服部半藏蜷縮在臭水溝旁冰冷的陰影裡，每一次劇烈喘息都如同破舊風箱在撕扯，噴濺出的黑紫色淤血在汙濁的地麵洇開刺目的毒花。
脖頸處那道紫黑色的擦傷如同活物般灼熱鼓脹，蔓延出的蛛網狀黑線已爬滿半邊脖頸，深入衣領下的鎖骨。
左臂徹底失去知覺，沉重如鐵，體內那股被“九死還魂丹”強行壓製的灼熱洪流與“追魂箭”的陰寒劇毒如同兩條失控的毒龍，在經脈臟腑間瘋狂撕咬衝撞！
每一次碰撞都帶來撕裂般的劇痛和深入骨髓的冰寒！
眼前陣陣發黑，金星亂冒，耳中嗡鳴不止，死亡的陰影如同冰冷的潮水，正一寸寸將他吞噬。
他死死摳住潮濕冰冷的牆壁，指甲在磚石上刮出刺耳的聲響，試圖用劇痛保持最後一絲清醒。
解藥……必須找到解藥……否則……伊賀之蛇……將斃命於這肮臟的臭水溝旁！
他腦海中閃過金順義那張諂媚而驚恐的臉……還有那個可能攜帶著重要情報的孩子……
最後的希望……如同風中殘燭……
他掙紮著，用還能動彈的右手，顫抖著從懷中摸出那枚仍在微微震動的“鳴蟬”，用儘最後力氣，死死按住側麵一個更深的凹槽！
這是最高級彆的緊急聯絡信號！
向所有潛伏的“鼠組”成員和可能接收到信號的據點發出瀕死呼救！
做完這一切，他眼前徹底一黑，如同斷線的木偶般癱軟下去，意識沉入無邊的黑暗與冰冷……
與此同時，在滬縣老城區迷宮般狹窄汙穢的巷道深處，霖哥兒瘦小的身軀爆發出驚人的力量，他死死咬著下唇，幾乎將嘴唇咬穿，鹹腥的血味在口中彌漫。
他弓著背，用儘全身力氣馱著背上那具血肉模糊、氣息奄奄的軀體——金順義。
沉重的負擔壓得他稚嫩的脊梁骨發出不堪重負的呻吟，每一次邁步都像是踩在燒紅的烙鐵上，鑽心的疼痛從腳底蔓延至全身。
汗水混合著汙泥、淚水和金順義傷口滲出的汙血，糊滿了他的小臉，模糊了視線。
冰冷的夜風如同刀子般刮過裸露的皮膚，但他渾然不覺，心中隻有一個念頭：救他！
把他送到醫館！
他隻能憑著記憶和對黑暗的恐懼，在汙水橫流、垃圾遍地的背街小巷中跌跌撞撞地穿行。
每一次拐角，他都心驚肉跳，豎起耳朵傾聽，生怕撞上巡邏金吾衛士兵那沉重的腳步聲和鎧甲碰撞的冰冷聲響。
懷中那個緊貼著胸膛的油布包，如同燒紅的烙鐵般滾燙，裡麵那枚會“嗡嗡”叫的黑色“蟲子”（鳴蟬）還在持續不斷地發出微弱的震動和嗡鳴，像是有生命般提醒著他懷揣的秘密和危險，也像是不祥的詛咒，攪得他心神不寧。
金順義昏迷中斷斷續續的囈語——“黑蠍……蠍子窩……倭人……金山……”——如同魔咒般在他耳邊回響，讓他既恐懼又茫然。
那個惡名昭著的流氓頭子，那個吃人不吐骨頭的魔窟，他真的要去嗎？
可不去，又能怎麼辦？
金順義快死了！
他不能見死不救！
他想起娘親在紡織工坊裡溫柔而疲憊的笑容，想起自己領到第一份工錢時那份沉甸甸的喜悅……他不能死！
他要把金順義送到醫館！
至於那個油布包和“蟲子”……他死死按住胸口，一個模糊的念頭在恐懼中掙紮——先救人！其他的，以後再說！
新城邊緣，“濟世堂”醫館的後巷，彌漫著濃烈的草藥和血腥混合的刺鼻氣味。
霖哥兒背著金順義，如同從泥潭裡撈出來的泥猴，踉蹌著撲到那扇緊閉的後門前，用儘最後一絲力氣，用沾滿汙泥和血汙的小手，瘋狂地拍打著厚重的木門。
“張……張伯！張伯！開門！快開門啊！！”他帶著哭腔嘶喊，聲音在寂靜的巷子裡顯得格外淒厲，如同瀕死幼獸的哀鳴。
門內沉寂片刻，隨即傳來一陣窸窣的腳步聲和低低的咒罵聲。
“誰啊？！大半夜的嚎喪呢？！還讓不讓人睡了？！”
門板“吱呀”一聲拉開一條縫隙，一張睡眼惺忪、胡子拉碴的圓臉探了出來，正是醫館打雜的張伯，也是港口工地上張工頭的遠房堂兄。
他揉著惺忪的睡眼，滿臉的不耐煩。
“張伯！是我！霖哥兒！港口工地的！”霖哥兒如同抓住救命稻草，語無倫次地哭喊，小臉上淚水混著泥汙，眼神充滿了極致的恐懼和哀求，“快……快救人！他……他快不行了！我……我表叔在碼頭扛活……不小心摔下貨堆……被貨物砸了……”
他急中生智，編了個漏洞百出的謊話，聲音因為恐懼和疲憊而劇烈顫抖。
張伯借著門縫透出的微光，看清了霖哥兒背上那個血肉模糊、氣息奄奄的人影，又聞到那股濃烈的血腥、汙穢和隱隱的腐臭味，頓時睡意全無，臉色大變！
“我的老天爺！這……這是怎麼回事？！摔……摔成這樣？！”
他嘴上說著，小眼睛裡卻充滿了狐疑和警惕。
這傷……太蹊蹺了！
渾身是撕咬傷和利器劃傷，哪像是被貨物砸的？
而且這人穿著打扮也不像碼頭力工！
但看著霖哥兒那副可憐巴巴、隨時要暈倒的樣子，再看看金順義進氣多出氣少的慘狀，他終究是歎了口氣，心一軟。
“唉！造孽啊！快！快進來！”
他慌忙拉開大門，幫著霖哥兒將金順義連拖帶拽地弄進狹小、堆滿藥材麻袋和雜物的後院。
濃烈的藥草味也掩蓋不住金順義身上散發的血腥和惡臭。
“張伯！求您……求您救救他！”霖哥兒癱坐在地，大口喘著粗氣，小臉煞白，眼神依舊充滿哀求。
“傷太重了！得趕緊止血！不然……”張伯一邊手忙腳亂地翻找藥箱，一邊壓低聲音急促地說，話未說完，外麵前堂方向突然傳來一陣急促而沉重的敲門聲！
伴隨著金吾衛士兵特有的、冰冷威嚴、不容置疑的喝問：
“開門！金吾衛查夜！速速開門！！”
如同晴天霹靂！
霖哥兒和張伯瞬間臉色煞白！
如同被冰水兜頭澆下！
金吾衛！
他們怎麼這麼快就找來了？！
霖哥兒嚇得渾身抖如篩糠，下意識地死死捂住懷裡的油布包，那“鳴蟬”的震動仿佛變成了催命的戰鼓！
張伯更是麵無人色，手一抖，剛拿起的藥瓶“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎！
刺鼻的藥味彌漫開來！
“快！把他藏起來！”張伯壓低聲音，聲音帶著哭腔和極度的恐懼，手忙腳亂地將昏迷的金順義往牆角一堆蓋著油布的藥材麻袋後麵拖，又胡亂扯過幾張破草席和麻袋蓋在他身上。
霖哥兒也撲上去幫忙，心臟狂跳得幾乎要從嗓子眼裡蹦出來！小小的身體因為極致的恐懼而劇烈顫抖！
“開門！再不開門！撞門了！！”外麵的喝問聲更加嚴厲，伴隨著刀鞘重重撞擊門板的“砰砰”聲！
震得門框都在顫抖！
張伯深吸一口氣，強行壓下心中的恐懼，臉上擠出一個比哭還難看的諂笑，一邊大聲應著“來了來了！軍爺稍等！這就來！”
一邊對霖哥兒使了個嚴厲的眼色，示意他躲到柴堆最深處，然後匆匆跑去前堂開門。
霖哥兒蜷縮在柴堆和牆壁夾縫的陰影裡，大氣不敢出，小小的身體緊緊縮成一團，仿佛要融入牆壁。
他死死捂住嘴巴，生怕發出一絲聲響。
懷裡的油布包緊貼著胸口，“鳴蟬”的震動透過布料清晰地傳來，每一次震動都像重錘敲打在他脆弱的心臟上。
他聽見前堂傳來張伯諂媚討好的聲音：“哎喲！軍爺！這麼晚了……辛苦辛苦！不知……不知有何貴乾啊？”
接著是金吾衛士兵冰冷、毫無感情的聲音：“奉毛將軍令！全城搜捕倭寇細作同黨！昨夜有細作受傷潛逃！你這裡……可有收治可疑傷者？！”
聲音如同寒冰，帶著不容置疑的威嚴和殺氣。
“沒……沒有啊軍爺！”張伯的聲音帶著明顯的顫抖，
“小……小店今晚就……就接了個發熱的小娃……早……早就打發走了……再……再沒彆人了……”
“哼！搜！”士兵冷哼一聲，根本不信。
緊接著，傳來雜亂的腳步聲、翻箱倒櫃聲、藥櫃被粗暴拉開的聲音、瓷瓶摔碎的脆響！
士兵們粗暴的搜查著前堂和相連的診室。
霖哥兒的心提到了嗓子眼！
他能感覺到士兵的腳步聲越來越近後院！
金順義……會不會被發現？
張伯會不會頂不住壓力出賣他們？
他該怎麼辦？
跑？
往哪跑？
後院隻有這一條路！
絕望如同冰冷的藤蔓，緊緊纏繞住他幼小的心臟。
他閉上眼睛，小小的身體因為極致的恐懼而劇烈顫抖，淚水無聲地洶湧而出。
娘……娘……我怕……
後院柴房內，金順義在劇痛和窒息中艱難地恢複了一絲意識。
沉重的麻袋和草席壓得他喘不過氣，濃烈的血腥味和藥草味混合著灰塵，嗆得他肺部如同火燒。
渾身上下無處不在的劇痛，尤其是被鼠群撕咬過的傷口，如同被無數燒紅的鋼針反複穿刺！
更可怕的是，他感覺有什麼冰冷、濕滑、帶著腥臭的東西，正在他臉上、脖子上爬動！
還有細微的、令人毛骨悚然的“吱吱”聲！
老鼠！
是那些帶著血腥味的老鼠！
它們竟然循著氣味，從鼠道鑽進了醫館柴房！
它們嗅到了他身上同夥的血腥氣！
它們是毛夢極放出來的“血鼠”！
是來索命的！
“呃……嗬……”金順義喉嚨裡發出壓抑不住的、如同破風箱般的恐懼嗚咽！
他想掙紮，想尖叫，但身體如同被抽乾了所有力氣，連動一根手指都做不到！
冰冷的鼠爪劃過他的臉頰，尖利的牙齒觸碰著他脖頸的傷口……死亡的恐懼瞬間將他徹底淹沒！
他仿佛看到毛夢極那張枯瘦如鬼的臉，正對著他露出殘忍的微笑！
不！
他不能死在這裡！
情報……情報還在那個孩子手裡！
他必須……必須把消息送出去！
給黑蠍！或者……給倭人！
他用儘最後一絲殘存的意誌和力氣，猛地咬破了自己的舌尖！
劇痛讓他精神一振！
他喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，用儘全身力氣，極其微弱地、斷斷續續地吐出幾個字：“……孩……孩子……包……黑……黑蠍……倭人……金……金山……”
聲音微弱如同蚊蚋，但在死寂的柴房裡，卻清晰地傳入了躲在柴堆後、同樣被老鼠嚇得魂飛魄散的霖哥兒耳中！