第二天一早，沈青越才睡醒，動手能力超強還沒拖延症的薑竹已經去砍了三根竹子挖了一筐筍，正在前院造燈架了。
沈青越拄著拐棍挪出來，燈架的雛形都快造好了。
“唉，你這身皮是租的嗎？能不能穿上衣服再乾活？”
“？”
薑竹懵了懵，放下鋸子，紅著臉去套上衣，“山上沒人。”
“你又不是大姑娘，還管有沒有人？”
“……”
“都曬成黑泥鰍了你不疼嗎？”
薑竹更懵，“鋸末渣子落身上癢癢。”
“你不穿衣服不癢癢？”
“衝衝水就不癢了。”
沈青越一瞧，得，旁邊還真有個水缸。
他歎為觀止，不禁讚歎：“你不曬黑都沒天理了。”
“……”
沈青越給自己找了把椅子坐下來監工，薑竹也到底把衣服穿上了。
不過燈架一做好，他就脫了上衣開始甩碎渣，看得沈青越直笑：“你有沒有想過你那衣服那麼藏貨是因為打的補丁太多了？都層巒疊嶂波濤起伏了薑師傅。”
薑竹低頭看看，他這針腳是不太行，補丁線不平，但也沒到什麼疊什麼起伏了的程度。
甩不乾淨，他乾脆把衣服按進盆裡，一會兒去溪邊洗洗。
而身上的竹屑……
“嘩”
一瓢水。
“唉唉唉！”
又一瓢水。
從頭到腳多幾瓢就能搞定。
沈青越簡直不忍直視，“出一身汗，再澆一身涼水，哪怕落落汗再潑涼水呢？你這身體，嘖，老天爺對我們可真不公平。”
薑竹：“……”
“發什麼呆呢，找塊乾毛巾擦擦去呀，把你那濕褲子換了，就你這操作夠我家阿姨念你八百回，下次燒點兒熱水吧薑師傅。”
薑竹在沈青越的嘮叨聲中落荒而逃，換了身衣服才出來給沈青越驗收。
生活不靠譜的薑師傅手工沒話說，沈青越都震驚，就那幾個破鑿子、鋸子的，他竟然能在竹竿上麵弄出來圓溜溜的三個孔洞，三根支柱還能剛剛好卡進去不留一點兒縫隙。
而頂部，沈青越隨手畫的樣圖上麵是有弧形的，薑竹就真把竹子做成了彎的。
他還削了個挺漂亮的掛鉤。
等他把架子擦乾淨，沈青越指指頂部彎曲的地方：“這是怎麼做的？”
“嗯？我烤了一下。”
“烤了一下？怎麼烤的？”
“就是……烤了一下。”薑竹也不知道怎麼給他形容，見沈青越驚詫，搞得薑竹有點兒心慌，趕緊墊腳看看，沒烤黑呀。
沈青越沉默：“你沒想過，留根兒枝也能掛燈嗎？”
薑竹：“那樣不結實。”
沈青越：“你怎麼不跟下麵似的，插根細點兒的竹竿？”
薑竹瞪大眼睛費解地看他，“你畫的是這樣的呀……”
沈青越：“……”
薑竹弱聲：“這樣好看。”
“……”沈青越忍了忍，問：“你幾歲？”
“？”薑竹不知他又要說什麼，回想著剛剛那頓念，戰戰兢兢道：“十九。”
“十九？！”
“嗯……”十九是什麼不吉利的年齡嗎？
沈青越震撼地上下打量他，尤其是他的腳底和頭頂：“我還當你才十五頂多十六！”
薑竹鬱悶道：“我周歲都過了十七了。”
沈青越：“…………”
得，虛歲才十九。
他拍了拍薑竹結實但單薄的肩膀，在薑竹驚恐中讚歎道：“你知不知道你這種手工師傅在我家那邊得是多受歡迎的乙方？”
薑竹：“？？？”什麼東西？
沈青越由衷道：“小薑師傅，有沒有有人誇過你是小天才？”
薑竹：“？？？”小什麼？
沈青越近距離見證小師傅臉呼呼變紅。
這麼薄的臉皮怎麼能行呢？
他熱切地盯著薑竹，直到把薑竹盯到臉紅透，才缺德道：“這麼好的手藝，要不再幫我做一對拐杖吧！”
薑竹撓撓頭：“行……不過我不會。”
“沒事，我給你畫，嗯？”沈青越忽然皺皺鼻子，“什麼味兒？”
“啊！粥糊了！”薑竹連忙往廚房跑。
“……”
拐杖暫時止步。
早上的雜糧粥因為多了一股糊味兒更難吃了。
粥裡的豆子有點兒硬，沈青越猜這孩子要麼是個急性子，要麼就是牙口好習慣了。
沈青越吃得生無可戀。
最好吃的是辣椒炒春筍，不愧是有竹林的人，這兩天的飯菜，就這道筍最好吃。
可惜哮喘不宜吃筍，也不宜吃辣，他隻能吃一兩口解解饞。
沈青越盯著麵前的筍，雙眼放空，“有時候我覺得我這個病，活著挺沒意思的。”
薑竹：“？”
他連忙問：“為什麼？！”
昨晚不是關好窗，也加了被子，沈青越睡覺時還戴了他那個小麵罩，淩晨也沒咳嗽嗎。
沈青越歎氣：“很多好吃的東西都不能吃。”
薑竹：“……”
他將沈青越沒動的鴨蛋磕開，將蛋清剝到自己碗裡，蛋黃給沈青越，“你要是實在不想喝粥，我去給你泡那個茶吧。”
昨晚他嘗了，酸酸的，挺好喝的。
沈青越在為難自己識大體還是成全自己吃彆的間，隻猶豫了不到三秒，果斷放下筷子，“不是我挑食，真的。”
他從來沒喝過這麼難喝的粥。
粥硬、粗糧難下口他可以多嚼一會兒，但是糊味兒他是真的不行！
薑竹沒說什麼，去給他泡了茶，還端來了昨天剩下的幾塊兒糕點。
沈青越也很不好意思，咬著米糕問：“你看我能幫你做點兒什麼嗎？要不，你教我編籃子？”
很快，沈青越就以實踐證明想要編好籃子也是需要一點兒手藝和天賦的。
對生手而言最難的劈篾薑竹幫他省了，直接給他拿來劈好的篾條，其次難的籃底也在演示時候幫他做好了大半，沈青越用了兩個多小時做了半個籃子，期間部分位置拆了好幾回，前兩個接頭的位置一個太鬆，一個太緊，都是薑竹幫忙善後又教了一遍，他總算開始上手了。
學會之後，沈青越開始漸入佳境，編的有模有樣，就是速度很慢。
薑竹演示的時候手指和篾片像飛一樣，到他自己的時候，就要一根一根撥、壓、推，還要時不時檢查一下有沒有壓緊實，有沒有露縫隙。
做手工十分解壓，時間流速都跟著變快。
要不是腿傷不能打彎，老一個姿勢坐著太久了腰酸背痛發麻，沈青越一口氣還能再堅持久一點兒。
他伸了個懶腰，揉了揉發疼的手指，做手工是好玩的，但手工成了謀生的手段，要不停地做，不停地做，就叫人受不了了。
自己試過了，他就更佩服也更心疼薑竹那一手的繭了。
沈青越轉了轉他的籃子，問道：“小薑師傅，我這籃子編好了能賣多少錢？”
正在專心做拐杖的薑竹聞言抬頭：“能換一升糙米。”
沈青越盯著他挺漂亮的籃子在心裡轉換一升是多少，緊接著差點兒罵出聲來，“多少？一升？”
兩礦泉水瓶。
還是糙米？
薑竹點頭。
“這麼大的籃子就隻能換一升糙米？”沈青越難以置信，這也太不值錢了！
薑竹點頭，還貼心解釋：“新糧下來時候能多換點兒，現在這個季節隻能換一升。”
沈青越頓時不想編了。
這都什麼物價呀。
手工費也太低了！
薑竹看他鬱憤的樣子，努力安慰他：“你編得挺好的。”
他都很意外沈青越這種一看就養尊處優的人第一次竟然能編這麼好。
剛學就能編成這樣，要麼是有天賦，要麼就是耐得住脾氣還坐得住了，沈青越無疑坐得住，而且手很巧。
薑竹不由自主想起沈青越畫的畫，目光不受控地盯著沈青越的手發起呆。
大堂嫂教他大侄子，手巧的人手都漂亮，讓他相看人家時候，彆光看臉，也看看姑娘的手，漂不漂亮，能不能乾，會不會乾活兒一看手就看得出來。
薑竹忍不住想，沈青越手就很漂亮，可一看就是個沒乾過活的，不知道按大堂嫂的標準，算是能乾還是不能乾。
沈青越還在對著籃子歎氣：“編得好能多換點兒米嗎？”
薑竹回神搖頭。
好壞都多換不來米，不過編得好更好賣一點兒。
“你要是累了就放那兒一會兒我來編吧。”
沈青越喪聲喪氣：“不用，我還是編完我那升米吧。”
薑竹笑。
拍拍身上的竹屑，繼續給沈青越做拐杖。
乾活常穿的那身衣服已經換了，這會兒他得注意著點兒，總不能乾半天活兒，換兩身衣服。
想到這兒，他又忍不住看沈青越，小半天過去了，沈青越身上竟然沒一點兒竹屑，早上起來衣服什麼樣，現在衣服還是什麼樣，一點兒都沒弄臟。
薑竹：“……”
他默默把身上的碎屑拽了拽。
沈青越編著編著，忽然聽到遠遠有人在喊“小叔”。
不大一會兒，從山下上來一個瞧上去十二三歲的小男孩。
他右手提著個小竹籃子，左手還拎著根兒棍兒，一邊敲路上的野草一邊活力滿滿地往上跑。
“小叔我娘讓我給你送豆腐還有……餅……”小孩看見坐在客廳門口編籃子的沈青越，瞪大了不太圓的眼睛，詫異問：“這是誰呀？！”
“我是……”沈青越信口就要胡說，餘光瞥見薑竹，又改了口：“他朋友。”
薑竹：“？”
薑家業：“小叔的朋友？”
沈青越：“嗯。”
薑家業：“小叔你還有朋友？”
薑竹：“……”
沈青越：“？”
他頓時就來了好奇心，朝薑家業招招手，示意他坐近點兒，“你小叔為什麼沒有朋友？”
薑家業：“那是我小叔不稀罕跟他們玩！”
沈青越：“你小叔為什麼不稀罕跟他們玩？”
薑家業：“因為……因為……他們愛罵人！小叔不罵人。”
沈青越皺眉。
罵人？
他還以為是因為薑竹住在山上不下山，和山下村裡的小孩不熟才玩不到一起呢。
他轉頭看薑竹，不料薑竹臉色竟然十分難看。
“你這是被欺負了？”
“沒有。”
但他全身都散發著“我不高興”“我不想說”“彆問我”的氣息，鋸竹筒的聲音都變大了。
分明是生氣了。
沈青越低頭問坐到他旁邊，意識到說錯話了捂著嘴不知所措的薑家業：“誰罵你小叔了？”
薑家業鬆開手：“他們都是胡說八道的！我哥說了，再聽到他們罵人，見一次打一次。”
薑竹放下鋸子，過來拿籃子：“你彆管，叫你哥也彆管這些，不用理他們。”
“嗯。”薑家業機靈地把籃子遞給他，“我娘才烙的餅，還熱乎呢。”
薑竹接了籃子，很不好意思地看了看沈青越，因為剛才的失態有些扭捏，結結巴巴問：“你吃嗎，我嫂子烙的餅好吃，也……軟。”
沈青越朝他笑，“我嘗嘗。”
薑竹頓時鬆了口氣。
他們三個一起坐在門口吃餅，沈青越有竹椅，那叔侄倆乾脆連板凳都不坐，直接坐在門檻上。
薑竹端了沈青越的茶出來，又端了盤兒鹹菜，還從菜地拽了兩根小蔥拌了豆腐。
薑家業一點兒都不嫌薑竹的鹹菜鹹，一口餅一口鹹菜吃得噴香。
沈青越給他們倒茶，這會兒也沒人介意喝的其實是藥。
“你嫂子烙的餅比你烙的好吃多了。”
薑竹還沒出聲，薑家業先開始賣底細：“哪兒啊，我娘平時烙的餅也不好吃，這是給小叔拿才舍得放麵刷油。”
沈青越：“……”
他滿心好奇：“烙餅不放麵放什麼？”
薑家業：“放雜麵啊！豆子，高粱，糜子，有啥磨啥。”
沈青越震撼——那不是薑竹的雜糧粥嗎？
他想起早上那碗糊粥，叫薑竹：“唉，小薑師傅，你怎麼不知道去把你那些雜糧磨成麵？”
磨成麵再煮，好歹比雜糧粥軟點兒吧？
薑竹一噎。
薑家業：“磨麵得去村裡，村裡的大石磨在村中間，挨著江宏亮他們家呢。”
沈青越：“江宏亮是誰？”
薑家業：“就是……就是……呃……”
懂了，沈青越：“就是他罵你小叔？”
薑家業心虛地瞟了一眼薑竹，見薑竹嚼著餅子沒吭聲，快速朝沈青越點了點頭。
薑竹：“不是他。”
薑家業：“反正都是他們那夥兒的！他們還罵我妹妹。”
聽上去劣跡斑斑啊。
沈青越抬手，朝頭垂得更低的薑竹腦袋上揉了揉，“一群壞小孩兒排擠你，不跟你玩兒？”
薑竹含著餅愣住了。
沈青越拍拍他：“沒事，我跟你玩。”
薑竹：“你……你不問問他們為什麼罵我嗎？”
沈青越笑：“肯定是他們不對呀，等我腿好了你帶我下去找他們，誰罵你了我幫你罵回來。”
薑竹臉紅了紅，搖搖頭：“不用，一群小孩。”
沈青越意識到哪裡似乎有點兒問題，“多大的小孩？”
薑竹朝薑家業揚揚頭：“比他還小。”
沈青越：“……”
一時不知說什麼好。
他沉默了一會兒，大無畏道：“沒事，我不要臉。”
“哈哈哈哈！”薑家業大聲笑出來，薑竹也跟著開始樂。