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> 思索死亡時間，尉窈的第一念頭是皇帝授意殺的薛直孝，然而長時間伴君，以皇帝的手段和心思，真想殺薛直孝，此人不會這種死法，因為下手殺人的也必是皇帝心腹，比如禦醫王顯，用完人就暗殺，臣子能不恐懼、寒心？
不過隻複審薛直孝一案肯定不行，她略沉吟，有了主意，已經中午了，廷尉正穀楷提來食盒，低聲告知：“我昨晚找了個時間查驗李鬆桂屍體，死有蹊蹺，他確實被土噎窒而死，但詔獄牢房的地麵都硬，自己用力抓土和旁人拿他的手抓土，損傷手指的程度不一樣。少卿肯定長時間當值，獄吏裡沒有放心的人不行，我在司州詔獄收了幾個弟子，少卿如果放心……”
尉窈點頭：“好，把人名給我，我調遣。”
才吃幾口飯，獄吏羊豹子來稟：“少卿，賀闌在來詔獄的路上。”
羊豹子有雙重身份，既是獄吏也是皇帝監察詔獄的耳目，之前聽命於禦醫王顯，王顯出任相州把所有暗衛耳目交給尉窈後，尉窈不再重用原統領，提拔羊豹子為副統領。
燈籠照路，賀闌跟在獄吏身後下來詔獄地牢，立刻感覺四麵八方的狹窄和壓抑，兩旁牢房或動或不動的犯人視線全凝視可以自由走動的人，這些目光似毒箭一樣，讓她忐忑不安。
鴻池詩社裡有不少人知曉她與陸恭之兩情相悅，陸恭之突然被官府帶走，她不想讓詩社的人認為她薄情，隻貪圖陸家名望，再就是陸恭之有才名，隻要無罪放歸，仍能有大好前程，所以她才表現焦急，四處打聽對方被關押在哪。
她怎麼都沒想到，一直打聽無望的事情，昨天下午有了轉折，一名縣獄吏告訴她，讓她今天中午來詔獄探視。
真倒黴啊！
就讓她和陸恭之在詩社那些人的眼中，被迫斷了聯係不行嗎？為什麼隔了這許久，給她和對方相見的機會呢？
見到麵說什麼？
陸家到底有無可能放歸？
“這位郎君，在詔獄任獄吏，得很勇敢吧？”她細聲詢問提燈籠引路的人，話裡帶著由衷而讚的佩服。
獄吏反問：“女郎第一次來詔獄？”
“是。”賀闌指甲掐掌心，努力讓自己的聲音不因緊張發顫：“我見識淺薄，以為押來這裡的人都是重犯，沒想到能許我探視。”
獄吏：“無妨，見常了，就長見識了。這一個個關押的人，之前也和你一樣。”
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賀闌不敢琢磨這話，假裝天真，問：“所以我能常來探望陸郎嗎？”
獄吏回頭認真看她，硬朗麵孔和周圍氣氛結合，多了層鐵器才有的冷酷。“你想嗎？”
賀闌牙齒打磕，幸好這動靜隻她自己能聽到，她含著淚回：“我既想陸郎平安，常與他相見，又想他儘快擺脫牢獄之災。”
獄吏繼續帶路。
昏暗的對麵有壯吏抬著草席離近，賀闌隨獄吏側身避讓，草席裡裹著具麵腫青紫的屍體，賀闌目光躲開餘光躲不開，忍不住胃抽搐扶牆嘔吐。
羊豹子過來了，看清提燈籠的郎君是誰後，揖禮：“崔郎君。”
原來此人不是獄吏，而是廷尉卿崔振的族中後輩崔纂，崔纂尚未入仕，因喜好斷獄，就留在崔振身邊協理雜務。崔纂對尉窈任職廷尉少卿有彆的看法，他認為這是皇帝通過門下省的官員乾涉刑法，此手段對刑律的發展沒有好處，隻會破壞公正，讓皇權淩駕於律法之上。
所以他在詔獄入口遇見賀闌後，接替了那名獄吏帶賀女郎見陸恭之。
羊豹子隻能任由崔纂默默跟著，到達陸氏父子的牢屋，沒事先得知賀闌到來的陸恭之簡直不敢相信自己看到的，狼狽無處能藏，就這麼撕碎從前的文雅倜儻。
“賀……女郎。”
賀闌聽聲音才敢確定這個蓬頭垢麵的人是陸恭之。廢物，她千方百計引來心悅的人，成了廢物！
“陸郎君。”
陸恭之苦笑，這聲帶著疏離的稱喚，比他初見賀闌時的招呼都生疏。真正的生疏和刻意拉遠距離，原來這麼不一樣！
崔纂腳下極輕，兩步走出牢屋，果然如他預料，尉窈在牢外偷聽。
尉窈臉皮厚，沒覺得什麼，剛才午飯沒來得及吃，由穀楷提著食盒，她就這麼站著邊聽邊喝羹。
牢房裡麵。
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短暫沉默後，陸恭之平靜講道：“看見女郎安康，我再無牽掛，從前你我也沒什麼，女郎能來探望，已是全了詩社一起辯詩對策的友誼。你詢問過我詩書疑難，我在進詔獄時，把筆記交給官吏了，想來筆記還在，你離開時問一下獄官。”
賀闌不眨眼，眼淚很快流出，她說道：“比起郎君的性命，筆記是身外物，我願等郎君回到鴻池詩社，再親自把筆記借給我閱看。”
陸恭之捂住發疼的心口，這番話乍聽深情，其實是拒絕，生怕拿了他筆記，將被他犯的案牽連。
“女郎說的，在理。”
賀闌終於聽出對方的疏離了，鬆了口氣，兩不相欠對誰都好，可萬一陸家人有機會度過災難呢？事情不能做絕，她問羊豹子：“這次來的急，我什麼都無法攜帶，敢問除了寒衣、寒被，我還能捎什麼物件給陸郎君麼？”
羊豹子陰沉著臉問：“你……對陸家人有善意？”
賀闌心驚肉跳，糟糕，叫她來探視果然是陷阱！這話怎麼回？她敢糊弄陸恭之，但絕不能糊弄獄吏。
“我……我……沒有。”
牢房外，尉窈聽到這露出輕鬆笑容，把羹匙放回碗裡，給穀楷示意不用聽了。
她都離開了，崔纂也沒必要偷聽，他的步伐練出來了，落地幾乎沒動靜，一直走到放置元禧案的文書庫，然後翻找陸家父子的案卷。
這時賀闌走出牢屋，陸恭之父親的聲音從昏暗裡傳出：“賀女郎，記住你今天的話，你對我陸家無善意，往後我陸家對你也一樣。”
羊豹子吩咐一粗使小吏帶賀闌離開，他則給陸家父子留下足夠用的燭油才走。
尉窈回案卷庫，吩咐穀楷把趙修失蹤的案卷找出來，正準備出發去大宗正寺，監視浮橋南街的暗探送來消息了。