劉嬪內心五味雜陳，既有無儘的哀愁，又有難以名狀的憤怒。
她喃喃自語：“娘家不僅無法給予我幫助，反而時常讓我陷入困境，我真的已經心力交瘁。”
武安侯夫人聽聞此言，抬頭示意宮女退下。
她從袖中緩緩取出一疊厚厚的銀票，遞給劉嬪：“妹妹，我知道你在宮中不易。但我是侯府的主母，侯爺一向謹慎，不願涉足後宮紛爭。這銀票並非我吝嗇，而是每一筆支出都需有明確的理由。這些是我私下從奕寒的家產中抽出的部分利錢，你拿去，打點皇上身邊的人，還有皇後那邊也需關照一二。你的過錯並非十惡不赦，若有人替你求情，皇上或許會恢複你的位分。”
劉嬪接過銀票，匆匆一瞥，隻見金額不菲。
她微微頷首，臉上露出滿意的笑容：“多謝妹妹的慷慨相助。”
“你我姐妹一場，何須言謝？”武安侯夫人拉著她的手，眼神中流露出深深的關切，“家族本為一體，娘娘的榮耀便是妹妹的榮耀也是家族的榮耀。妹妹雖入宮不多，但這也是為了娘娘能在後宮中安穩度日。娘娘可曾想過，為何這些年皇上雖少來你的宮中，但你的位分卻始終穩固如初？”
劉嬪眼中閃過一絲疑惑，隨即道：“願聞其詳。”
武安侯夫人微微一笑，緩緩道：“皇上之所以看重娘娘，正是因為娘娘品性高潔，一心隻為皇子著想，不參與後宮的爾虞我詐。皇上的心明鏡一般，後宮中的嬪妃多少都與娘家有牽連，甚至牽涉到前朝事務。近年來，皇上已廢黜了不少宮妃，就是因為這些緣由。妹妹深知其中利害，才刻意與娘娘保持一定距離。”
劉嬪聽後，心中不禁對武安侯夫人刮目相看。
她的聰明才智、口才與反應能力都遠勝於自己。
再加上這二萬兩銀票的雪中送炭，劉嬪的怒氣已然消散大半，甚至對武安侯夫人心生感激。
當武安侯夫人離開皇宮時，劉嬪親自送她至宮門口，臉上洋溢著笑容。
而武安侯夫人則腰背挺直，氣度非凡地踏著陽光離開了皇宮。
回到府中，武安侯夫人心中卻是波濤洶湧，臉色陰沉。
她自然不能責怪柳般若泄露消息，這本是她與柳般若共同策劃的一場戲。
然而，她哥哥的行為卻破壞了整個計劃。
她心中雖有怒火，卻無法發泄到哥哥身上，因為他所做的一切都是為了自己的前程。
可柳般若此時卻主動上門拜訪。
她知道武安侯夫人連續入宮兩次，必定有所收獲。
她此行便是來探聽虛實，看看是什麼收獲的。
一見麵，她便問道：“義母此次入宮，結果如何？”
武安侯夫人強壓怒火，淡淡地回應：“結果？劉妃娘娘被降為嬪，這就是結果。”
柳般若聞言一驚，隨即追問道：“這是為何？難道是計劃出了什麼岔子？”
她眼中閃過一絲不安，顯然對這個結果十分詫異。
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