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“地仙？”黃巢外甥林郎君聽見秦彥如此說話，不由驚得嘴巴如能塞進一個林檎。
他當然知道，秦彥說的“地仙”，不是神仙的一種，而是那種據說由人死複生化作的怪物。
朱溫冷笑道：“看來是那位‘三葬法師’過來了。”
“三藏法師？那不是國初西天取經的玄奘法師嗎？”
黃巢搖了搖頭：“不是‘地藏王菩薩’的‘藏’，是‘下葬’的‘葬’。另外，‘葬’也是這個人的姓氏。”
林言大吃一驚：“竟然還有這麼罕見的姓氏？”
黃巢神色自若道：“潁州葬刺史，另一個身份是湘西禦屍門的門主。”
他絲毫不覺得這是一件多麼奇怪的事情。
江湖中人在朝廷中做官並不罕見，比如現在被義軍圍困在宋州城裡如同籠中之鳥的昭義監軍判官雷殷符，就是霹靂堂雷家出身。
此前裂碑穀一戰，王仙芝部就被雷殷符用霹靂堂的火藥箭、火藥包攻擊，很是吃了一些虧。如今雷殷符也在宋州大戰中損失慘重，遁入城內惶惶如喪家之犬，草軍一方算是討回了場子。
所謂“六扇門裡好修行”，江湖草莽中人，如果能混一個官身做，並不會被視作什麼“朝廷鷹犬”，反而相當引以為榮。
哪怕得到的隻是門閥士族從手指縫裡漏下的一點殘渣碎屑。
“弟子馬上帶兵去救！”朱溫決然道。
黃巢軍所圍困的幾個城門方向，官軍也在竭力向外發動突圍進攻。孟楷不在，而段紅煙等數名將領已陷入苦戰。
很顯然，這次攻擊是悄無聲息地與城內取得聯絡後，有預謀的內外夾擊。
由於義軍如今把宋州城圍得水泄不通，很顯然，對手在義軍中也安插了人，才能越過封鎖線與城內取得聯係。
“舅父……”林言微微有些囁嚅，但隨即鼓起勇氣：“我和朱溫營將一同前去！”
這個單薄羞澀，沒甚主見的少年，在關鍵時刻，終究是顯出了可靠的一麵。
“好！”黃巢痛快擊掌：“你倆馬上輕兵馳援，我方步卒隨後就到！”
那位自稱“三葬法師”的“葬刺史”，無疑不是什麼好對付的人。
但黃巢並沒有叮囑什麼“小心行事”之類的多話。
經過慘烈的宋州決戰，黃巢早已信得過朱溫的才乾。
朱溫、林言二人跨鞍上馬，帶著騎兵出營而去。
當他們抵達的時候，所見已經是一片蕭索景象。
旌旗紛亂地折斷於地，戰壘坍圮，染著一道道尚未乾涸的碧血，木構的寨牆上烈焰蔓延，在夏風中起舞，炙熱襲人。
盛夏顯然是個非常適合火攻的時節。
王仙芝圍城時，並沒有像三國時代在夷陵被火攻的劉備那樣連營七百裡，隻在城門口布置了圍城工事。
但是防火措施顯然也做得不好。
譬如先秦著作《韓非子》裡邊就說建造軍營時要“慎火塗其隙”，用土灰之類的東西把木牆縫隙堵上，這樣連成整片的木料就不那麼容易燒起來。
但王仙芝軍中並沒有這樣的防備意識。
所以朱溫和林言眼中所見，這片營地已經徹底崩潰，王仙芝部的士卒正在倉皇撤退，竭力組成陣線抵禦官軍的追擊。
朱溫感受著撲麵而來的熱浪，用左手當扇子扇了扇臉上的汗珠。
即使隻穿著單薄的皮甲，還是很熱啊……他心中感歎，要是傳說中的“寒冰勁”當真存在的話，小爺我一定要去練上一練，至少能在夏天解解暑。
他忽然想起，“雪帥”齊克讓練的功法，不就能在六月變出飛霜來麼？隻是不知道能不能一直奏效呢？
朱溫又看到一群官軍騎兵正拎著長矛來回驅馳，正如秦彥所言，他們都騎著騾子。
這些似驢似馬的大個頭，看起來賣相不甚好，但步伐都很穩健。上頭的騎士趕著騾子不緊不慢地衝殺到王仙芝部義軍跟前，長矛一挑，往往就將地上的步卒連人帶盾牌一起挑上天去，像破爛的沙袋一樣重重墜下來。
“淮西騾軍。”朱溫歎道：“倒未曾想到六十年前淮西鎮覆滅後，朝廷還保留著這一支傳承。”
朱溫麾下小將霍存道：“淮西兵精甲天下，朝廷再怎麼防備，又怎能輕易割舍得了？”
淮西鎮是個已經覆滅了整整六十年的藩鎮。
但它至今仍然很有名，因為淮西鎮割據抗衡朝廷也有接近六十年時間。
最囂張的時候，朝廷發兵十六道討伐淮西，依然被它打得喪旅而退。
最後憲宗皇帝中興，仍然是發兵十六道，舉天下之兵，苦戰三年，才成功將淮西削藩，其間也經曆了數次慘敗。
因此淮西雖敗，當地人仍然相當驕傲，聲稱“淮西兵精，甲於天下”！
淮西軍還有個特點，他們那地方沒什麼戰馬，騎著騾子打仗，就往往將朝廷的精騎打得大敗。
“看起來，王盟主這次敗得不大冤。”朱溫評價道。
“因為淮西精卒戰力不減當年？”林言問道。
朱溫搖頭道：“不止這個問題。咱們為什麼隻考慮到焰帥的軍隊可能從北汴河順流而下？因為安史之亂後，朝廷馬政敗壞，如今不光咱們義軍缺馬，官軍也相當缺馬。”
霍存插話道：“所以咱們當然會低估敵人來的速度。”
朱溫道：“因為算漏了淮西那群騾子。潁州離淮西很近，當然可以將蟄伏了六十年的那群騾子給弄過來。”
整整六十年過去了，淮西兵肯定不是當年的淮西兵，騾子也不是當年的騾子。
都已經更迭了不知道多少代了。
但朱溫看著眼前這群進退有方，戰鬥起來從容自若的騾子騎兵，不得不承認一個問題。
“看起來，比起地仙，更難對付的是騾子。”
說話間，一個披著破爛道袍，渾身長著綠毛，散發出撲鼻腐臭味的地仙搖搖晃晃，向著朱溫猛撲過來。
朱溫於馬上寶刀猛劈，一記紅光掃過，發出一聲鈍響，削中了它的頸項，剩下半搭子皮肉連著腦袋。
那地仙頭顱垂下之後一副懵然神情，繼續往前行走，被朱溫補上一刀，徹底砍斷了脖頸，腦袋轟然墜地，身軀猶自向朱溫撲過來，但被朱溫撥馬躲過，失去頭顱的身子很快仆跌於地，再沒有了聲息。
“地仙這東西，看起來很嚇人。”朱溫戟指指向戰場上那群被稀稀拉拉的幾十個綠毛地仙嚇得到處亂竄的王仙芝部義軍：“但是畢竟笨拙了些，威脅還是不如騾子。”
“而且，人死了就是死了，大抵是不能變成地仙的。”朱溫戟指指著方才自地仙脖頸斷口噴到地麵上的血跡：“我推測，禦屍門世代相傳的禦屍之術，是讓活人服下某種秘藥，變成這樣人不人鬼不鬼的樣子。”
他歎息一聲：“實在是沒人性極了。”
霍存蹙額沉思：“騾子是公驢和母馬生的，而黑驢蹄子據說可以對付地仙。”
他猛然擊掌，顯得恍然大悟：“老大，我明白了。難怪騾子比地仙更厲害！”
“講得很好。”朱溫顯得極是讚賞這個少年的思路：“另外，我記得你說過，想做一個騎將。”
“身為騎將，捉生是相當重要的藝業。小子，你過去，連人帶騾擒一個淮西騎兵回來，休要丟我朱溫部下的人！”
“領軍令！”
霍存一策馬，飛騎馳突而出，撲向一名淮西騾騎。
對方正持槊追殺王仙芝軍敗卒，見霍存馳馬而至，急掛槊腰間，引弓疾射，卻被霍存一個鐙裡藏身，避開利箭，一眨眼就到了近處。
那騎士隻得又以長槊劈頭蓋臉向霍存刺下來。霍存卻將左手皮盾一抬，便架住了倉促發力的槊杆，座下健馬須臾迫近到騎士麵前，一刀斫向騎士當胸。
騎士隻能仰身躲避，卻哪裡快得過馬刀，厚實的刀背鏗地一聲拍在騎士護心鏡上，打得火星飛濺，騎士呀地一聲驚叫，失足落馬。
霍存大笑一聲，舒臂將此人從半空中捉過來，如提童稚，左手奪了韁繩，將那呆呆愣在當場的騾子也給牽住，曳回陣中。
“這與二哥同名的小子做過馬賊，馬上功夫倒是我也及不得。”朱溫對秦彥、林言等諸將誇耀道。
朱存則仍是在一邊仿佛事不關己地憨笑著。當初兄弟二人收伏銅山群寇時，霍存因斫傷了朱溫手臂，差點被發怒的朱溫當場處決，還是自己慧眼識才，將這個有騎將天賦的少年保了下來。但這樣事情，又何必與人多說？
“稟營將，霍存不辱使命，捉得敵騎來獻！”霍存微微帶著氣喘，還有些稚嫩的臉容上卻帶著難掩的得色。
朱溫微微頷首，表達對霍存的讚揚之意。
當下有戰士將這名被霍存擲於地下的騾軍騎士拿住，捆成粽子一般。
有唐一代，捉生相當盛行，是重要打擊敵人士氣的手段，甚至軍隊裡還有專門的捉生將。掀起安史之亂的罪魁禍首安祿山，早年就是做“捉生將”起家。
一幫淮西騾軍正殺得起勁，電光火石間就被捉了一騎去，不由驚怒交加，一個個口中罵罵咧咧。
朱溫卻是不會給他們反應機會，一招手，眾草軍騎士便如雲飛電擊，馳入敵陣當中衝殺！
騾子這東西個頭雖大，衝鋒陷陣終究比不得馬。淮西軍乘騾打仗，主要還是兩大殺招，一是憑借騾子快速機動，而後下馬步戰，二是駕著騾子騎射，如蜂群般對敵人襲擾殺傷。
酷暑之下，草軍眾騎士皆是輕甲上陣，那隻能全力衝鋒，拿出蹈死不顧的勢頭，急速驅馳之下，才能儘可能規避被騾軍的箭雨傷及！
凡兵戰之場，立屍之地，必死則生，幸生則死。
霍存鐵騎突出，捉生歸來，極大提振了草軍方麵的士氣，又削了淮西騾軍的臉麵。
趁此良機，朱溫等人以鋒矢疏隊，突陣而入。秦彥舉著旗幟策馬狂奔，眾騎便隨著散開轉作橫隊，在分散開來的騾軍陣中亂砍亂殺。
他們打馬跑到哪裡，哪裡的騾軍騎士就飛飛揚揚地飄出亂箭，試圖阻止他們接近。
有騎士被騾軍的騎弓射中，慘叫墜馬，空馬依舊向前疾馳，將一個綠毛地仙撞倒在地。
但那地仙倒地之後，又搖搖晃晃地爬了起來。
而且那匹馬踩過去時，還被地仙在馬腿上狠狠咬了一口。
這匹失去了主人的空馬，露出茫然神情，而後轉過身，便要奔回己方陣中。
但它的馬臉上突然泛起奇異的青色，口中籲籲氣喘，而後發瘋了一般繞著圈飛馳起來，時而又在原地尥起了蹶子，最後發出一聲痛苦的嘶鳴後，側身倒斃，砸起滿地煙塵。
已如鷹鶻般在騾軍陣中反複回旋，衝殺了幾個來回的草軍群雄，此時也微微變色。
湘西禦屍門，是個相當神秘的門派，在江湖傳言內，也一直處於重重迷霧中。
可以肯定的是，兩百多年來，它一直在為大唐朝廷效力。但禦屍門的“地仙”被真正用到戰陣上的次數，卻是少之又少。
現在看來，這些“地仙”不管是死人複活，還是活人服下秘藥變成的怪物，可以確定的有幾點。
其一，他們生命力極強，被幾百斤重的奔馬撞了，還能若無其事地爬起來。
其二，他們的牙齒上有劇毒，咬人之後能快速致人死命。
其三，他們能夠分辨敵我，不會對己方戰友發起攻擊。
就這幾點，這些“地仙”就足以成為官軍的大殺器了！
林言勒馬一停，抽刀將一名騾騎兵斫下馬去，扯動韁繩策馬奔離，對朱溫感歎道：“看上去，地仙也未必比騾子好對付。”
“騾子剛才被咱們打懵了，是一時半會沒反應過來。”朱溫一邊兜轉戰馬回陣，一邊道：“林郎君你仔細看，就會發現騾子比咱們這點騎兵可多太多了。”
林言一驚，定睛看去，隻見騾軍們果然正在快速重整，恢複秩序。這幫騾軍本是精兵，打仗起來大有章法，一旦讓他們反應過來，絕不是什麼好相與的對手。
他訝然道：“那咱們不是……隻能扯呼？”
“不至於。”朱溫一副靜慮深密之態：“王盟主在西門那邊，不過柳副盟主瞧上去是已趁著咱們馳援的機會，重整了兵馬。師尊帶著步卒過來支援前，咱們又能撐上一陣了。”
林言抬眼一掃，果然瞧見振衣盟副盟主柳彥璋騎著一匹青馬，提著一杆大槍，帶著幾十個重聚起來的王仙芝部騎兵，刺斜裡殺入騾軍陣中。
後頭，草軍步卒們也一個個互相鼓勵著，再次列起槍盾、刀盾陣。
柳彥璋並不太擅使長槊，但功夫底子在那裡，看似瘦削的膀子，揮起槍來卻是力大如山，一槍掃過，直接將一名騾軍自騾子上撇得橫飛出去，跟打馬球一般，將另一員騾軍也撞下馬來。
“承涼玉賢侄之力！”柳彥璋在馬上拱手道謝：“不然我軍怕是得不到重整機會了！”