子時。
簡傲珠身穿夜行服，在盛京城雕梁畫棟的屋頂上飛簷走壁。
不稍半個時辰，就來到杏花樓附近。
“輕功不錯！”
身後一個沙啞渾厚的聲音傳來。
簡傲珠轉身看到一個獨臂的黑衣人，手中握著一柄破舊的竹劍。
她在這人麵前是個手下敗將，所以沒有任何高傲的姿態。
“屬下參見葉統領。”
葉冰緩緩揭開麵罩，冷聲道：“今夜是你第一次參加暗衛的行動，我得給你先講三個規矩。”
“葉統領請講。”
“第一，將這枚毒藥含在嘴裡，要是失手被擒，你自行了斷，省得我動手。”
葉冰隨手丟過來一隻藥瓶。
簡傲珠接過之後，猶豫了一番。
她不是來賣命的呀！
暗衛的行動那麼危險，真要是萬一失手了怎麼辦？
“怎麼？不敢？那就回去當你的少夫人，省得出來乾這種刀口上舔血的活。”
葉冰無情的嘲諷傳來。
好在這時候係統出發了危險警告。
【宿主，該毒藥名為“相思苦”。比鶴頂紅還要毒十倍。】
相思苦？
簡傲珠心念問道：
“你有辦法救嗎？”
【宿主請放心，隻要有我在，任何時候都能暫時保你一命。】
有了這句話，簡傲珠心裡也踏實許多。
其實在和係統相處的這幾年時間，她慢慢明白一個道理。
係統和宿主之間，除了合作關係，更像是一種共生關係。
如果她死了，係統如果一時之間找不到合適的新宿主，它的意識也會消失。
而要找到新宿主，則是需要符合諸多苛刻的條件。
簡傲珠曾經問過係統，為何會選中她。
係統告訴她說，她是“天命之女”。
所以這種人必是萬中無一的。
“葉統領放心，為太子分憂，屬下死又何妨？”
簡傲珠得到係統的保證，欣然將毒藥藏在唇齒之間。
這是暗衛的基本功。
“相思苦”的表麵包裹著一層蠟，暫時不會對身體有影響。
葉冰見她識相，繼續說著下麵的兩條規矩。
“暗衛的任務是絕對機密，不可與任何人提及，哪怕是你的枕邊人也不例外。違令者，會跟所有知情人一起被處死。”
還沒等簡傲珠開口，葉冰緩緩抬起僅剩下一半的胳膊。
“我這條手臂，就是血淋淋的教訓。太子交待的事情，不可對任何人提及。”
當時葉冰因為跟薛昭泄露了太子追查顧星晚的事情，在花萼相輝樓被太子勒令自斷一臂。
簡傲珠神色冷漠，她對這種冷血的事情早就麻木了。
這不是活該的嘛！
“第三條，也是最重要的一條，太子麵前無君父，你…明白是什麼意思嗎？”
“是，屬下謹記。”
簡傲珠眼底透著寒笑。
意思再明顯不過了，太子之外無君父。
哪怕是皇帝的命令，暗衛也不會聽。
哪怕是親爹的性命，暗衛也會索取。
經過一番訓誡之後，葉冰很快指著前方的杏花樓。
“你運氣不錯，今夜是一樁大案，要是辦好了，你的地位能夠迅速提升。”
簡傲珠冷眸看向杏花樓裡的讀書人，有些費解。
“杏花樓裡出入的都是讀書人，隻是奇怪，據屬下所知，往屆恩科的考題泄露，隻發生在春闈之前幾日。現在是否時間過早？畢竟考題還沒確定下來。”
簡傲珠聽梅湘寒說過，本屆恩科的主考官，正是他的恩師，禮部尚書言真擎。
言真擎自然關照自己的三個得意門生。
梅湘寒、楊成庸、陸眾望。
所以，也會有意無意的提點一二。
據梅湘寒的說法，南楚的科場舞弊屢禁不止，貪官汙吏是殺了一批又一批，可仍然是極為猖獗。
恩科成了那些貪官臟官撈錢的工具。
所以這一屆春闈，陛下為防止考題泄露，要言真擎和禮部的官員，準備一百道考題，交給陛下聖裁。
而陛下會在春闈前一日，最終確定考題。
“那你應該知道，本屆恩科，將會是南楚開國以來，最難的一科。”
“是！”
簡傲珠也有這種感覺。
葉冰說道：“既然考題無法確定，那麼杏花樓裡的這些人，想出了一個更加穩妥的法子，找人替考。”
“替考？如何替考？”
“一會兒你就知道了。”
“那太子準備如何處置這些人？”
葉冰雙瞳無情的盯著前方燈火通明的杏花樓。
“一個不留！”