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米莉唐家的餐桌上，除了小虎靈兒等幾位常駐吃貨已攥著刀叉翹首以待外，今天還額外多來了兩位客人，小天才兄妹正一臉緊張地竊竊私語。
“羅塞麗絲，你說我們該不該邀請聖巴蘭去聖座待一段時間，幫我們拆解教義，祈禱……”
“哥哥，你這個腦子啊……雖然我也和你一樣期盼著聖巴蘭能站在聖座魯內山的山頂之上，沐浴在晨光中為我們講授曾經聖徒與聖女一同布道的故事。
但聖徒畢竟是聖徒，聖女欽定的主保聖人，他們每次巡世都是聖女意誌的最高踐行者。
我們怎麼能用世俗中的禮儀去約束對方的未來的行程。”
“羅塞麗絲言之有理。”
那天在教堂裡，伯納德主教看這二位一副榆木疙瘩的樣子又點撥了幾句，你倆既然跟聖巴蘭關係處的不錯，為何不邀請聖巴蘭去聖座坐坐呢？
如果聖巴蘭去了，那就是聖座近百年來的最大盛事，就連紅衣主教繼任典禮也比不上。
伯納德主教盼著此舉成行，如果聖巴蘭去了自己臉上也有光啊，回頭聖座的教典史書上必須添上一筆。
“某年某月，時任摩西薩德主教的伯納德力勸聖徒聖巴蘭回聖座布道。”
但小天才兄妹這個腦子確實異於常人，他倆思考問題從來都是先從聖典出發，你們聖座那些彎彎繞和我都沒關係，所以倆人雖然提了兩袋子水果過來蹭飯，但話卻一直沒說出口。
他倆以為自己聲音不大，但靈兒這耳音異於常人啊，倆人的話一字不落地落入了她耳中。
她看了看小天才兄妹又看了看哥哥，心說，你天天跟這種……大腦異常的人一塊玩，難怪越來越笨了。
“剛出鍋的大餡兒包子，你們就吃切吧。”
恰在此時，劉永祿端盤子過來了，今天家裡吃飯人口多，再炒菜一個人兒就有點忙活不過來了。
乾脆，發麵！包包子！
“哈弗遜，你們倆嘛時候回聖座？這趟出來嫩麼久也該想家了吧。”
劉永祿給包子咬開一個小口，吹了吹熱氣問道。
“下周吧，我們就坐船回聖座了。”
“聖座我聽說就建在威大利亞七丘城裡麵，你們對威大利亞……呼呼……熟嗎？”
此時劉永祿已和米莉唐商量好了，全家出動去一趟聖座。
一方麵是能找到一些關於失落之海的情報，一方麵劉永祿也想近距離揣摩一下……雅各布幻夢境中那個白裙子小女孩到底是誰，是不是好人。
這直接影響了他未來失落之海的探索計劃。
“很熟，畢竟想成為審判官必須在威大利亞境內布道三年，所以我們兄妹幾乎踏遍了王國的每一個角落。”
哈弗遜沒有劉永祿那麼不拘小節，聽聖巴蘭問話，便正襟危坐老老實實地回答道。
“行，那過幾天我們跟你倆一塊走吧，我也準備去趟聖座，人生地不熟的，剛好缺倆導遊。”
劉永祿給自己剝了瓣蒜，一抬頭就發現哈弗遜看起來……不太對勁。
隻見小天才哥哥，手裡捏著刀叉，臉憋得通紅，眼睛一眨不眨，鼻子眼兒吭哧吭哧直使勁。
謔！惦著頂我我是怎麼著？怎麼變小牛犢子了？
“羅塞麗絲，聖女悲憫光耀大地，聖女悲憫光耀大地……”
小天才兄妹閉著眼衝著桌上的一碟碟包子攏拳祈禱，我們做到了，聖座，我們將聖巴蘭時隔千年又請回了聖座！
……
幾天後，威大利亞海港城市阿瑪爾菲的教堂中。
審判長比爾端著燭台，板著臉推開了教堂後殿的大門，此時已經臨近午夜，他是坐著馬車從聖座日夜兼程趕來的。
“比爾閣下，早晨發現後我……我就讓牧師們封鎖了前後的門，還有幾扇窗戶，保證這期間，沒……沒人進去過。”
矮胖禿頂的神職人員緊張地解釋道，即便身邊跟著三位聖座來的審判官，他依舊瑟瑟發抖，邁著細碎的腳步不敢進門。
“誰是第一目擊者？”
比爾用力抽了抽鼻子，屍體已停放了接近一天，威大利亞又氣候溫熱，後殿的味兒讓人幾欲作嘔。
“邦多納，是個可憐的十七歲男孩，當時他……他像往常一樣，推開門去給主教送早飯，然後我們就都聽到了他的尖叫聲。
他現在還躺在床上，發著高燒，聖女悲憫，一定是被嚇壞了，我完全能想象到他目睹這一切後會有多麼驚訝和恐懼。”
“嗯，知道了，明天我再去問他。”
比爾從身後的審判官手中接過自己的手杖，他已經借著微弱的燭光模模糊糊地看到了遠處地上的“畫”。
那是一副立體的畫作，就在後殿的中心處，麵積很大，長寬都超過六尺。
肥胖禿頂的神職人員走到這便不願繼續朝前挪動了，但又害怕三名審判官給他一個人留在黑暗中，所以隻能用右手蓋住眼睛，借著指縫中的視野小心跟在後麵。
走到“畫”前，比爾先用手杖戳了戳畫中的人物。
是的，他已看清，地麵上的畫是由人類的屍塊和若乾動物的器官軀乾拚接繪製而成的！
整體上來看，這是一幅色彩豐富的宗教畫，畫的是聖女布道時留下的一則寓言故事。
殘暴的國王被邪神所蠱惑，他犧牲自己的子民獲得永恒的生命以及取之不儘的權利，在聖女的福音中，潛藏在他身體內的邪神痛不欲生。
它們撕碎國王的身體企圖逃離聖女降下的悲憫光芒，而貪婪的國王不願意放走那些背信棄義的邪神，雙方展開了殊死的掙紮。
地麵上畫的就是這段寓言故事。
隻不過主要顏料用的是教堂的主教喬涅。
比爾注意到，不管是人體碎塊還是動物的碎塊，其切割邊緣都非常的粗糙，不像是用快刀之類的工具完成的，倒更像是野獸撕咬後的結果。
可畫作的透視，色彩等方麵卻又具有極高的美學造詣，絕不是普通人的即興之舉，更像是宮廷畫師的嚴謹風格。
原始與文明，殘忍和精致，極致的反差讓地上的殘忍畫作具備了某種妖冶的吸引力。
“比爾閣下，您也看到了吧，這就是我通知聖座審判庭的原因，太可怕……太不尋常了，一定有邪神參與……否則單憑人類的力量……”
“噓……”
比爾不喜歡自己工作時被彆人的主觀臆斷所影響，他俯下身用手杖前端從畫作的邊緣挑起了一個布條。
布條已被鮮血沁成了血紅色，但隱約能看到其中夾雜的銀線。
主教平時所穿的長袍有嚴格的材質款式要求，是喬涅彆出心裁還是說布條是從其他人身上扯下來的……
“比爾閣下，是……是波提切利，早晨我們進來時就在門口撿到了他的開信刀，將銀線縫入長袍內也是最近幾年……他們這些年輕神職人員中興起的……風潮。”
說話時禿頂神職人員將一把精致的開信刀遞到了比爾手中。
比爾看了看踹進口袋，不置可否。
“波提切利呢？”
“失……失蹤了……早晨大家都聚集在禮拜堂，唯獨少了他，等我們進入他的房間，發現……發現連他的包也不見了。”
……
同一時間，阿瑪爾菲貧民窟的某棟民房內，一個麵色蒼白的年輕人正用黑褐色的潮濕抹布一遍遍地擦拭著身體。
壁爐的火光下，他褐色的瞳孔還在微微顫抖，突然屋門被人打開，一個二十來歲的短發青年走了進來，嚇了他一跳。
“洛倫佐，打探到什麼消息了嗎？”擦拭身體的蒼白青年不安地問道。
“波提切利，審判官來了，等你吃點東西後我們就回教堂，你把自己看到的原原本本地告訴審判官，他們會還你清白的。”
“洛倫佐，彆傻了，彆傻了，你根本不懂什麼是審判庭。”
名叫波提切利的蒼白青年不住地顫抖，他已經擦了很久了，但依舊能聞到身上的血腥味兒：
“況且，我當時就在現場，等我恢複意識時雙手都是鮮血……”
仿佛又想到了那可怕的一幕，波提切利瞬間失去了力氣，一下子跌坐在地上：
“我嚇壞了，慌不擇路，我沒殺喬涅主教，那不是我乾的，但如果我現在回去，那就全完了，明白嗎？
我不怕死，但我怕審判庭的人，更怕這件事就此結束，殺害喬涅主教的邪魔逍遙法外，那就全完了，你明白嘛！”
屋內的波提切利突然歇斯底裡地尖叫起來，仿佛已被嚇破了膽。
“噓……噓……”
名叫洛倫佐的青年趕緊捂住了同伴的嘴巴，此時如果鄰居聽到了什麼去報告教堂，那不僅是波提切利，連帶著自己都會被關進審判庭的黑牢中。
“所以你準備怎麼辦？波提切利，我們兩個人每天躲在房間裡瑟瑟發抖，直到某天被稅務官或者其他人敲開房門，最後事情敗露嗎？
又或者你想單槍匹馬去抓住殺害喬涅神父的真凶，彆管他是人類又或者是邪魔。”
朋友的話仿佛擊碎了波提切利最後的心防，他瘋狂地蠕動著乾裂的嘴唇麵向屋內掛著的聖女像祈禱。
“對，對，我還有一個機會。
昨天我聽喬涅主教說，聖巴蘭馬上要來了，聖巴蘭要來聖座巡世了，隻有聖巴蘭能代表聖女悲憫的意誌，擁有主賜的無儘智慧。
他能幫我，他一定能證明我是……清白的！”