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「“……不過更殘忍的，是讓一個天才隱瞞才能、放棄唾手可得的名聲變成和我們一樣的庸人。阿爾，我很抱歉，但是我想請你把這件事繼續隱瞞下去。”」
二年級時鄧布利多說過的話響在耳畔，阿爾特米亞一時不知道自己該怎麼做。
“不是要搶走，我隻是想看看。”紐特急忙補充道，“波特小姐，你不要誤會，我不會傷害她的。”
連斯內普都能知道我是天生的阿尼馬格斯，為什麼斯卡曼德先生不行？阿爾特米亞毫無原則地想，況且這是鄧布利多主動讓他知道的——不管怎樣，這說明校長很信任他。
——萬一鄧布利多是想讓我在不暴露秘密的情況下繼續釣著他當老師呢？
“作為交換，我可以帶你看我養的動物……我是說，如果你願意的話。”紐特偏頭看了看辦公桌上的手提箱，“你喜歡馬形水怪嗎？又或者如尼紋蛇？”
阿爾特米亞按下不斷冒出的不讚同的想法。
——那就說明我和鄧布利多還不夠默契。
“當然，教授，”阿爾特米亞說，“但事實可能會和您想象的有些出入。”
她沒有多說什麼，隻用力把辦公桌往牆邊推了推。
“您最好往後站一站。”
阿爾特米亞說完，弓起的脊背就長出了一對巨大的深色翅翼。她短暫地看了紐特一眼，接著手掌觸地，變成屬於獅鷲的利爪。
變形就是一瞬間的事——屬於人的特征全部消失，一隻巨大的獅鷲站在阿爾特米亞剛才的位置。
隻有碧綠的眼睛還能看出幾分端倪。獅鷲遮天蔽日的翅膀委屈地收著，用喙輕輕碰了碰紐特的手指。
半晌。
“……啊，鄧布利多。”紐特嘴上無奈，眼神卻發亮。他跟獅鷲對視兩秒，然後妥協地上前一步，用指節順了順脖頸的覆羽。
“太神奇了，阿尼馬格斯怎麼會是魔法生物呢？”紐特喃喃道。他半跪下來檢查了一下獅鷲的前爪和後爪，“阿爾，彆跟著我一起跪——我可以這麼叫你嗎？”
獅鷲的尾巴卷上了紐特腰間的魔杖，剛要拔走就被紐特一把搶了下來：“這個不行。”
獅鷲有些不滿，把他的大衣領口啄得立了起來。
“彆的小獅鷲就算了，這東西給你你是真的能用。”紐特重新把魔杖插回腰間，“會魔法的小獅鷲危險等級為5X，而我暫時還需要這間辦公室——來，這個給你。”
他從口袋裡掏出一隻嗅嗅，提著它的後腿抖出了一小堆金山。
“幫我守一下這個。”他說。黑色的嗅嗅在獅鷲麵前就像是一顆小黑豆，卻依舊盯緊了原本藏在自己口袋裡的寶藏。獅鷲跪下前腿把那座小金山壓到自己身下，紐特趁機檢查了她的軀乾和翅膀。
“你們會是不錯的鄰居，但我不太清楚你在不在她的食譜上。”紐特檢查完後把嗅嗅裝回口袋，然後愣了一下。
獅鷲已經變回了阿爾特米亞。她穿著格蘭芬多的長袍，指尖還掛著剛剛不小心勾上的懷表，坐在金山上麵無奈道：“教授，我不吃嗅嗅。”
“我忘了你不是真的獅鷲。”紐特抱歉地笑了笑，“波特小姐，你是多久成為阿尼馬格斯的？”
好吧，獅鷲就是阿爾，變回人就是波特小姐。阿爾特米亞從金山上起來，把懷表塞進嗅嗅懷裡：“我是天生的，教授。”
“天生的？”紐特重複道。
“是啊，天生的。”阿爾特米亞說，“教授，我還能見到馬形水怪嗎？”
“當然可以。”紐特笑了起來，回身打開那個手提箱。打開的瞬間一隻細細的、像是由樹枝和樹皮做成的綠色的小東西就跳了出來，掛在了紐特的手指上。
“這是護樹羅鍋，”紐特把手指蜷起來，遞到阿爾特米亞麵前，“它叫克洛。”
阿爾特米亞伸出手，那隻護樹羅鍋就落在了她的掌心。
“很聰明的小家夥，知道你是食肉動物。”紐特溫柔地笑了笑，“你看，它不怕你。來吧，跟上我。”
阿爾特米亞沒再提醒紐特她應該算是雜食動物。她十分敏捷地跳上辦公桌，跟在他身後踏進了那隻打開的手提箱。
*
“太神奇了，我在他的手提箱裡走過了沙漠、洞穴、雨林和冰川，經曆了暴曬、雷雨和降雪，最後還跳進了湖裡——斯卡曼德先生的手提箱裡有一大片湖！他還教我給馬形水怪上藥，說一周過後它就可以回到黑湖了！”阿爾特米亞的發尾還有些濕，腦袋上還戴著紐特給她的頭盔，“還有一窩如尼紋蛇蛋——那兩條如尼紋蛇不見了，最後斯卡曼德先生在樹上找到了它們——我簡直不敢相信，自己親眼見到了如尼文字母表裡代表數字3的三個頭的如尼紋蛇！”
哈利替她把頭盔解下來放在桌上：“如尼文字母表？”
“對啊，還有代表數字0的隱形獸——”她說到一半，轉身去拉赫敏的手，“我還見到了惡婆鳥！”
“因為有四種顏色所以代表數字4，”赫敏的眼睛亮得驚人，“什麼顏色都有嗎？”
“我隻見到了粉紅色和酸橙綠色，”阿爾特米亞高興道，從袋子裡掏出了兩根羽毛，“斯卡曼德先生送給我的，他說惡婆鳥的羽毛做成羽毛筆很漂亮——你喜歡哪一支？”
赫敏挑了那支酸橙綠的。
“我的呢？”哈利問。
“你又沒上古代如尼文。”阿爾特米亞嘀咕了一句。
“什麼？”
阿爾特米亞咳嗽了一聲，把那支粉色的收好：“下次我見到橘黃色和黃色的惡婆鳥再給你和羅恩帶，好嗎？”
“不要，”哈利伸出手，“我就喜歡粉色。”
他們現在坐在海格給阿爾特米亞建的樹屋裡。阿爾特米亞裝作沒看懂，伸手跟哈利握了握，然後站起來跳了兩下。她的興奮還沒消下去：“斯卡曼德先生說要給我做一個窩！”
“在他的手提箱裡？”赫敏捂住了嘴唇。
“大概率！”阿爾特米亞高興道，“我隱晦地暗示了一句我很喜歡那片雨林——”
“隱晦？”羅恩對此持懷疑態度，“阿爾，你確定？”
“這簡直太棒了！”赫敏跳起來跟她擁抱在一起，“我不敢相信，那可是紐特·斯卡曼德！他甚至是為了你才來霍格沃茨的！”
“是為了獅鷲！”阿爾特米亞糾正了一句，然後就飄飄然了，“當然，那也是我——他當然是為了我來的！”
“好吧，我這就寫信告訴小天狼星，讓他把我們的臥室打通，”哈利說，“以後二樓全是我的了，你就住你的新窩吧。”
“我警告你，哈利·波特，彆惹會用魔杖的獅鷲——”阿爾特米亞變出鷹爪朝他抓了一下，“我現在可是5X級的危險生物！”