後。
六月初六，清雲卻日，暑氣漸薄。
臨安城萬人空巷，四麵八方的街坊儘赴玉川樓。
玉川樓外的歡門上已經撤下了平日裡懸掛的花燈，而換上了各式各樣的書肆招牌。裡頭人影攢動，除了三層的雅間還有空著的，二樓和大堂都已經坐滿了人。
可人最愛湊熱鬨，裡頭的人越多，外麵的人就越愛往裡湊。
玉川樓外的隊伍越排越長，好在書肆行早就有所準備，前一日就在玉川樓的歡門外搭了遮陰的棚子，布置了桌椅茶點和簡易的書架，書架上全是各家書肆帶來的經典刻本。
進不去玉川樓的人，無論是平日裡看書的，還是不看書的，都被勾起了興致，在棚子裡如同逛市集一般，翻翻這家的詩集，看看那家的小說，幾乎就沒有不掏荷包帶兩本走的。
知微堂也在這裡擺了個書架，蘇妙漪將蘇積玉安排在這裡賣書。
蘇積玉看不見玉川樓裡的狀況，急得滿頭是汗、坐都坐不住，站在書架跟前，就跟熱鍋上的螞蟻似的。
偏偏來他們知微堂攤子前的人還不少，張口便是——“今日贏不了就要卷鋪蓋走人的，是你們家吧？”
蘇積玉：“……”
伴隨著一聲清脆的鑼響，玉川樓內的書肆競藝正式拉開帷幕。
大堂內臨時搭了個戲台，戲台上此刻安置著一方足足有十米長的書案，案幾上已經呈放好了各家書肆精心挑選過、用來比拚用料的刻本，不過所有刻本上印有書坊名的牌記頁都被撕去了。
“我剛剛替你打聽過了……”
台側的回廊裡，穆蘭走到蘇妙漪身邊，沒好氣道，“今日的評判官有八位。有四位是來自府學和西子書院的學官，以顧玄章為首。有三位是曾在國子監做過校刻的官吏，最後一位……”
頓了頓，穆蘭的表情變得有些詭異，“最後一位，是容玠。”
“……”
蘇安安的眼睛霎時瞪得更圓，淩長風手裡的刻刀也“當”的一聲砸在地上。
半晌，蘇妙漪才輕嗤一聲，“人人都知道我們知微堂與容氏有牽連，讓容玠來投票，這對其他書肆公平麼？”
“容玠怎麼可能把票投給我們？！”
淩長風臉色難看地撿起刻刀，隻覺得自己這些天遭的罪都白費了。
蘇妙漪垂眼，“至少外人看來，他會。”
說話間，四周忽然傳來喧嚷嘈雜的歡呼聲。
蘇妙漪等人抬眼，就見八位評判官已經走上了台，前麵的無一不是鬢發沾霜，落在最後年紀輕輕、卓爾不群的，赫然就是容玠。